Autor: TrueCoffeeCravingWolf
Genero: Life,
Sinopsis: La cola de Shuuichi se enroscó alrededor de sus piernas. "Y-yo-" miró a la Maestra, esperando que ella todavía estuviera mirando. Con su leve asentimiento, Shuuichi se volvió hacia el héroe. "Me-me preguntaba si había... Había otros héroes como yo. ¿Que se parece a mí?" Tan pronto como esas palabras salieron de su hocico, miró hacia la alfombra turbia.

--------------

Shuuichi aún recuerda la primera vez que vio a un héroe profesional. No hubo un gran ataque de villano. No hubo un gran desastre natural. Tampoco hubo ningún gran gran evento televisado que los mostrara con fines benéficos.

La primera vez que Shuuichi vio a un héroe, tenía cinco años. Estaba en el arenero del patio de recreo, tratando de mantener su castillo unido para su rey y su reina. Nadie jugaba con él, aunque no por falta de intentos. Todos los demás querían que Spinner fuera el dragón porque parecía el papel. Shuuichi no había querido ser el dragón; ¡Había querido ser el caballero! Los caballeros eran los héroes, los dragones los villanos.

Shuuichi chilló cuando su castillo se vino abajo, tragándose a su rey y reina. Suspiró, pasando sus garras por la arena. Levantó la vista cuando la encargada del patio de recreo hizo sonar su silbato, indicando a todos los niños que regresaran adentro. Shuuichi se sacudió antes de salir de la caja de arena.

Como siempre, esperó a que todos los demás niños formaran fila antes de ir el último. Aunque no había nadie detrás de él, su cola se enroscó reflexivamente alrededor de su cintura. El fantasma de los pasos de los otros niños aún persistía.

El asistente del jardín de infantes fue lo suficientemente amable. Contó a todos, incluyendo a Shuuchi, mientras entraban al salón de clases con una sonrisa.

Cuando todos estuvieron sentados, ella revoloteó hacia el frente del salón de clases con sus alas de colibrí. Shuuichi no estaba seguro de cómo podía volar con alas tan pequeñas, pero le gustaban de todos modos. Eran bastante verdes con puntos de color púrpura como el collar de su abuela.

"¡Está bien, crías!" Ella gorjeó con un aplauso de sus manos con garras. "¡Hoy tenemos un invitado sorpresa con nosotros! Así que todos ustedes se comportan, ¿entendido?

La emoción zumbaba en el aire cuando los otros niños se miraron entre sí en susurros. Shuuichi solo frunció el ceño, mirando su libro para colorear abierto. No le gustaban las sorpresas. Las sorpresas nunca han sido buenas, como cuando mamá se fue a trabajar y no volvió a casa.

(Todavía no había vuelto a casa. Papá insistía en que lo haría).

La puerta del salón de clases se abrió y el silencio cayó sobre la habitación.

"¡Hola, jóvenes!" una voz retumbante hizo eco en toda la habitación. Un hombre imponente vestido de negro y rojo entró con una capa floreciente.

"¡Soy el héroe equipado: Yoroi Musha!" el hombre imponente hizo una profunda reverencia.

"¡Es un honor conocer a futuros héroes tan jóvenes como ustedes hoy!" mientras se enderezaba, todos los otros niños estallaron en vítores. En el pequeño pueblo en el que vivían, ver a un héroe de cerca era un placer escaso. Las alas de la asistente del jardín de infantes revolotearon detrás de ella mientras trataba de calmar a todos, riendo nerviosamente.

El único que no vitoreaba era Shuuichi. Observó al héroe mientras comenzaba a responder las preguntas de todos, con su propio hocico sellado. Agarró su libro para colorear con tanta fuerza que las puntas de sus garras de bebé comenzaron a asomarse a través de las páginas.

¡Él no se parece a mí!

Agachó la cabeza detrás de su libro para colorear mientras la mirada del alto héroe recorría la habitación. Shuuichi se retorció en su asiento cuando sintió que esa mirada roja y penetrante permanecía más tiempo en él, su cola se enroscó más fuerte alrededor de su cintura.

