Bản tóm tắt:

Một số câu trả lời, nhiều câu hỏi hơn.

---------------------------------------------------------------------------------------

Marco giơ tay ra hiệu cho Izou đợi. Anh nhíu mày, lắng nghe giọng điệu im lặng, lo lắng của Thatch. Đó là điều bất thường đến từ đầu bếp; một giọng điệu không thường được nghe từ người anh trai vui vẻ của anh ấy và nó khiến anh ấy lắng nghe ngay lập tức.

"Marco có một đứa trẻ, nó trông nhỏ nhắn và dễ thương và họ muốn nó chết. Chúng tôi chắc chắn về điều đó. Nó nói là còn sống nhưng họ không có ý đó, không phải khi họ treo thưởng cho anh ta và Garp đang lo lắng và- "

"Woah, chờ đã." Marco cố gắng trấn an người anh trai đang hoảng loạn của mình, suy nghĩ của chính anh chạy đua về việc Garp có liên quan như thế nào. Izou tiến lại gần hơn, lớp lụa của bộ kimono được giữ hoàn hảo của anh ấy cọ vào bên trái của anh ấy khi anh ấy nghiêng người về phía trước để lắng nghe những gì Thatch đang nói.

Trên đường dây, Thatch hít một hơi thật sâu. "Có một cậu bé, tên cậu ấy nếu là Luffy. Anh ấy là cháu của Garp và anh ấy đang là mục tiêu. Anh ấy trông thật dễ thương và nhỏ bé; Tôi muốn giúp ngay cả khi Garp không kêu gọi sự ủng hộ đó."

Marco đứng yên, sức nặng không biết bao nhiêu đè lên dây câu khiến vai anh căng ra. Marco đã ở đây đủ lâu để chứng kiến Garp già đi thành người đàn ông như ngày hôm nay, chứng kiến ông ấy cứu giúp các ông bố một hai lần hoặc nhắm mắt làm ngơ khi tất cả những gì họ muốn là hòa bình. Nhiều năm trước, pops đã nói với người đàn ông rằng ít nhất anh ta nợ anh ta một ân huệ, mặc dù Garp đã khẳng định rằng anh ta sẽ không bao giờ sử dụng nó. Anh thở dài, trao đổi ánh mắt với Izou và đưa tay vuốt mặt khi đưa cái hang đến gần miệng. Trước khi anh ta có cơ hội nói, Thatch đã ngắt lời anh ta.

"Anh ấy ở trong số tiền thưởng đến ngày hôm qua"

Marco quay lại nhìn Izou, người đã quay lại và yêu cầu mang tờ báo đến, ra hiệu cho những người khác đang ở xung quanh rời đi sau đó. Izou nhanh chóng sắp xếp chúng và Marco thấy mắt anh tối sầm lại và tay anh bất động. Izou ngước mắt nhìn anh, tô son đỏ trông như máu trong căn phòng tối trước khi trao tiền thưởng. Thứ đầu tiên Marco nhận ra là chiếc mũ rơm.

Anh đứng yên, mở to mắt nhìn hình dáng phong trần và dải ruy băng đỏ cũ kỹ của nó. Nó hơi rộng đối với cậu bé mặc nó, nhưng nó có vẻ hoàn toàn phù hợp với cậu bé. Anh nuốt nước bọt và biết rằng cha anh sẽ nhận ra ngay lập tức. Đôi mắt xanh của anh cụp xuống, ghi nhớ đường cong trên khuôn mặt và cái nheo mắt của đứa trẻ. Monkey D luffy. Anh còn trẻ, nhưng dường như tràn đầy sức sống, niềm vui và sự phiêu lưu vô hình, điều đó gần như khiến trái tim Marco đau nhói. Có điều gì đó trong nụ cười của anh, trong cách nó kéo dài hơi rộng khiến anh nhớ đến điều gì đó, về một người mà anh đã quen biết từ lâu. Anh nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại ngay cả khi anh cảm thấy cơn đau đầu sắp ập đến. Siết chặt tờ giấy trong tay, mắt anh hướng về chiếc mũ.

"Thatch", giọng nói của anh ấy không dễ nghe như anh ấy mong muốn và anh ấy gần như có thể cảm nhận được cảm xúc hỗn loạn của Thatch qua lời thoại. "Shanks phải làm gì với chuyện này?" Izou đóng băng bên cạnh anh, lang thang trong dòng suy nghĩ của mình và Marco ra hiệu cho chiếc mũ rơm. Đôi mắt của Izou mở to khi Thatch nguyền rủa một cơn bão, cả hai đều nhận ra rằng vâng, đó là cùng một chiếc mũ.

