Phía đông nam Evrum. Nơi gần "thảo dược quý" và cũng chính là một khu ổ chuột đã bị bỏ hoang từ lâu, nó có những ngôi nhà, nhà thờ đã bị bỏ hoang mục nát đến tàn tạ.

Cũng thật trùng hợp thay nơi này chính là nơi tụ hợp của "bọn họ".

Intikam.

Bằng ám hiệu của mình, Ignir đi một cách chậm rãi. Nơi ông ta hướng đến là nhà thờ, nơi này đã bị ảnh hướng mãnh liệt từ cuộc chiến cách đây vài chục năm trước. Nó chưa hề được tu sửa lại dù trước đây căn nhà thờ này là lớn nhất.

Bức tượng hình thờ đã bị đập nát phần trên, các tấm gương bảy màu sặc sỡ lại chạm đầy tơ nhện cùng sự không nguyên vẹn của mình những tia sáng buổi chiều lọt qua nó. Những dãy ghế gỗ giờ đã mục nát do rầy phá hủy, những lá cờ bị tan nát do dấu hiệu của thời gian.

Có lẽ thứ duy nhất còn nguyên vẹn chỉ là chiếc bục giảng của những tông đồ, cũng trùng hợp thay ngay trên cái sân khấu đó lại có đầy đủ sáu chiếc ghế.

Một nhà thờ không có chúa, một nhà thờ đã không còn đức tin của mình.

Ignir bước vào, đi trên chiếc thảm đỏ bị xé nát vài phần. Đôi mắt của ông vừa giận dữ cũng vừa mang vẻ u buồn vì người con đã mất của mình. Ông từ từ đi tới, nhìn qua một góc nhà thờ tăm tối. Người đàn ông cao một mét chính đôi mắt thâm quằng, mái tóc xanh dương xoăn đều tựa cơn sóng của biển cả. Trên hông vác theo thanh kiếm yêu thích của mình dáng vẻ cơ bắp đầy người của một chiến binh dày dặn kinh nghiệm.

- Có vẻ, tôi không phải người đến đầu tiên nhỉ? À mà nó luôn là vậy rồi.

Ông biết người đàn ông này sẽ đến trước mình nên thản nhiên nói.

Đáp lại lời nói đó, người kia tên Axdein chỉ cười nhẹ.

- Tôi cũng vừa mới đến thôi.

Axdein cùng Ignir nhẹ nhàng ngồi vào ghế của mình chờ những người còn lại đến.

Một khoảng thời gian sau, người kế tiếp đến mang dáng vẻ ục ịch. Ông ấy khá quá cỡ về cơ thể bên ngoài, dáng vẻ đang hơi say men rượu gương mặt lại có phần thỏa mãn về việc ông ấy vừa làm. Nhưng cũng nhanh chóng lấy lại sự uy nghiêm khi bước vào căn nhà thờ. Ông nhìn xung quanh rồi bước đến.

Ông ấy tên Waren, một tên trùm thế giới ngầm ở Evrum. Với tài năng của mình ông ta sở hữu cả những tên thuộc hạ trung thành, kẻ nắm đầu đường dây buôn bán ma túy và tay chơi được cả lũ quý tộc nơi này. Đồng thời ông cũng là mạng lưới thông tin của Evrum, cũng vì dáng vẻ nổi bật cùng độ ăn chơi của mình nên Celica đã đề phòng ông ta đầu tiên, có thể nói ông ta là một thế lực Celica khá quan ngại nếu chỉ xét riêng độ ảnh hưởng.

Ông ấy nhìn xung quanh, thở dài.

- Ba tên kia chưa tới à? Mẹ nó. Có thật là hôm nay chúng ta sẽ chấm dứt tất cả không vậy!? Mẹ nó, tại sao mình lại bắt tay với một tên vua lỗi lạc với tên tội phạm hạng 3 ở đây chứ!?

Sự tức giận của mình Axdein khá khó chịu về hành động của ông ta.

