Un padre y un hijo

Jiang Yanli tiene algunos sentimientos

La verdad es dolorosa

Jiang Cheng hace una elección

*****

A la mañana siguiente, el grupo de nobles se despertó con tiempo libre, la tensión del día anterior los pegaba a sus camas. Excepto el impecable reloj corporal de Lan Xichen, que meditó durante más tiempo del habitual. Se reunieron un poco después de las ocho en el vestíbulo de la planta baja, donde los dueños de la posada ya habían preparado los platos, manteniéndolos calientes mediante un talismán que cualquiera de ellos podía darse cuenta de que era obra de Wei Wuxian.

El simple recuerdo del hombre que habían dejado en los túmulos parecía escocerles. Después de que todos se lavaran y desayunaran hasta saciarse, el grupo se sentó en silencio, con la mirada perdida. Todos eran de la misma generación, sólo les separaban años de edad. Eran los clanes de la alta burguesía de las cuatro grandes sectas y, sin embargo, se habían dado cuenta en ese momento de que ninguno de ellos había interactuado realmente de forma tan casual hasta que Wei WuXian fue sacado del exilio para recibir ayuda.

Jiang Yanli habló primero, percibiendo la extrañeza y los pensamientos de los herederos y líderes de secta que la rodeaban. Levantó la mano con delicadeza, llamando a un sirviente y solicitando que la comida fuera empaquetada. La mujer pareció mirarla confundida por un momento, antes de inclinarse y llamar a otro sirviente para que la ayudara a llevar los platos a empacar.

Una vez que se fueron, Lan Xichen preguntó: "Supongo que volvemos a A-Ying".

"Así es", sonríe Jiang Yanli, "Tenemos comida de sobra y A-Xian debe reponer fuerzas, después de enfrentarse a semejante herida..."

Jiang Cheng frunce el ceño, "Estuve pensando en ello una y otra vez, y todavía no entiendo lo que pasó,"

"Parecía que Wei-Xiong y Lan-Xiong solo estaban hablando, pero entonces todo el resentimiento de Wei-Xiong simplemente... voló hacia Lan-Xiong," Nie Huaisang se abanicó ligeramente.

Nie MingJue abrió para hablar, pero se detuvo cuando el sirviente regresó con tres grandes cajas con la comida organizada y separada entre todos. Jiang Yanli sonrió y se inclinó, y Jin ZiXuan pagó sin palabras la cuenta por todos ellos. Con una simple mirada, todos se levantaron despidiéndose y salieron a las calles de YiLing.

El bullicio matutino no estaba tan ocupado como cabría suponer, pero para una ciudad tan pequeña y en una ubicación geográfica como ésta, no podían sorprenderse demasiado. Sin embargo, la falta de sorpresa no les hizo ignorar cómo los que estaban fuera les miraban con una mezcla de curiosidad y recelo. Algunos incluso con una ligera hostilidad.

Jin ZiXuan rompió el silencio: "Deberíamos dirigirnos a A-Xian. No sé ustedes, pero nosotros no tenemos la libertad de prolongar nuestra visita. Y volver a la Torre Koi sin la presencia de A-Xian es algo que las otras sectas no tomarán a la ligera".

Habían estado caminando rápidamente, encontrando el camino de vuelta hacia el sentimiento de los Túmulos casi inmediatamente. Era un camino obvio del que se daban cuenta ahora con más luz y menos cosas que ocupaban sus pensamientos. Podían decir que lo habían recorrido con frecuencia.

"Envié una carta a A-Yao esta mañana, pidiéndole que controlara el asunto y les informara de que volveríamos pronto, sin embargo, no le di ninguna hora fija ni revelé nada de lo que hemos oído..." Lan Xichen hace una pausa, como si se sintiera incómodo con la decisión que ha tomado.

Jiang Cheng la toma por él: "Bien. Nadie fuera de los presentes puede saber lo que nosotros sabemos. Puede que mi hermano sea un idiota impetuoso, pero ocultar los espíritus y las montañas sensibles y lo fuerte que era este lugar y su conexión, todo ello fue una buena decisión".

