*Espresso: cà phê pha máy.

---

Moon Hyeonjun nhìn số dư còn lại trong tài khoản ngân hàng của mình, nhíu mày.

Hắn vừa chuyển trọ, phải cọc trước hai tháng tiền nhà. Lại phải thuê xe chở đồ đạc qua địa chỉ mới, xong xuôi hết thì không còn được bao nhiêu. Huống hồ gì hắn cũng vừa nghỉ việc ở chỗ làm cũ, một tiệm game không mấy đông khách, họ chẳng cần thêm một người quản lý là sinh viên IT nữa rồi.

Moon Hyeonjun thở hắt ra một hơi, đợi dọn dẹp đồ đạc xong, chiều nay phải đi tìm việc khác thôi.

...

3 giờ chiều.

Hắn rẽ vào một quán cà phê, trước cổng có treo biển tuyển nhân viên làm thêm theo ca.

Chắc có lẽ do chưa đến giờ tan tầm, quán không đông khách lắm. Vài nhân viên trong ca trực đang xúm xụm trước quầy Bar bàn luận về một cậu game thủ nào đó.

Có người nhìn thấy Moon Hyeonjun, lập tức cất tiếng chào tiêu chuẩn.

"GodThunder Coffee xin chào ạ."

"À... em đến xin việc ạ."

Người nọ nghe được câu trả lời không giống trong dự kiến nên hơi sững người vài giây, sau đó mới cất menu đi rồi trả lời.

"Vậy cậu đợi xíu nha, mình đi gọi chị chủ."

Moon Hyeonjun lịch sự cúi đầu cảm ơn.

Chừng ba phút sau, chủ quán xuất hiện. Không giống trong suy đoán của hắn lắm, là phụ nữ, không già không trẻ, có lẽ vì bảo dưỡng tốt, vẻ ngoài hệt như mới hơn ba mươi.

"Chào chị, em đến xin việc ạ."

"Chào cậu, có tiện trao đổi bây giờ luôn không?"

"Có ạ."

Chủ quán hướng dẫn hắn ngồi xuống chiếc bàn trước quầy bar, rồi tự tay đi rót hai ly nước lọc, sau đó quay lại đưa cho hắn một ly. Moon Hyeonjun dùng hai tay nhận lấy.

"Cậu tên gì, bao nhiêu tuổi, hiện tại còn đi học không?"

"Em là Moon Hyeonjun, hiện đang là sinh viên năm 3, thêm một năm nữa sẽ ra trường ạ."

Người kia "ồ" một tiếng, cũng phải thôi, nhìn quả đầu bạch kim nổi bật này chắc ai cũng thấy hệt như mấy tên đầu đường xó chợ thôi.

"Trước đây cậu đã làm qua nghề gì rồi, có biết gì về cà phê không?"

"Em vừa nghỉ việc quản lý ở một tiệm net, về cà phê thì... không biết chị cần hiểu biết ở mức độ nào?"

Chủ quán nhướng mày, đứng dậy đi lấy menu rồi quay lại, đưa đến trước mặt hắn.

"Trên đây, cậu có thể làm được món nào, trổ tài thử xem."

Moon Hyeonjun nhận lấy menu, nhìn lướt qua một vòng. Có mục cà phê phin, đồ máy, trà trái cây, yogurt, đá xay...

"Vậy thì... em xin phép chọn một món cơ bản không cần hỏi công thức, Espresso đi."

Chủ quán gật đầu, nói với vào trong quầy bar. "Yoona, chị mượn máy chút."

Cô gái barista trong quầy "Vâng" một tiếng, sau đó cúi xuống lấy điện thoại rồi ra ngoài, để chỗ lại cho Moon Hyeonjun.

Hắn xắn tay áo sơ mi lên hai vòng, bình tĩnh đi vào trong.

...

Moon Hyeonjun tháo tay cầm portafilter khỏi đầu group, đập bỏ bã cà phê cũ bên trong. Bấm nút chọn nửa cup nước để rửa filter.

Sau đó mới quay sang gạt vài lần trên máy xay để lấy cà phê vừa xay xong, đặt lên bàn cân. 7 gram, hoàn hảo.

Hắn ngửi thử mùi cà phê như một thói quen, cạnh máy xay đặt hai bình thủy tinh chứa hạt cà phê, kích thước khác nhau. Dựa theo mùi này, có lẽ là trộn giữa Arabica và Robusta, để giảm bớt hậu vị chua của cà phê mộc.

