(...)

— Quoique... Je suis sûre que mon frère pourrait peut-être rivaliser avec lui s'il se donnait la peine d'essayer, ajouta Brianna avec un petit haussement d'épaule et le plus sérieusement du monde.

Pétrifiée, Lihanna resta coite. Dans son cerveau en revanche, c'était la panique !

Oh bordel ! La petit-amie de Liam – qui était aussi, soit dit en passant, l'une de ses professeures – venait-elle réellement d'entendre – et d'appuyer – la thèse d'Eiline selon laquelle elle avait follement et désespérément envie de s'envoyer en l'air avec son mec ?

Merde... C'était carrément gênant.

Bon, le point positif – parce qu'elle venait de décider qu'il fallait toujours trouver le positif dans les situations désespérées qu'elle vivait constamment ces temps-ci – c'était que ce moment gênant lui avait au moins permis d'oublier une chose : la catastrophe que ses pouvoirs avaient provoquée quelques heures plus tôt. Là, toute la partie de son cerveau servant à gérer les angoisses était focalisée sur une crise plus imminente. Une crise qui pourrait s'avérer à sa manière presque aussi destructrice pour elle que la précédente, cela dit...

Enfin bref. Actuellement, elle était toujours pétrifiée et complètement incapable de plaider sa cause devant la belle Sorcière.

D'ailleurs, en y réfléchissant... Que pouvait-elle donc bien faire ici ?

Peut-être était-elle venue vérifier que Liam se portait bien et en passant devant la chambre des filles elle s'était arrêtée pour... Ben, pour quoi au juste ? Ce n'était pas comme si elle était l'amie de l'une d'entre elles.

Quoique... Elle connaissait Eiline depuis quelques-années et cette dernière lui avait dit qu'elle s'entendait très bien avec sa belle-sœur. Froide et hautaine la belle-sœur. Mais qui était-elle pour juger ? Sans aucune mauvaise foi, elle avait simplement un peu de mal à comprendre ce qu'Eiline pouvait bien lui trouver. Elle n'était pas du tout en train de faire une petite crise de jalousie, mais...

Oh et puis zut ! Il fallait qu'elle brise ce silence. Sinon, Brianna allait finir par prendre son manque de réaction pour un consentement.

— Assistante Laserian... commença-t-elle à balbutier sur un ton d'excuse. Je vous assure que je n'ai...

— Pour l'amour des Quatre, Lihanna ! la coupa-t-elle. Appelle-moi Brianna. Nous ne sommes pas en cours. Assistante Laserian, je vous jure... J'ai vraiment l'impression de passer pour une vieille bique lorsque tu m'appelles ainsi.

Euh...

Coupée dans son élan, Lihanna se retrouva à nouveau muette de stupeur.

Et puis... avait-elle manqué un épisode de sa propre vie ? Parce qu'elle ne se souvenait absolument pas d'un quelconque rapprochement avec la Sorcière, soit dit en passant.

— Pourtant, ce corps parfait n'appartient pas du tout à une vieille bique, pas vrai ? D'ailleurs, même à l'âge de la retraite, je resterai toujours aussi éblouissante... Je peux entrer ?

Sans attendre de réponse, Brianna avança dans la pièce, posa des affaires sur le rebord d'une chaise et examina la pièce en fronçant légèrement son petit nez parfait.

— Je ne me souvenais plus que ces chambres étaient si rudimentaires, commenta-t-elle avec dédain. En même temps, je n'y ai jamais passé beaucoup de temps. Les chambres des lieutenants ont toujours été nettement plus accueillantes.

À cet instant, Lihanna et ses amies ne devaient pas avoir l'air plus éveillées qu'un troupeau de vaches en train de mâchouiller l'herbe qu'elles venaient de brouter. Pour sa part, elle était en train de fixer la Sorcière avec un regard vide qui aurait presque pu faire passer les bovidés pour des génies à côté d'elle.

Sérieusement ? Qu'est-ce qu'elle foutait là ?

— Brianna, intervint Eiline au bout d'un moment. Ça me fait plaisir de te voir, mais je peux savoir ce que tu fais ici ?