"Tôi không-" Thatch ngắt lời, rõ ràng là mất cảnh giác.

"Không sao đâu, yoi. Tôi chắc chắn rằng pops đã biết. Tuy nhiên, điều này có thể trở nên lộn xộn nếu có sự cố xảy ra." Marco cắn một bên má, suy nghĩ về một chiến lược khả thi trước khi lắc đầu thất vọng. "Chúng tôi sẽ để mắt đến. Hãy hỏi Pops xem ông ấy muốn làm gì về... tất cả những điều đó và cho chúng tôi biết."

Chiếc den trong tay anh gật đầu, "Đúng. Tôi sẽ gọi lại cho bạn." Đường dây bị chết và con ốc sên đi ngủ.

Marco và Izou lại liếc nhìn nhau, ánh mắt lo lắng và những cái cau mày khắc sâu trên khuôn mặt họ. Sau một lúc im lặng, Marco phá vỡ giao tiếp bằng mắt và nhếch mép cười. "Sẵn sàng cho một số hỗn loạn?"

Izou trông không quá phấn khích.

xxx

Luffy có thể cảm nhận được nó trong tâm hồn trước khi cảm nhận được nó trên da thịt. Bối cảnh của cảm xúc luôn ở đó, giao tiếp với anh ấy và đảm bảo rằng anh ấy không bao giờ cô đơn. Vì vậy, khi một cơn giận dữ bùng lên từ sâu bên trong, anh biết đó không phải là của mình. Cơn giận này lớn hơn, cơn giận đã được để âm ỉ lâu hơn thời điểm Luffy còn sống.

"Cố lên nào" giọng anh nhỏ nhẹ nhưng những người anh em của anh nghe thấy, cả hai cứng người và nhảy về phía một mảnh gỗ chắc chắn trên tàu. Luffy đã không, anh ấy không bao giờ phải làm thế. Dù tàu có lật úp hay sóng cuốn anh đi, anh vẫn luôn bình yên trong vòng tay của mẹ. Không lâu sau, biển bắt đầu nổi sóng, con tàu của họ lắc mạnh và bầu trời tối sầm lại. Luffy vẫn đứng dựa lưng vào tường, nhìn những dòng nước đánh nhau như thể chúng còn sống. Tất nhiên là như vậy, và chúng cho thấy mẹ anh đã tức giận như thế nào. Cô không bao giờ nói, nhưng bằng cách nào đó, anh luôn biết ý của cô. Và bây giờ, có gì đó đang lôi kéo anh, yêu cầu anh tham gia cùng cô trong cơn giận dữ của cô. Anh không tức giận, cũng không biết có gì phải tức giận, nhưng cô luôn có lý do chính đáng.

Anh quay lại nhìn những người anh trai của mình, bắt gặp những đôi mắt xanh và bạc đang nhìn bàn tay họ nắm chặt khúc gỗ dưới ngón tay. Cơ thể của họ đang bị áp lực bởi các lực lượng và dường như không công bằng khi Luffy có thể bình tĩnh đứng trên con tàu lắc lư. Anh ấy nở một nụ cười rạng rỡ với họ, "Tôi sẽ quay lại ngay!"

Họ không trả lời, chỉ nhìn anh bằng ánh mắt hiểu biết rồi gật đầu. Anh ấy rất vui khi có những người anh em hiểu mình rất rõ, ngay cả khi anh ấy biết rằng đôi khi anh ấy khiến họ sợ hãi. Tuy nhiên, tình yêu của họ là vô song và Luffy không muốn điều đó xảy ra theo bất kỳ cách nào khác.

Với một động tác xoay người, anh đu đưa người về phía trước và lao xuống nước, lần này chọn cách giữ cho mình khô ráo. Dòng nước ngay lập tức cuốn lấy anh, kéo anh xuống, xuống, xuống.

