El edificio olía tan viejo como parecía. Cuando el hombre respiraba, podía oler a la decadencia y al mojado aroma de moho, era una maravilla que el edificio no hubiera sido derribado todavía. La madera, que vio cuando se acercaba, estaba tan podrida que parecía que podía desmoronarse bajo las yemas de los dedos. Colocó la mano sobre él, tentativamente, primero con sólo las puntas de sus dedos, sintiendo el calor del sol en el bosque, antes de que abriera la puerta y entrara en el lugar por primera vez en años.

Eran las diez menos las seis del miércoles por la noche, lejos de las miradas y oídos del centro de la ciudad, donde su única compañía era el viento, el sol moribundo y la estructura de madera que ya no podía llamar hogar.

Dentro del edificio, mantuvo la puerta abierta durante un rato para acostumbrarse a las sombras del lugar. La luz arrojó su larga sombra por el suelo - volvió la cabeza lentamente, observando las partículas de polvo bailar a la luz del sol poniente. Ya no había muebles en el lugar, sólo paneles y paneles de madera, comidos por la edad y el viento y la lluvia con nadie para cuidar el lugar.

Dejó caer la puerta y comenzó a caminar por el lugar, dejando huellas en el polvo. Cada rincón que miraba recordaba - una voz que leía un verso de la Biblia, el parloteo bajo antes de la cena, la risa amortiguada - breves y vagas destellos de memoria. En su memoria las ventanas habían sido más limpias de lo que eran ahora, la luz más brillante, el lugar más lleno de muebles y los elementos de la vida cotidiana. Sacudió la cabeza, miró su reloj -de siete minutos a seis- y siguió caminando, pasando por las habitaciones que solían tener literas y la cocina con estufas que ya no funcionaban hasta llegar a la capilla.

Tal vez era costumbre, tal vez era la memoria - lo que fuera, no vaciló en inclinarse antes de pasar por la puerta.

Este era el lugar que había cambiado menos. Los bancos de oración seguían allí, con una generosa capa de polvo y sin los finos cojines que solía arrodillarse. Sus zapatos no hicieron ruido mientras se encaminaba hacia el altar, sobre el que aún colgaba la pesada cruz de madera. Era una pequeña capilla, un lugar donde solía pasar los domingos por la mañana, escuchando al viejo hablar con voz suave y suave, inclinando la cabeza en oración junto a los otros niños y sintiendo el calor del sol de la mañana contra su mejilla . No por primera vez se preguntó qué había sentido el hombre, si solía mirar por encima de las cabezas inclinadas de los niños y decidir quién sería su próxima comida.

Cinco minutos a las seis. Se detuvo ante el altar, imaginando a un anciano con una risa malvada y un traje largo y negro, manos callosas sosteniendo una Biblia y reprendiéndolo por ser demasiado serio. Entonces parpadeó y todo lo que pudo ver fue el espacio sombreado detrás del altar y la cruz silenciosa, que se avecinaba. Miró hacia la cruz y se arrodilló, con el maletín aterrizando en el polvo con un golpe mientras estrechaba sus manos. Miró fijamente la cruz con fuerza, como si pudiera imprimirla en su mente con pura fuerza de voluntad, luego cerró los ojos y apretó la nariz contra sus manos entrelazadas.

Eran las cuatro menos seis. La luz roja del sol se filtraba a través de las sucias ventanas. Comenzó a murmurar versos bajo su aliento, sus labios rozaban los dedos. "Oculta tu rostro de mis pecados, y borra todas mis iniquidades. Crea en mí un corazón limpio, oh Dios - "su aliento enganchado -" y renueva un espíritu correcto dentro de mí. "

Él no estaba leyendo los versos en orden, él sabía. Él los estaba leyendo de la misma manera que el anciano solía, versos breves y cortantes que se entrelazaban en su infancia. "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo"

Se quedó en silencio ante el sonido de pasos detrás de él. El hombre no abrió los ojos. Esperó mientras la otra persona se acercaba cada vez más a él, hasta que podía sentir el calor de otro ser vivo cerca de él y sus respiraciones tranquilas. Desde su derecha oyó el suave sonido del joven que estaba arrodillado a su lado.

No tenía que mirar su reloj para saber que eran exactamente las seis.
-Buenas noches, Amon -dijo el joven, como si fuera un acontecimiento cotidiano que se vieran en una capilla abandonada del orfanato.

Sin apartarse de su posición, Amon murmuró: - Eyepatch.