Ninguno de ellos pudo encontrar un fallo en la afirmación. Ni siquiera habían llegado por completo a las guardas rojas, antes de ver a Wen Ning descender del camino al otro lado de la barrera, con ojos oscuros observándolos con diferentes emociones. Emociones que no pudieron identificar antes de que se ocultaran y Wen Ning sonrió y respondió a la pregunta: "Ying-Ge dijo que os esperaba hoy. Enviamos la alerta para vigilar tu presencia y así poder bajar y dejarte entrar".

Todos se inclinan en señal de agradecimiento, Jiang Yanli sostiene las cajas con una sonrisa amistosa, "Espero que no te importe que hayamos traído comida extra".

Wen Ning sonrió un poco mientras la barrera se abría para dejarlos entrar, "Su regalo será más que bienvenido en nuestro pobre asentamiento, joven señora Jin"

Cierra la barrera después de que todos hayan entrado, se da la vuelta y dirige el camino de vuelta a la colina. Una vez más, el resentimiento sobrecargado hizo que sus núcleos y enseñanzas se tensaran, Lan Xichen, Nie MingJue, Jiang Cheng, y Jin ZiXuan todos agarrando las empuñaduras de sus espadas, Nie Huaisang y Jiang Yanli colocados en el centro de su pequeño grupo.

Si Wen Ning vio su cautela, no hizo ningún comentario al respecto.

Cuando llegaron al asentamiento, todos se tranquilizaron naturalmente con el olor de la vida humana. Al llegar a la aldea, vieron que ya estaba llena de actividad, con algunas hogueras encendidas alrededor del campamento y con gente aglomerada en torno a las tres principales, mientras el pequeño hogar comenzaba a despertarse para el día.

Wen Qing los vio primero y se levantó de donde estaba hablando con uno de los tíos. Caminó hacia ellos, dirigiendo sus ojos al grupo: "Habéis vuelto".

Wen Ning, conociendo demasiado bien a su hermana, no dejó que la conversación se centrara más en el hecho. Se negó a despertar a su hermano mayor con semejante ambiente, "La joven señora Jin trajo comida".

Wen Qing miró a su didi, antes de asentir y avanzar. Cogió las cajas de Jiang Yanli y luego se dio la vuelta, caminando, "Venid. No es la primera vez que compartimos una comida con cultivadores más allá de los límites de vuestras sectas".

La invitación fue dicha con sequedad, pero no se perdió el significado. Wen Qing les había invitado a comer con los remanentes de Wen, la gente a la que, sin querer, habían hecho sufrir y perder a muchos de sus seres queridos. Era un pinchazo, pero también una simple rama de olivo. Nie Huaisang sonrió y aplaudió: "¡Gracias! De todos modos, ¡tenía un poco de frío aquí arriba!"

El grupo la siguió y Wen Qing habló en voz alta: "A-Ying ha invitado a gente y han sido generosos al traernos algo de comida, disminuyendo el trabajo de esta mañana".

Una de las mujeres dejó escapar un dramático sonido de alivio: "¡Oh, menos mal!".

Wen Qing puso los ojos en blanco, mientras el grupo reía, los nobles detrás de ella también esbozaban sonrisas. Wen Ning se apresuró, cuando nadie miraba, a recuperar los materiales necesarios para comer. Los repartió rápidamente, sin olvidar a sus invitados, y les instó a sentarse. Al principio hubo una pausa mientras el grupo intercambiaba miradas y luego parecía no estar seguro de si realmente se les permitía.

Uno de los tíos se rió: "¡Ah! Sin duda sois algunos de los miembros decentes de la alta burguesía de los que habla A-Ying". La misma incertidumbre y vacilación que él tuvo hace tantos años".

Una mujer amable, con una cicatriz en la cara que iba desde la nariz hasta la mandíbula izquierda, les sonrió: "Siéntense niños, no vamos a morder. Sois nuestros invitados en nuestra humilde casa".