Comme si elle venait de se rappeler sa présence dans cette chambre, Brianna se redressa brusquement et écarquilla les yeux, embarrassée.

— Oh, mais oui ! J'avais complètement oublié ! Je suis là pour les robes.

Hein ?

— Les robes ? demanda Erin en traduisant le fond de sa pensée de façon plus élégante.

— Oui, répondit Brianna comme si tout cela avait un sens. Les robes pour Lihanna. Pour ce soir.

Re-Hein ? Ça commençait vraiment à devenir flippant ce flou dans son cerveau...

Mais bordel, de quoi parlait-elle ?!

Comme ses amies se tournaient vers elle pour chercher à comprendre de quoi il en retournait exactement, Lihanna écarta les mains en signe d'incompréhension la plus totale.

— Brianna, je ne comprends absolument pas...

Étonnée, la belle Sorcière haussa ses sourcils parfaitement dessinés.

— Oh oui, pardon ! s'exclama-t-elle confuse. J'avais complètement oublié que je n'avais pas eu le temps de t'en parler au réfectoire tout à l'heure ! Liam était si pressé de se retrouver seul avec toi... ajouta-t-elle avec un petit sourire.

Lihanna faillit s'étrangler sous le coup de la surprise et elle sentit ses joues s'empourprer.

Brianna venait-elle bien de sous-entendre ce qu'elle croyait qu'elle voulait sous-entendre ? Et si la réponse était oui... Comment faisait-elle pour prendre la chose avec tant de détachement ?

— Je... je peux t'assurer que... que Liam et moi n'avons pas du tout ce genre de relations, parvint-elle à balbutier.

Rouge de honte, elle chercha du soutien auprès de ses amies. Elles ne lui furent d'aucune aide. Elle semblaient bien trop abasourdies par la conversation surréaliste à laquelle elles étaient en train d'assister. En même temps, elle les comprenait.

Contre toute attente, Brianna éclata de rire.

— Ça, je le sais, répliqua-t-elle amusée. Mais comme vous en mourrez d'envie tous les deux, nous savons tous que ce n'est qu'une question de temps avant que ne se produise l'inévitable.

Que... quoi ?!?!

Était-elle en train de rêver ? Il ne pouvait pas y avoir d'autres explications.

C'est ça... Elle était en train de rêver cette conversation.

— Note, continua Brianna comme si de rien n'était, j'apprécie vraiment que tu te soucies de ce que je peux penser. Tu es bien la première. Les autres prennent toutes un malin plaisir à pavaner devant moi avec leurs airs de fausses pimbêches innocentes. Comme si j'en avais quelque chose à faire ! Je vous jure... Je l'adore, mais il a vraiment un goût déplorable en matière de conquête féminine.

Ok.

Si ce n'était pas un rêve, elle était en train de perdre la tête. C'était fâcheux. Elle n'avait vraiment pas besoin de ça en ce moment.

— Que t'arrive-t-il, Lihanna ? demanda soudain la Sorcière sincèrement surprise. Tu es toute pâle et... plisser. Ton front, je veux dire. Tu devrais faire attention, ma belle. Tu es jeune, mais les rides sont sournoises, crois-moi ! Je sais que Liam ne s'arrêtera pas à ça te concernant, mais une belle peau reste un atout non négligeable, même si l'homme de votre vie est raide dingue de vous.

Malgré ses paroles incompréhensibles, Brianna s'exprimait avec sincérité, sans aucun sarcasme. La seule chose que Lihanna parvint à faire fut de déglutir péniblement et de hocher la tête comme une idiote.

Par les Quatre ! Elle était en plein délire.

— Ah ça y est, j'y suis ! s'exclama soudain Brianna, triomphante. Tu te fais du souci, n'est-ce pas ?

Nooon. Enfin si. Mais à quel sujet ?

— Ma chérie, tu sais que j'ai toujours su que Liam n'a jamais été à moi, non ?

Encore une fois, la Sorcière semblait sincèrement surprise.

— Eh bien, je comprends mieux, à présent... soupira-t-elle comme si une lumière venait de s'allumer dans son esprit – et Lihanna l'envia sur ce point. Sans vouloir te vexer, ma jolie, tu es aussi bête que lui !

