au: có vẻ chap này hơi dài.

----------------------

Yuju không dám chắc với mình những quan tâm nơi Jungkook có thể gọi thành tên hay chỉ là vô tình lướt qua. Jungkook vẫn thế, cách nói chuyện bình bình, phong thái trầm tĩnh với chất giọng không đổi khác, ánh mắt nhìn Yuju khi ơ hờ, khi quyết liệt.

***

Ngày đầu tiên của năm học mới, năm thứ tư trên giảng đường, Yuju phải gắng sức lắm mới có thể di chuyển cái cơ thể mệt mỏi rã rời của mình khỏi chiếc giường thân yêu sau chuyến tình nguyện hơn một tháng trời vừa kết thúc cách đây ít ngày. Vẫn thói quen đó, mắt nhắm mắt mở ra khỏi nhà trong tình trạng quên đủ thứ để rồi phải mất năm bảy lần vòng lại, cô mới thực sự yên tâm trèo lên con xe cà tàng lết xác đến trường. Vào đại học đến năm thứ tư, Yuju vẫn chẳng thay đổi, vẫn mái tóc mềm mỏng lướt thướt ngang vai, vẫn quần jeans đen và sơ mi trắng, vẫn cười rạng rỡ hầu như mọi khoảnh khắc xuất hiện trước bạn bè và vẫn...cô đơn.

Mỗi lần nghe bạn bè đề cập đến phi vụ tìm gấu mèo cho cô, Yuju xua tay rồi gập mình cười ùng ục. Cuộc sống trong đôi mắt của cô gái sắp tròn 22 này vốn vẫn giản đơn và vui vẻ như chính tính cách cô, không ưa mộng mị hay đa sầu đa cảm. Chuyện tình cảm thì tuỳ duyên, một anh chàng cũng đơn giản như cô, thích pha trò, có thể đỡ cô về an yên sau những chuyến đi cùng trời cuối đất, có lẽ là quá đủ với Yuju. Không cần đẹp trai, không cần cưng chiều hết mực, không cần phải tinh tế đến độ có thể nhìn thấu tâm can đối phương. Đã nói rồi, Yuju đơn giản lắm, cứ đi cùng cô thôi, sẽ hiểu thôi.Yuju cứ đi, mê mải với những ý nghĩ để tránh cho đôi mắt thiếu ngủ chỉ trực sụp xuống. Mới sáng sớm mà nắng rát lạ, đoạn đường tới trường hôm nay sao cũng đông lạ lùng như thế. Yuju quay qua quay lại, giật mình nhận ra mình rẽ vào làn đường dành cho ô tô. Cô hốt hoảng bẻ lái nhưng cuối cùng trượt tay, cả người cả xe ngã dúi vào sát dải phân làn giữa dòng xe qua lại nườm nượp. Ôi! - Yuju kêu lên thảng thốt. Đúng là cơn ác mộng với cô, không biết lần thứ bao nhiêu mình ngã xe vì tội đãng trí. Yuju đau điếng, mũ bảo hiểm trượt ra khỏi mớ tóc loà xoà, Yuju càng cuống quýt và lúng túng hơn. May sao có một bàn tay đỡ cô dậy, lại cẩn thận dắt nốt chiếc xe đang đổ nghiêng lại ngay ngắn, miệng liên tục hỏi: - Cô không sao chứ?

Yuju chỉ biết gập người liên tục để cám ơn người đó, quên luôn cả vệt xước xát ở cánh tay đang ứa máu. Dựng xe xong, người đó quay lại phía Yuju. Lúc này cô mới kịp định thần lại, một người con trai, chắc chạc tuổi cô, đẹp trai, rất đẹp trai, ánh mắt sáng ngời và thu hút. Yuju ngớ người nhìn người đó, cũng giống cô, sơ mi trắng và quần jeans đen, Yuju luôn bị ấn tượng đặc biệt bởi sự giản đơn của bộ trang phục này. Chàng trai đó cao hơn Yuju cả cái đầu, dáng vẻ nam tính và nụ cười hơi trầm tư. Thấy Yuju yên lặng mà chưa trả lời câu hỏi của mình, chàng trai đó hỏi lại cô:

- Này cô, cô có sao không?

- À...tôi không sao đâu. Cám ơn anh! - Yuju giật mình nói rồi cười toe. Chàng trai đó nhìn cô lạ lẫm, chính xác là đang nhìn vệt máu loang qua lớp sơ mi mỏng manh màu trắng. Anh nâng cánh tay Yuju lên rất tự nhiên như xem xét, đoạn lên tiếng:

- Tay cô bị xây xát khá nhiều đấy! Hay là....

Yuju vội vã xua tay rồi nhắc lại câu trả lời của mình:

- Tôi không sao thật mà. Cám ơn anh!

Nói đoạn Yuju vội đội lại mũ bảo hiểm, dắt xe mình về đúng làn đường rồi phóng vụt đi mất, nghe trống ngực đập rộn và vành tai nóng ửng lên. Cô biết, tim mình vừa hẫng một nhịp vì cặp mắt ấy và câu gọi với theo của anh ta:

- Này, cô gì ơi...Nhớ chú ý đi đường đó.

Đến trường, Yuju không thể tập trung vì cặp mắt thiếu ngủ chỉ chực chờ sụp xuống, lại thêm những ý nghĩ rối rắm về chàng trai đã giúp cô buổi sáng nay. Còn dư mười lăm phút nữa mới vào lớp, Yuju ngủ gục lúc nào không hay, ngay cả tiếng chuông báo vào tiết cũng không thể đánh thức cô được, lại thêm đứa bạn thân thích ngồi bên cạnh cúp học, không có ai kéo cô ra khỏi giấc ngủ ngon lành nhưng...không hề bình yên.

Vào tiết một được chừng hai mươi phút, Yuju tỉnh nhưng không phải do cặp mắt đã được "bồi bổ" đủ. Tiếng lộc cộc của viên phấn gõ vào bàn học chỗ cô ngồi cộng hưởng với cái níu áo của đứa bạn ngồi đằng sau khiến cô hắt tay nó ra và nhíu mày khó chịu. Tiếng gọi của một giọng nam rất quen thuộc cất lên:

- Này em...này em kia!

