Cela faisait quatre longues journées que Sophie était au centre soins et qu'elle était la seule éveillée, Keefe et Fitz étant toujours sous sédatifs. La jeune fille avait le bras en écharpe, mais ne souffrait que lorsque les effets des médicaments se dissipaient. Elle passait ses journées avec Ro, à faire du vernis, tester des biscuits ogres, et la garde du corps de Keefe essayait sans arrêt d'apporter le sujet des garçons sur la table. Sophie quant elle arrivait toujours à changer de sujet mais aujourd'hui elle se laissa prendre au jeu :

"Alors qui préfères tu entre : Keefe et Fitz ? Demanda Ro en prenant un air conspirateur et malicieux.

Sophie joua le jeu et se mit à réfléchir en pensant les pour et les contre.

- Je ne peux pas choisir, je les aime tous les deux. Déclara Sophie désemparée.

- C'est impossible. Il y en a forcément un que tu aimes plus que l'autre. Ou alors un que tu trouves plus attirant, ou encore plus gentil. Tu vois ce que je veux dire ?

Sophie hocha la tête.

- Donc si je me base sur ce que tu dis, je trouve ... que Keefe est plus gentil et plus compréhensif que Fitz.

Ro sortit du pop corn et s'enfonça dans son fauteuil, très attentive.

- Ensuite ... je ne sais pas lequel des deux est le plus attirant. Fitz est très élégant... et beau. Mais Keefe est pas mal non plus et puis il est drôle... Bon je dirais Keefe car lui m'écoute, me conseille, me réconforte et pour pleins d'autres choses ...

- "Tu dirais Keefe" c'est à dire ? C'est lui que tu préfères ?

- Tu vas lui cramer le cerveau. S'exclama Elwin en entrant avec la ration quotidienne de fioles au goût toujours plus immonde.

- Nous en reparlerons ! Se contenta de répondre l'ogresse avec un sourire narquois.

Puis elle partit laissant Sophie totalement perdue.

Après avoir ingéré toutes les fioles avec force de haut-le-coeur, Sophie pouvait enfin réfléchir. Elle n'arrêtait pas de penser aux propos de l'ogresse "C'est lui que tu préfères ?", le truc c'est qu'elle n'en savait rien. Elle avait toujours pensé être amoureuse de Fitz mais... en y réfléchissant bien Keefe gagnait partout : il était plus drôle, plus charismatique, plus attentionné, plus compréhensif... enfin bref parfait sur tous les points. Et si en fait elle préférait Keefe ? Elle soupira ; ça ne serait pas réciproque. Quoi que Keefe n'avait jamais montré un quelconque intérêt pour une autre fille, on voyait bien que Dex et Fitz appréciaient Linh et que Tam appréciait Biana...

Keefe lui repoussait Biana et ne prêtait pas plus d'attention que ça à Linh. Peut être qu'elle avait ses chances ? Elle repensa rapidement à la théorie du père Keefe : « le coeur de problème » qui expliquait que le coeur dégage des émotions pures alors que le cerveau, lui, tri ses émotions pour ne laisser sortir que se qu'il décide. Peut être qu'elle avait choisit d'aimer Fitz ? Alors qu'en réalité son coeur aimerait Keefe ? Ce qui expliquerait le fait qu'il refuse de dire ce qu'elle ressent car "une fois qu'un a conscience de ce qui se passe là-haut, on essaie de contrôler ses sentiments de manières multiple.On encourage ceux qui nous conviennent et on refoule les autres". Et si... elle aimait en réalité Keefe ?

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Deux jours de plus avaient passé sans qu'elle ne puisse s'empêcher de penser à Keefe. Que ferait-il ? Est ce qu'il la repousserait ? en aimait-il une autre ? Autant de questions sans réponse qui torturaient l'esprit de Sophie. Ro qui avait remarqué son air pensif, lui demanda :

"Qu'est ce qu'il peut bien se passer dans ta petite tête ?

Sophie, sortit de ses pensées, sursauta avant de soupirer bruyamment.

- Trop de questions. Pas assez de réponses.

- Pourquoi ne demandes-tu pas des réponses à la ou les personnes concernées ?

La jeune fille détourna le regard, pouvait-elle lui faire confiance ? Elle décida que oui.

- Parce qu'il est sous sédatifs.

Ro se pencha vers elle avec un large sourire.

- Intéressant, lequel des deux pourrait t'apporter les réponses que tu souhaites ?

Sophie plongea son regard dans celui de Ro.

- A ton avis ?

Ro se redressa surprise.

- Si c'est bien la personne à qui je pense, ne te fais pas de billes. Il complètement fou de toi. Murmura-t-elle avec un clin d'oeil.

Au même moment Elwin entra et les regarda avec un air suspicieux, avant d'éclater de rire.

- Bien, j'ai des bonnes nouvelles ! J'arrête les sédatifs de Keefe ce soir, puisque ça fait mainenant 24h que Bullhorn s'est décollée de lui ! Keefe devrait se réveiller demain, et j'arrête ceux de Fitz dans deux jours car ses parents attendent qu'Alvar s'installe à Everglen avant de lui annoncer...