Wen Qing añadió: "Y tú trajiste a A-Ying aquí después de que se hiriera".

Su dura mirada cedió por un breve momento, "Habría muerto, te das cuenta, si hubiera recibido tratamiento de una de tus sectas,"

Jiang Yanli palideció y se apresuró a sentarse, "¿Tan grave fue, incluso después de que todos los espíritus le ayudaran?"

Su marido y su hermano siguieron sus movimientos, cada uno a un lado de la mujer. Nie Huaisang se movió para sentarse cerca de Jiang Cheng, mientras que Lan Xichen y Nie MingJue se sentaron al lado de Jin Zixuan. El grupo de Wen crecía y se adelgazaba en el apiñamiento a medida que la gente se acercaba a comer y terminaba su comida.

Wen Qing suspiró: "Joven señora Jin, A-Ying no es invencible. Se ha hecho daño más veces de las que puedo contar..."

"A-Xian siempre ha sido así desde que éramos niños", refunfuñó Jiang Cheng, "Ese idiota imprudente. Los curanderos siempre lo utilizaban para entrenar a sus discípulos, ya que estaba en la enfermería muy a menudo."

Wen Qing resopló suavemente, antes de decir con firmeza: "Cuando se cayó aquí, no fue elegante. No salió indemne con tanto poder, ni mental ni físicamente".

Todos notaron cómo los restos de Wen parecían marchitarse al recordar por qué podían quedarse aquí. Por qué tenían un escondite.

"Parece que todos aquí sabían que el Joven Maestro Wei había caído durante la guerra", se dirigió verbalmente Nie MingJue.

Uno de los tíos apuñaló su comida con los palillos, frunciendo el ceño: "Nos lo dijo cuando intentaba demostrarnos que no era apto para algo importante para todos nosotros".

"¿Qué podría inducir eso?" preguntó Lan Xichen con auténtica curiosidad.

Múltiples personas sonrieron, se animaron y se movieron para responder cuando un chillido atravesó el aire como una flecha. Todos se llevaron las manos a la cabeza para ver a un niño que los miraba -a los nobles- con ojos muy abiertos de miedo.

La anciana que estaba a su lado llamó rápidamente: "A-Yuan, está bien...".

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡De nada sirvió, porque el niño rompió a llorar y empezó a lamentarse: "A-DIE!!!!!!!!!!!! A-DIE ¡¡¡LA GENTE MALA ESTÁ AQUÍ!!! ¡¡¡A-DIE!!! A-DIE!!!"

Wen Qing y Wen Ning saltaron corriendo hacia el niño, "¡A-Yuan!"

La anciana se agachó, "¡No, no! A-Yuan, cariño, ¡sh!"

El niño, A-Yuan, seguía gritando y agitándose. Los nobles miraban con caras pálidas, comprendiendo que eran ellos los que invocaban la reacción. Que para este niño, ellos eran monstruos. Eran amenazas.

Todos se congelaron cuando el ambiente se oscureció de repente, el resentimiento se espesó ligeramente, y las cortinas de la cueva no muy lejana a A-Yuan se abrieron de golpe, Wei WuXian salió corriendo con los ojos rojos y Chenqing agarrado, "¡A-YUAN!"

Estaba claro que se había despertado, con el pelo alborotado y el lazo por ningún lado. Su túnica exterior ni siquiera estaba bien atada, colgando como una chaqueta y volando detrás del cultivador demoníaco que corría.

A-Yuan se soltó del agarre de Wen Qing corriendo hacia Wei WuXian, "A-DIE!!!!!"

Jiang Yanli dejó escapar un grito ahogado, mientras que los nobles que estaban detrás de ella se sobresaltaron, con los ojos aún más abiertos. Sus pensamientos se confirmaron aún más cuando Wei WuXian se puso de rodillas, acurrucando al niño en sus brazos y buscando el peligro en el asentamiento. Se detuvo al ver a los nobles, los ojos rojos se volvieron confusos, antes de volver a ser plateados con una expresión de comprensión. Chenqing se colocó en el suelo a su lado, Wei WuXian suspiró y miró al niño que le llamaba padre, "A-Yuan, mi rábano, está bien. Todos estamos bien".