Lúc này Yuju mới giật mình và lồm cồm bò dậy, dụi dụi mắt rồi nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình. Cô nhất thời lú lẫn không thể định hình luôn người đàn ông đứng trong lớp học này ở phút thứ hai mươi của tiết 1 không ai khác chính là thầy giáo, cô chỉ thắc mắc sao chàng trai sáng nay cô gặp lại có mặt ở đây? Chàng trai đã làm rối ren "bộ óc" và "bộ lòng" vốn rất đơn giản của Yuju. Những tiếng cười của đám bạn trong lớp bắt đầu rộ lên trước bộ mặt ngơ ngác của Yuju trong hoàn cảnh éo le, thầy giáo cười nhưng nét mặt vẫn nghiêm nghị:

- Em có thể ra ngoài rửa mặt.

Yuju ngớ người, nhớ ra đứng trước mặt cô đây là thầy giáo, một vị thạc sĩ hoặc giáo sư quyền lực nào đó. Thầy giáo nhắc lại đề nghị của mình: - Em có cần không? Yuju tỉnh hẳn ngủ, ấp úng cười trừ:

- Dạ...không!

Yuju vốn ngày thường là sinh viên chăm chỉ, lần đầu bị rơi vào trạng thái này lại thói ngựa quen đường cũ lết cái thân hình dắt đầy mệt mỏi ngay bàn đầu để rồi ngủ quên ngon lành. Vị thầy giáo nhìn Yuju, nụ cười lần này có nét thú vị không ít nhưng rồi rất nhanh, anh hướng cái nhìn bao quát tất cả và nghiêm giọng:

- Tôi nói rồi, nghiêm túc trong giờ của tôi là yêu cầu tối thiểu. Tích cực lên! Chúng ta gặp nhau không nhiều đâu.

Thì ra là thầy giáo mới, rất trẻ và đẹp trai nhưng thực đúng là oai phong ngút trời lại yêu cầu sinh viên có thái độ tích cực và nghiêm túc. Sau câu nói đầy tính "răn dạy", Jungkook - vị giảng viên mới của lớp Yuju nở một nụ cười làm bật ra những tiếng ồ lên nho nhỏ của đám nữ sinh bên dưới, ngoại trừ Yuju, tâm trí lại đang rối như tơ vò và trống ngực đánh liên thanh, vì nụ cười và ánh mắt đó.

Kết thúc buổi học, số sinh viên nữ nán lại hỏi bài tăng đột biến. Yuju đã nghe thấy những lời xì xào bàn tán từ giờ ra chơi trước, rằng sao mà có người đẹp trai thế, sao mà thầy giáo cười duyên thế. Yuju ngán ngẩm thương hại cho đám bạn "háo sắc" của mình. Cô uể oải, lại gục xuống bàn cho đến khi đám bạn tản ra hết vẫn không hề hay biết. Chất giọng trầm quen quen ấy lại cất tiếng hỏi cô:

- Sao em còn chưa về nữa?

Yuju ngẩng lên, thấy Jungkook đã cặp sách chỉnh tề để chuẩn bị ra về. Cô ngơ ngẩn như mất hồn thì Jungkook tiến lại gần, ân cần cúi sát, giọng như thì thầm:

- Vết thương sao rồi?

Thì ra là Jungkook có nhận ra cô, vậy mà cô còn tưởng anh quên cô luôn rồi, vì cái thái độ tỉnh bơ trong suốt buổi học. Cô đứng phắt dậy, hơi lúng túng và lại dùng nụ cười che đậy sự lúng túng của mình:

- Tôi...à, em không sao!

Jungkook chìa ra trước mặt Yuju cuốn sổ nho nhỏ bọc bìa màu xanh ngọc, cô nhận ra ngay cuốn sổ mình hay dùng để ghi chép thường nhật, đủ mọi thứ, những thứ vặt vãnh, những mẩu xúc cảm rơi vãi, buồn có, vui có, ấm ức có. Chắc nó đã rơi lúc Yuju bị ngã xe ban sáng. Yuju chực lấy lại cuốn sổ, nói vội một tiếng cám ơn nhưng Jungkook đã thu tay lại:

- Cho tôi mượn tạm một hôm!

Yuju ngơ ngác còn Jungkook quay đi giấu một nụ cười thú vị và trên suốt chặng đường về, anh ấn tượng mãi với cô sinh viên có vẻ ngoài lí lắc, nụ cười rạng ngời như ánh ban mai. Đã rất lâu, tim anh mới lại khe khẽ ngân nga những xúc cảm tươi mới đến vậy. Sự vui vẻ nơi Yuju, có thể đánh thức Jungkook lần nữa? Anh không biết, chỉ biết đã bao lâu nay, ngăn xúc cảm nơi lồng ngực trống rỗng. Người ta sống hôm nay một phần nhờ kí ức, Jungkook không những nhờ mà còn lệ thuộc khủng khiếp vào nó để níu lại, khỏa lấp vết thương toang hoác nơi lồng ngực, từ ngày vợ anh đi về một chốn rất xa xôi...

Jungkook năm nay mới hăm bảy, cái quãng con người ta không còn quá bồng bột nhưng cũng chưa thể nguôi ngoai những xúc cảm yêu thương. Là một giảng viên năng lực lại thêm vẻ ngoài rất ổn, cư xử đĩnh đạc và chuẩn mực, Jungkook được nhiều cô sinh viên ngưỡng mộ, thương thầm nhớ trộm. Các cô gái tìm đến anh nhiều, vì cô đơn có, vì trục lợi cũng có. Xã hội cuồng quay khiến Jungkook chẳng còn tin và không rung động trước bất cứ ai, huống hồ họ nghĩ anh hoàn hảo: Tài năng có, tư cách có, tiền quyền đều có. Nếu những cô gái ấy biết anh từng có vợ và bây giờ đang sống cùng đứa con trai nhỏ, có lẽ sẽ chẳng ai còn muốn "yêu" anh như họ từng rất mực tha thiết. Jungkook biết chứ, sợ thêm một cuộc đời thương tổn, đã từ lâu, anh giữ thói quen khép lòng mình lại để khỏi phải yêu thương.