- Này lão già. Ông không thể nào ngậm miệng lại rồi ngồi xuống chờ đợi được à? Hai người kia dĩ nhiên sẽ đến, còn cô ấy là thành viên bí mật của chúng ta nên không thể đến được rồi.

- Im miệng. Mày chỉ là thằng tội phạm quèn cùng với tài lanh của mình thôi. So với tao mày chẳng là cái thứ gì cả.

Waren nổi giận nói, dĩ nhiên với lời lẽ xúc phạm đó của ông ta thì Waren sẽ không chịu được.

- Tôi ngoài là một tên tội phạm còn là một kiếm sĩ. Hay ông muốn thử một chiêu [Kiếm kỹ]? Tôi khá chắc với cơ thể toàn rượu bia và tình dục đó không đỡ nổi đâu.

Axdein nói tay chạm vào thanh kiếm trên hông của mình, Waren cũng không vừa ông ta lấy từ túi đồ không gian một cây rìu cỡ lớn. Cả hai cường hóa khí vào đồ của mình chuẩn bị va chạm vào nhau.

- Chưa gì đã lục đục nội bộ rồi à?

Ngay lúc cả hai món vũ khí kia gần chạm vào nhau chúng đã bị ngăn chặn bởi một vật vô hình, đúng hơn không gian đã nén lại. Axdein cùng Waren giận dữ nhìn nhau; song họ cũng bình tĩnh trở lại bởi vì sự xuất hiện của hai người cuối cùng đây đã đủ để đè nặng lên sức mạnh của hai người họ rồi.

Pháp Sư Lang Thang Lyas và Thương Nhân Drum. Một người mang chủng tộc thuần Elf tinh thông ma pháp nguyên bản hòa trộn với hiện đại và một người là một kẻ thương buông có đầy đủ thông tin về thế giới này.

Chỉ nhờ sự xuất hiện của hai người họ đã đủ để  sự náo loạn trong căn nhà thờ cũ kỹ biến mất.

- Giờ thì đông đủ rồi nhỉ?

Ignir đứng dậy khỏi chiếc ghế gỗ, trên tay ông cầm tờ giấy Nakila đưa, cùng với những thông tin ông đã thu thập hằng năm trời.  bốn người kia ngồi vào chỗ của mình lần lượt từ trái sang phải. Hiện tại chỗ ngồi của Intikam đã đủ, những thành viên chủ chốt trong cuộc trỗi dậy đã tập hợp đầy đủ.

- Tờ giấy đó, nó không giống phong cách của ông lắm nhỉ?

Lyas chỉ vào tờ giấy Nakila đưa cho Ignir, với phong cách bừa bộn của mình thì tờ giấy có phần mới tinh kia cùng với cách được cuốn lại trang trọng đã thu hút được sự chú ý của người pháp sư Elf.

Ignir không muốn giấu diếm, ông đưa nó cho cả bốn thành viên có thể nhìn một cách rõ ràng nhất.

- Quỷ Bạc đã đưa tôi thứ này.

Ngay khi nhắc đến biệt danh của Nakila, cả bốn người đều tròn mắt đổ sự chú ý vào tờ giấy đó. Lập tức tâm trạng lo âu của họ cũng nhanh chóng ập đến.

Cũng giống như Ignir, bốn thành viên cốt cán của Intikam, họ không biết sự xuất hiện mới mẻ này của Nakila là bạn hay thù, hắn là làn gió mới có thể thay đổi toàn bộ cục diện ở Evrum, thậm chí cả đất nước này.

Họ sợ Nakila ư? Phải, họ sợ cái danh tội phạm cấp S của hắn, không phải ngẫu nhiên Celica đặt một biệt danh để mọi người đề phòng. Ả ta thông minh, có thế lực sau lưng đủ để đè bẹp năm người họ và "hắn" đồng thời cũng là một kẻ nguy hiểm bằng chứng hắn đã biết đến sự tồn tại của Intikam khi chỉ vừa đến nơi này.

