"Đoan Mộc Mạc Ly, ngươi có giỏi thì lên đây cùng ta đại chiến ba trăm trận!"

Đoan Mộc Mạc Ly nhìn anh giai trước mặt, bỗng chốc thở dài thườn thượt: "A Mã, ngươi đã hướng ta khiêu chiến hơn bốn mươi lần rồi..."

"Ta tên Oineus."

Là nút giao chia cắt giữa lãnh thổ của Thiên Sơn phượng hoàng tộc phía Nam với đế chế Elnor phương Tây, rừng Minh Linh chiếm diện tích rất lớn trên rìa biên giới Tây Nam. Nhìn từ góc độ của nhân loại, rừng rậm này dường như trải dài vô tận.

Nơi đây có rất nhiều ma thú dị thảo tồn tại, càng vào sâu, đẳng cấp của ma thú càng hùng mạnh. Nhưng chỉ cần nhắc đến những tài nguyên quý hiếm bên trong, không mạo hiểm giả nào mà không mỏi mắt trông mong, chẳng màng nguy hiểm tới tính mạng cũng muốn dấn thân đi vào.

Tuy Đoan Mộc Mạc Ly luôn tự nhận mình là một người rất vô trách nhiệm, nhưng từ ngày y trở thành chủ nhân của rừng Minh Linh, đích thực cũng đã làm được một số việc cho xứng với cái danh kia. Giả dụ như sau khi bị Đoan Mộc Mạc Ly đập như con, ma thú nghe lệnh y không đứa nào dám chạy khắp lãnh thổ Tây Nam làm loạn nữa. Tất nhiên là cũng chẳng có bất cứ ai từng bén mảng tới hái trộm linh thảo dám quay lại cả.

Vậy nên Đoan Mộc Mạc Ly thật sự rất muốn biết, A Mã vì cớ gì cứ liên tục tìm y kiếm chuyện, chẳng lẽ...

Đoan Mộc Mạc Ly trầm tư nhìn vị nhân mã đầu ngựa mình người trước mặt, trong thoáng chốc nhân sinh liền đảo lộn.

Anh giai Oineus đây chính là dòng dõi thú nhân cư ngụ trong rừng Minh Linh được hơn vạn năm, nguyên gốc là con hắc mã mình dài một trượng, miệng thở ra khói độc, nhìn qua đã thấy cực kỳ dũng mãnh thiện chiến, khi hoá thành hình người vẫn hết sức oai vệ. Đầu ngựa vô cùng lớn, thân mình vô cùng nhỏ, chiều cao 1m6, khí thế 2m8, trên tay cầm một thanh đại đao 3m1, mỗi khi bá đạo vung lên, lông gà vỏ tỏi xung quanh đều bay tán loạn.

Rừng Minh Linh đã tồn tại từ thuở sơ khai của Triều Đại Hoàng Kim hàng trăm triệu năm trước, vốn là một địa phương vô chủ. Các chủng sinh vật lớn mạnh tự phân chia địa bàn, mỗi loài cai trị một khu vực. Nay bỗng từ đâu nhảy ra một con chim trĩ mới sống có hơn nghìn năm, chưa đến ba tháng đã đánh rạp toàn bộ ma thú cấp cao trong rừng Minh Linh. Thân là ngựa đầu đàn của mã tộc, Oineus quả quyết không chấp nhận tộc mình phải phụng sự cho một con chim trĩ, đại đao quét ngang, tiếp tục trận khiêu chiến lần thứ bốn mươi ba.

Người bình thường nếu chỉ nhìn vào sẽ nghĩ thanh đại đao của mã huynh nặng hơn trăm cân, nhưng thực chất đao này nặng gấp mười lần so với tưởng tượng. Một đao kia xuất ra, lấy Oineus làm tâm, trong vòng ba thước cây cỏ đều động, nước sông chảy ngược, sóng ầm gió dữ, bọt nước dâng cao, khí lưu dâng trào, tất cả đều đang hướng kẻ trước mặt mà đánh tới.

Đoan Mộc Mạc Ly thấy vẫn không thuyết phục được mã huynh, đáy lòng ưu sầu mãi không thôi. Ngón tay tùy tiện nhấc lên, lập tức đem cỗ huyền giang đảo hải đang cuồn cuộn phóng tới kia xẻ ra làm hai, chớp mắt hoá thành hư không.