Vậy mà thấy Yuju, sơ mi trắng và quần jeans đen, cái trán dô bướng bỉnh, mái tóc mượt với những sợi mai loà xoà trước trán, nụ cười như nhuốm cả một vùng trời nhiều nắng, sao mà ấm áp và rạng rỡ thế, sao mà thân quen thế. Người từng bước qua trái tim anh cũng thích jeans và sơ mi trắng, cũng có nụ cười rạng ngời đựng chứa cả một trời thương, Jungkook thấy tim mình hẫng nhịp khi bắt gặp những yêu thương thuở nào, cái khoảnh khắc thấy Yuju loay hoay nhăn nhó với cú ngã đau điếng, lúc thấy được nụ cười toe vô ưu vô lo trước câu hỏi han của mình, Jungkook muốn yêu lại nụ cười đó. Vẫn biết có lẽ sẽ khổ thôi nhưng tim yêu đập, đâu có ai ngăn được.

***

Tuần ngâu thứ ba trong tháng bảy âm lịch, không khí đã tạm dịu lại sau những ngày nắng oi nồng. Yuju không vui như mọi khi mà trốn mình trong góc phòng, nghẹn ngào bật khóc. Cô vừa về quê lên khi hay tin sư cô chủ trì ở ngôi chùa gần chỗ ở qua đời, bà ốm mất mấy ngày, vì nghĩ qua loa nên không cho người gọi Yuju về. Ai dè bà đi luôn, Yuju ân hận không thể chăm sóc người đã nuôi nấng mình gần 20 năm trời trong những ngày cuối đời. Yuju bị người ta bỏ lại trước cổng chùa, sư cô thương nên chăm Yuju lắm. Thiếu bố mẹ nhưng Yuju không bao giờ sầu muộn, cô có lí lẽ của riêng mình. Nếu thực sự thiếu Yuju làm cho mẹ cô hoặc ai đó sống hạnh phúc hơn, cô chấp nhận.

Huống hồ sư cô lo cho Yuju rất chu đáo, không để Yuju thiếu thốn thứ gì, cho Yuju đi học, răn dạy Yuju từ những điều nhỏ nhặt nhất. Mãi đến hết năm nhất đại học, Yuju nói mình tự lập được khi đã phần nào ổn định cuộc sống trên thành phố, sư cô đồng ý không chu cấp nữa nhưng vẫn hỏi han qua điện thoại thường xuyên, lo lắng cho Yuju không khác nào con ruột. Hay tin sư cô mất, Yuju buồn mất mấy ngày nay dù đã từ lâu, cuộc sống không còn phụ thuộc vào sư cô nữa. Những mất mát về hồi ức là không thể nào đong đếm được. Yuju mãi không thể quên những buổi chiều trên cao nguyên lồng lộng gió, sư cô dắt Yuju đi dạo chơi trên những thảm hoa cải vàng đượm ươm màu nắng. Đôi chân Yuju lon ton quanh những cây cải vàng, hít hà cái hương thơm ngai ngái và cười vui thích. Đó, mảng kí ức tuổi thơ đượm màu vàng hoa cải hoà cùng hương vị của nắng gió cao nguyên.

Yuju đứng dậy, bật tung cánh cửa dẫn ra khu ban công nhiều hoa cỏ, hít một hơi thật dài, cô cố nặn ra nụ cười méo mó, chỉ thấy mắt mình sưng húp và nặng trịch. Trời ngớt mưa được một lát, Yuju lại đứng ở cái vị trí quen thuộc ở ban công, ngắm đường phố người xe qua lại. Bất chợt bắt gặp Jungkook đứng ở ban công tầng hai quán cafe đối diện khu trọ của mình, tim cô bắt đầu run đến lạ, Yuju rụt vào toan giấu mình sau lớp mành che nhưng Jungkook kịp thấy cô, anh vẫy tay và cười chào rất hiền, Yuju bẽn lẽn cười lại. Jungkook cất giọng không quá to nhưng đủ để Yuju nghe thấy khi khoảng cách giữa hai cái ban công khá gần nhau:

- Em ở đây sao?

- Là nhà trọ.

- Sang đây nói chuyện một lát, được không?

Yuju khe khẽ gật đầu, quay vào trong chỉnh lại mái tóc hơi rối của mình rồi ra khỏi. Cuộc gặp mặt diễn ra trong không khí rất tự nhiên như giữa hai người quen thân hợp hiểu từ lâu. Yuju nhận ra Jungkook chuyện trò khá thú vị, hài hước nhưng không kém thâm trầm. Từ ngày Jungkook vào dạy lớp mình, mà không, chính xác là sau màn đụng mặt buổi sáng ấy, Yuju nhận ra mình hay nghĩ đến anh với những ý nghĩ vu vơ nhất. Cuốn sổ nhỏ bọc bìa màu xanh ngọc cứ chìm dần trong quên lãng, Yuju không còn bận tâm đến nó, nghĩ rằng Jungkook cũng vậy nhưng không hay anh vẫn hay giở cuốn sổ đó ra, ve vuốt rồi vẽ trên môi một nụ cười bừng sáng tưởng như rất lâu rồi, nụ cười chẳng còn vương trên khoé môi kia.

- Em có chuyện gì đó không vui? - Jungkook hỏi khi nhìn vào cặp mắt sưng húp của Yuju. Cô khe khẽ gật đầu, bắt đầu kể với một niềm say sưa trìu mến. Người con gái này thật lạ - Jungkook nghĩ thầm, dường như cô ấy luôn đối xử với tất cả bằng một niềm say sưa như thế.

- Mất mát hồi ức là không thể đong đếm phải không? - Yuju quay nhìn Jungkook mà như hỏi chính mình. Jungkook hơi ngạc nhiên vì câu hỏi chất chứa nhiều suy tư từ một cô gái có vẻ ngoài lí lắc, nó đã chạm đến đáy sâu trái tim anh, mắt Jungkook hơi cụp xuống:

- Phải, là không thể đong đếm. Nhưng... - Jungkook bất giác tiến sát Yuju, bị bất ngờ, Yuju lùi lại một bước, suýt chút nữa trượt chân ngã vì nền ẩm ướt nhưng Jungkook kịp đỡ cô, cả thân hình Yuju ngả về phía Hải, môi khẽ chạm môi, Yuju sửng sốt còn Jungkook vẫn giữ chặt bờ eo, xoáy sâu cái nhìn vào tận đáy mắt cô:

- Em nói xem, liệu hiện tại có thể bù đắp những thứ đã qua đi?