Oyó un zumbido de Eyepatch - Kaneki Ken, corrigió Amon en su mente, aunque era difícil para él olvidar el nombre que le había dado al medio ghoul. "¿Cómo estás?" Preguntó Kaneki, manteniendo su voz callada. Sonaba cansado. Pero Amon no estaba seguro de haber conocido a Kaneki cuando no estaba cansado.

"Multa. Vivo, "dijo Amon.

No estaba mintiendo. Estaba tan vivo como podía estar mientras huía. Incluso tuvo tiempo de afeitarse, lavarse y sentirse vagamente humano antes de venir a este lugar.

-¿Has comido? -preguntó Kaneki, una vez más en su voz.

Amon tembló. Abrió los ojos, ajustándose a la débil luz después de mucho tiempo de haber mantenido los ojos cerrados, y miró a la cruz. Había una franja diagonal de luz a través de ella, haciendo que la madera parezca cálida y casi llena de vida. Por el rabillo del ojo pudo ver a Kaneki, con el pelo y el rostro ocultos con la gran capucha sobre la cabeza. Después de un largo rato, el tiempo suficiente para que el ángulo de la luz hubiera cambiado, arrojando más de la cruz en la sombra, Amon dijo: "Sí".

Kaneki huffed otra vez, sonando aliviado. "Bueno. Tenía miedo ... bueno, me alegra oír eso.

Amon bajó las manos entrelazadas y las apoyó en su regazo. Al igual que Kaneki, miró hacia adelante, satisfecho por permitir que el silencio se alargara. Se sintió más de lo que vio Kaneki cambio - la capucha cayó ligeramente hacia atrás para revelar el pelo gris. Amon sólo vislumbró su rostro antes de inclinarse ligeramente para ocultarlo de la vista, pero un vistazo fue suficiente. El rostro de Kaneki seguía siendo joven, pero más delgado de lo que recordaba.

"¿Has ... has estado comiendo?" Preguntó Amon.

Kaneki tarareó. Cogió la pelusa de los pantalones con las uñas. "Recientemente ... hace poco no necesito comer. Están probando una nueva ... medicina en mí. Se supone que me haría sentir lleno.

"…¿lo hace?"

Kaneki se encogió de hombros y dijo: "No tengo hambre, si eso cuenta. Solo cansado. Un poco."

-No parece seguro -dijo Amon antes de que pudiera ayudarlo-.

"No, no lo es," Kaneki estuvo de acuerdo. -Pero ¿desde cuándo se han preocupado por algo relacionado con la seguridad cuando se trata de ghouls?

Amon no sabía cómo responder a eso. Pensó en su última comida, la manera fácil y sin esfuerzo con que había hecho la matanza y se había arrancado a la carne, mientras se preguntaba si eso era lo que el joven había querido decir cuando dijo, hace mucho tiempo, que todo sabe como Las tripas de un pez podrido. Se preguntó si preferiría lo que estaban dándole a Kaneki ahora, se preguntó si nunca más tendría que probar la carne ghoul de nuevo valía la pena el riesgo de la medicina experimental.

"¿Sabes que ahora te llaman Serpent?" Preguntó Kaneki después de unos minutos de silencio. La capilla estaba cubierta de más sombra que luz por ahora.

"Sí. He oído, "dijo Amon
Has hecho un buen nombre para ti. El ghoul que sólo caza ghouls ", dijo Kaneki. Sonaba casi nostálgico. -La Mesa no sabe qué hacer contigo, ya sabes. Se supone que debo estar buscándote.

Amon sonrió un poco. "Bien. Entonces lo has logrado.

"Tal vez debería llamarlos aquí?" Dijo Kaneki como si estuviera pensando seriamente en esto. Amon pudo oír la sonrisa en su voz. "Asegúrese de que esta vez es más que un cuento alto".

"... tu sentido del humor es atroz".

Y su sentido del humor sigue siendo inexistente.

Amon puso los ojos en blanco y se puso de rodillas. Tener este cuerpo significaba que apenas podía sentir ningún dolor a menos que fuera infligido por un ghoul, pero eso no significaba que estar de rodillas durante cerca de media hora era menos incómodo. "¿Tienes alguna noticia para mí?", Preguntó finalmente.

-Por desgracia -dijo Kaneki, con voz más baja y más grave que antes-. -Aogiri te está buscando, Amon. Y se están acercando.

No eran precisamente nuevas noticias para Amon, pero el hecho de que estuvieran lo suficientemente cerca como para preocuparse de que Kaneki hiciera que Amon frunciera el ceño. -¿Qué tan cerca? -preguntó.