Sophie sourit, elle allait enfin pouvoir voir Keefe ! Devrait-elle se confier à lui avant que Fitz ne se réveille ?

- Tu sais ce que ça veut dire Blondinette ? Demanda Ro avec un regard entendu.

- Je ne comprends pas un traître mot de ce que vous racontez, pour ne pas dire complotez.

- Ah mais je me ferais une joie de vous raconter ! S'exclama Ro.

- Il ne se passe rien ! Contra Sophie en lançant un regard assassin à l'ogresse.

Celle-ci haussa les épaules avant de se retourner à son vernis.

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"Keefe !

Sophie se jeta à son cou lorsqu'il ouvrit (enfin) les yeux. Elle avait passé une bonne partie de la matinée à attendre à son chevet qu'il se réveille.

- Foster, moi aussi je suis content de te voir ! S'exclama le jeune empathe, d'une voix endormie en lui rendant tant bien que mal son étreinte.

Il avait passé le reste de la journée à supporter une batterie de tests imposés par Elwin pour vérifier son état. Keefe avait repris du poil de la bête : sa peau avait presque finie de cicatriser et il n'avait quasiment plus mal, si bien qu'il se lança même dans une danse de la victoire à un moment. Elwin avait fait de l'excellent travail.

- Bon, si vous me promettez d'être raisonnable je veux bien vous laisser parcourir Foxfire une petite heure avant le souper, ça vous permettra de vous dégourdir les jambes ! Proposa Elwin une fois les tests de Keefe passés haut la main.

- Foster t'entends ça ? On va pouvoir piquer tous les desserts des Mentors !

Elle leva les yeux au ciel tout en riant, qu'est ce que ça faisait du bien de retrouver Keefe ! Lorsqu'elle passa près de Ro pour sortir, celle-ci se pencha discrètement pour lui murmurer :

- Ne laisse pas passer cette chance !

Sophie devînt livide et rejoignit Keefe à la hâte. Ils parcoururent des dizaines d'endroits encore inconnus de Sophie, l'empathe la fit prendre un dédale de couloirs et de portes, lorsque tout à coup Keefe s'arrêta et s'exclama fièrement :

- Je te présente : la salle ultra-secrète où tous les mentors cachent leurs desserts !

- Je ne veux même pas savoir comment tu l'as trouvé...

- Disons que j'étais à la recherche d'endroits où cacher des Gulons... sombre époque.

Il ébouriffa ses cheveux tout en se tournant vers la jeune fille avec un grand sourire. Le cœur de Sophie manqua un battement... ou peut être même quinze.

- Le Fitzster va être jaloux. Se contenta de dire Keefe avec un sourire narquois.

Sophie ne lui fit pas le plaisir de demander pourquoi. Elle passa devant lui et ouvrit la porte.

- Cette porte ne devrait pas être fermée ?

- Non, je suis le seul Prodige à l'avoir trouvé enfin à ma connaissance.

La salle était immense ! Il avait des tables de jeux, des dizaines de fauteuils, et de grandes fenêtres qui donnaient d'un côté sur la pelouse violette de l'établissement et de l'autre sur les montagnes. Mais surtout.. tout un mur dédié à des rangements !

Keefe se dépêcha d'ouvrir un placard, Sophie regarda haut dessus de son épaule et vit des dizaines de petits gâteaux tous plus alléchants les uns que les autres. Le jeune homme leva le bras avec une grimace pour saisir une petite boîte rose.

- Qu'y a t-il à l'intérieur ? Demanda Sophie en attrapant une part de guimolle qu'elle eût tôt fait d'engloutir.

- Je te montrerai après. Ricana Keefe.

- Quelle sorte de bêtise nous prépares-tu encore ?

Sans un mot il la conduisit à travers encore quelques pièces, faiblement éclairer par les dernières lueurs du Soleil. Il s'arrêta devant un rideau, qui enfaite, cachait une petite porte en bois, sur laquelle se trouvait une rune que Sophie ne parvenait pas à lire. Keefe haussa un sourcil :

- Tu ne comprends pas la rune c'est ça ? C'est forcément ça, sinon tu m'aurais déjà étranglé.

- Pourquoi ? Tu peux me donner la traduction s'il te plaît ?

Il eut un petit sourire en coin avant de dire :

- On nomme cet endroit "le coin des amoureux". Beaucoup pense que c'est seulement une légende parmi les autres de Foxfire, mais un jour je suis tombé sur cette porte... Je n'y ai jamais emmené quelqu'un.

Sophie rougit devant cet aveu empli de tendresse. Sans plus attendre il ouvrit la porte, Sophie resta béate un instant. Devant eux se trouvait une balançoire en bois avec des coussins moelleux et des fleurs rampantes. Mais le plus impressionnant était une immense baie vitrée qui donnait sur la pelouse violette de Foxfire et sur les montagnes qui se trouvaient derrière, la vue était impressionnante. Derrière les montagnes on voyait le Soleil disparaître peu à peu pour laisser place au crépuscule.