Cuando finalmente se respondieron todas las preguntas, la maestra despidió a los niños para la hora de la merienda. Mientras los otros niños corrían hacia la mesa de refrigerios para tomar sus platos, Shuuichi miró hacia donde Yoroi Musha firmaba algo en un portapapeles. Retorciendo sus manos juntas, la cola de Shuuichi se metió entre sus piernas mientras corría hacia el hombre gigante. Junto a él, Shuuichi se sentía aún más pequeño de lo que ya era.

"U-Umm... ¿Señor Héroe?" Él habla. Cuando el héroe no lo mira, Schuuichi lo intenta de nuevo. "Señor Héroe-"

"Disculpe, señor, creo que Iguchi tiene una pregunta para usted". Saltando ante la repentina voz de su maestra, Schuuichi la miró por encima del hombro. Ella le dedicó una sonrisa amable y agitó una mano alentadora, con los ojos saltando entre él y el héroe.

Dándose la vuelta, Shuuichi chilló. Ahora que el héroe lo miraba, sus ojos negros y rojos se entrecerraron. Con su boca cubierta por su bigote gigante, casi parecía enojado. Shuuichi no sabía por qué tenía que estar enojado cuando era un héroe. ¿No eran los héroes siempre felices?

"Pensé que había llegado a todos. Oh, bueno", Yoroi Musha se arrodilló, apoyándose con un brazo en esa pierna doblada. Aunque ahora era más bajo, todavía parecía tragarse a Shuuichi en una sombra. "¿Cuál es tu pregunta, joven?"

La cola de Shuuichi se enroscó alrededor de sus piernas. "Y-yo-" miró a la Maestra, esperando que ella todavía estuviera mirando. Con su leve asentimiento, Shuuichi se volvió hacia el héroe. "Me-me preguntaba si había... Había otros héroes como yo. ¿Que se parecen a mí?" Tan pronto como esas palabras salieron de su hocico, miró hacia la alfombra turbia.

El silencio de respuesta se prolongó durante lo que pareció una eternidad. Solo el rápido aleteo de las alas del Maestro rompió el silencio, seguido de chirridos agudos poco después. "C-Cariño, esa es una gran pregunta para hacer-"

"Tonterías, señora," una mano colosal golpeó el hombro de Shuuichi. Levantó la cabeza de golpe, con los ojos muy abiertos. "Es una buena pregunta para un joven como él". La mano en su hombro evitó que Shuuchi retrocediera cuando Yoroi Musha miró de Shifu a él.

Por un momento, sus ojos le recordaron demasiado a las personas que lo mirarían a él ya su abuela en la tienda, aquellos con los que la abuela le advirtió que nunca hablara. Los que, dijo, no los querían allí porque sobresalían demasiado. Entonces esos ojos se suavizaron de nuevo, y la mano en el hombro de Shuuichi se alejó.

"Las peculiaridades vienen en todas las formas y tamaños, jovencito. ¡Estoy seguro de que hay alguien que compartiría algunas de las características como tú!" su voz era tan alegre como antes, pero sus palabras salían más lentas. "¡Solo tienes que estar atento a esos héroes! ¡Serían fáciles de notar después de todo!"

Si eran tan fáciles, ¿por qué Shuuchi no los vio ni oyó hablar de ellos? Siempre escuchó de héroes como All Might o Endeavour, pero eso fue todo. Otros héroes iban y venían tan rápido que no podía captar sus nombres o peculiaridades.

Justo cuando estaba a punto de abrir la boca para hacer otra pregunta, Yoroi Musha se levantó de repente. Shuuichi chilló, retrocediendo contra las piernas del Maestro. El héroe se sacudió el abrigo antes de descansar sus manos sobre sus manos. "¡Bueno, espero que eso te haya proporcionado el conocimiento que estabas buscando, jovencito! ¡Necesitamos más personas de mente brillante como tú en el mundo!"