Khói bụi phủ đầy trời, nội tâm Oineus lặng lẽ rơi lệ, rốt cuộc sau hơn bốn mươi lần khiêu chiến đao khí của gã cũng chạm được vạt áo Đoan Mộc Mạc Ly, nhưng chưa vui mừng được bao lâu bỗng thấy một bóng hình nhanh như chớp loé tới trước mặt, sau đó cơ thể gã liền bị một cước đá văng.

Oineus lăn trên đất hơn hai mươi vòng liền, sau khi ngồi dậy được lập tức chửi ầm lên: "Đoan Mộc Mạc Ly ngươi lại dám đá ta!!"

Lần đầu tiên gã cùng Đoan Mộc Mạc Ly giao chiến, gã bị một cước đá văng. Lần thứ bốn mươi ba gã cùng Đoan Mộc Mạc Ly giao chiến, gã vẫn bị một cước đá văng.

Đoan Mộc Mạc Ly sau khi đá người ta một phát suýt trẹo lưng, trên mặt vẫn chẳng có chút tội lỗi nào, còn hướng kẻ kia ra vẻ ôn tồn mà bảo: "Ta là muốn giúp ngươi chỉnh lại mấy khớp xương trên người về đúng vị trí, nhờ đó mà nâng tối đa hiệu quả của các bài tập tăng chiều cao. A Mã, ngươi thật không hiểu lòng ta."

"...Ta tên Oineus." Oineus trầm ngâm quan sát Đoan Mộc Mạc Ly, sau đó im lặng thổ một ngụm huyết.

Đoan Mộc Mạc Ly nhìn vị mã huynh nằm dưới đất thoi thóp như sắp trở về đoàn tụ với tổ tông, lòng đau như cắt, tiến qua vỗ vỗ vai gã: "A Mã, chấp niệm của ngươi với ta trời đất chứng giám, chỉ tiếc chúng ta có duyên nhưng không có phận, ngươi vẫn là chấp nhận làm thuộc hạ cho ta đi thôi."

Oineus chỉ còn lại tiếng thở dốc đầy phẫn nộ.

Đoan Mộc Mạc Ly lại nói: "Ta thấy lí do ngươi không cao lên được, chắc là bởi con tim héo mòn thiếu tình thương. Hay là ta tìm cho ngươi một lang quân, để hắn ngày ngày bồi bổ chăm sóc cơ thể ngươi?"

Oineus rốt cuộc cũng lui. Gã là tránh thật xa Đoan Mộc Mạc Ly mà chạy đi.

Còn một mình Đoan Mộc Mạc Ly ở lại. Y không biết đang suy nghĩ gì mà đứng lặng chốc lát, sau đó bỗng nhấc chân, hướng dinh thự của mình mà trở về.

Tư dinh của Đoan Mộc Mạc Ly nằm tại trung tâm rừng Minh Linh. Không gian bên trong không tính là rộng, được cái khung cảnh bên ngoài vô cùng nên thơ trữ tình. Dưới đất là rết khổng lồ đang xây tổ, trên cây lủng lẳng hơn chục cái xác bị nhện tinh treo lên. Mấy ma thú cấp cao có linh lực sánh ngang vương tước ma tộc lâu lâu lại "vờn" nhau đùa giỡn, kết thúc màn vờn nhau thì một bên máu thịt bê bết, chết rũ nằm dưới một gốc cây, chưa đến nửa phút sau cái xác đã bị rễ cây hấp thụ, thân cây bắt đầu xuất hiện gương mặt vặn vẹo trước khi chết của ma thú.

Đoan Mộc Mạc Ly đã sống trong rừng Minh Linh hơn một nghìn năm, nhưng lần nào nhìn khung cảnh trên vẫn cứ là thấy đám sinh vật này quả nhiên kém văn minh cùng lỗ mãng, vậy mà mỗi lần y mở lớp bổ túc dạy nghi thức xã giao cơ bản, bọn nó mười con thì cả mười bỏ chạy thục mạng.

Cũng may tuy bề tôi của Đoan Mộc Mạc Ly chỉ là thú nhân hoang dã trong rừng Minh Linh, nhưng kẻ nào kẻ nấy đều thuộc dạng ôn hoà biết đối nhân xử thế. Ngoài các vị chuyên phụ trách nấu ăn và quét dọn, trong sân còn nuôi mấy con chó thành tinh, trí lực rất cao không cắn chỉ đấm người. Nơi góc vườn là những bồn cây được cắt tỉa cầu kỳ, một con đường lát đá trắng nằm dưới vòm hoa bao phủ, dẫn tới căn biệt thự hai tầng nghiêng ngả như gió thổi lá bay, từ lúc khánh thành mới chỉ đổ sập đè suýt chết Đoan Mộc Mạc Ly có bốn lần, tất cả công trình đều do y đốc thúc thú nhân trong rừng xây cho mình.