Đặt tay cầm lên miếng lót chịu lực, dùng tamper nén lại, tra tay cầm vào group.

Chọn một chiếc tách nhỏ trên nóc máy, nhấn nút nhận lượng nước vừa đủ cho một shot cà phê, rồi đợi.

Hắn quay sang lấy một chiếc ly thủy tinh nhìn có vẻ khô ráo trên giá ly, đổ cà phê từ tách sứ sang, chừng 35ml, vừa đủ. Cuối cùng là thêm đường, đánh lên 4 lần, thêm đá.

Học theo cách lúc chủ quán mang ly nước ra bàn, hắn lấy một chiếc mâm tròn nhỏ trước quầy, để ly Espresso lên, lại bỏ thêm một miếng lót nhỏ bên cạnh, đặt xuống trước mặt chị chủ quán.

Sau đó trong lúc đợi người kia nhấp thử một ngụm, hắn quay lại quầy tháo tay cầm ra khỏi group, đập bã cà phê vào chiếc hộp inox vuông cạnh máy, rửa filter, tra lại vào group. Cuối cùng là rửa chiếc tách sứ, úp lại lên nóc máy để hong khô.

Hoàn thành.

...

Mấy bạn nhân viên khác nhìn nhau gật đầu, không tìm ra được một lỗi dù là nhỏ nhất.

Chủ quán nhấp thử một ngụm cà phê, sau đó mỉm cười nhìn về phía Moon Hyeonjun.

"Có gì lưu ý không?"

Hắn ngẩn người, phân vân không biết cái người nọ hỏi có phải cái mình biết không. Chần chừ một lúc, cuối cùng quyết định trả lời.

"À... lúc nước chảy qua máy bơm dừng lại, có tiếng động nhỏ, có lẽ bộ lọc nước gặp chút vấn đề ở lõi lọc. Nếu không thay mới dễ dẫn tới việc cà phê có mùi hơi khét vì sai lệch nhiệt độ."

"Cái này... mà cũng biết sao..." một nhân viên của quán đứng sau lưng hắn đang thì thầm với người trong quầy bar.

Chủ quán lại uống thêm một ngụm nửa, rồi bật cười.

"Đúng là hơi khét thật."

Moon Hyeonjun cũng mỉm cười.

Người kia chăm chú nhìn hắn một lúc, "Cười lên nhìn dễ chịu hơn nè, sau này vào làm thì cười nhiều một chút."

...

Sau mấy câu trao đổi về vấn đề lương thưởng, cũng như là về thời gian làm việc, quy chế của quán. Moon Hyeonjun cảm thấy chỗ này ổn hơn mình nghĩ nhiều, ít nhất là... tìm được việc ngay ngày đầu tiên là đủ may mắn rồi.

"Cậu được nhận, khi nào thì có thể bắt đầu đi làm?"

"Đầu tuần sau đi ạ, em cần dọn dẹp lại chỗ ở mới một chút."

"Ok, hẹn thứ hai gặp lại. Tối chủ nhật nếu tiện thì ghé nhận đồng phục nhé."

"Vâng ạ."

Cuối cùng là nói tạm biệt chủ quán và cảm ơn mấy bạn nhân viên trong ca trực, sau đó rời đi.

...

Về đến phòng trọ, việc đầu tiên hắn làm là đi tắm, sắp xếp lại đồ đạc một lần nữa, rồi leo lên giường.

Lúc này mới rảnh rỗi để lên mạng xem mấy cái đánh giá về quán cà phê kia.

Hơn chục bài báo mạng dành cho cái quán này, có bài trên tạp chí ẩm thực, có bài của đám người thích đi review cà phê.

Lại có luôn bài kể rành mạch gia phả chủ quán, là nhà giàu đời thứ ba mở quán cà phê để giải trí song song với kinh doanh công ty, rồi gì mà mẹ đơn thân cưng con trai, đổi tên quán theo id chơi game của con trai...

...

Phải công nhận đúng là nổi tiếng thật, nằm ngay trung tâm thành phố, hai mặt tiền, chia làm bốn khu khác nhau.

4,6 sao, cho hơn 3500 đánh giá. Quá là ổn đi.

Nhưng mà, bình luận kèm theo đánh giá toàn kiểu... "Con trai chủ quán đáng yêu cực kỳ."

Moon Hyeonjun: "?"

---

*Chú thích:

Tay cầm portafilter:

Tamper - Cục nén cà phê:

Filter - lớp lọc bên trong tay cầm portafilter:

Con trai bà chủ quán: