— Non mais, tu te moques de moi ?!

Iain tressaillit. L'exclamation incrédule – et plutôt aigüe – raisonnant douloureusement dans les brumes de son cerveau.

— Mais pas du tout ! Pourquoi est-ce que tu dis ça ?

Le ton de cette seconde voix – à l'intonation tout aussi perplexe – était nettement plus bourru et guttural que la première. Mais les aiguilles qui avaient élu domicile sous son crâne n'en avaient strictement rien à faire. Elles l'attaquèrent vicieusement.

— Pourquoi ?! s'écria une nouvelle fois « aigu » – et Iain crut un instant qu'il allait à nouveau s'évanouir tant la douleur dans son cerveau s'accentua. Tu es sérieux, là ?

Cette question eut pour effet – outre de lui filer la migraine – de déclencher le ricanement d'une troisième voix. Féminine cette-fois.

Les yeux toujours clos – car dans l'incapacité de les ouvrir pour le moment – Iain devina que les deux types utilisaient également des gestes pour communiquer, car « bourru » finit par s'exclamer :

— Ah ça ! Oui, oui, désolé ! En fait, je ne voulais pas l'assommer au départ. Mais en m'approchant un peu plus, je n'étais plus si sûr que ce soit lui. Tu ne trouves pas qu'il est beaucoup plus mal rasé et que ses cheveux sont un peu plus longs que ceux du prince ? En tout cas, il fait beaucoup plus négligé que le Iain que nous avons déjà croisé...

Qu... quoi !? Hé !

S'il en avait été capable, Iain lui aurait bien rétorqué qu'il avait eu autre chose à foutre ces derniers temps que de s'occuper de son apparence ! Non mais franchement !  Et puis... il fallait bien avouer qu'il n'était pas du tout d'accord avec « bourru ». Il trouvait même que cette petite barbe lui donnait l'air plus... mature. Enfin... plus vieux que ses dix-sept ans, quoi. Et... bref.

En tout cas, les deux autres ne répondirent pas tout de suite et le silence s'installa pendant quelques secondes. Puis la fille éclata de rire et « aigu » laissa échapper un étrange gargouillis désespéré.

— Bah quoi ? J'ai pas voulu prendre de risque moi, marmonna « bourru » qui avait l'air vexé.

Le rire de la fille continua de raisonner, mais son crâne ne semblait pas incommodé par ce son, pourtant pas franchement mélodieux.

— Oh allez, Doran ! s'exclama-t-elle soudain entre deux fous rires. Ne fais pas cette tête ! Tu as demandé à Kaïs de récupérer Iain, tu n'as pas précisé dans quel état. Tu as encore beaucoup de progrès à faire en tant que chef...

S'il avait pu, Iain aurait sursauter parce que...

Doran ?!?!  Genre... Doran, le lié d'Erin ? Qu'est-ce qu'il foutait là ? Et surtout... que lui voulait-il ?

— Que... Mais je ne suis pas votre foutu chef, bordel ! Combien de fois vais-je devoir le répéter ?!

La vache... Pourquoi ce type – peu importe qui il était au final – était-il incapable de parler sans crier ?

— Kaïs pense que si, répliqua la fille, alors moi aussi. Arrête de faire l'enfant, Dor.

Iain se surprit à penser que sa voix à elle, il l'aimait plutôt bien. Et puis, c'était bien envoyé. Le ton était sans appel.

— Kaïs vient de défoncer le crâne de l'un des triplés, Kiera. Tu penses vraiment qu'on peut avoir confiance en son jugement ?

Bon ouais... C'était pas faux.

Là, il marquait un point... Et Iain en fut étrangement déçu pour la fille qu'il ne connaissait pas.

— Hé ! s'exclama le principal intéressé. Tu sais que je t'entends, Dor ? Et j'ai peut-être frappé un peu fort, mais faut pas exagérer ! Je ne lui ai pas vraiment défoncé le crâne...

Sur ce coup-là, Iain n'était pas du tout d'accord et il était bien décidé à le faire savoir... à un moment ou à un autre. C'est-à-dire... quand sa langue et ses cordes vocales décideraient qu'elles étaient aptes à rebosser ensemble. Ce qui – à première vue – ne semblait pas encore d'actualité.

Voilà pourquoi il fut profondément surpris quand il se rendit compte que le grognement qui contredisait Kaïs s'échappait de sa propre bouche. D'ailleurs, les autres l'entendirent aussi et ils cessèrent immédiatement de se chamailler. Il constata à leurs bruits de pas qu'ils se rapprochaient de lui.

— Ah ! Tu vois que son crâne est en parfait état de marche ! s'exclama Kaïs qui semblait se trouver sur sa gauche.

— Et tu en déduis ça, parce que...? lança Doran, sur sa droite, avec un ton franchement moqueur.

— Ben, il vient de parler... répliqua l'autre comme si c'était l'évidence même et que son interlocuteur était complètement stupide.

Au bruit de gorge que fit ce dernier, Iain en conclut qu'il était en train de s'étrangler avec sa salive.

— Il vient de grogner ! s'écria-t-il en perdant son sang-froid. Grogner ! G-R-O-G-N-E-R ! À part chez les animaux, dans quel monde as-tu vu jouer que cela signifiait « parler » ?! Merde, K ! Il a sorti une sorte de borborygme incompréhensible ! Et si ça se trouve, c'est peut-être la seule façon dont il s'exprimera pour le restant de ses jours !

Euh...

Iain poussa un nouveau grognement à cette idée.