Hướng Bắc dinh thự là khu người làm sinh hoạt. Đoan Mộc Mạc Ly khi tới trước một căn phòng liền giơ tay gõ cửa, kiên nhẫn đứng đợi bên ngoài. Qua hồi lâu phía trong không có tiếng trả lời, Đoan Mộc Mạc Ly đoán rằng người y muốn tìm hẳn còn chưa thức dậy, thế là đành tự mình mở khóa, nghênh ngang đi vào phòng.

Trên giường là một vị ngưu huynh đầu bò đang ngủ say như chết. Sau khi nghe tiếng vang liền lờ đờ mở mắt ra, chỉ thấy trước bàn uống nước, lão đại nhà mình đang thản nhiên rót một tách trà.

"Chủ nhân!" Đầu bò tiểu huynh đệ nhanh chóng tỉnh ngủ, sau khi cuống quít ngồi dậy liền lăn một đường ra khỏi giường rồi quỳ xuống.

"A Ngưu ngươi thật tình, ta đã nói với ngươi mỗi lần gặp ta không cần quỳ rồi mà." Đoan Mộc Mạc Ly nhanh chóng đỡ hắn dậy, trên môi là nụ cười tươi như hoa. Sau khi thấy đầu bò tiểu huynh đệ đã bình tĩnh ngồi trên ghế, mới chống cằm nhướng mày nhìn kẻ trước mặt: "Ta bỗng dưng phát hiện, A Ngưu ngươi kỳ thực cũng rất tốt."

"Thuộc hạ tên Tlaloc." Ngưu huynh theo thói quen sửa miệng, rồi bỗng dưng phát hiện lão đại nhìn hắn càng lúc càng ẩn ý, căng thẳng đến mức ngắc ngứ: "Chủ... chủ nhân... Ngài... Ngài tới phòng của thuộc hạ làm cái gì vậy?"

"A Ngưu." Đoan Mộc Mạc Ly không trả lời, vẻ tươi cười thoáng chốc biến thành vô cùng nghiêm túc, nắm tay hắn tha thiết nói: "Ta có điều rất quan trọng nhất định phải nói với ngươi..."

"Thuộc hạ tên Tlaloc." Đầu bò tiểu huynh đệ ân cần nhắc nhở, vừa hoang mang ừng ực nuốt nước bọt.

"A Ngưu, ta. . ." Y chậm rãi cúi đầu, lại chậm rãi ngẩng lên, nhãn thần mang theo chân thành cùng yêu thương: "Ta kỳ thực vẫn luôn..."

"Chủ nhân...?" Ngưu huynh trong khoảnh khắc đột nhiên nhớ ra lão đại nhà mình mang thuộc tính nam nữ không kiêng, chay mặn đều dùng, đầu nhất thời hoảng thành một đoàn: "Thuộc hạ là thẳng! Thuộc hạ tuyệt đối không thể cùng ngài phát sinh mối quan hệ đó được!!"

"..."

"Ngươi nghĩ đi đâu vậy chứ..." Đoan Mộc Mạc Ly dùng ánh mắt như nhìn một con trâu mà nhìn Tlaloc, không nhịn được thở dài thương cảm: "Ta là muốn nói, ngươi quả thực rất tốt, ta vẫn luôn cho rằng ngươi và A Mã đúng thật trời sinh một đôi, định nhắc ngươi địa chỉ vài tiệm nhẫn cưới, cầu hôn xong thì nhanh chóng rước hắn vào lễ đường."

"..."

.......
Ngày hôm nay Đoan Mộc Mạc Ly lại bị hoa sen hất một đường xuống giường.

Hoa sen tu luyện đã lâu, có thể tự mình tách rời linh thân và sinh hồn. Tuy phần hồn của nó trong suốt không thể hoá thành thực thể, nhưng nếu muốn dùng linh lực quật tỉnh Đoan Mộc Mạc Ly đang nằm ngủ say như chết, vẫn là quá dễ.

Đoan Mộc Mạc Ly vừa mới sáng sớm đã bị ăn đập, quả nhiên không phục, sau khi nằm bẹp dưới đất giả chết hồi lâu mới lồm cồm bò dậy, rưng rưng nước mắt kháng nghị:
"Hoa sen, ngươi không biết thương hương tiếc ngọc."