No estaba seguro de qué significaba 'conocimiento', pero Shuuichi asintió de todos modos. Miró hacia abajo, su garganta repentinamente sintiendo picazón. Se aferró a la Maestra mientras Yoroi Musha se despedía de ella, su intercambio fue borroso para sus oídos. No podía entender por qué su estómago comenzaba a sentirse molesto.

Fue solo cuando la puerta del salón de clases se cerró con un clic, indicando la partida de Yoroi Musha, que la Maestra se agachó, sus alas revoloteando detrás de ella rápidamente. "¡Esa fue una pregunta valiente para hacer, Iguchi!" ella gorjeó, dándole una suave sonrisa.

Shuuichi inclina su cabeza hacia un lado, su nariz se arruga. "¿Fue... fue?"

"¡Por supuesto!" el maestro chirrió. "¡No muchos le pedirían eso a un héroe profesional con lo competitiva que es la industria!"

¿Industria? Eso sonó como algo que papá dijo una vez por teléfono con el trabajo.

"¿Es... es por eso que no hemos visto héroes como yo todavía? ¿O como tú? Shuichi preguntó. La sonrisa de la maestra se contrajo por un segundo y sus alas se detuvieron. La maestra no dijo nada al principio y sus diminutas alas se plegaron detrás de su espalda. A Shuuichi no le gustó cuando hicieron eso. Siempre parecían invisibles cuando lo hacían, y las alas del Maestro eran tan bonitas.

"A algunos adultos no les gusta que otros que son diferentes a ellos tengan esperanza". Con eso, se enderezó, su sonrisa se extendía demasiado por su rostro. "¡La esperanza necesita combustible, y sé que hoy vamos a comer rodajas de naranja y leche de fresa para la merienda!"

Los ojos de Shuuichi se iluminaron ante la promesa de leche de fresa, y su cola comenzó a balancearse alegremente detrás de él. "¡Oh si si!" Mientras corría detrás de la maestra hacia la mesa de refrigerios, sus palabras resonaron en su cabeza.

Solo tienes que ser capaz de encontrarlos.

Él los encontraría. Encontraría a esos héroes que se parecían a él y les mostraría a todos los demás que podía ser un héroe-caballero. ¡Que él no era un dragón solo porque parecía el papel! Había caballeros por ahí que se parecían a él.

++++++++++

La búsqueda de Shuuichi tardó mucho en comenzar porque no estaba seguro de cómo empezar. No se le permitía usar Internet en casa porque aún no tenía la edad suficiente, y papá y la abuela estaban tan ocupados que tampoco podían buscarlo. Aunque cuando les contó sus planes de tratar de encontrar héroes que se parecieran a él, que se parecieran a ellos con sus escamas verdes, sus largas colas y sus bonitas garras, habían alentado su plan.

"¡Tal vez puedas conocer a ese héroe algún día y obtener su autógrafo!" fue lo que papá había dicho.

Trajeron periódicos a casa que presentaban nuevos héroes cada semana para ayudarlo a comenzar su 'proyecto' como lo llamaba la abuela. Shuuichi cavó a través de ellos con rigurosa energía. Arrancó a los héroes que no eran como él y guardó a los que eran como él en una caja de zapatos. Puso calcomanías por toda la caja de zapatos y la guardó debajo de su cama. Saldría a medida que se introdujeran héroes más prometedores cada año, y los agregó a su colección.

Excepto que, a medida que pasaban los años, la caja de zapatos salía cada vez menos de debajo de su cama. A medida que los susurros y las miradas rápidas de la gente de su pueblo comenzaron a convertirse en escupitajos y miradas ardientes, la cantidad de héroes que se parecían a Shuuchi se redujo. Los héroes que se parecían a él, heteromorfos, como todos se referían a su peculiaridad, no duraron mucho. El maestro tenía razón: la industria de los héroes era competitiva, y aquellos cuyas peculiaridades no eran lo suficientemente fuertes o llamativas fueron olvidados.

Cuando tu peculiaridad se basaba en tu existencia, era imposible alejarte de ella, como se dio cuenta Shuuichi. Era parte de por qué a la gente no le gustaba ni él ni su familia. Fue por eso que mamá finalmente dejó a papá. Por qué la Maestra dejó de mostrar sus alas en público, escondiéndolas bajo chaquetas que debían ser dolorosas para ella. Por qué a Yoroi Musha no le gustó su pregunta del jardín de infantes.