Lyas xoa cằm suy nghĩ, ba người còn lại cũng bắt đầu thể hiện sự lo âu trong mình. Duy chỉ có Ignir ông ta vẫn bình tĩnh.

- Tôi biết các cậu đang lo gì. Tuy nhiên, nếu hắn đã muốn diệt trừ chúng ta hắn đã làm ngay từ đầu rồi.

- Ý ngươi là hắn mạnh hơn tất cả chúng ta?

Waren tự tin nói, trong phút chốc Ignir nhìn lão bằng ánh mắt sầm tối lại. Ngay bây giờ ông chính là kẻ không còn gì để mất cho dù có bắt tay với ác quỷ ông ấy cũng làm để trả thù.

Axdein cũng nhìn Ignir với ánh mắt tương tự.

Không đợi gì, ông ta thở dài trả lời:

- Tôi đã chứng kiến, "thứ áp lực" đó. Lần đầu là của Daigeos, lần thứ hai là của Long Thần. Và lần thứ ba là từ "hắn". Tôi không nói hắn mạnh ngang hai người họ, tuy nhiên ở vương quốc này nếu không tính Daigeos, thì hắn chính là kẻ mạnh nhất.

Nghe lời thừa nhận từ một cựu vương họ cũng thầm thừa nhận sức mạnh của Nakila ảnh hưởng đến nơi này.

- Và ánh mắt của hắn như muốn nói lên bản thân hắn là một con quỷ vậy. Không điểm yếu, không kẻ thù và không một ai có thể đánh bại hắn ta.

- Đừng đùa như vậy chứ! Nếu hắn mạnh đến như vậy thì Celica đâu thể nào còn đầu mà quay trở về.

- Tôi không biết. Có lẽ, hắn đang muốn thống trị nơi này.

Axdein nghe suy luận của Ignir cũng đứng hình. Lyas thì lại không nghĩ vậy.

- Hắn có đang tự tin quá không? Ngoài kia biết bao nhiêu kẻ mạnh hơn hắn. Vua anh hùng, Long Vương, Ma Đế. Anh có lẽ đã nghĩ quá nhiều rồi, cho dù ở rừng Jura có nhiều câu chuyện thần thoại nhưng đó chỉ là lời truyền miệng để mọi người đề phòng nó thôi.

Lyas bình tĩnh giải thích lại cho mọi người. Ignir cũng dần tịnh tâm lại tuy nhiên sự phẫn nộ vì cái chết của con gái đang dần ăn mòn tâm trí ông. Những sợi gân của tức giận hiện rõ trên trán, răng ông nghiến lại.

- Tôi biết ông đang rất tức giận-

Drum nói nhưng bị Axdein dùng lưỡi kiếm chỉ vào thẳng Ignir.

- Ông không phải là kẻ duy nhất bị ả ta lấy đi tất cả đâu.

Anh ta tối mặt nói, phải những người ở đây trừ Drum và cả Lyas ai cũng bị Celica lấy đi người thân của mình. Hình ảnh của Ignir hiện tại làm cho Axdein nhớ đến hồi đó.

Anh từng bị Celica triệu về lâu đài phục vụ cho quân đội nhưng anh từ chối, ả đã lấy đi người vợ và cả cánh đồng hoa mà vợ anh yêu quý, khiến cuộc sống của một mạo hiểm giả rank A trở thành một tên tội phạm như bây giờ, lúc đó Intikam chưa được lớn mạnh nên anh đã lạc lõng trong suốt nhiều năm.

Thời khắc này anh chờ đã rất lâu, hình ảnh Ignir lạc lõng hiện tại làm anh ta nhớ tới quá khứ đen tối của mình.

Ignir nhìn mũi kiếm đó. Ông không có vẻ gì là run sợ nói thay vào đó ông chỉ đáp bằng cái thở dài.

- Hôm nay, sẽ là hội Intikam cuối cùng.

- Được rồi, tôi nghĩ ông nên mở tờ giấy đó ra xem đấy lão già ạ.

