~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  — Подожди те ка, а откуда она об этом знает? — спросил Той Фредди. Все посмотрели на меня. Ну всё, дело плохо...
 
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

  — А, э... Ну, тут такое дело... Просто интуиция. Ничего больше, — я попыталась отмазаться. Чёт как-то не помогло. Они всё ещё смотрели на меня. Я бегло посмотрела на часы в надежде, что до конца смены всего пять минут. Но нет, на часах без минуты пять. Ещё целый час здесь находиться.

  — Не очень - то и убедительно, — сказал Олд Фокси, подходя ближе. Так, соображаем. Как им красиво соврать?

  — И не пытайся соврать, я ложь за километр чую, — сказал Олд Фредди. Придётся рассказать им правду? Другого выхода у меня нет.

  — Я вам расскажу, если вы пообещаете меня не убивать, — сказала я и аккуратно слезла вниз.

  — Ну ладно, так уж и быть — ответил Той Фредди и сел на сцену. Я переминалась с ноги на ногу.

  — Дело в том... Я уже встречалась с аниматрониками, — ответила я. Я ненавижу когда на меня пялятся, а сейчас все именно это и делали.

  — А какие именно? А ты с ними подружилась? А в какой они пиццерии? — спрашивал Той Бонни, скача вокруг меня. Олд Фредди подозрительно смотрел на меня. Я выдержала небольшую паузу, вздохнула и произнесла:

  — Кошмарные аниматроники, — сказала я. Тоня застыл на месте.

  — Н- но, они же... Их же видят только дети! — сказала с удивлением Той Чика. — Да и тем более, как тебя Кошмар ещё не прикончил? — она была в недоумении. Как и все здесь, похоже.

  — Это долгая история. Всё, что вам надо знать, вы уже узнали, — я отошла на два шага назад. И тут прозвенел тот самый долгожданный звонок об окончании смены. Шесть часов утра. И я жива. ¹Всё чуднее и странноватей.

***

  — Сэмми, я дома! — прокричала я, заходя в дом. Тихо. Именно тишина заставила меня насторожиться. Сэмми был энергичным мальчиком.

  Я сняла обувь и направилась в комнату Сэмми. Дверь была закрыта, а из комнаты доносился плач. Сто-оп.

  Я взглянула на часы. Они показывали без пяти минут шесть. Подождите. То есть, время в пиццерии на час отстаёт?!

  Я аккуратно и максимально тихо открыла дверь. На кровати сидел Сэмми и плакал, а перед ним стоял Кошмар. Даже сейчас, когда он стоял ко мне спиной и в маске, я чувствовала его ухмылку. Рюкзак, который забит всем, чем можно, спасибо тебе, что ты со мной.

  — Только тронь его, железяка! — не успел Кошмар повернуться, как я треснула его рюкзаком. Он пошатнулся и схватился за голову. Я же взяла Сэмми за руку и мы побежали прочь.

  — Не убежишь! — из комнаты послышался смех Кошмара. Он зловеще раздался эхом по всему дому.

  Мы добежали до кухни и закрыли дверь. Слава богу, там никого не было. И снова именно кухня нас спасает. Это правда волшебное место.

  — Саманта, а где ты была? — спросил Сэмми, садясь на пол. Он пытался отдышаться.

  — На работе, — ответила я, подпирая дверь стулом. Скоро будет шесть часов, но лучше перестраховаться. Зная, насколько сильным может быть Кошмар, лучше быть готовой ко всему.

  — Работа в двенадцать часов ночи? — спросил мальчик, прижимая к себе игрушку. Он с ней и в огонь, и в воду. Везде с собой носит. — Ночной охранник, что-ли? — он взглянул на меня. До чего же дети бывают умны и сообразительны.

  — Как догадался? — спросила я, улыбнувшись. Он тоже улыбнулся.

  — Интуиция, — после сказанного, он медленно встал, подошёл ко мне и посмотрел прямо в глаза. Его взгляд был живой, наполненный смехом и радостью. Когда-то этот взгляд, по словам моей мамы, спас ей жизнь.

  — Ты похожа на маму, — ни с того, ни с сего сказал мальчик. Эти слова меня немного шокировали, и поэтому я ничего не ответила. — Она была такой же жизнерадостной и доброй. А ещё она всегда меня поддерживала и защищала.

  Вы знаете, вам в жизни никогда не солгут только три человека: пьяные, люди в гневе и дети. Мне в жизни иногда говорили, что я красивая и тому подобное, но это всё было ложью. И сказал бы это любой другой человек, я бы точно не поверила. Но Сэмми, он не врал. Дети не умеют врать. А если пытаются, то всё сразу бывает видно. И эти слова тронули меня до глубины души.
 
  Я обняла мальчика крепко-крепко. И я рада, что не попал в дет. дом. Жизнь без родителей, без любви - всё это сильно повлияло бы на него. Сэмми тоже обнял меня.

  — Обещай, что не уйдёшь, как мама. Что будешь всегда со мной, — сказал он, еле сдерживая слёзы. Я взяла его ладонь.

  — Я не могу тебе обещать этого, но постараюсь.

  Сэмми протёр руками глаза. Я же отодвинула стул и открыла дверь. Никого. Несмотря на то, что сейчас утро и солнце на улице светит очень ярко, в этом доме кромешная тьма. Будто даже свет обходит этот дом стороной.

  — Саманта! — Сэмми дёрнул меня сзади за рубашку. Я повернулась.

  — Вот смотри, — он вышел из комнаты и пошёл вперёд, а я за ним. — У меня День Рождения двадцать первого марта. У тебя девятого октября. А вот когда День Рождения у Голда? — спросил он, поворачиваясь ко мне.

  — Он не любит об этом рассказывать, и поэтому про этот день никто не знает, — сказав это, я присела на корточки рядом с Сэмми.

  — Однако, в офисе начальника я обнаружила дату, когда был создан Голд. Следовательно, это и есть его День Рождения — пятнадцатое ноября, — прошептала я ему. После сказанного Сэмми как-то странно дёрнулся и будто запаниковал.
 
  — Но ведь сегодня и есть пятнадцатое ноября! — сказал он. Я достала телефон и проверила дату. И точно, пятнадцатое ноября! А у нас даже подарка нет.

  — Так, тихо, не паникуй. Мы что-нибудь обязательно придумаем, — успокоила я Сэмми. Есть одна идейка, но вот получится ли её осуществить?

  — Слушай сюда. Вот что мы будем делать...

 =============
¹- "Всё чуднее и странноватей"— фраза Алисы из произведения Льюиса Керролла "Алиса в стране Чудес".

  И да, автор не сдох.