Vì quá ngại ngùng với nụ hôn bất ngờ, vành tai Yuju đỏ rực và trống ngực đánh liên hồi, những xúc cảm đầu tiên của thanh xuân phơi phới làm Yuju choáng váng như kẻ say men tình , cô không còn nghe thấy câu hỏi của Jungkook., vội đẩy anh ra và trốn khỏi bầu không khí khó xử ấy chỉ trong một tích tắc, để lại Jungkook chơi vơi với vòng tay ôm dang dở.

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn vào những buổi chiều sau đó, không ai còn có ý định nhắc nhở đến nụ hôn bất ngờ hôm ấy, cả Yuju và Jungkook, cả những cảm xúc run lên khe khẽ trong lồng ngực cả hai khi chạm môi mắt. Jungkook không thể bảo mình đừng nghĩ về Yuju, về cặp mắt tròn và nụ cười rạng rỡ. Đến quán cafe đó là tiện đường ghé, không ngờ lại phải quay lại nhiều lần đến vậy, không phải vì những tách cafe được pha chế đặc biệt, không phải vì không gian quá hợp lòng người, vì Yuju. Jungkook đến và đứng ở vị trí lần đầu anh đã đứng, luôn luôn ngóng ngả cánh cửa dẫn ra ban công đối diện bật mở để nói cùng Yuju dăm ba câu chuyện, để nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Yuju, để gần cô thêm chút nữa. Cô ngây ngô hay cố tình không nhận ra sự góp mặt rất hữu ý của Jungkook bên lề cuộc sống của mình?

Jungkook không hiểu nổi, chỉ hiểu tiếng yêu phập phồng đợi chờ nơi lồng ngực và nỗi lo sợ cũng dần dần xâm chiếm, chắc gì Yuju chấp nhận anh, một con người nhiều góc cạnh, biểu hiện mỗi lúc mỗi khác trong công việc, trong cuộc sống. Cô gái đơn giản mọi mặt như Yuju nên hạnh phúc vẹn tròn, dù chì là giản đơn, nó hợp với cô hơn. Những gì Yuju ghi trong cuốn sổ màu xanh ngọc, Jungkook vẫn hay lục lại, không có ý định trả lại cô cuốn sổ đó, cô không đòi hay đã quên mất thật? Jungkook biết nếu yêu anh của hiện tại, có lẽ Yuju sẽ không còn giữ màu mắt trong veo ấy, cô sẽ khổ đau. Nhưng chuyện đó,Jungkook không quyết được, Yuju cũng không quyết được, tim bảo sao thì là như vậy thôi!

* * *

Cả buổi chiều Yuju ngong ngóng ra phía ban công đối diện, Yuju không đến. Seoul vào đông thực sự, những cơn gió buốt làm làn da khô đi, Yuju biết thoa lên da mình thứ tinh dầu hương lavender ẩm mượt, phớt một chút son hồng vào bờ bôi hơi cong lên trước mỗi buổi hẹn ...qua ban công, nom đáng yêu như chú mèo con, đâu có người con gái đáng yêu nào không ý thức được cô ấy đáng yêu theo nhiều cách. Yuju dù chẳng phải cành vàng lá ngọc, trái lại tự chủ và mạnh mẽ nhưng lúc nào cũng phơi phới tin yêu và căng tràn đầy ứ thanh xuân nhiệt huyết.

Yuju không dám chắc với mình những quan tâm nơi Jungkook có thể gọi thành tên hay chỉ là vô tình lướt qua. Jungkook vẫn thế, cách nói chuyện bình bình, phong thái trầm tĩnh với chất giọng không đổi khác, ánh mắt nhìn Yuju khi ơ hờ, khi quyết liệt. Khi nồng nhiệt kề bên, khi lạnh lùng xa cách. Như gần tuần nay, Jungkook không đến quán cafe và đứng nơi ban công đối diện càng làm Yuju nghi ngại và...nhung nhớ. Những giờ lên lớp, Jungkook đối xử không khác với Yuju, thi thoảng đậu ánh mắt nơi cô một lát rồi lại quay ra, tiếp tục với những kiến thức cần truyền đạt. Jungkook quả không hổ là một chuyên gia truyền thông uy tín, những bài giảng đều gai góc vị đời, không dàn trải lí thuyết dài dòng. Yuju cũng làm rất tốt trong việc tỏ ra là một sinh viên có tố chất và vô cùng chăm chỉ với những bài tập được giao, cô luôn hoàn thành xuất sắc. Yuju đã đi làm thực tập sinh chuyên ngành từ năm nhất đại học, nhờ năng lực tốt nên đã được ưu ái trả lương và hứa nhận làm việc chính thức sau khi tốt nghiệp. Đó có lẽ chẳng phải may mắn, Yuju đã nỗ lực nhiều, rất nhiều để có được.

Yuju đã ốm mất mấy hôm nay, người sốt cao và ho nặng. Những lúc này, cô mới cảm nhận được mình cô độc đến mức độ nào. Eunha - con bạn thân nhất thời đại học bình thường sẽ đến chăm sóc cô, nấu chút cháo cô thích và mua vài viên thuốc cảm sốt thông thường. Nhưng lần này cô ốm đúng đợt nó đi du lịch một tuần với bạn trai, không người chăm sóc, Yuju phải tự lết cái thân hình không còn sức sống và tái nhợt giữa trời mưa lâm thâm ra hiệu thuốc tít tận cuối phố. Nhìn cô với đôi môi tái đi, làn da nhợt nhạt và đôi mắt thâm quầng, anh dược sĩ đẹp trai rất mực dịu dàng phải thảng thốt:

- Yuju, em có cần tới bệnh viện không?

Yuju vẫn cười bảo rằng mình không sao nhưng về đến nhà, cô khóc rấm rứt. Con Eunha gọi điện, cô nghe cũg không kìm được mà oà lên nức mở. Nó là người duy nhất cô có thể" giở trò" khi cần kíp. Eunha trách móc: " đã biết khổ chưa bà nội? Bảo kiếm một thằng người yêu đi không chịu, những lúc thế này có phải có osin miễn phí không!" Nói đùa dăm ba câu, Yuju lại cười yếu ớt rồi mệt mỏi thiếp đi trong căn phòng nồng nàn hương lavender bao phủ.