Axdein hạ kiếm xuống, họ quay về không khí họp như ban đầu.

Ngay khi mở tờ giấy ra, Ignir trở nên ngạc nhiên với những thứ viết trong đó...

_____

Tại hội trường, trung tâm của khu ổ chuột, từng thành viên lớn nhỏ của đội giải phóng đã tập họp đông đủ.

Thậm chí có những người lính bị Celica chi phối đang cải trang thành, tâm trạng của mọi người không được vui vẻ mấy khi đã hơn bảy giờ tối còn bị triệu tập nhưng họ vẫn một mực tin vào Intikam.

- Không biết lần này có như mọi lần không đây.

- Tôi không biết, nay có sự xuất hiện của Hắn mà. Liệu chúng ta sẽ giải quyết ai trước?

- Họ lại định giở trò gì đây.

- Những cuộc họp như này chưa bao giờ thành công cả, thành viên thứ sáu của Intikam còn chưa lộ diện cơ mà.

- Lần thứ mấy rồi? Mười tám, mười chín?

Đám đông xôn xao về lần phát biểu hôm nay. Họ dường như không có niềm tin nào, và những người lính bị Celica chi phối đang ngày càng phá vỡ niềm tin của họ bằng lời nói.

Tại sân khấu được làm sơ sài bằng ván gỗ, bốn người Axdein, Lyas, Drum, Waren đang đứng theo một hàng ngang. Cuộc họp vừa nãy với họ coi như đã thành công mỹ mãn, giờ họ đang cúi mặt xuống mỉm cười chiến thắng.

Ignir từ từ bước lên bục, ông khoác lên bộ giáp khi xưa chiến đấu với Daigeos, một tay cầm tờ giấy Nakila đã đưa khi nãy. Giọng nói đã được cường hóa nhờ phép thuật của Lyas, gương mặt nghiêm nghị ngày nào khi còn là  một vị vua trẻ của ông đã xuất hiện.

- Trước tiên, tôi phải cảm ơn mọi người vì đã đến đây. [Thanh Tẩy]!

 Ngay sau lời nói của Ignir tờ giấy của Nakila sáng lênh, một phép thuật giải hiệu ứng diện rộng bán kính một ki lô mét được thi triển xung quanh buổi họp. Những người lính dính sự chi phối của Celica đã trở nên bình thường, họ thoát khỏi sự chi phối chỉ qua một phép thuật.

Dĩ nhiên Celica từ phía bên kia cũng biết, ả đang ngắm Vylina phải hoảng hốt chạy ra cửa sổ nhìn về phía khu ổ chuột.

- Chết tiệt...

Ả cắn móng tay, từng giọt mồ hôi của sự lo lắng rơi ra, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của mình.

- Abbey!!

- Vâng thưa chủ nhân!

Abbey từ đằng sau xuất hiện quỳ một chân. Celica dõng dạc nói.

- Hiện triệu binh lính, và cả "bọn chúng". Những tên đó, "hắn" sắp hành động rồi!!

Abbey lập tức chạy ra phòng hiện triệu những binh lính của mình.

Tại phía Ignir sau khi thi triển phép xong, ông cầm tờ giấy đọc những thông tin Nakila đã kiếm được từ khi đến đây.

- Trong suốt hơn mười năm qua, thành phố chúng ta được phát triển đến như vậy nhờ có Hội Ấm Trà. Bọn chúng đã thao túng nơi này bằng cách truyền giáo, nếu không vào giáo hội bọn chúng chúng sẽ tìm cách loại bỏ, bọn chúng tính biến nơi này thành một Thánh Quốc rồi dần dần thao túng cả vương quốc này. Chúng sẽ giữ những kẻ có tài, những kẻ thờ vào Vị Thần đại diện cho giáo hội bọn chúng-

- Thế người thân của chúng tôi đã đi đâu rồi, họ có nói sẽ được trả về mà!!

Một người nói, Ignir lại tối mặt ông thẹn thùng trả lời.