Jiang Yanli se volvió hacia su hermano, que la miró con ligera sorpresa. Su voz vaciló, "¿A-Xian tiene un h-hijo?"

El rostro de Jiang Cheng se estrechó, "No lo sabía... Lo vi, la primera vez y cuando Zewu Jun y yo vinimos hace unas semanas. Pero no me di cuenta de que el niño era..."

Nie Huaisang miró a su hermano, "Da-ge... hay un niño. El hijo de Wei-xiong. Wei-Xiong ha estado protegiendo a su hijo".

Nie MingJue no dejó escapar ningún sonido, pero su cara se tensó y Jin ZiXuan dejó escapar un ruido de horror. Lan Xichen sólo miraba la escena, pensando en su hermano. Su hermano pequeño que le había dicho una y otra vez que las sectas estaban cometiendo un error al exiliar a Wei WuXian. Su hermano que había mencionado a un niño. Pero Lan Xichen no le había creído... no, no es eso. Lo hizo, una parte de él. Pero una parte mayor de él confiaba en Jin Guangyao y en el honor de la Secta Jin.

No habrían ido tan lejos como para poner a un niño en un campo de trabajo...

"En los Túmulos, hay un niño de cinco años. Tan joven que debería estar en la escuela, aprendiendo junto a sus compañeros, pero en lugar de eso está atrapado, enjaulado, todo lo que aprende es de los plebeyos y de nuestros compañeros por su propio nombre. ¿Tiene las manos manchadas de sangre? ¿Hay que culpar a los ancianos y a los amenazados por las gilipolleces de un bastardo?"

Las palabras de Wei WuXian llegan a sus oídos: "Sh, sh, mi rábano. A-Die está aquí, A-Die está aquí. Nadie va a salir herido, lo prometo".

A-Yuan se limitó a agarrar la túnica negra, sollozando y temblando. Wen Qing se acercó, moviéndose por detrás de Wei WuXian y extendiendo la mano hacia delante, levantando bien la túnica. Wei WuXian le sonríe en señal de agradecimiento, y la muchacha se limita a asentir, antes de lanzar una mirada de dolor al muchacho. Wei WuXian se levanta, llevando a A-Yuan, Chenqing en la mano.

Mira a los nobles y luego a su hijo. Mira hacia ellos y asiente con la cabeza, con una expresión suave que se endurece: "Volveré", lanza una mirada a Wen Qing al pasar, y se lleva a A-Yuan de vuelta a su habitación tras las cortinas.

Hay un silencio en el asentamiento, un silencio tan espeso y pesado como la pena. Wen Qing inhala, se gira y su aguda mirada se dirige a los forasteros una vez más: "Así. Así es como nos enteramos. A-Ying estaba preocupado por convertirse en el padre de A-Yuan, se sentía incapaz".

Vuelve a caminar hacia ellos, Wen Ning ayuda a la anciana a unirse a ellos para comer algo. La voz de Jiang Yanli es terriblemente suave, "¿Cómo...?" hace una pausa, cerrando los ojos y tragando un nudo en la garganta, "¿Cuánto tiempo lleva A-Xian siendo... padre?"

"Dos años", dijo a coro el grupo de Wen.

La anciana de antes explicó: "Unos meses después de que A-Ying volviera de la celebración de su propio hijo, la joven Jin".

Debería estar contenta, ¿no? Debería estar encantada de que su didi tenga un hijo. Sin embargo, lo único que siente Jiang Yanli es dolor. Se ha perdido mucho de la vida de su Xianxian. Del niño, que ella había criado porque la mujer destinada a ser su figura materna no era apta para ese trabajo. No era apta para ser la propia madre biológica de Jiang Yanli. Sí, Jiang Yanli amaba a su madre, pero sólo porque era su madre. Odiaba a Yu ZiYuan por el daño que infligió a A-Cheng y A-Xian.