Ánh sáng biến mất trong vài giây, khu vực xung quanh tối đen. Tuy nhiên, mẹ anh biết anh không thể nhìn thấy dưới đây, và ngay sau đó một con cá bơi ngang qua, hất đầu về phía anh và chiếu sáng thứ gì đó ở dưới đầu nó. Xung quanh anh, anh cảm thấy tiếng lươn trườn và những cú giật đồng bộ của chúng khiến khu vực ngay gần anh sáng lờ mờ. Nó phải làm. Luffy chưa bao giờ sâu như thế này trước đây, chưa bao giờ cần phải như vậy. Khi anh còn nhỏ, mẹ anh cho phép anh lớn lên mà không phải lo lắng gì, mà không biết bất kỳ sự bất an nào khi bước qua dòng nước của bà.

Nhưng khi lớn lên, anh có thể cảm thấy áp lực trách nhiệm đè nặng lên vai mình. Anh ấy có những ước mơ và hoài bão của riêng mình, anh ấy vẫn là con người của chính mình, nhưng anh ấy nhận thức được mọi thứ khác trên thế giới đều không ổn. Các dòng nước xung quanh anh ta rời đi và anh ta chạm vào đáy đại dương, các sinh vật biển bay lượn gần anh ta và chờ đợi hành động của anh ta. Những dòng nước lạnh đến tận đây và anh có thể cảm nhận được sự sống của mọi thứ len lỏi trong bóng tối. Anh đã quen với việc liên tục bị theo dõi dưới nước, anh biết mẹ anh yêu cầu họ làm vậy.

Một con lươn hơi xa hơn được chiếu sáng và Luffy thấy lý do tại sao anh ta cần thiết. Ở đó, nằm trên mặt đất và bị chôn vùi một nửa là một chiếc rương, trông nó mới tinh và mới được làm, nhưng nó vẫn bị đè nặng. Anh cảm thấy trái tim mình đang bị thúc giục và lắng nghe, tiến lại gần chiếc rương đang bị xé toạc bởi làn nước sắc nhọn và những vết cắn dữ dội của lũ lươn. Khi với lấy trái cây nằm nặng trĩu trên cát, anh dừng lại, nhìn vào cánh tay đã trở nên trong suốt của mình. Nó giống như xem cuộc đụng độ của muối và nước ngọt, những ngón tay của anh ấy vẫn giữ nguyên hình dạng của chúng bởi một lực nào đó ngăn cách anh ấy với biển nhưng vẫn hòa quyện và hòa quyện như thể chúng là một. Anh hít một hơi, nước đi vào phổi anh có cảm giác sảng khoái hơn là đau đớn và làm đầu óc anh thanh thản với cơn lạnh bùng phát. Đương nhiên hắn không thể chết đuối, nước làm sao có thể tự chìm?

Luffy thu tay lại, để trái cây khoanh chân ngồi xuống. Tiếng ù ù nhẹ nhàng của điện xung quanh anh thật êm dịu, giống như một bài hát ru của mẹ anh với những lời mà bà không thể nói nên lời. Chính trong những trường hợp hiếm hoi này, anh ấy đã được nhắc nhở về sự khác biệt của mình. Và chỉ đôi khi anh ấy cần một chút thời gian để lấy lại bình tĩnh. Tuy nhiên, anh ấy luôn quay lại cùng một kết luận, bất kể bao nhiêu lần mọi thứ trở nên kỳ lạ và hoang dã hơn. Luffy muốn được tự do, anh ấy muốn mọi người được tự do. Những người như Ace và Sabo, những người bị đè nặng bởi sức nặng và di sản của những người khác. Đó là tất cả những gì anh ấy cần.

Luffy gật đầu với chính mình và thở ra một hơi dài, nước trong phổi của cậu tuôn ra và hòa vào dòng nước nhẹ nhàng kéo cậu về phía trước một lần nữa. Luffy cũng bị trói chặt như mẹ cậu và cả hai đều cảm thấy sức nặng của nó. Nhưng họ có cùng một giấc mơ, nên không sao cả.

Luffy chộp lấy trái ác quỷ, không ngạc nhiên khi những ngón tay được tạo ra từ nước của cậu có thể nắm chặt nó. Dưới ánh sáng lờ mờ, nó trông có màu đỏ, với những vòng xoáy xung quanh nó theo mọi hướng và một thân cây xanh đang khô héo dưới biển. Cảm giác như anh ấy đã tìm thấy thứ gì đó mà anh ấy đã đánh mất hàng ngàn năm trước. Một cái gì đó đã luôn được nhìn thấy nhưng chỉ nằm ngoài tầm với của anh ấy.

