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Quoi qu'il en soit, pour en revenir à ce qui l'intéressait, le fait que la princesse ait déjà développé des pouvoirs télékinésiques était un peu inquiétant, parce que Talek lui avait dit que cela ne surviendrait sans doute pas avant plusieurs mois. Et qu'il fallait le prévenir lorsque cela arriverait.

— J'en suis certain, intervint Niall qui commençait sans doute à se sentir nerveux devant son silence prolongé. Je vous promets que je n'invente pas cette histoire pour me faire mousser auprès de notre cheffe. Lihanna a utilisé les pouvoirs télékinésiques que vous nous aviez demandé de surveiller. Elle l'a fait pour rabattre le caquet de cette espèce de pimbêche de Macha Rhys'El'Kane, ajouta-t-il avec un petit sourire satisfait.

Le professeur Pal'Cavan tiqua légèrement devant le plaisir évident que ressentait le jeune apprenti concernant le sort de sa camarade Faë. Même si Macha était loin d'être une agnelle innocente, il fallait en convenir.

Il lui demanda de lui raconter dans les détails ce qui s'était passé pendant leur cours de télépathie. Quand Niall eut fini son récit, le professeur hocha doucement la tête.

— Merci apprenti Pal'Cathal, déclara-t-il après un petit temps de réflexion. Tes informations me semblent fiables. Je me charge de la suite.

— Vous... vous ne voulez pas que j'aille en informer Jio moi-même ? Ce serait un honneur et...

— Non, le coupa le professeur. Le quartier n'est plus très sûr depuis que son échoppe a été saccagée. Même si tout a été remis en ordre, je préfère ne pas te faire courir de risques inutiles et m'en charger.

Le jeune homme en face de lui semblait déçu, mais il ne contesta pas sa décision.

— J'aimerais par contre que tu continues à garder un œil sur les triplés et à assurer leurs arrières si besoin. D'ailleurs, simple question peu importante mais, êtes-vous amis ?

— Pas vraiment, répondit Niall en haussant les épaules. Celle que je connais le mieux, c'est Erin, puisqu'elle est la « Faë » de mon équipe. On a plutôt bien discuté pendant notre premier stage de survie dans la nature. Elle est adorable, mais à vrai dire, elle n'a d'yeux que pour notre lieutenant, Kenneth Ruadhan. Ils sont très complices et c'est parfois très dur de s'immiscer entre eux...

Le professeur enregistra l'information.

— Et Iain ?

— Pareil. Un mec très sympa. Mais je ne le connais pas plus que ça. Ah ! Il est également très proche d'un membre de la famille Ruadhan. Eiline.

Tiens tiens... Les Ruadhan... Malgré le départ de Nell, Aedan et Ross étaient restés très proches eux aussi.

D'ailleurs, Nell pensait-elle très souvent à ses enfants ? se demanda-t-il soudain. Ou son cœur était-il devenu tellement froid et obnubilé par sa vengeance qu'elle avait préféré faire comme s'ils n'existaient plus pour elle ? Et, si elle était au courant – ce qui devait probablement être le cas – que pensait-elle des liens d'amitié très forts qui unissaient ses enfants à ceux de leur nouveau « roi » ? Que pensait-elle de ces sentiments qui les reliaient aux enfants d'Aedan... son meilleur ennemi ? Était-elle capable de faire la part des choses entre la haine qu'elle vouait à leur père et le besoin que la communauté avait de ses enfants, nécessaires pour gagner la guerre et vaincre la malédiction ? Voyait-elle véritablement en eux les Trois ou juste le fait qu'ils soient des Kerid'El'Wen et donc, un probable instrument pour assouvir sa propre vengeance envers lui ? Ne risquait-elle pas à terme de les sacrifier – de sacrifier Orcam – juste pour faire payer Aedan, qu'elle jugeait responsable de la mort de Ryn ? L'égoïsme étant la faiblesse principale des êtres humains...

— Et Lihanna ? demanda-t-il finalement en chassant ses doutes sur les motivations primales de Nell.

— Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de lui parler. Elle semble très amie avec le Ruadhan de son groupe, Connor. Mais ils n'ont pas du tout le même type de relations que celles qui unissent Erin et Kenneth ou Iain et Eiline. Après...

— Oui ? l'encouragea-t-il en sentant l'hésitation qui s'était soudain emparée du jeune homme.

— Il... il y a des rumeurs à son sujet. Des rumeurs qui disent qu'elle serait... liée.

Cette fois-ci, Pal'Cavan sursauta.

— Liée ? s'étonna-t-il en tentant de cacher son inquiétude. Si jeune ? Mais à qui ?

D'après l'une des prophéties Th'Eos, les triplés devaient effectivement se lier, mais pas avec n'importe qui... Si ce malheureux ne faisait pas partie des Os'Tra, ces derniers n'hésiteraient sans doute pas à le tuer.

— À Liam Ruadhan, poursuivit Niall sans se rendre compte de l'horreur qui se peignit sur le visage du vieil homme lorsqu'il prononça le nom du fils prodigue de Nell. Mais franchement, ça m'étonnerait que cette rumeur soit vraie. Du peu que j'ai pu en voir, ces deux-là n'ont pas l'air de s'apprécier beaucoup.

Pal'Cavan accueillit avec soulagement cette observation qu'il espérait exacte. Mais il ne put s'empêcher de formuler une petite prière aux Quatre, même si ces derniers n'étaient pas des dieux capables d'exaucer les souhaits.

Néanmoins, pour la survie de l'alliance entre la communauté de Mana et les Os'Tra – et donc, pour le bien commun – il espérait sincèrement que Lihanna et Liam n'étaient pas liés. Et il se demandait si Nell ou Talek avaient déjà eu vent de ces rumeurs ou si elles étaient restées cantonnées aux couloirs des apprentis de la Garde...

— En tout cas, en plus des Ruadhan, de son frère et de sa sœur, poursuivit Niall comme si de rien n'était, elle est très souvent fourrée avec le même groupe d'amis. Et notamment avec un Métaïr et une Métisse de son équipe.

Cherchant à reprendre contenance, le professeur hocha la tête en tentant de chasser ses dernières angoisses.

— La fille de notre Peuple, comment s'appelle-t-elle ? demanda-t-il alors.

— Dilys Pal'Comgal. Très gentille elle aussi. Et c'est un véritable petit génie.

Le vieil homme voyait très bien de qui il voulait parler. Lihanna savait bien s'entourer.

— Fait-elle partie de la communauté ? voulut savoir Niall.

— Pas à ma connaissance, répondit-il. Mais il est vrai qu'une personne comme elle serait un atout.

— Bah, s'exclama l'apprenti en haussant les épaules, ce n'est qu'une question de temps. Vu l'amitié qui les lie, j'imagine que quand Lihanna nous rejoindra, Dilys l'accompagnera.

Le professeur esquissa un petit sourire devant tant d'aplomb. Il aurait tellement aimé posséder encore la confiance de la jeunesse ! Mais il avait connu trop de désillusions et il voyait le monde avec un œil disons... un peu plus prudent.

— Si elle nous rejoint Niall, soupira-t-il pour tempérer un peu les ardeurs du jeune homme.

— Comment ça ? s'étonna ce dernier. Bien sûr qu'elle nous rejoindra. Ainsi que Iain et Erin.

— Et pourquoi le feraient-ils ? insista Pal'Cavan.

— Parce que ce sont des Sang-Mêlés méprisés par la population et que notre cause est juste !

Ah bien sûr... Mais... leur cause était-elle toujours juste ? Il en doutait parfois quand il entendait ce genre de généralités et qu'il se rendait compte du repli identitaire et protectionniste que cette guerre allait engendrer dans un premier temps. Oui... Il avait peur que les liens entre les Peuples se brisent à tout jamais après ça...

— J'espère qu'elle le restera mon garçon... je l'espère vraiment...

Ne semblant pas comprendre ce qu'il voulait dire par là, Niall afficha un air perplexe.

— Je te remercie pour ces informations, déclara alors Pal'Cavan pour mettre un terme à cette discussion avant qu'elle ne dévie vers un débat trop complexe et stérile pour le moment. Je me rendrai dès que possible chez Jio pour qu'ils les transmettent à qui de droit.

Cette fois-ci, Niall hocha la tête en se mettant presque au garde-à-vous.

— En attendant des nouvelles, je te demande de garder un œil sur les triplés, peut-être un peu plus spécifiquement sur Lihanna et Liam concernant cette rumeur de lien.

Un peu surpris par cette requête concernant des bruits de couloirs, Niall acquiesça néanmoins.

— Très bien, conclut le professeur. Dans ce cas, je te souhaite une bonne soirée et je te suggère de reprendre dès maintenant le chemin des bibliothèques.

Comme le jeune homme en face de lui fronçait les sourcils en signe d'incompréhension, il ajouta avec un petit sourire :

— Tu as jusqu'à demain soir Niall. Pour me remettre ta rédaction.