Có tiếng gõ cửa bất ngờ lúc trời đang mưa lâm thâm, Yuju hơi ngạc nhiên, rất ít người đến tìm cô ở đây, ngoại trừ Eunha, luôn thông báo trước khi nó đến. Yuju ra mở cửa, ngạc nhiên nhận ra Jungkook với chiếc vest đen còn đọng vài hạt mưa trắng xoá khoác bên ngoài sơ mi trắng, nom anh hơi mệt mỏi và phờ phạc. Jungkook từ Thái Lan trở về sau chuyến công tác ít ngày đã vội lên lớp kịp tiết dạy rồi đến đây ngay. Yuju bỗng thấy như là vỡ oà nhung nhớ khi mấy ngày nay mong ngóng bóng dáng ấy nhưng không nhận được bất kì tin nhắn nào từ anh dù chỉ là trao đổi về dự án cô đang nhờ Jungkook hướng dẫn.

Đôi mắt Yuju ầng ậc nước và cổ họng nghẹn đắng. Cô ngước mắt nhìn Jungkook trân trân, muốn nói gì để xoá tan bầu không khí im lặng mà không nói được, những tiếng nấc bắt đầu vang lên trong lồng ngực đau tức tựa như lớp thuỷ tinh mỏng mảnh đang nguội lạnh bị dội nước sôi bất ngờ nên rạn nứt rồi vỡ toác ra những mảnh vụn vằn. Nhớ nhung đã dày vò tim đau như thế. Yuju ôm chầm lấy Jungkook, cảm nhận hơi mưa lạnh buốt thấu tận tim, Jungkook thấy lòng đắng đót và lồng ngực nhói buốt, cũng dang vòng tay ghì chặt Yuju để vỗ về an yên khi cô đang run lên bần bật trong vòng tay anh:

- Anh nhớ em quá, nhớ đến nỗi phải về trước dự định hai ngày để lên lớp sáng nay mà em vắng mặt.

Yuju càng khóc to hơn. Con người cô là vậy, không giỏi che giấu xúc cảm của mình, cứ để tất cả hiển hiện và ào ạt. Nhớ nhung à? Thì ra không phải riêng cô. Tình yêu lúc chưa lên tiếng làm con người ta nghĩ mình đơn phương và tự dày vò đến khổ đau, quặn thắt.

- Em...

- Yuju lại bị những tiếng nấc chặn lời. Jungkook phải lên tiếng giùm cô:

- Mình yêu nhau, có được không em?

Trời, Jungkook hỏi gì mà hỏi kì, như hỏi con cá rô có phải là con cá không vậy. Hỏi thế làm sao Yuju biết trả lời khi cô đã yêu anh từ cái lần đầu tiên hai người đụng mặt. Jungkook lên đường về nhà, những xúc cảm ngọt ngào của yêu thương chưa kịp ngân nga làm con tim say đắm, Jungkook đã hối hận, anh đã hơi vội vàng rồi. Sự nồng nhiệt nơi Yuju đã không để Jungkook kịp nói ra sự thật. Mà không, anh chưa đủ dũng cảm để nói ra, anh vẫn thoáng lo sợ Yuju sẽ chạy vụt đi, đi thật xa đến nỗi anh không thể bắt kịp trái tim ứ căng nhiệt thành ấy, anh thương tổn rồi, đau rồi, sức chịu đựng dĩ nhiên không thể sánh kịp cô. Nhưng bây giờ, tính sao đây? Liệu Yuju phản ứng ra sao, Hải thực sự sợ cái khoảnh khắc nhìn cô cười rồi quay đi khi phát hiện ra sự thật về quá khứ của anh, về anh của hiện tại. Nụ cười ấy sẽ dày vò anh suốt đời nếu Yuju không quay lại, hằn rằng cô sẽ khổ đau quá nhiều. Jungkook biết cô gái như Yuju, biết giấu nước mắt trước người làm mình khổ đau dù ngày thường không giỏi che đi xúc cảm. Jungkook đã nhìn thấy một Yuju rất khác, không phải một cô gái luôn luôn lí lắc, Yuju thực sự cô độc, yếu đuối những khi đối diện với chính mình và với cả anh. Rồi cuối cùng Yuju sẽ phải biết sự thật này, Jungkook biết nó hơi tàn nhẫn với cô nhưng tình cảm của anh là thật, rất thật lòng. Yuju sẽ chấp nhận nếu cô đủ can đảm để bên cạnh anh, chỉ cần anh là người chủ động nói ra chứ không phải Yuju là người phát hiện, mọi chuyện sẽ khác...

* * *

Yuju sực tỉnh, thấy Jungkook đã ngồi bên cạnh tự bao giờ, lặng lẽ với điếu thuốc cháy quá nửa, một tay đặt hờ lên mái tóc cô, ve vuốt. Yuju hơi ngạc nhiên khi phát hiện ra Jungkook hút thuốc, hình như lòng anh không hề yên ổn nhưng nhìn Yuju thức dậy, anh vẫn cười trìu mến. Yuju nâng người ngang Jungkook, dụi dụi vào ngực anh giữa cái lạnh thấu xương của trận đại hàn tràn vào Seoul. Jungkook dập mẩu thuốc còn lại, vòng tay ôm Yuju chặt cứng, cô cười rúc rích, thấy ấm lòng và những mảng hồi ức đan xen lần lượt trở về. Ngày lên Seoul học, sư cô dặn dò nhất định phải làm mình hạnh phúc, Yuju đã cười thật nhiều như một thói quen để không chỉ có cô mà còn lan toả cho rất nhiều người nữa, những ngày dài mong thầm yêu thương gõ cửa dù luôn tỏ ra mình sống rất tốt mà không cần tình yêu, rồi ngày cô gặp Jungkook, thấy tim mình rụng rời vì ánh mắt anh, những buổi hẹn hò trên ban công tầng cao nhiều gió, ngày anh nói yêu cô và khoảnh khắc này đang ghì nép an yên trong vòng tay anh, Yuju biết mình hạnh phúc...

- Em đang nghĩ gì thế? - Jungkook hỏi Yuju khi thấy cô yên lặng hồi lâu.

- Em đang nghĩ mình hạnh phúc.