Hein ?

Oui, désolée... C'était la seule pensée cohérente – et redondante – qu'elle était susceptible d'avoir en cet instant.

— Le cœur de Liam ne m'appartient pas Lihanna, tu comprends ? Tout comme le mien est pris par un autre que lui, d'ailleurs...

Une minute... Elle n'était tout de même pas en train de lui expliquer que...

Bon, au moins elle avait compris un truc.

Mais si elle avait raison, cela rendait cette conversation encore plus délirante... et flippante... et bizarre.

— Attends, tu... Tu n'es pas en train d'insinuer que Liam serait... amoureux de moi, quand même ?!

Elle était enfin parvenue à s'exprimer de façon intelligible, mais sa voix était légèrement montée dans les aigües. Brianna ne sembla pas s'en offusquer.

— Je n'insinue rien. J'énonce un fait.

Ah ! Elle comprenait mieux, maintenant. Elle n'était pas folle, ni sujette aux trous de mémoires ou aux absences. En réalité, c'était la Sorcière qui était complètement cinglée !

— Je suis sincèrement désolée de te contredire, Brianna, mais tu fais erreur sur toute la ligne. Je... Liam n'est... Nous... Oh et puis zut ! Pourquoi est-on en train de parler de ça ?

Brianna haussa les épaules.

— Crois ce que tu veux, Lihanna. Mais, si je peux te donner un conseil, quand tu auras ouvert les yeux, fais-le un peu mariner.

— Hein ?

Ouais... Cette interjection était tout de même vachement moins classe prononcée à voix haute...

— Montre lui qu'il n'est pas le seul à pouvoir faire battre ton cœur, expliqua Brianna le plus sérieusement du monde. Que tu peux lui glisser entre les doigts s'il n'y prend pas garde.

Que je peux...

— N'empêche, ajouta la Sorcière comme si elle se parlait à elle-même, je ne suis pas sûre que fantasmer sur quelqu'un qui lui ressemble autant soit la bonne solution...

Fantasmer sur... quoi ? Oh par les Quatre... Elle ne comprenait à nouveau plus rien.

— Brianna... soupira-t-elle agacée en se pinçant le nez sentant poindre une migraine carabinée. Mais de quoi est-ce que tu parles ?

— Pardon ? s'étonna-t-elle. Ah oui, excuse-moi ! J'avais oublié que tu étais aussi du genre à te voiler la face. Je parlais de ton attirance pour mon frère, bien sûr !

Lihanna faillit s'étrangler une nouvelle fois et un gargouillis étrange s'échappa de sa bouche. Sauf que cette fois, c'en était trop !

— Mais bordel, Brianna ! s'énerva-t-elle.

Elle avait tenu bon jusque-là, mais ce n'était plus possible. Son ton à la limite de l'hystérie fit d'ailleurs sursauter ses trois amies.

— Tu vois bien que ce que tu dis n'a aucun sens pour nous, non ? reprit-elle un peu plus posément. Ta présence, cette conversation, ces... robes, ajouta-t-elle en désignant les étoffes posées sur la chaise. Je... Tu sais que tu as l'air d'une folle, là ? Avec tout le respect que je te dois.

Ok. Elle avait peut-être exagéré un tantinet en osant émettre un doute sur sa santé mentale. Mais... Avait-elle déjà spécifié qu'elle était à bout en ce moment ? Ce n'était pas forcément une excuse. Même si... Un peu, quand même.

Il ne lui restait plus qu'à croiser les doigts pour que la belle Sorcière ne soit pas du genre susceptible. Elle devait être en veine car, contre toute attente,Brianna éclata de rire.

— Eh bien ! s'exclama-t-elle toute guillerette. Je suis heureuse – et soulagée – d'avoir la confirmation des mes impressions à ton égard ! Et tu sais quoi ? Je t'aime bien Lihanna MacCormac-Kerid'El'Wen.

Euh...

— Bon, reprit-elle avec un sourire indulgent, je vois effectivement que vous avez l'air perdue toutes les quatre. Laissez-moi vous expliquer...

(...)