Y a veces odiaba tener que convertirse en su figura materna a una edad tan temprana.

Lo mismo sentía hacia su padre. Sus dos padres habían fracasado estrepitosamente. Pero Jiang Yanli siempre había sido la persona hacia la que gravitaban todos los miembros de su familia. Sabía que era la única de la familia que tenía ese privilegio, a pesar de ser tan superficial. Su padre le hablaba, de vez en cuando le hacía ligeros elogios. Pero su padre también la había utilizado como mediadora. Pidiéndole que vigilara a su madre, que vigilara a sus hermanos, que hiciera esto, que hiciera aquello. Cosas que debería haber hecho, pero que nunca hizo porque prefería el silencio para evitar más conflictos.

Y su madre, su amargada madre. Nunca se olvidaba de hacer que Jiang Yanli se sintiera avergonzada de su bajo cultivo, de su inutilidad. De cómo se desperdiciaba disfrutando de la cocina como si fuera una sirvienta, como si los sirvientes no fueran personas importantes para el funcionamiento de una secta. Como si su madre tuviera algún estatus para hablar de esas cosas. Jiang Yanli era muy consciente de que, en comparación con su madre, su estatus de nacimiento había sido superior. Era la única hija de la alta burguesía, era la hija mayor de la Secta Jiang. Ahora era la futura señora Jin.

Su madre había sido la tercera hermana, la tercera dama. Era poderosa en el cultivo, sí. Pero en comparación con su propia hija, Jiang Yanli tenía un estatus más alto. Y esto ignorando la falta de respeto que su madre había mostrado a su padre, al propio nombre de Jiang Yanli. Señora Yu. Madam Yu era la tía mayor de Jiang Yanli, la actual líder de la Secta MeishanYu. Nunca fue el título de su madre. Su madre había evitado aceptar el nombre de Jiang.

Por todo ello, Jiang Yanli se había propuesto dar cariño a sus hermanos. Para nutrirlos. Dejarlos llorar. Dejarlos vivir con un rincón de seguridad. Su Xianxian siempre había acudido a ella, le había contado cosas. Pero los últimos dos años, más o menos, había perdido tanto tiempo. Había estado desaparecida durante tanto tiempo.

Tenía un sobrino que ni siquiera sabía que existía. Y su A-Xian nunca se lo había dicho.

Algunas de sus emociones debieron salir, porque Jiang Yanli sintió que su marido le cogía la mano suavemente. Lo miró y sonrió con dolor: "A-Xian nunca me lo dijo...".

Por el rabillo del ojo, ve que los Wen se ponen rígidos y parecen culpables. Se pregunta, brevemente, si se culpan por la situación de su A-Xian. No sabe cómo se sentiría si lo hicieran.

El silencio se prolonga una vez más, antes de que Wen Ning lo rompa: "Por cierto, eran tus ropas".

Los forasteros le miran a él y luego a sus túnicas. Wen Ning sonríe ligeramente: "No todas, las del Joven Maestro Jin y la Joven Dama Jin. Sus túnicas, el color".

Lan Xichen mira las túnicas de color dorado, antes de darse cuenta, jadeando con horror, "El niño, no es de A-Ying por sangre-"

Wen Qing resopla, "Definitivamente no,"

"-¿Es de... de los campos?" Lan Xichen termina, con la voz casi como un susurro.

Los rostros oscuros que se muestran es como una confirmación. Jin ZiXuan deja escapar un ruido de pura desesperación, la sangre se le escurre por la cara y los ojos se abren de par en par. Mira fijamente su brillante túnica, el motivo de la peonía en su pecho. Quiere arrancárselo todo. Su padre, su padre realmente había...

Jin ZiXuan se atraganta de repente, llevándose la mano a la boca: "¿Cuántos años tiene?".

"...cinco,"

Eso es tres años mayor que su hijo.

Su mujer debe pensar lo mismo porque parece a punto de derrumbarse. Su horror se pone en pausa cuando oyen pasos que se acercan y una voz firme, pero comprensiva, habla: "No creo que esto sea culpa tuya, ZiXuan".

