— Princesse Lihanna ? Vous sentez-vous bien ?

La voix grave et autoritaire parvint peu à peu à atteindre son cerveau embrumé. Mais elle ne comprenait toujours pas le sens des paroles prononcées.

— Liha, souffla soudain quelqu'un à ses côtés, ressaisis-toi s'il te plaît.

Elle mit un temps fou à percuter que son frère lui tenait la main et la serrait par à-coups, pour la faire réagir.

— Liha... chuchota-t-il une nouvelle fois en pressant ses doigts avec force. S'il te plaît... j'ai besoin de toi là.

Elle le regarda encore une fois d'un air hagard. Elle croisa son regard gris-vert suppliant et son cerveau se reconnecta comme par magie avec la réalité.

Erin avait disparu. Iain avait besoin d'elle. Elle se trouvait dans le bureau du général Brewal. Le moment n'était pas encore venu de laisser ses pouvoirs se déchainer et balayer tout sur leur passage. Erin avait disparu et elle l'avait vue. À ce stade, elle pouvait aider les autres à la retrouver. Elle ne devait pas se laisser envahir par la peur et le désespoir. Pas encore...

— Princesse Lihanna ? répéta le général Brewal d'une voix un peu plus forte. Est-ce que tout va bien, oui ou non ?

Lihanna secoua la tête. Mais cette fois-ci, elle avait parfaitement compris que le général s'adressait à elle.

— Excusez-moi, Général, répondit-elle d'une voix claire. Je vais bien.

À côté d'elle, Iain poussa un soupir de soulagement et pressa une nouvelle fois ses doigts en signe de soutien.

— Bien, approuva alors le Sorcier d'une voix plus calme. Dans ce cas, pouvez-vous nous répéter ce que vous avez vu ?

Elle s'exécuta, leur décrivant la vision qu'elle avait eue cette nuit, dans les moindres détails. Elle sentait peser sur elle le regard de toutes les personnes présentes dans le bureau, tous des soldats, des personnes de confiance chargées de retrouver Erin.

— Bien, répéta le général quand elle eut fini. Mais laissez-moi tout de même vous poser une question, Lihanna. Êtes-vous certaine qu'il s'agissait bien d'une vision ?

À vrai dire, il ne semblait pas être le seul à douter de cette explication. Beaucoup la regardait d'un air perplexe.

— Oui, Général, répondit-elle néanmoins avec assurance. J'en suis certaine.

Brewal fixa quelques instants sur elle ses yeux bleus perçants, sans rien dire.

— Loin de moi l'idée de remettre en cause vos capacités, reprit-il au bout d'un moment. Mais comment pouvez-vous en être à ce point certaine ? Aviez-vous déjà eu des visions de ce genre ?

Son estomac se contracta légèrement et du coin de l'œil, elle vit Liam tourner enfin la tête dans sa direction.

Ironiquement, l'unique personne à avoir des a priori négatifs sur elle dans cette pièce, était aussi la seule à la croire sur parole.

Parce que oui, elle avait déjà eu une de ces visions et Liam était le seul à être au courant.

Elle le vit secouer imperceptiblement la tête à son intention et l'envie de se précipiter dans ses bras se fit à nouveau cruellement sentir.

Mais il se détourna à nouveau brusquement et son cœur se serra une nouvelle fois.

— Non, mentit-elle en se reprenant rapidement. Non, mon Général, je n'ai jamais eu de vision auparavant.

Des murmures de dépit se firent entendre dans la pièce et Iain serra sa main pour la soutenir.

— Mais je suis sûre que mon rêve d'hier soir en était bien une, ajouta-t-elle en s'empourprant sous le coup de la colère.

Bordel ! Ils n'avaient pas autre chose à foutre que de remettre ce qu'elle disait en question ? Comme chercher Erin, par exemple !

Quelques hoquets de surprise s'élevèrent aussitôt. Personne ne parlait sur ce ton au général Brewal. Celui-ci ne sembla pas s'en offusquer et un petit sourire étira même les coins de sa bouche.

— Veuillez nous excuser, Princesse Lihanna, tempéra-t-il à la surprise générale. Je comprends votre indignation. Vous avez peur, vous êtes en colère et vous voulez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour retrouver votre sœur. Tout cela est bien normal dans votre situation et je comprends pourquoi vous avez envie de croire en cette vision...

— Mais... commença la jeune fille pour se défendre.

— Mais, la coupa le général – et le ton était sans appel – laissez-moi aussi vous expliquer pourquoi mes hommes et moi avons autant de mal à croire qu'il puisse s'agir d'une véritable vision.

Comme elle acquiesçait, il poursuivit :

— Voyez-vous, Lihanna, nous savons tous que Iain, Erin et vous-même êtes de jeunes Faës très puissants. Maîtriser trois formes de magie est une chose assez rare et exceptionnelle, mais nous avons néanmoins connu quelques autres cas similaires aux cours des dernières années.

Le général fit une pause. Voyant qu'elle ne semblait pas comprendre où il voulait en venir, il reprit son explication.

— Mais ce n'est pas le cas en ce qui concerne les prémonitions ou autres rêves prophétiques. Le dernier cas connu de Métaïr ou de Faë possédant un tel pouvoir remonte, à ma connaissance, à plus d'un siècle...

Lihanna écarquilla les yeux de surprise et machinalement, chercha le regard de Liam. Un éclair de panique passa furtivement dans ses beaux yeux gris quand il les plongea dans les siens et une boule d'angoisse se forma dans son estomac.

— Aujourd'hui, continuait d'expliquer le général, pour nos plus puissants télépathes, ce qui se rapproche le plus d'une vision se résume généralement à de simples pressentiments. Vous comprenez, dans ce cas, que nous ayons autant de mal à vous croire sur parole quand vous affirmez, sans l'ombre d'un doute, que votre rêve était bel et bien une vision ?

Lihanna sentait toujours le regard de Liam posé sur elle et le fait qu'il ne se soit pas détourné cette fois-ci lui redonna courage.

— Je... Bien sûr, Général, répondit-elle en raffermissant sa voix. Mais le fait que d'autres cas connus n'aient pas été portés à votre connaissance ne signifie pas qu'ils n'existent pas. D'autres télépathes ont peut-être eu – ou ont encore – des visions, mais – pour x raisons – ils n'en n'ont pas parlé.

Nouveaux murmures dans le bureau. Nouveau pressage de doigts de la part de Iain. Et nouveau coup d'œil à Liam qui arborait à présent un sexy petit sourire en coin.

— Je suis d'accord avec vous jeune fille, rétorqua alors le général avec une expression admirative sur le visage. Et pour ma part, je vous crois. D'autant plus que votre sœur a bel et bien disparu.

— Merci, souffla-t-elle soulagée.

Oh bon sang... Ils allaient enfin pouvoir partir à sa recherche !

— Néanmoins, reprit-il rapidement, avant que mes hommes ne se lancent à la recherche d'Erin en se focalisant sur des lieux souterrains à proximité d'un cours d'eau – puisque c'est ainsi que vous nous avez décrit sa geôle d'après votre vision – j'aimerais, si vous êtes d'accord, que le professeur Te'Kelin accède à vos pensées pour être sûr et certain qu'il s'agit bien d'une vision. Et, si c'est le cas, pour qu'elle essaie de voir si d'autres détails que vous n'auriez pas remarqués pourraient nous aider à retrouver votre sœur.

Ah ben non, pas encore... Ils perdaient du temps, bordel !

Lihanna était en colère et un tantinet en panique, aussi. Laisser quelqu'un accéder au chaos qu'étaient ses pensées en ce moment ne lui disait rien qui vaille. Mais que pouvait-elle répondre ? Si elle refusait de se soumettre à cette petite vérification demandée par le général Brewal, personne ne comprendrait son refus, sa parole serait remise en doute et cela serait totalement contre-productif pour retrouver Erin.

Quand elle croisa le regard de Liam, elle vit que ce dernier en était arrivé à la même conclusion. Il acquiesça imperceptiblement pour lui signifier qu'elle devait accepter. Elle se tourna vers son frère. Celui-ci la regardait en fronçant les sourcils, ne semblant pas comprendre pourquoi elle hésitait devant une requête aussi simple.

Et pour cause, comment aurait-il pu se douter que sa sœur avait autant de choses à cacher ? Elle qui lui mentait par omission depuis des semaines maintenant...

Elle lui adressa un petit sourire hésitant et se tourna vers le général.

— Bien sûr, Général, acquiesça-t-elle. J'accepte.

Mais magnez-vous le cul, s'il vous plaît !

— Très bien. Dans ce cas, ajouta-t-il en se tournant vers un de ses lieutenants, dépêchez-vous d'aller me chercher le professeur Te'Kelin. Il n'y a pas une minute à perdre.

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L'homme en rouge était satisfait.

Certes, tout ne s'était pas passé exactement comme il l'avait prévu et il devrait encore attendre un peu avant d'éliminer Lihanna. Mais le plan B imaginé par l'un de ses acolytes allait peut-être se révéler beaucoup plus amusant...

Allongé dans un lit, un sourire de bien-être étira ses lèvres. C'était le premier jour des vacances du solstice d'hiver et il s'était octroyé une petite grasse matinée bien méritée.

Finalement, tout se passait pour le mieux.

La princesse Erin était enfermée en lieu sûr et sa collègue avait déjà commencé à mettre le plan à exécution. Même si l'alerte était donnée rapidement, ils n'arriveraient jamais à la retrouver à temps pour empêcher ce que lui et les membres des autres factions avaient prévu de faire.

Bientôt, les trois enfants Kerid'El'Wen seraient à sa merci.

Oh oui... Les vacances commençaient bien !

Et ça, c'était sans compter sur sa partenaire qui était en train de s'affairer sur son entrejambe et qui n'allait pas tarder à lui faire atteindre l'orgasme.

Ce matin-là, au moment où la corne de brume résonna dans toute la Garde, le corps de l'homme en rouge se contracta et le râle de plaisir qu'il poussa fut entièrement recouvert pas le son strident de l'alarme qui résonna dans tout le bâtiment.

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