- C'est ... magnifique. Murmura la jeune fille en s'asseyant parmi les coussins.

Plus profonde qu'une chaise, la balançoire permettait presque de s'allonger. Keefe prit place à côté de Sophie. Cette dernière s'empêchait de prêter attention au fait qu'il l'avait emmener "au coin des amoureux", elle ne voulait pas se faire d'illusions.

- Keefe je n'ai pas encore eut l'occasion de te le dire mais ... merci. Ce quoi tu as fais face à Gethen...

Keefe lui prit la main avant de répondre avec un sérieux très inhabituel.

- Foster, je m'en serrais voulut toute ma vie si c'était toi qui avait pris ce coup d'épée.

Ils restèrent ainsi longtemps sans parler, juste à admirer le paysage, les mains enlacées.

- Keefe je dois te parler... Dit-elle au bout d'un moment, si bas qu'elle espérait qu'il ne l'ait pas entendu.

- Allez Foster tu peux tout me dire ! S'exclama le jeune homme en la voyant ne rien dire. Tu n'as pas prête de te débarrasser de moi de toute manière !

Sophie en doutait... Voudrait-il encore d'elle après ça ? Les mots refusaient de sortir de sa bouche. Comme elle aurait aimé remonter le temps !

- Ça permet moi d'en douter. Marmonna la jeune fille.

- C'est si grave que ça ?

- Je... ( elle plongea son regard dans celui du jeune homme, il lui serra la main pour l'encourager), je me doute que ce n'est pas réciproque mais, après ton sacrifice, je me suis posée beaucoup de questions...

Une lueur d'espoir se mit à briller dans les yeux du jeune empathe.

- Et... je me suis rendue compte que... j'éprouvais des sentiments bien plus forts à ton égard que ceux que je devrait avoir pour simple ami. Alors voilà, je t'aime, Keefe.

Le sourire de Keefe s'étendit jusqu'à ses oreilles. C'est bon signe, non ? Sans prendre la peine de lui répondre, il glissa une main autour de sa taille pour l'attirer à lui et une autre pour tenir son visage en coupe. Il la regarda dans les yeux, s'approcha de son visage, attendit son approbation et se pencha sur ses lèvres. Sophie pour une fois, ne se posa pas de questions, et lui rendit son baiser avec tendresse. Ils se séparèrent quelques secondes plus tard. Les deux jeunes gens souriaient à s'en décrocher la mâchoire. Sophie se blottit contre Keefe, c'était un instant de pur bonheur, elle se sentait incroyablement bien, elle oublia pour quelques minutes ses problèmes, blottit contre le garçon qu'elle aimait.

- Moi aussi je t'aime, Foster. Murmura Keefe.

Elle ferma les yeux et se concentra sur les battements du cœur du jeune homme. Ils restèrent ainsi encore quelques longues minutes avant que Sophie ne dise à contre-cœur :

- Elwin va s'inquiéter, on devrait y retourner...

- La voix de la raison à parler. Grogna l'Empathe en lâchant la jeune fille.

Elle se redressa et étouffa un bâillement. Elle allait se lever lorsqu'elle remarqua la boîte rose posée à côté de Keefe.

- Alors ? Maintenant je peux voir ? Demanda-t-elle en souriant.

- Oui, c'est... enfin j'avais prévu... de ... euh... te dire que ... enfin tu vois quoi. Mais une fois encore tu m'as coiffé au poteau... Répondit-il en se passant une main dans la nuque.

Il ouvrit la boîte et en montra le contenu à Sophie. Un cœur rose coupé en deux, il tendit la moitié à Sophie.

- C'est un peu comme.. les bracelets du béguin ici.

- Oh ! S'exclama Sophie.

Elle observa la moitié de coeur, pas plus large qu'une paume de main, il était légèrement bombé. L'intérieur semblait fait d'une pâte blanche, il n'y avait aucune inscription dessus, simplement une gelée à paillettes. Après un court décompte ils gouttèrent de concert la pâtisserie. Ça avait un goût de noix de coco et de cannelle, mais sans être trop sucré, le parfait équilibre pour que ça soit absolument délicieux !

- D'après la tradition, celui ou celle qui reçoit la boîte doit la garder. S'exclama Keefe en la lui tendant.

Elle l'attrapa et remarqua une inscription sur le couvercle, et pour une fois elle l'a comprenait, elle éclata de rire en la déchiffrant "Avec la participation de Miss Paillettes".

Ils arrivèrent une dizaine de minutes plus tard devant le centre de soins. Lorsqu'ils entrèrent dans la pièce, il n'y avait que Ro qui était là, elle fixa leurs mains enlacées avec un sourire satisfait mais pour une fois, se garda de faire des commentaires. Enfin presque, lorsque Sophie quitta à regrets Keefe pour aller se coucher, Ro passa la tête dans l'embrasure de son rideau et s'exclama :

"J'espère que la boîte t'a plu !".

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Et vous ça vous a plu ?😁