Todos levantan la vista, sin darse cuenta de que cada noble tiene los ojos vidriosos y abatidos. Wei WuXian se ha preparado, con la cinta del pelo y la túnica bien atada, con Chenqing en la cintura. A-Yuan está en sus manos, estrujando la túnica negra mientras mira a los dos de oro con evidente temor. Jiang Yanli susurra: "A-Xian...", luego mira al niño y su expresión de dolor se tensa una vez más.

Wei WuXian suspira y se agacha frente a los dos, A-Yuan grita y se acerca más, "¡A-DIE!"

"A-Yuan, confía en tu A-Die. Mientras yo esté aquí, nadie te hará daño ni a ti ni a nadie", la voz de Wei WuXian es increíblemente tierna, los ojos brillan de afecto mientras acaricia la cabeza de A-Yuan.

A-Yuan mira hacia arriba y luego a los dos de oro, con el labio inferior temblando. Susurra: "Gente amarilla mala".

Wei WuXian asiente: "Sí, hubo malos amarillos que te hicieron daño... pero éstos no son malos amarillos".

Jin ZiXuan mira fijamente a Wei WuXian, el más joven encuentra la mirada con calma. Ofrece una sonrisa y, a continuación, saca suavemente a A-Yuan de su túnica y sostiene las pequeñas manos entre las suyas más grandes. Gira a su hijo hacia los dos, y habla mientras lo hace: "Son gente de oro buena".

A-Yuan frunce el ceño: "¿Oro?".

Wei WuXian asiente, "Sí. Esta gente no te hará daño... por eso están aquí. Porque son buenos".

A-Yuan aún parece receloso, pero ya no tiembla, claramente escuchando las palabras. Wei WuXian se adelanta, coloca una mano sobre la de Jiang Yanli y le da un suave apretón.

Le sonríe un momento, antes de volverse hacia su hijo: "A-Yuan, ¿te acuerdas de mi shijie?".

A-Yuan se anima rápidamente al oír el nombre familiar y asiente: "Está muy lejos y A-Die no puede verla, ¡pero A-Die la echa mucho de menos! A-Yuan intentó ayudar a A-Die a volar para verla, pero A-Die y A-Yuan no tienen alas como los pájaros, así que no pueden volar".

Jiang Yanli se agarra a la espalda de Wei WuXian y sonríe con cariño a su hermano y a su hijo. Wei WuXian se ríe, asintiendo: "Sí, pero mi shijie vino a verme".

"¡¿De verdad?!" dice A-Yuan.

Wei WuXian asiente y luego acerca a A-Yuan a Jiang Yanli y Jin ZiXuan, "Mi buena A-Yuan, esta es mi shijie. Tu Guma y el hombre de oro es su marido, tu Gufu".

Wei WuXian mira hacia atrás, hacia Wen Qing, cuando dice los títulos, como si comprobara si esto está bien. Los restos de Wen le sonríen con simpatía, y Wen Qing suaviza un poco su mirada con un movimiento de cabeza. A-Yuan mira a los dos con nuevos ojos muy abiertos: "¡Gente de oro buena!".

Jiang Yanli deja escapar una suave carcajada, aunque hay indicios de lágrimas cerca de las esquinas de sus ojos, "Hola, A-Yuan. Me alegro de conocerte por fin".

Jin ZiXuan también sonríe: "Hola, A-Yuan".

A-Yuan suelta una risita y agita las manos, repitiendo: "¡Guma y Gufu son buenas personas doradas! No son malas personas amarillas".

Jiang Yanli se ríe un poco más y asiente: "Sí, hay gente amarilla muy mala".

Jin ZiXuan avanza hasta ponerse en cuclillas frente al niño. Se acerca con cuidado para coger las dos pequeñas manos y sonríe con tristeza: "A-Yuan, esos malos amarillos... tu A-Die nos está ayudando a detenerlos".