'Lên' anh nghĩ, và những dòng nước lắng nghe, quấn quanh tay chân anh và đưa anh ra khỏi đáy biển. Sự tức giận mà anh cảm thấy từ mẹ anh đang giảm dần, sự hài lòng của bà khi anh có được trái cây đã vượt qua sự căm ghét của bà đối với những kẻ đã lấy trộm nó của bà.

Những con lươn và cá lạc đã cho anh ánh sáng trôi đi; nhiệm vụ của họ đã hoàn thành khi anh nhìn thấy ánh sáng mặt trời bắt đầu xuyên qua mặt nước. Khi anh ta nổi lên mặt nước yên tĩnh và những đám mây giông ở đằng xa.

"Lu!" Ace gọi ngay khi nhìn thấy anh ta, đưa tay ra. Luffy cười toe toét và vẫy tay, sẵn sàng cho dòng chảy đưa cậu lại gần anh trai mình. Anh đưa tay lên, một lần nữa đưa tay lên khỏi mặt nước, mỉm cười trước vẻ mặt lo lắng của những người anh em của mình.

"Tôi không sao, nhìn đây này!" Anh ta khoanh tay lại và cho họ xem trái ác quỷ, mắt họ mở to ngạc nhiên.

"Một trái ác quỷ? Loại nào?" Sabo nói và bước lại gần, cố nhìn rõ hơn. Luffy để họ kiểm tra, biết rằng họ sẽ không ăn trừ khi cậu nói.

"Tôi không biết, chờ tôi thử một cái gì đó!" Luffy với lấy nó, duỗi thẳng chân và giật nó ra khỏi tay Ace. Anh ngồi phịch xuống boong và nghiêng đầu sang một bên, áp sát tai để lắng nghe. Ace và Sabo im lặng, nhận ra đây là một trong những thói quen kỳ lạ của anh trai họ và cố gắng không phát ra âm thanh.

Trái cây kêu xèo xèo, cháy khét do nước muối bao quanh nó. Nó thì thầm về tro tàn, sự hủy diệt và biển sôi. Nó khiến Luffy nhớ đến cái nóng khắc nghiệt và sa mạc khô cằn, về một nơi mà ngay cả mẹ cậu cũng không thể chạm tới. Nhưng nó cũng nhắc nhở Luffy về sự ấm áp, về một ngôi nhà ấm cúng và sự bảo vệ mãnh liệt. Lúc đó anh biết đó là gì. Làm thế nào nó đến được trên thế giới từ lâu. Đó là một gợi ý về sự hung dữ của mẹ anh, cảm xúc của bà bị bao bọc và mắc kẹt trong trái cây.

"Là lửa." Luffy cuối cùng cũng nói, lấy trái cây từ tai và xoay nó trong tay. Anh không biết phải làm gì với nó, nhưng mẹ anh dường như đã bình tĩnh lại. Sabo dường như nhận thấy sự do dự của cậu nên đã nở một nụ cười dịu dàng và xoa đầu Luffy.

"Chúng ta hãy để nó vào lúc này, tôi chắc rằng cuối cùng chúng ta sẽ biết phải làm gì với nó. Sabo ra hiệu cho trái cây mang xuống đáy tàu." Luffy gật đầu và đưa nó, cười toe toét trước sự giúp đỡ của người anh trai tóc vàng.

"Ừ, tôi nghĩ cậu nói đúng đấy!" Ngay khi vừa đứng để đi theo những người anh em của mình, anh sững người, nghiêng đầu sang một bên và lắng nghe tiếng sóng vỗ. Ngực anh bị kéo mạnh và anh quay trở lại lan can, nhìn chằm chằm xuống mặt nước một cách khó khăn.

"Luffy?" Ace đến bên trái và Sabo bên phải, cả hai đều không chắc chắn. Lúc đó Luffy đã nghe thấy nó, trong gió, những từ mà chỉ cậu mới có thể nghe thấy được lan truyền trong gió. Anh không biết Sabaody ở đâu, nhưng anh nghĩ rằng mình sẽ sớm biết thôi. Một giọng nói khác vang lên, giọng nói này già hơn, cộc cằn và đầy vẻ đau đớn.

Ồ.

Luffy nuốt nước bọt và tái nhợt, loạng choạng lùi lại và để những người anh trai của mình đỡ lấy và luồn những ngón tay của họ vào tóc cậu.

Đôi mắt xanh và xám đang tập trung vào anh ta nhưng Luffy không thể nghe thấy họ nói gì.

"Các bạn", họ im lặng, chờ đợi và căng thẳng.

"Ông nội biết."