— Là ! Tu vois ! constata Doran d'un air que le jeune homme jugea presque... victorieux.

Non mais sérieusement ? Personne ne lui avait jamais dit qu'il ne fallait pas se réjouir du malheur des autres, même lorsque cela confirmait vos arguments ? Ce n'était vraiment pas sympa...

— Tu sais que tu m'inquiètes un peu ces derniers temps, gamin ? Tu ne serais pas en train de nous faire une dépression, au moins ? questionna Kaïs qui semblait réellement inquiet.

— Bon sang, K...

— Ça suffit vous deux !

La voix de la fille venait de claquer comme un fouet et s'il en avait été capable, Iain aurait sans doute sursauté.

— Mais, petite... tenta Kaïs.

Il se fit immédiatement rembarrer.

— J'ai dit, ça suffit ! Bon sang, je comprends maintenant pourquoi mon frère est aussi insupportable s'il traîne avec des types comme vous à longueur de journée. Tu parles d'un exemple...

— Ben, je dirais qu'Emyr n'a pas vraiment besoin de nous pour...

Vu que Doran ne termina pas sa phrase, Iain soupçonna la fille de l'avoir fait taire d'un regard. Bizarrement, il avait soudain hâte de voir à quoi elle pouvait bien ressembler. Mais le mal de crâne qui lui vrillait le cerveau était encore trop intense pour qu'il se risque à l'aggraver en ouvrant les yeux.

— On dirait bien que notre petit prince est effectivement en train de se réveiller...

Iain perçut sa voix juste en face de lui et il constata soudain qu'il n'était pas allongé comme il l'avait d'abord cru, mais assis, le dos appuyé contre une surface dure et froide. Kiera – il avait retenu son nom – venait sans doute de s'agenouiller devant lui. Il sentit son souffle sur son visage lorsqu'elle déclara :

— ... il va bientôt pouvoir nous dire lui-même si Kaïs l'a ou non trop amoché pour qu'il soit apte à réaliser ton « plan », Dor.

Hein ?

— Hé ! Tu dis ça comme si ce n'était pas l'idée de génie du siècle ! s'exclama ce dernier outré.

— Ben, franchement, intervint Kaïs, si c'était aussi simple que cela, les prophéties en parleraient...

— Les prophéties sont sujettes à interprétation et tu le sais, rétorqua Doran en faisant claquer sa langue.

— Et quelles parties de ces prophéties as-tu interprétées au juste, pour nous pondre un délire pareil ? le taquina Kiera. Non laisse tomber, je plaisante. Mais, tu es bien certain que Iain est celui qui sera capable de créer le sort dont nous aurons besoin pour la première partie de cette... « idée de génie » ? Enfin... si son cerveau est encore en état de marche.

Doran poussa un soupir à fendre l'âme. Iain avait bien envie de l'imiter.

— Puisqu'Erin est une empathe et que Liha est celle qui maîtrise les pouvoirs « psychiques », Iain deviendra logiquement « l'inventeur » du trio lorsque lui et toi, vous...

Il laissa sa phrase en suspens. Iain ne comprit pas ce que cela voulait dire, contrairement à Kiera.

— Oui, c'est bon, souffla-t-elle. Pas la peine de revenir là-dessus. Donc tu crois que ses nouveaux pouvoirs seront l'équivalent de ceux d'Evan ? Et qu'ils lui permettront de créer un sort capable de contrer la magie mise en place par Fergal pour « emprisonner » le corps d'Eiliana dans la grotte ?

Euh sérieusement... Mais de quoi est-ce qu'ils parlaient ?

— Hum, hum... justement, intervint à nouveau Kaïs en se raclant la gorge. Tu ne crois pas qu'il y a une raison pour que notre roi ait décidé de protéger sa fille derrière ce mur de glace ?

Le géant avait l'air étrangement mal à l'aise et...

Attendez une minute... Eiliana... Comme dans « Eiliana, la princesse Th'Eos » dont lui avait parlé Liha et qui était censée se trouver sur Min'Kaness ? Et pourquoi est-ce que Kaïs désignait le père de cette dernière comme « leur roi », d'abord ? Le roi de qui ? De Doran, Kaïs et Kiera ? Mais n'étaient-ils pas supposés être des Os'Tra ? Et surtout... depuis quand était-il censé posséder les mêmes pouvoirs qu'Evan, le – dixit Liha – Th'Eos taré et sanguinaire à l'origine de tout ce merdier ?!

— Attendons déjà de voir si le principal intéressé veut bien – et surtout peut – nous aider, marmonna Doran qui semblait un peu tendu.

— Eh bien, je pense que tu ne vas pas tarder à pouvoir le lui demander...

Ouais... Iain était bien d'accord ! Surtout que lui aussi avait soudain beaucoup de questions à leur poser !

Quand il ouvrit enfin les yeux, ce fut pour plonger directement dans deux astres sombres à la couleur bleu marine saisissante.

Et il la reconnut aussitôt. Mais pas parce qu'il s'agissait sans aucun doute de la fille mystérieuse présente dans cette taverne le soir où il avait dîné avec ses coéquipiers quelques semaines plus tôt...

Non. Cette fille... c'était surtout celle dont il rêvait toutes les nuits depuis qu'elle lui était apparue dans son miroir de la Garde. Des rêves dont il n'avait pas le moindre souvenir jusqu'à cet instant...

Kiera. Son « Candyman »  perso avait enfin un nom.

Point positif, elle ne lui donnait pas du tout envie de s'enfuir en courant.