Los héroes que siempre estaban en el centro de atención no se parecían a él. No tenían que preocuparse de que las personas los evitaran, susurraran sobre ellos o los llamaran cosas por las que Shuuchui siempre quería golpear a los otros niños. No serían capaces de conseguirlo. Podían encajar donde Shuuichi no podía comprenderlo.

Rara vez sacaba su caja de zapatos. Los héroes, siempre en el centro de atención, no merecían estar a la sombra de aquellos que albergaban las esperanzas y la pasión de la infancia de Shuuchi.

Aunque, hubo algunos héroes que a veces llamaron su atención. Eran al menos dignos de un poco de respeto, incluso si hubo ascuas fugaces de él.

Shuuichi recordó la primera vez que vio la gran entrada de Ryuukyuu al mundo de los héroes mientras esperaba en la fila en la tienda. Era una fila larga, lo que le dio mucho tiempo para mirar su teléfono y ver las noticias. Hizo que fuera más fácil ignorar los susurros silenciosos y las miradas fugaces que la gente le lanzaba.

La forma en que apareció fue filmada en su enorme forma de dragón, salvando a la gente desde lo alto de un edificio en llamas. Al mismo tiempo, los bomberos lucharon para apagar las llamas en el suelo, fue una de las cosas más extraordinarias que jamás vio. ¡Era un brillante ejemplo de un dragón siendo un caballero, salvando a la princesa y recibiendo elogios por ello en lugar del príncipe!

Al menos, eso es lo que pensó hasta que ella volvió a su forma humana una vez que los civiles estuvieron a salvo en el suelo. Algo se le atascó en la garganta cuando el enorme y aterrador dragón se transformó en una mujer menuda y corriente. A pesar de los colmillos prominentes, las garras y los ojos de reptil que poseía, se parecía a todos los demás en la escena. Una pinta de amarga traición llenó el pecho de Shuuichi mientras miraba la pantalla de su teléfono.

Nadie se alejaría de Ryuukyuu porque no estaba cubierta de escamas. Nadie se apartaría de sus manos porque tenían miedo de que sus garras los cortaran. No tenía que preocuparse de que la gente le dijera que apartara la cola antes de golpear a alguien con ella.

La traición cavó profundamente en el pecho de Shuuichi y echó raíces.

++++++++++

Shuuichi estaba sentado en el vestíbulo del hospital, esperando escuchar sobre la condición de su abuela, cuando vio debutar a Miruko por primera vez.

Había levantado la vista justo a tiempo para ver a un hombre comadreja siendo pateado contra el costado de un automóvil por una mujer conejo en el endeble televisor en el extremo superior de la pared. Los ojos de Shuuichi se abrieron en estado de shock, sus mandíbulas se aflojaron.

Nunca vio un animal de presa heteromorfo de toda la observación que ha hecho de los héroes. Los que conocía eran tímidos y evitaban los conflictos como la peste. En línea, no pudo encontrar nada acerca de que se convirtieran en héroes. El negocio era despiadado, y si no podías pasar el año, y mucho menos graduarte del intenso curso de héroe, era mejor que buscaras una carrera diferente. Cualquiera con una peculiaridad de animal de presa no duraría ni un mes.

Sin embargo, mientras Shuuichi observaba cómo este nuevo héroe se enfrentaba al hombre comadreja con una sonrisa feroz y ojos salvajes, se le secó la garganta. Tragó saliva, encogiéndose de nuevo en su asiento. Ver una neblina tan sedienta de sangre en los ojos de ese conejo disparó su ritmo cardíaco.

Era como si él fuera la presa del héroe, no la comadreja. Shuuichi deseaba poder envolver su cola alrededor de sí mismo, pero a nadie le gustaba cuando hacía eso. Siempre llamaba demasiado la atención sobre sí mismo, a pesar de lo reconfortante que era la acción. Su cola alrededor de la pata de la silla en cambio, los ojos en el televisor.

