Eu estava esperando por Angelina no restaurante onde reservei uma mesa para nós. Ela disse que estaria aqui às oito como fora combinado por mensagens de texto e eu a aguardava ansiosamente depois de três anos sem vê-la pessoalmente. Nosso último encontro não foi dos melhores, pois eu havia confessado o que sentia por ela há nove anos, mas Ange me disse que não poderia corresponder aos meus sentimentos por muitos motivos; entre eles, minha amizade com seus seis filhos e nossa grande diferença de idade. Bem, ela disse que não estaria confortável com isso e embora tenha me pedido desculpas e lamentado sua rejeição, eu disse a ela que iria morar em Zurique, na Suiça. Três anos depois eu estou de volta por dois motivos, claro: Um deles se tratando da ONG onde sou voluntária, assim como Angelina. Ela está à frente das queimadas em Los Angeles. Dando toda assistência e eu estou aqui para ajudar no que posso. Como sei que Ange também está lutando pela causa dos desabrigados, provavelmente nos veremos com mais frequência. E o segundo motivo refere-se ao que ainda sinto por ela. Claro, mesmo depois de três anos, tentando não pensar nela e ignorando suas mensagens, meu amor não diminuiu. Tenho sorte de Angelina ainda querer me ver depois de tanto tempo sem sequer atender suas ligações. Este era o motivo da ansiedade por aquele encontro. Pedi que reservasse o restaurante para nós e que não tivesse paparazzis na porta, mas tornou impossível de impedi-los já que haviam muitos. No entanto, preocupada com o bem-estar e a segurança de Ange, me levantei chamando um dos meus seguranças e fui para a entrada esperar pela atriz que minutos depois chegou em seu carro. O motorista particular abriu a porta e Angelina saiu elegantemente aceitando minha mão que a ofereci para ajuda-la a passar pelos paparazzis, com nossos seguranças protegendo nossas costas. Quando já estavamos dentro do restaurante, conduzi Angelina para a mesa mais ao fundo, eu a cumprimentei e tirei seu casaco, colocando pendurada na cadeira almofadada e logo à arredei para Angelina se sentar.

-Obrigada por ter vindo. E, por favor, me desculpe pelos paparazzis. Eu não sei como eles descobriram tão rápido que estaríamos aqui esta noite.

Angelina sorriu e agradeceu com um olhar.

-Não precisa se desculpar, S/n. É sempre assim quando estamos em público. _ela olhou em volta para o restaurante vazio, apreciando a privacidade_- Mas é bom que tenhamos conseguido escapar daqueles paparazzis. _Ela pegou a mão que eu havia oferecido para ajudá-la a sair do carro e a apertou levemente_-É bom ver você de novo, S/n. _ela sorriu e me olhou com carinho_- Você está bem? Você parecia um pouco aborrecida quando esperava lá fora. _ela perguntou, preocupada.

Respiro profundamente e desvio o olhar para a janela que nos dava uma bela vista do céu noturno onde a lua brilhava no centro entre os arranha-céus.

-Estou um pouco preocupada com algumas coisas. Principalmente sobre Los Angeles. Eu soube que você disponibilizou sua casa por lá para as vítimas terem um abrigo por tempo indeterminado. Foi muita bondade sua, Ange. Então, tomei a liberdade de seguir seu exemplo, oferecendo minha casa de campo para abrigar animais que foram salvos dos incêndios. No entanto estou tendo alguns problemas com os animais de maior porte e os selvagens. Mais está valando a pena. _sorrio um pouco sem graça e o garçom nos entrega o menu_ Obrigado.

Angelina sorriu ao ouvir sobre minha iniciativa de oferecer minha casa para os animais e pareceu se sentir orgulhosa.