A-Yuan mira a Wei WuXian, que sólo sonríe ligeramente. A-Yuan sonríe y asiente: "¡El A-Die es muy fuerte! Nadie puede derrotar a mi A-Die".

Todo el mundo se rió, el ambiente comenzó a relajarse una vez más, el resentimiento inicial convocado por el pánico de Wei WuXian ya se desvaneció. Wei WuXian se levantó: "A-Yuan, ven. Hay más invitados que conocer".

Wei WuXian se sentó y le indicó a A-Yuan que fuera a conocer a la gente, ya que había poco espacio. A-Yuan confió en su padre, así que se adelantó, aunque con un poco de duda. Al lado de Jiang Yanli, estaba Jiang Cheng, así que Wei WuXian lo hizo primero: "Este es tu Jiang-shushu. Mi shidi,"

El ceño fruncido de Jiang Cheng no se encuentra en ninguna parte, ya que da la bienvenida a un nuevo sobrino, "Hola, querido A-Yuan,"

A-Yuan sonríe y saluda, "¡Jiang-Shushu!"

Las sonrisas de los tres hermanos Yunmeng se vuelven melancólicas. La sonrisa de Wei WuXian se vuelve ligeramente culpable al recordar el destino de su Jiang-Shushu. Sacudiendo su cabeza con claridad, sigue adelante, señalando a Nie MingJue y Nie Huaisang, "El hombre grande y temible es Chifeng Zun, el líder de la Secta Nie. El del abanico es su hermano, Nie Huaisang".

A-Yuan mira a los dos hermanos con ojos curiosos. Se adelanta y saluda con la mano, estirando el cuello para mirar a Nie MingJue, que le mira casi sin comprender. Nie Huaisang se ríe y saluda con la mano, cerrando su abanico para poder revelar la brillante sonrisa, "¡Es un placer conocerle, joven maestro A-Yuan!"

A-Yuan se ríe, "Fan Gege y Scary Gege,"

Wei WuXian ladra una carcajada junto con muchas otras personas. Nie MingJue parpadea y resopla. Se adelanta y le da unas palmaditas en la cabeza a A-Yuan, "Hola, chico".

Wei WuXian termina, "Y el último es..."

A-Yuan mira a Lan Xichen y sus ojos se iluminan: "¡Baba!".

Hay una pausa momentánea de conmoción antes de que Wei WuXian grite: "¡No! A-Yuan, ése no es tu rico-gege... éste es Lan Xichen, el hermano mayor de Lan Zhan".

"Oh", dice A-Yuan, levantando la vista con una pequeña risita, "entonces... ¿Bobo?".

Los labios de Lan Xichen se separan con incredulidad por un momento, y todos los ojos se dirigen a los de Wei WuXian, que entra en pánico con las mejillas rosadas, "¡No, no! Mi delicioso rábano este es... ah... ¡Xichen-Gege!"

A-Yuan mira confundido el estado de su padre antes de aceptar rápidamente y sonreír, "¡Hola, Xichen-Gege!"

Lan Xichen esboza una sonrisa, aunque su voz es ligeramente estrangulada: "Hola, joven maestro Wen".

Luego levanta una ceja con cuidado, hacia Wei WuXian, "¿A-Yuan llama a WangJi... Baba?"

Jiang Cheng gira la cabeza, "¡Wei WuXian! ¿Tengo que establecer un contrato matrimonial porque vosotros dos dumba...?" mira a A-Yuan y luego se corrige, "¡los idiotas adoptaron un niño juntos!"

La mejilla de Wei WuXian se puso completamente roja, "¡¡¡NO!!! Es... ¡es sólo un error! En aquel entonces, A-Yuan se perdió en el mercado y empezó a llamar a Lan Zhan Baba porque Lan Zhan lo encontró!!!"

Todos los restos de Wen se meten rápidamente la comida en la boca o se dan la vuelta, ocultando su diversión y sus risas. Detrás de Wei WuXian, los tres espíritus cacarean, el sonido sólo lo oye el cultivador demoníaco.

