Reyna ließ ihren Blick schweifen.

Über die Kämpfer, die ihren Durst stillten und ihre Wunden versorgten.

Die zweite Runde würde bald beginnen.
Ihr Teamkollege Logan stand etwas abseits bei seiner Freundin.
Sie lachte über etwas, dass er gesagt hatte und der vertraute Stich bohrte sich in ihr Herz.

Automatisch huschten ihre Augen zu Percy.
Sein dunkles Haar war verwuschelt und seine grünen Augen leuchteten.
Völlig entspannt lehnte er an einer der vielen Säulen und plauderte mit Jason und Oliver.

Auf den erste Blick mochte man es ihm nicht zutrauen, aber sie wusste, wozu Percy in der Lage war.
Er könnte die gesamte Arena dem Erdboden gleich machen, vielleicht sogar ganz Neu-Rom.
Doch anstatt sie zu beunruhigen, gab es ihr Hoffnung.

Solange Percy lebte, würde er seine Freunde beschützen.
Also auch sie, selbst wenn sie für ihn nicht an erster Stelle kam.

Traurig wandte sie den Blick ab und entdeckte Adam und Ryan, die die Köpfe zusammengesteckt hatten.
Selbst nach seinem Tod schaffte Octavian es noch ihr Probleme zu machen.
Ein Gong erklang und verkündete den Beginn der nächsten Runde.
Diesmal mussten sie zusammen mit ihrem Partner einen Hindernispakour bestreiten.
Wobei der zweite Partner erst starten durfte, wenn der erste die Ziellinie überquert hatte.
Das einsetzten von Kräften war untersagt.
Ansonsten hätten manche ja einen unfairen Vorteil.

Sie lief auf Logan zu, der breit grinste, als er sie sah.
"Bereit es krachen zu lassen?"
Sei lächelte.
"Bist du es?"

Sie hatten ausgemacht, dass Reyna zuerst laufen würde.
Sie stellte sich auf die Ziellinie und sah zur Seite.
Gwen, Ryan, Jason, Dakota, Lara, Lasse und Gwendolyn würden mit ihr die erste Runde bestreiten.

Das war machbar.
Der Stadionsprecher gab das erste Signal und alle stellten sich auf.
Das zweite Signal erklang und alle machten sich bereit.
Reyna blickte auf das erste Hindernis.
Und dann ertönte das Horn und sie raste los.

                           •

Logan beobachtete Reyna, wie sie über die Hindernisse flog.
Nur Jason war vor ihr.
An ihren Fersen folgten dieser Ryan und Gwen.
Mit stolz sah er, wie gut sich seine Freundin schlug.

Sie kletterte gerade die Steilwand hinauf und verschwand auf der anderen Seite.
Im nächsten Moment tauchte sie wieder auf und nahm die Kurve, die zurück Richtung Start führte. 
Die Ziellinie war genau parallel der Startlinie und so konnte man gut erkennen, wann der Partner fertig war.
Apropo.
Jason überquerte gerade die Ziellinie und Percy spurtete los.
Im nächsten Moment war auch Reyna da und Logan machte sich auf den Weg.
Er hörte weitere Schritte hinter sich, doch achtete nicht auf sie.

Die erste Hürde.
Mehrere Balken führten über eine kleine Grube.
Ohne zu zögern sprang Logan auf das Holz und rannte darüber hinweg.
Kurz vor dem zweiten Hindernis holte er Percy fast ein.
Es war ein Dickicht aus eng stehenden Stangen zwischen denen man sich einen Weg suchen musste.
Logan folgte Percy und versuchte, nicht hängen zu bleiben.
Immer weiter arbeitete er sich vor und je weiter er kam, desto enger wurde es und desto mehr Querstreben zwangen ihn sich zu ducken.
Die etwa zehn Zentimeter dicken Stangen gaben keinen Millimeter nach und filterten das Licht.
Es war düstert um ihn herum und Percy hatte er längst aus den Augen verloren.
Etwas weiter neben sich glaubte er Oliver zu sehen und schräg hinter sich Hazel.

Und plötzlich war er draußen und rannte schon auf die Steilwand zu.
Rechts neben ihm sprintete Percy und links dieser Adam.
Die Wand war noch zwei Meter entfernt, da spannte der Spartaner sich an und nach dem nächsten Schritt stieß er sich vom Boden ab und sprang.
Er bekam zwei Griffe zu fassen und begann zu Klettern.

Im klettern war er gut, doch als er kurz nach rechts blickte, sah er wie Percy ohne die geringste Anstrengung die Wand hinauf raste.
Ein anerkennendes Grinsen zeigte sich auf Logans Gesicht und er legte noch mal einen Zahn zu.

Oben angekommen konnte er noch einen Blick nach unten werfen und sah, wir Oliver, Adam und Pit ihm dicht auf den Fersen waren.
Logab lies die Kante los und ließ sich fallen.
Er landete auf den Füßen und rollte sich ab.
Und weiter gings um die Kurve.

Da hörte er plötzlich einen lauten Schrei und sah gerade noch wie Pit die Wand hinunter stürzte.

Oliver, der bereits am Boden angekommen war, wollte zurück, doch von der Seite kam bereits ein Sanitäter und winkte ihn weiter.
Adam landete nun ebenfalls und verschwendete keinen Moment, an den verletzten.
Der Wettkampf ging weiter.

Aufgrund des Sturzes hatten Percy und Logan gezögert, weswegen Oliver und Adam sie eingeholt hatten, so erreichten sie zu viert das letzte Hindernis.
Es war ein großes Gerüst, an dem Querstreben befestigt waren.
Der Boden war ausgegraben worden und das Loch mit Schlamm gefüllt.
Sie stießen sich alle gleichzeitig ab und hingen im nächsten Moment über dem Schlamm.
Und dann hangelten sie sich voran.

Logan hörte erneut Geräusche hinter sich.
Die nächsten hatten das Gerüst erreicht.

Adam und Percy, die nebeneinander kletterten, versuchten sich gegenseitig weg zu drücken und lieferten sich einen erbitterten Kampf.
Dann war die letzte Sprosse erreicht und sie gelangten auf den letzten Abschnitt.
Den Sprint.
Logans Füße flogen über den Boden und er steigerte sein Tempo noch.
Schließlich überquerte er die Ziellinie und lies sich völlig fertig in den Sand fallen.

Lauter Jubel toste im Stadion und er sah Reyna lächelnd auf ihn zukommen.
"Nicht schlecht!"

Logan bemühte sich zu Atem zu kommen und versuchte nach einer Weile zu fragen, welcher Platz sie geworden waren, doch es reichte nur für ein Krächzen.
Die Römerin lachte.
"Wir sind zweiter. Percy war noch schneller. Dann kamen Adam, Oliver, Hazel, Mateo und Frank. Der arme konnte erst loslaufen, als ihr schon bei der Steilwand wart, weil Dakota im Schlamm gelandet ist."
Sie lachte und jetzt sah Logan auch den verkrusteten Jungen an der Seite.
Frank stand vor ihm und bog sich vor lachen, er schien es nicht schlimm zu finden, letzter zu sein.

Da erinnerte Logan sich an Pit.
Er wollte Reyna gerade nach ihm fragen, als er eine Riesenadler sah, der mit einer Trage wegflog.
"Der wird wieder."
Mit diesen Worten ging die Prätorin auf Percy und Jason zu.
Auch Gwen stand bei ihnen und so folgte er ihr.

Was wohl die dritte Runde bereit hielt?