-Ah, S/n, você é incrível! Eu sabia que você faria algo para ajudar. _ela pegou o menu e olhou para mim com um sorriso admirado _-Eu estou tão feliz que você tenha podido ajudar os animais. É um trabalho tão importante e necessário. _ela pensou por um momento enquanto me sentia corar _-Eu posso ajudar com os animais de maior porte e selvagens. Eu tenho alguns contatos que podem nos ajudar a cuidar deles. _ela sorriu_ Vamos trabalhar juntas para fazer isso acontecer. Disse voltando o olhar para o menu _-Mais agora, vamos escolher o que vamos comer. O que você recomenda aqui? _ela perguntou, tentando mudar de assunto e relaxar um pouco, mas me distraí olhando para seu rosto angelical. Angelina ainda encarava o menu quando percebera que não a respondi, então olhou por cima do cartão, e sorriu levemente ao erguer uma sobrancelha, como se perguntasse o que estava acontecendo_- Você está bem, S/n? _ela finalmente perguntou-me, sua voz suave e carinhosa.

-Ah, é...o quê? _pergunto atônita

Angelina riu levemente e inclinou a cabeça para o lado, ainda com uma expressão intrigada.

-Você não respondeu à minha pergunta sobre o que você recomenda aqui. _Disse, seus olhos brilhando com um toque de diversão_-Estou começando a pensar que você está mais interessada em mim do que na comida. _ Sorriu. Seu tom de voz suave e provocante.

-Desculpa. _digo corada_-Acho que me distraí um pouco. O que tinha perguntado?

Angelina riu novamente e inclinou a cabeça para o lado, seus olhos ainda brilhando com diversão.

-Ah, não se preocupe, eu não vou te castigar por isso _ela disse, seu sorriso se suavizando_-Eu estava perguntando o que você recomenda aqui, no menu. O que você costuma pedir quando vem aqui? _ perguntou, com sua voz suave e amigável, tentando fazer você se sentir mais à vontade.

-Bom eu não venho aqui desde à última vez que nos vimos, na verdade... _cocei o cantinho do nariz em um gesto nervoso ao tocar no passado_...-Então não sei bem o que pedir. O que você sugere? há algo que você gostaria de pedir?

Angelina notou o gesto nervoso e sorriu levemente, sentindo um aperto no coração.

-Ah, sim... _ela disse, sua voz suave e cuidadosa_-Não se preocupe, não precisa se sentir desconfortável. O passado é passado, e estamos aqui agora. _ela colocou a mão sobre a sua, de forma suave e carinhosa_- Quanto ao que eu vou pedir..._ela pensou por um momento_-Eu acho que vou pedir o salmão grelhado. É um dos meus favoritos aqui. _sorriu_-E você?

-Bom, então acho que pedirei o mesmo. _Sorrio fechando o menu e colocando ao lado do prato vazio na mesa._-Tem preferência de alguma bebida para acompanhar?

Angelina sorriu e assentiu, satisfeita com a escolha do salmão

-Ah, ótimo! O salmão é sempre uma boa escolha. _ela pensou por um momento sobre a bebida_Ah, sim... eu prefiro um vinho branco seco. Um Chardonnay, talvez? _ela perguntou, olhando para você_-E você? Você tem alguma preferência? _ela perguntou, sua voz suave e interessada.

-Hmm...acho que ficarei com Sauvignon Blanc desta vez.

Angelina sorriu e assentiu, satisfeita com a escolha
-Ótimo! O Sauvignon Blanc é uma boa escolha também. _ela disse, e o garçom começou a anotar os pedidos no cartão_-Então, ficaremos com o salmão grelhado acompanhados de um Chardonnay, e um Sauvignon Blanc. Por favor._-Disse olhando para o garçom, que estava esperando pacientemente e Ange entregou o cartão de volta à ele._-Obrigada. _agradeceu com um sorriso discreto e o garçom assentiu e se curvou antes de nos deixar à sós, dizendo que já traria nossos pedidos. Quando ele se afastou completamente, Angelina olhou para mim. Seus olhos fixando nos meus.

-Então... _ela começou a falar, sua voz suave e cuidadosa_-Como você está? De verdade? _Perguntou-me. Sua expressão séria e atenta._-Eu sei que eu não tenho o direito de perguntar, mas... _ela pausou, sua voz trêmula_-Eu quero saber. Disse, enquanto sua mão apertava a minha de forma suave e carinhosa.

-Eu estou bem, Ange. _Menti e ela sabia disso, pois me conhecia melhor que eu mesma.

Angelina olhou para mim com uma expressão de compreensão e preocupação, sabendo que eu estava mentindo

-S/n, eu sei que você não está bem. Você pode confiar em mim. _ela disse enquanto sua mão apertava a minha de forma suave e reconfortante.

-Eu não sei se é uma boa falar sobre isso ...quero dizer, foi um dos motivos pra te convidar para este jantar esta noite, mas...eu não sei...está parecendo um gatilho para mim da nossa última vez aqui...neste mesmo lugar. Eu pensei que poderia compensar por aquela despedida três anos atrás, mas vejo que estou enganada. _desvio meu olhar para minhas mãos sobre a mesa_ -Eu não queria que tivesse terminado daquele jeito, mas eu entendo você, Ange. De verdade.

Angelina olhou para mim com uma expressão de surpresa e compaixão

-Eu sinto muito, S/n. Eu não sabia que você ainda se sentia assim._ela disse com sua voz suave e carinhosa_- Eu também não queria que terminássemos daquela forma. _ela pausou com sua expressão séria e sincera_-Eu ainda me importo com você, S/n. _ela disse, sua mão ainda apertando a minha.

-E eu ainda gosto de você. _Sorrio pequeno e ironicamente_-Gostar não é bem a palavra. Eu estou apaixonada. ...É isso! É amor que sinto por você, Angelina, e, está sendo difícil para mim lidar com esse sentimento que cresce mais e mais a cada dia, desde que confessei à você.

Mas Angelina afasta a mão da minha e se pega seu guardanapo para coloca-lo em seu colo eu sabia que mais uma vez ela diria que era impossível e que não poderíamos ficar juntas pelos filhos dela e por nossa diferença de idade. Eu já esperava de alguma forma, por isso.

Angelina me olhou com uma expressão de tristeza e culpa, sabendo que não podia corresponder aos seus sentimentos

-S/n... _ela disse, sua voz suave, mas também triste _-Eu não posso... eu não posso fazer isso. _ela pausou. Agora com sua expressão séria e sincera_-Meus filhos, minha idade... _Disse como se estivesse se justificando_-Eu não posso arriscar magoá-los ou criar um ambiente instável para eles. _ela olhou para você com olhos tristes _-E eu não quero que você se sinta presa a mim, ou, que você sofra por minha causa. _ sua voz suave e carinhosa_-Você merece alguém que possa te dar o que você merece, S/n. Alguém que possa te amar sem restrições. _ela pausou, sua expressão triste e sincera_-Eu sinto muito. Eu realmente sinto.

Respiro fundo e nego com a cabeça.

-Não sinta. Eu já entendi. _olho para fora do restaurante através da janela e suspiro tentando conter a emoção_ -Pra falar a verdade, nem sei porque tive esperança de que algo mudaria nesses três anos. Você me disse que não poderia e eu não tinha que insistir. Está tudo bem. _Olho para ela e dou um sorriso forçado_Vou superar. _desvio o olhar quando uma pequena lágrima escorre do meu olho direito_-Tenho que superar.

Angelina olha para mim com olhos cheios de compaixão e tristeza, vendo a lágrima escorrer do meu olho_-S/n... _ela diz, sua voz suave e carinhosa, mas também trêmula. Ela se inclina para frente e pega minha mão, segurando-a com força_-Eu não quero que você se sinta assim. _ela olha para você com olhos cheios de lágrimas_-Eu quero que você saiba que eu estou aqui para você, sempre que precisar. _ela diz, sua voz suave e carinhosa_ Você é importante para mim, S/n. _ela diz, sua voz trêmula_-Muito importante. _ela olha para você com olhos cheios de amor e compaixão. _-Assim como para meus filhos também.

-Eu sei. _Retribuo o aperto na mão dela também_- Vocês são importantes para mim também, Ange...mas não se preocupe comigo, tá. Eu ficarei bem.

Angelina sorri levemente e aperta minha mão novamente_-Eu quero acreditar que você vai ficar bem, Lorrane. _ela diz, sua voz suave e carinhosa_-Mas estarei aqui para você, sempre que precisar. _ela olha para mim com olhos cheios de ternura e compaixão_-Você é uma pessoa muito especial, S/n. _ela diz_-E eu sinto muito por ter magoado você. _ela pausa e olha para mim com olhos tristes._-Eu não quero que você se afaste de novo. _ela diz carinhosa_-Meus filhos e eu nos importamos muito com você, sabe disso. _ela sorri levemente e solta sua mão.

-Eu sei. E sou grata por isso. _O garçom chega com nossos pedidos e começamos a comer após agradecermos e ele se afastar_-E como eles estão?

Angelina sorri e seu rosto se ilumina ao falar sobre os filhos

-Ah, eles estão bem! Eles estão crescendo tão rápido, é incrível.

Ange diz e eu dou um pequeno sorriso sabendo que o assunto era uma boa área de escape para nós duas. A voz dela estava carregada de orgulho e amor enquanto falava dos filhos

-Maddox está se dedicando ao seu estudo, Pax está se tornando um grande irmão, Shiloh está se divertindo muito e Zahara está se tornando uma jovem inteligente e curiosa. _ela sorri_-E Knox, Vivienne cresceram muito bem debaixo do meu nariz _Ela sorriu_-Enfim, estão todos muito felizes e saudáveis._Ange olha para mim com olhos cheios de amor_-Eles são a minha vida, S/n. ela diz, sua voz suave e carinhosa_- Eles me fazem sentir completa. _sorri novamente_- mais ...Eles são muito curiosos sobre você, sabia? _ela diz, sua voz cheia de diversão_-Eles querem saber sobre a sua vida e o que você faz desde que foi embora...você deixou sua carreira no cinema e...bem...não há muito sobre você na mídia depois disso _ela sorri_Talvez um dia você nos faça uma visita e os atualize. Tenho certeza que eles irão adorar. _ela diz com a voz suave e carinhosa.

-É...acho que farei isso um dia. Seus filhos são como minha família...eu os considero muito.

Angelina sorri, tocada pelas palavras.

-Eu sei, S/n. Eles também sentem o mesmo por você. _ela diz suave e carinhosamente_-Eles sempre perguntam sobre você e se lembram de você. _ sorri_ -Eles te amam muito.

-Eu os amo também..._tomo um pouco do meu vinho na taça e ficamos em silêncio por alguns segundos, antes de Ange voltar a falar após limpar a boca no Guardanapo após terminar a refeição. Eu termino em seguida e limpo meus lábios com o meu guardanapo.

-Então é isso. O jantar estava maravilhoso ...mais precisamos ir agora, não é?

Angelina assente com a cabeça, um sorriso triste no rosto

-Sim... _diz suavemente_- Sim, é hora de ir. _ela pausa e olha para mim com olhos cheios de emoção_- Na verdade, eu não quero que você vá, S/n._ela diz com a voz trêmula_-Eu quero que você fique comigo esta noite. _ela sorri levemente_-Mas eu sei que não posso pedir isso. _Angelina se levanta da cadeira e se aproxima de mim_-Eu vou te levar para casa. _ela diz carinhosa e protetora_-Vamos?_Ange me oferece o braço, mais eu nego educadamente.

Angelina sorri levemente, um pouco desapontada, mas respeitando minha escolha_ -Entendo. _diz compreensiva_-Eu vou apenas te desejar boa noite, então. _ela pausa e olha para mim com olhos tristes_-Boa noite, S/n. Cuide-se.

Ela se inclina para frente e beija minha bochecha, em um gesto suave e carinhoso, deixa uma parte do valor do jantar dentro da comanda, pega seu casaco de pelos e sorri uma última vez para mim antes de se virar e ir embora, enquanto sinto meus olhos marejarem.

Angelina sai do restaurante, deixando-me sozinha, então ouço a porta se fechar atrás dela. Fico sentada por um momento, olhando para a mesa vazia e sentindo dor da tristeza da saudade que já se fazia presente. _Eu devia ter a seguido_penso enquanto coço a bochecha onde ela beijou e sorrio levemente, lembrando-se do momento. Alguns minutos depois me levanto e pago o resto do jantar, sentindo que a noite acabou e que preciso seguir em frente. Após pagar a conta e agradecer pelo atendimento, enfio as mãos nos bolsos da calça e saio do restaurante olhando para a noite e sentindo a tristeza e a saudade de Angelina. Mais eu tinha que seguir em frente, então entrei no meu carro e meu segurança me levou para o aeroporto onde esperei meu vôo para Los Angeles onde tinha uma missão importante mais perigosa.