Sinh hồn của hoa sen mang hình dạng một cô gái với đôi đồng tử màu đỏ trong suốt, trẻ trung xinh đẹp, có điều mái tóc trắng tựa tuyết thường xuyên ở trạng thái nửa búi nửa xõa, cực kỳ lộn xộn, phần nào khắc họa tính cách tùy tiện tương đối giống đứa con trai nuôi kia.

Gương mặt cô gái sau khi nghe hết câu của Đoan Mộc Mạc Ly liền nhăn lại, cắn răng cười nói: "Đừng đánh trống lảng! Mạc Ly, người lại nhân lúc ta phong bế tu luyện, chạy đi tìm một đám thú nhân nam?" Chữ "lại" được nó nhấn rất mạnh, quả nhiên căm giận ngút trời.

Đoan Mộc Mạc Ly nhanh chóng hiểu ra vấn đề, gương mặt bỗng có chút đỏ, lắc lắc cổ tay xấu hổ nói: "Hoa sen, ta là muốn hướng huynh đệ hồ tộc lãnh giáo biện pháp lung lạc trái tim nữ nhân mà."

Hoa sen tức tới nghẹn lời: "Vậy còn đám thú nhân nữ ngươi từng mang về?"

Đoan Mộc Mạc Ly che mặt: "Ta cũng muốn tìm hiểu phương thức lay động trái tim nam nhân nữa. Bọn họ là dân chuyên, có giáo trình bài bản cả đó."

"..."

Trong lúc hoa sen chuẩn bị xuất chiêu đập Đoan Mộc Mạc Ly thêm một phát nữa, bỗng nghe bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập rất lớn. Cửa phòng thoáng chốc mở toang, một người đàn ông cao lớn khoác áo choàng lông thú không để ý lễ nghi lạch bạch chạy vào. Hắn vỗ ngực thở dốc, trên mặt còn đem theo vẻ hoang mang cực độ.

"A Ngưu? Đã xảy ra chuyện gì?" Đoan Mộc Mạc Ly hiếm khi thấy bề tôi trầm ổn của mình bày ra thái độ gấp gáp tới vậy, ngờ rằng có điều chẳng lành, vẻ đùa cợt trước đó thoắt biến mất, nghiêm trọng đứng lên, rảo bước về phía cửa.

"Chủ nhân, bìa rừng..."

.......
"..." Khi Đoan Mộc Mạc Ly ra đến nơi, y đã lâm vào trầm mặc khá lâu.

Cũng không rõ là kẻ rỗi hơi nào bày ra, giữa hai cây sồi cổ thụ đối diện rừng Minh Linh, từ bao giờ đang căng lên một tấm vải bạt cực lớn, chiều ngang một trượng chiều dài hai trượng, bên trên tặng kèm dòng chữ bằng mực đen xấu như gà bới.

GIA ĐÌNH NGƯƠI ĐANG Ở THIÊN SƠN

"..."

Hoa sen và Tlaloc từ trước đã biết Đoan Mộc Mạc Ly bấy lâu nay vẫn luôn đi khắp lục địa để tìm lại cha mẹ. Chỉ tiếc năm này qua năm khác, nhân vật chính càng lớn càng đẹp long lanh nhưng cũng không có tin tức của nhị vị thân sinh. Vì vậy khi Tlaloc phát hiện tấm bạt kia, chưa cần điều tra đúng sai, hắn đã vội phi thẳng một mạch trở về thông báo cho chủ nhân.

Hoa sen thì khác hẳn, sinh hồn của nó đã lãng du khắp chốn biên giới Tây Nam hàng vạn năm, chuyện vớ vẩn gì còn chưa gặp qua? Vì vậy liền "hừ" một tiếng, khinh bỉ nhìn dòng chữ kia:
"Là kẻ nào bày trò đây? Ai mà sẽ bị thứ nhảm nhí kia lừa chứ!"

"..."

Hoa sen vốn đang chờ Đoan Mộc Mạc Ly lên tiếng tán đồng, thế nhưng đáp lại chỉ có âm thanh gió thổi vi vu. Nó hơi khó hiểu lầm bầm, sinh hồn động đậy, sau khi xoay mình qua, tâm tình vốn đang hăng hái phỉ nhổ tấm bạt kia thoáng chốc liền rơi vào trầm mặc.

Không biết bằng cách nào, Đoan Mộc Mạc Ly mới trước đó chưa đến mấy giây vẫn đang đứng ngay cạnh nó, giờ đã biến mất chẳng còn tăm hơi.