"Ha habido actividad sospechosa en la sala 20ª. Matanzas más violentas que de costumbre. Se dirigen a ghouls y seres humanos que podrían haber entrado en contacto con usted. "Kaneki entrelazó sus dedos como si en oración y los presionó contra sus labios. Su siguiente susurro fue tan suave que Amon solo pudo oírlo con su mejor sentido del oído. "Ya no puedes quedarte en la sala 20".

Amon asintió y consideró sus opciones. Ya sabía que no podía quedarse en una sola sala durante un largo período de tiempo. Tal vez podría explorar la sala 24 y sus misterios, aunque sabía que Kaneki tendría mucho que decir si expresaba el pensamiento. Por su parte del trato, dijo, "Los he visto recientemente."

-¿Los? -preguntó Kaneki, con la cabeza inclinada hacia un lado.

Tu vieja banda.

Amon pudo ver los hombros de Kaneki caer de alivio. "¿Es eso así?" Kaneki respiró contra sus dedos. Sonó un poco menos cansado cuando preguntó: "¿Cómo ... cómo están?"

"Sólo vi a Banjou ya sus tres seguidores. Están bien. Están en - "

"No."

Por primera vez desde la llegada de Kaneki, se volvió hacia Amon. Amon podía ver sus ojos, envueltos aunque pudieran estar junto a la capucha. Los ojos oscuros de Kaneki estaban doloridos. "No. No me digas dónde están. Yo podría ser ... podría estar tentado a encontrarlos ", dijo.

-De acuerdo -dijo Amon, incapaz de apartar la mirada de Kaneki, sus viejos ojos, sus labios apretados como si tuviera que evitar que temblaran-. "Bueno."

Ahora debe de estar oscuro afuera. El último rayo de luz pálida era fino como una aguja, inclinado a través de la cruz y la capucha que ocultaba el cabello gris de Kaneki. Amon extendió la mano y apartó la capucha. Kaneki no se estremeció ni retrocedió. Él observó en silencio, permitió a Amon comprobar con sus ojos que Kaneki estaba colgando, que estaba vivo, permitió que la mano en su mejilla que conservaba el calor del aire libre y que olía a días de viaje cansado.

-Ten cuidado -dijo Amon, pasando los dedos por el suave cabello gris. No podía evitar pensar que el negro le convenía mejor al chico, pero eso era cuando los tiempos eran más simples. Vivían con lo que tenían ahora.

-Tú también -dijo Kaneki, cerrando brevemente los ojos-. Suspiró y se apoyó contra la palma de Amon, disfrutando tranquilamente del tacto, antes de abrir los ojos y decir: -No podemos encontrarnos aquí otra vez. Es demasiado arriesgado.

Amón forzó su mente a trabajar y dijo: "La vieja Academia. Está a pocos kilómetros al este de Kokuria.

De la expresión de Kaneki podía darse cuenta de que conocía el lugar y no pensó en ello con cariño. -¿No es peligroso para ti?

Amon se encogió de hombros. "Es lo suficientemente aislado. Probablemente Aogiri no sospeche que yo iría cerca de Kokuria. Y es fácil para usted ir allí con el pretexto de trabajo.

Él le devolvió la mano, casi inmediatamente perdiendo la sensación de pelo gris en sus dedos y Kaneki apoyándose con confianza en su palma. "Supongo que está bien ... ¿la próxima luna entonces?" Preguntó Kaneki, como siempre lo hacía cada vez.
"La luna siguiente", aceptó Amon. Empezó a ponerse de pie de su posición arrodillada, la sangre corriendo hacia los miembros y los huesos crujiendo. Con una mano se quitó el polvo de los pantalones, con la otra agarró el maletín de donde lo había dejado en el suelo, consciente de los ojos de Kaneki siguiendo su movimiento.

-¿Todavía llevas ese maletín? -preguntó Kaneki, sin moverse de su posición arrodillada. Sonrió a Amon, con los ojos brillando en la oscuridad.

"Hábito", dijo Amon. Tenía su triste colección de necesidades básicas, ya no era un contenedor para el arma de un investigador - ya no necesitaba ninguna. El mismo Amón era un arma contra los humanos y los ghouls por igual. -Algo de lo que supongo que te daría cuenta, investigador Sasaki.

"De hecho," dijo Kaneki con una risa que sonaba un poco triste. -De hecho, Amon.

Amon asintió y se volvió, saliendo de la capilla y el orfanato sin una segunda mirada hacia atrás, las risitas del chico desapareciendo a cada paso que daba.

Eran las seis y media de la tarde de un miércoles, el sol ya se había puesto y el débil contorno de una luna llena se veía en el cielo.