- Thật sao? - Hải đáp lại ánh nhìn của Yuju đang ở rất gần mình, vô thức nâng cằm cô lên, đặt vào vành môi hơi cong lên một nụ hôn nồng ấm. Yuju đưa hai tay ôm quàng qua vai Jungkook, đáp lại nụ hôn của anh nhưng Jungkook chợt buông lơi dứt khỏi còn đôi tay vẫn ôm ghì lấy cô, nhìn cô với ánh mắt nghiêm nghị đổi khác, Yuju hơi bất an, chưa kịp hỏi thì Jungkook lên tiếng trước:

- Yuju này...

- Sao cơ? - Yuju hỏi hơi sốt ruột nhưng điện thoại của Jungkook đổ chuông, anh có việc cần phải đi ngay. Jungkook đứng dậy, rút chiếc áo khoác ở móc treo đoạn quay lại nhìn Yuju, xoa đầu cô cười trìu mến:

- Anh sẽ kể cho em nghe sau!

Yuju không thấy vui vẻ như mọi bận. Có gì đó làm cô bất an sau cái nhìn của Jungkook. Yuju lắc đầu, tự trách mình cả nghĩ rồi gọi điện cho Eunha, hẹn nhau một buổi lang thang ngách ẩm thực mới khám phá được.

Tiếng chuông báo vào tiết một quá mười lăm phút, buổi dạy của Jungkook nhưng vẫn chưa thấy anh xuất hiện. Từ tối qua đến sáng hôm nay, Yuju không thể liên lạc với anh, cũng không thấy anh báo cho cô một tiếng. Gần trăm mạng người trong giảng đường vang lên âm thanh ồn ào như ong vỡ tổ, cười đùa láo nháo, chỉ mình Yuju nép vào riêng một góc, bấm đến nát bàn phím vào số của Jungkook, không liên lạc được. Lớp trưởng bắt đầu lên văn phòng trường tìm người hỏi han, Eunha cũng rời những trò vui với lũ quỷ sứ đến cạnh Yuju:

- Sao? Vẫn không gọi được à?

Yuju khẽ lắc đầu, mắt ầng ậc nước, cô sao thế này? Cảm giác không thể nào yên tâm được. Eunha lay vai cô:

- Mày sao thế? Ngồi đây đợi tao, đừng có đi đâu đấy! Nói rồi Eunha chạy biến đi ngay sau khi lớp trưởng thông báo nghỉ, thầy giáo không đến được, không rõ lí do. Yuju thấy mình càng bồn chồn tợn, cô gục hẳn xuống bàn, lát sau thì Eunha quay lại, giọng hớt hải:

- Mày, thầy Yuju bị tai nạn, bây giờ đang ở trong viện X...

Yuju hốt hoảng níu tay Eunha:

- Ai bảo mày?

- Chị Sowon, quen sơ sơ.

À, vậy là không nhầm được rồi. Chị Sowon là chị gái Eunha, cũng giảng viên trong trường này. Yuju hơi lưỡng lự, Eunha giục cô:

- Nhanh, thu sách vở vào, tao chở mày đến, gần thôi!

Yuju đến, phải hỏi thăm tên Jungkook mất một lúc lâu. Eunha dặn nếu có chuyện gì thì nhớ phải gọi nó ngay, Yuju gật gật chùi vệt nước mắt rồi chạy ù vào trong. Yuju sốt ruột nhìn cô y tá trực dò tên Jungkook, cuối cùng cũng ra:

- Bệnh nhân Jeon Jungkook, 27 tuổi, phòng hồi sức số 32.

Yuju nói vội một câu cảm ơn rồi theo chỉ dẫn đến phòng bệnh của Jungkook, cô đã bớt lo lắng hơn một chút khi biết Jungkook được chuyển về phòng hồi sức nhưng bước chân vẫn rất rất vội vàng. Đây rồi, phòng 32, Yuju không đủ kiên nhẫn đợi người ra mở, cô tự tay đẩy cửa bước vào, mừng rỡ khi nhìn thấy Jungkook, Yuju gần như chạy đến cạnh anh rồi đột nhiên, cô oà khóc khẽ khàng. Yuju không hiểu mình trở nên mít ướt như thế từ bao giờ, mỗi lần những bất an ùa đến vì sự vắng mặt của Jungkook, cô đều như thế. Jungkook nở một nụ cười trên đôi môi nhợt nhạt, lại xoa xoa vào tóc Yuju thân thuộc:

- Anh không sao rồi...

- Sao không gọi cho em?

Jungkook cười, hướng ánh nhìn của Yuju vào cái bàn nhỏ đặt cạnh đó. Chiếc điện thoại của anh nằm chỏng chơ,màn hình vỡ nát. Yuju như chợt nhớ ra điều gì, cô hỏi Jungkook:

- Một mình anh ở đây sao?

Jungkook khẽ lắc đầu, đang định nói gì thì cánh cửa phòng bệnh bật mở. Một người phụ nữ trạc hơn năm mươi tuổi bước vào, nom bà rất hiền hậu và có đôi mắt giống hệt Jungkook, Yuju có thể nhận ra ngay, là mẹ anh. Yuju quay người hẳn lại, cúi chào bà. Mẹ Jungkook nhìn cô hiền hoà, định đáp lại nhưng bất ngờ, một thằng bé chạy vào níu áo bà:

- Bà nội, bà nội! Ba con đâu?

Mẹ Jungkook chưa kịp đáp lại và Yuju cũng chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì thằng bé đó đưa cặp mắt lanh lẹ khắp phòng rồi chạy ùa đến bên cạnh Jungkook:

- Ba, Ba!

Yuju sửng sốt quay lại nhìn Jungkook khi nghe thằng bé gọi anh còn ánh mắt Jungkook nhìn cô, điềm tĩnh như thừa nhận:

- Nghe anh nói đã!

Yuju bất giác lùi lại, lắc lắc đầu, nước mắt chưa kịp khô đã rớt thêm chút nữa làm nụ cười méo xệch đi. Jungkook muốn đến chỗ Yuju giữ cô lại và giải thích với cô nhưng vết thương ở bụng nhói buốt làm anh khựng lại, cau mày. Yuju vụt quay ra, bắt gặp ánh nhìn của mẹ Jungkook, bà cũng muốn nói điều gì đó, cho con trai bà nhưng cuối cùng, tất cả chỉ có sự im lặng đến nghẹt thở. Yuju oà lên tức tưởi, tất cả nhoè đi trước mắt nhưng cô cố chạy thật nhanh, bàn tay quệt vội những vệt nước mắt ngắn dài, tai cũng ù đi, không thể nào nghe rõ câu nói của Hải:

- Yuju, anh không lừa dối em, nghe anh giải thích đã...