Deseaba poder sentirse tan valiente como la mujer conejo frente al peligro.

++++++++++

Hawks apareció poco después de Miruko, durante uno de los peores días que tuvo Shuuichi en la escuela secundaria.

Esconderse en el bosque para evitar a los otros niños no estaba en su lista de cosas por hacer, pero no tenía muchas opciones. Olfateando los mocos ensangrentados que corrían por su hocico, Shuuichi sacó su teléfono. Ver videos y jugar juegos se ha convertido recientemente en un consuelo. Conectarse a Internet era una forma de escapar de la brutalidad del mundo natural que seguía derribándolo.

Acomodándose contra el tronco del árbol, acurrucado de forma segura entre las hojas suaves y las ramas fuertes, Shuuichi hizo clic en la aplicación de YouTube. Se desplazó sin pensar a través de sus opciones, sin saber qué elegir. Red llamó su atención cerca de la parte inferior justo cuando haría clic en un video de lavado de cabello ASMR. Se enderezó, un clic de interés burbujeando dentro de él. Hizo clic sin pensarlo dos veces, el corazón latía un poco.

El video fue tomado en una convención en Fukuoka, destinado a un escenario improvisado. Alguien estaba en la cabina dando un discurso, pero Shuuichi no escuchó las palabras provenientes de la elegante Karen. Sus ojos estaban fijos en el mutante aviar que estaba detrás de ella. Sus ojos recorrieron el movimiento de las gigantescas alas carmesí que salían de la espalda del rubio, las plumas ondeando y captando la luz del sol.

Su trance solo fue interrumpido por la voz sorprendentemente profunda del mutante aviar, quien se presentó como "Héroe alado: ¡Halcones!" cuando era su turno de hablar. Con la cámara acercándose a su rostro, Shuuichi no pudo evitar sorprenderse por lo joven que se veía el héroe. Difícilmente parecía mayor que Shuuichi con su mandíbula suave y sus ojos grandes que se hacían más prominentes por las marcas negras debajo de sus ojos.

Shuuichi frunció el ceño y detuvo el video después de que Hawks diera su discurso sobre cómo era un honor para él ser un héroe y servir a los demás. Aunque Hawks era un mutante aviar, un depredador a juzgar por la apariencia de sus alas, se veía bastante estándar. Demasiado normal. Los heteromorfos depredadores tienden a mostrar más de sus animales salvajes de referencia que de presas. Muchos creían que era un reflejo de los instintos caóticos de la naturaleza humana fusionándose con el cuerpo impredecible de las bestias.

¿Hawks tenía garras? ¿Tenía colmillos? ¿No se suponía que debía tener más plumas alrededor de su cara como lo hizo el maestro? ¿Qué tal una cola como Shuuichi?

Antes de que pudiera surgir más preguntas en su cabeza que quedarían sin respuesta, las voces de abajo lo devolvieron a la implacable realidad. Shuuichi se apresuró a guardar su teléfono antes de presionarlo contra el tronco del árbol, esperando que sus escamas hicieran que fuera más fácil esconderse entre las hojas.

Al menos podía mezclarse con la naturaleza mejor de lo que supuestamente podía hacerlo Hawks con su rostro perfectamente humano.

++++++++++

La próxima vez que se publicó un nuevo héroe en los periódicos, Shuuichi no se molestó en buscarlo. Siguió caminando más allá del puesto de periódicos, con la cabeza agachada. El dueño ni siquiera lo notó, demasiado ocupado hablando y riendo con un cliente. Ignoraban la difícil situación del joven con todo en su vida continuamente deprimente.

Shuuichi frunce el ceño, guardando sus garras en el bolsillo de su sudadera. Al mismo tiempo, su cola se retorcía incómodamente por estar metida en sus pantalones.

En un mundo lleno de héroes, no había nadie para personas como él.

--------------

1 - 5 de calificación
1/5: Pésimo
2/5: Malo
3/5: Meh
4/5: Bueno
5/5: Grandioso

Opinión