- Những thực phẩm bằng thịt mà chúng phát cho người ở khu chúng ta ăn...theo như Hắn viết, nó là thịt của người thân bị bắt đi lao động rồi chết. Do họ làm ở cánh đồng thuốc phiện nên thuốc đã ngấm vào da thịt họ làm cho chúng ta tưởng thịt có vị ngon hơn...

Lời nói của Ignir như sét đánh vào tai tất cả người ở đây, họ bắt đầu có nôn mửa nhưng lập tức Lyas pháp sư người Elf thi triển phép.

[Tinh Thần Sắt]

Làm cho cản giác nôn mửa của họ thay đổi ý chí chiến đấu, anh ta đã khiến họ có thêm ý chí chiến đấu.

- Khi giết, thịt và nội tạng  sẽ phát cho lũ người nghèo, máu sẽ được đem đi làm đường, xương sẽ bị nghiền ra làm thuốc, chật tôi không muốn kể nữa. Cách giải thoát nhẹ nhàng của chúng với họ nhất chắc là đem họ làm phân bón cho cây.

- Thế cây đó họ dùng làm gì?

- Khi người mới vào đạo sẽ được thuyết giáo ba ngày trong nhà thờ trong của chúng. "Nhà thờ trong" sẽ được thuyết giáo cùng với hương của "cây". 

Bốn người đứng hàng ngang cũng vẫn còn sốc với tội ác mà Celica hay Hội Ấm Trà gây ra, họ đã biết trường từ lúc ở cuộc họp trước những giở họ vẫn phải lãnh cú sốc đó. Axdein thậm chí còn nôn mửa vì nghĩ thịt anh ta ăn là của vợ anh ấy.

- Vậy cây đó tên là...

- Hoa Thảo Linh.

Cây được trồng trọt rộng rãi ở khắp Evrum, thậm chí vì mùi hương của nó người dân còn đem về làm cây cảnh bên ngoài. Tuy thành phần gây ảo giác của nó không cao, nhưng khi đã dính vào người thì sẽ rất khó tan, thậm chí khi đến một lượng nhất định sẽ không thể chịu được sự khống chế của cây đó mà dần theo ảo giác mình hình thành. Đây đích thị là một cú sốc đối với tất cả người ở đây

Mọi người xôn xao, sự lo lắng câm phẫn đang dần trở nên lớn hơn trong lòng họ đến mức giờ họ chỉ muốn đánh bại chính quyền của Celica tạo ra. Nhìn sự lo lắng của từng thành viên Ignir nhìn xuống Drum, Axdein, Lyas và Waren cười nhẹ. Ông hít một hơi thật sâu nói.

- E hèm. Nhưng chúng ta có một tin vui.... Quỷ Bạc sẽ đứng về phía chúng ta...

Ngay khi nghe tin đó, tất cả mọi người sáng mắt lên. Một tia hy vọng, phải, một tia hy vọng lớn lao đã xuất hiện trong mắt họ. Cảm giác khi bạn biến nỗi sợ hãi lớn nhất trở thành niềm tin nó sẽ như thế này ư? đây có lẽ là cảm xúc của tất cả mọi người lúc này, ngọn lửa nhỏ hình thành trong tim họ. "Hắn", vị vua đến từ chốn bí ẩn đang đứng về phía họ.

Đồng thời cũng là con át chủ bài để cuộc đảo chính thành công, họ có thể sẽ chết, họ biết chứ nhưng họ vẫn làm. Họ vẫn tin tưởng vào hắn, tin tưởng vào tương lai, đây sẽ là một chương mới trong lịch sử của thành phố Evrum, thậm chí là của cả nhân loại.

Quỷ Bạc, Nakila Sot-Anaht sẽ hành động.

- Hôm nay, chúng ta sẽ mang chiến thắng trở về...

- ÔÔÔÔÔÔÔÔ!!!

______

[Thưa chủ nhân, hội nghị Intikam đã thành công rồi ạ]

- Ta biết rồi Sera. Họ đã hành động rồi...