Jungkook xuất viện về nhà, mẹ đỡ anh nằm trên chiếc giường trải ga màu trắng. Tuy không có gì nghiêm trọng nhưng vết thương chưa lành miệng vẫn làm anh đau đớn. Jungkook nhìn con trai anh chạy qua chạy lại lăng xăng trong phòng ngủ, lại nghĩ đến Yuju giờ này không biết ra sao, ánh mắt anh hơi cụp xuống và đôi chút trầm tư. Mẹ tiện tay với ly nước cam đặt gần đấy đưa cho Jungkook rồi bảo:

- Con bé đó, không chịu liên lạc với con sao?

Sở dĩ mẹ Jungkook hỏi như vậy vì từ ngày vợ anh mất, chưa bao giờ thấy Jungkook yêu thương ai, ít nói ít cười, sớm sớm ra khỏi nhà lầm lũi như cái bóng. Đêm về khuya chơi cùng con một lát rồi cho nó ngủ. Vậy mà dạo gần đây, thấy Jungkook vui vẻ hơn dù đôi lúc vẫn trầm tĩnh đến lạ, mẹ biết anh đang dần bình thường lại cuộc sống của mình vì một người khác. Mẹ anh không hỏi cho đến một hôm anh tâm sự với mẹ rằng anh đã yêu một người khác, nhưng nỗi lo sợ hoang hoải cứ dần xâm chiếm khi cô ấy chưa hề biết về sự có mặt của Cu Bi - con trai anh. Mẹ cười hiền nhắc lại rằng trước đây vì yêu bà, cha dượng của anh cũng đã chấp nhận cả hai mẹ con dù sau này, ông bà không có con chung, ông vẫn thương yêu anh như máu mủ đấy thôi.

"Nếu cô gái đó thực sự yêu con, không sớm thì muộn nó cũng sẽ chấp nhận được."

Nhìn ánh mắt con trai đăm đắm vào khoảng không thinh lặng, mẹ Jungkook ngầm hiểu Yuju không phải một cô gái mà người ta có thể dễ dàng quên đi. Huống hồ chuyện tình cảm, càng dày vò đau đớn sẽ càng đậm sâu. Con trai bà đang giằng xé thì ắt hẳn tình cảm dành cho Yuju cũng không dễ mà quên đi chút nào, bà hiểu chứ. Nhưng lúc này cũng chỉ biết an ủi con trai:

- Cái gì cũng cần thời gian con ạ!

Jungkook cười buồn rầu gật đầu với mẹ. Mẹ anh bế cu Bi ra ngoài, dỗ ngọt: - Nào, bé Bi ra ngoài cho Ba Kook nghỉ, cuối tuần ba Kook khỏe lại cho đi chơi nữa. Mẹ anh bế cu Bi ra khỏi, Jungkook bấm gọi cho Loan, từ sáng hôm qua đến bây giờ đã gọi rất nhiều, cô không bắt máy. Jungkook bấm bụng viết vài dòng tin, định nhấn send rồi lại xoá đi. Anh nói gì để Yuju tin anh bây giờ. Rõ ràng anh sai, không phải vì dối cô, anh trước giờ chưa từng có ý định đó nhưng sai vì đã không rõ ràng dứt khoát ngay từ đầu, thẳng thắn với Yuju. Việc để cô biết được sự thật trong một tình huống bất ngờ vượt ngoài chủ định như vậy, là lỗi của Jungkook. Ai mà không sốc cho được. Có thể Yuju sẽ quay lại như lời mẹ anh nói nhưng chẳng hiểu vì lẽ gì, Jungkook thấy mình sụp đổ và trống rỗng. Nhớ giọt nước mắt của Yuju buổi sáng ấy, Jungkook không kìm được xúc cảm làm lồng ngực run lên, nhói buốt. Nhìn cô vô tư vậy, lo lắng và yêu anh đến vậy,Jungkook càng thấy mình thật tệ khi để Yuju phải khóc.

Chuỗi ngày sau có lẽ sẽ khó khăn với cô, Jungkook biết, với cả anh cũng thế. Khi dứt bỏ hay buộc phải rời xa những yêu thương thân thuộc, tim chới với vì mất đi điểm tựa, suy kiệt vì trống rỗng những cảm xúc trước giờ vốn là tất cả. Lúc vợ anh mất vào ngày sinh cu Bi, Jungkook tưởng mình chết được. Người phụ nữ của cả thanh xuân, anh đã yêu bằng một tình yêu trong trẻo, rồi gắn bó cùng nhau. Còn cái khoảnh khắc Yuju chạy khỏi phòng bệnh, ánh mắt cô nhìn anh lúc đó, Jungkook tưởng cả thế giới rời bỏ mình, đau đến nghẹt thở, trống rỗng đến mực sợ hãi. Jungkook đã yêu Yuju như thế, không phải thứ tình yêu như đối với vợ anh ngày xưa, nó dằn vặt hơn, chua xót hơn và đau hơn thế rất nhiều, tình yêu của một người đàn ông từng trải với một cô gái đã vực lại trong mình những xúc cảm tươi mới, khỏa lấp những vết thương cũ kĩ và nhẹ nhàng hôn lên đó, dịu dàng, e ấp đã làm Hải như say sưa và muốn ghì chặt lấy. Vậy mà... Có lẽ thứ Yuju cần nhất bây giờ là thời gian, cô cần bình tâm lại sau bất ngờ để nhận ra rằng Jungkook không có ý định dối cô, rằng anh đối với cô không phải là thoáng vui đùa. Jungkook sẽ đợi, anh nhất định không buông tay cô dễ dàng như vậy, chỉ cần Yuju còn yêu anh, là đủ.

Thấm thoắt cũng đến ngày Yuju tốt nghiệp. Sớm hôm đến dự lễ nhận bằng tốt nghiệp, nhiều người ngạc nhiên nhìn thần sắc Yuju đổi khác sau một thời gian ngắn, trông cô tiền tụy đi hẳn. Eunha lúc nào cũng kè kè cạnh cô còn Yuju, buồn rầu chẳng nói thêm lời nào khác. Từ sau buổi sáng kinh khủng đó, cũng đã hơn một tháng cô không gặp Jungkook. Anh nghỉ phép một thời gian, môn của anh trên lớp có người khác đảm nhận, Yuju vẫn cố duy trì mọi việc bình thường song lòng chẳng thiết tha. Cô ít nói ít cười, người ta không còn thấy Yuju phơi phới như quãng thời gian trước khi quen Jungkook.

Jungkook có gọi điện cho cô, cũng có nhắn tin, email cũng có nhưng Yuju không muốn trả lời, chỉ một buổi tối thấy mệt mỏi quá, nhắn cho anh một dòng cụt lủn: "Đừng để em thấy anh nữa..." Yuju không biết Jungkook có thể cảm nhận được cô ra sao sau lớp ngôn từ không bộc lộ quá nhiều kia nhưng không còn thấy anh cố liên lạc với cô nữa. Con gái, nói vậy mà chẳng nghĩ vậy, Yuju thất vọng thực sự, không phải những hờn ghen vô cớ. Thì ra người cô tin tưởng bấy lâu lại là người dối cô từ đầu chí cuối. Yuju không cần biết, không quan trọng mình là người thứ mấy trong cuộc đời Jungkook, chỉ quan trọng hai người yêu nhau là đủ. Vậy mà Jungkook không thành thực, không nói cho cô biết. Rõ ràng cô đối với anh chẳng chút gì vững chắc còn cô, tin anh vô điều kiện. Nếu Jungkook thành thực, Yuju có thể chấp nhận tất cả vì anh, yêu thương đứa trẻ đó, cô cũng mất mẹ, cũng hiểu được niềm vui trẻ thơ khi được người ta bù đắp. Lẽ nào trong mắt Jungkook, cô sống vị kỉ và non nớt đến vậy sao? Yuju đã khóc rất nhiều, ban đầu vì sốc, vì ấm ức và bây giờ, vì Jungkook giấu cô. Anh cũng không đến tìm cô, không thèm giải thích một lời, không thèm ôm cô một cái thật chặt để bao nhiêu ấm ức vỡ oà ra tức tưởi. Thực lòng, cô đâu thể để Jungkook phía sau mà yên tâm bước tiếp.

Kết thúc buổi lễ, Eunha cố kéo Yuju vào cái Trung tâm thương mại mát lạnh hơi điều hoà giữa trời nắng rát. Hai cô sinh viên vừa tốt nghiệp dắt tay nhau vào khu vui chơi trẻ em đã nhận được không ít ánh nhìn hiếu kì, Eunha cười, Yuju cũng cười, chắc phải rất lâu rồi mới thấy Yuju cười như thế dù ánh mắt vẫn lộ nét mỏi mệt. Eunha đi chậm lại, hỏi Yuju khe khẽ:

- Mày tính thế nào?

- Thế nào là thế nào? Hết rồi!

- Để đêm về cứ khóc đến nỗi mắt dại ra và cười không nổi à?

- ....

- Thầy Jungkook chắc không có ý dối mày...

- Nhưng anh ấy không động tĩnh chi - Yuju cướp lời Eunha

- Tức là bỏ không đành?

- Tao không có nề chi, chuyện anh ấy có con rồi nhưng...

- Bà nội à, bà bảo người ta đừng để bà thấy người ta nữa, người ta lại trót như vậy với bà, chưa kịp nói ra sự thật thì ai dám đến nữa. Để tao hoà giải giúp, nha!

- Tao sẽ tự làm.

Mải đi không để ý, Yuju và Eunha đã vòng ra gần cửa thoát hiểm vắng người nhưng bất ngờ, một thằng bé chạy qua đâm sầm vào Yuju, nó ngã lăn ra, khá đau, Yuju tưởng nó khóc, toan chạy đến hỏi han thì thằng bé đã tự đứng dậy, phủi phủi tay chân rồi cúi gập người, khoanh tay nói với Loan:

- Dạ, con xin lỗi cô!

Yuju hơi ngạc nhiên vì lối ứng xử của thằng bé mới chừng 3 tuổi. Khu này mát như vậy mà nhìn từ trên, tóc nó bết lại vì mồ hôi. Yuju bất giác mỉm cười cũng là lúc thằng bé ngẩng lên cười với cô. Yuju hơi sững lại, rõ ràng là con trai Jungkook, không thể lẫn đâu được đôi mắt và nụ cười đó. Nó cũng hơi chỉ tay về phía cô, cau cau mày như cố nghĩ điều gì rồi bất chợt reo vang:

- A, cô Yuju, cô Yuju!

Yuju hơi quỳ xuống cạnh thằng bé, ngạc nhiên:

- Sao con biết?

- Ảnh cô trong cái quyển sổ ba Kook cho con ngắm hoài, hay cho con thơm vào cái ảnh đó nữa.

Yuju ứa nước mắt khi nghe thằng bé nhắc tên Jungkook, chợt thấy anh bước ra từ phía thang máy, thằng bé ngây ngô đi theo lời dỗ dành của Eunha để quay lại khu vui chơi khi nhận được cái gật đầu của ba nó. Nom Jungkook gầy hơn, phờ phạc hơn, vẫn đôi mắt sáng, jeans đen và sơ mi trắng, Yuju cứ thế đưa tay gạt vệt nước mắt ngắn dài và nhìn Jungkook trách móc. Jungkook đến bên, ôm cô rồi đùa:

- Thằng nhóc đóng tròn vai lắm, cả bạn em cũng vậy!

Yuju cười trách móc:

- Anh hư lắm, dám mua chuộc cả bạn em...

Jungkook lại chặn câu nói của Yuju bằng nụ hôn nồng lên bờ môi hơi cong lên như tinh nghịch lắm. Bàn tay vòng ôm siết bờ eo cô, anh thì thầm:

- Rồi cũng qua hết phải không em?

Yuju thấy mình lâng lâng xúc cảm. Jungkook nói phải, rồi cũng qua hết thôi, những sóng gió ấy, miễn là lại tìm thấy nhau lần nữa, miễn là có người ôm cô để vỡ oà tức tưởi, chỉ vậy thôi, là đủ.