A-Yuan corre hacia su padre y se sube a su regazo. Luego se levanta, aplastando las mejillas de Wei WuXian, "¿A-Die está enfermo? ¿Está rojo?"

Jiang Cheng comienza a ahogarse mientras contiene la risa. Wen Qing no tiene esa libertad y se ríe libremente. Wei WuXian los mira a ambos, antes de sonreír a su hijo: "A-Die está bien. Ven, vamos a comer".

"A-Ying, dale aquí para que puedas comer,"

"Está bien, abuela", Wei WuXian sonríe mientras Wen Ning le pasa un gran cuenco y utensilios, "Le daré de comer. Le he echado de menos en mi ausencia".

A-Yuan se sienta en el regazo de Wei WuXian y los nobles observan con simpatía cómo el aterrador Patriarca YiLing lo consiente y le da de comer, susurrando chistes y picoteando sus regordetas mejillas. Mientras comen, los Wen terminan y regresan a sus tareas, haciendo una reverencia de despedida y acariciando la cabeza o el hombro de Wei WuXian al pasar. Pronto, sólo quedan los hermanos Wen, Wei WuXian, A-Yuan, la abuela Wen y los nobles.

Wei WuXian había terminado de comer hace un rato, y ahora le contaba elaboradas historias a A-Yuan cuando el chico le había preguntado cómo había sido su aventura. Esa fue la treta que los otros Remanentes Wen le habían contado al chico cuando se despertó y su padre no aparecía por ningún lado.

"Había un gran lago lleno de Lotos y linternas doradas, es muy hermoso", contó Wei WuXian sobre su vuelo en el muelle.

"¿Como el nuestro?"

Los ojos de Wei WuXian centellean: "Mejor".

Jiang Cheng se desplaza y se agacha frente a su hermano y su sobrino. Pone una mano suave en la rodilla de su hermano mayor y sonríe a A-Yuan: "Un día te llevaré a verlo con tu A-Die y todos los demás aquí".

Wei WuXian, Wen Qing, Wen Ning y la Abuela Wen dejaron escapar un grito ahogado, con los ojos fijos en el líder de la secta más joven. El significado no pasó desapercibido para nadie. Jiang Cheng había dicho que en el momento en que pudiera, los restos Wen serían llevados a la Secta Jiang.

Wei WuXian miró fijamente a Jiang Cheng con ojos de sorpresa y esperanza. Su voz susurra: "A-Cheng..."

Jiang Cheng odia el tono cuidadoso, pero sabe que está ahí por una razón. Da una resolución firme: "Frente a los representantes de las cuatro grandes sectas, mi palabra está dada. Ya te dije que una vez terminada la prueba volverías a casa con tu título y todo. Tu nombre sigue registrado como mi primer discípulo".

Wei WuXian se da la vuelta ante eso, torciendo la cara antes de que la expresión se apartara. Luego se ríe, pellizcando las mejillas de A-Yuan: "Tú aquí tu Shushu. Un día, A-Yuan verá todas las cosas bellas del mundo".

"¿Con A-Die?"

Wei WuXian traga asintiendo, "Por supuesto, baobei,"

Wen Qing comparte una mirada con Wen Ning. Se levanta y se acerca, hablando en voz alta, "A-Yuan, ve con la abuela y estudia un rato. A-Ying tiene un trabajo muy importante que hacer".

"¿Qué trabajo? ¿Puede ayudar A-Yuan? A-Yuan es muy útil". A-Yuan balbucea mientras todos los adultos comienzan a levantarse, aunque cede en soltarse, dejando que Wei WuXian lo levante.

"Tengo que encontrar a Rich-Gege", dice Wei WuXian después de un momento, "Está en problemas".

A-Yuan jadea, "¡Oh, no!"

"Mhm", asiente Wei WuXian con seriedad, "A-Yuan puede ayudarme estudiando muy bien para que se haga muy fuerte y ayude también a la gente en apuros".

A-Yuan pone una expresión decidida y asiente. Wei WuXian le besa la cabeza, cerrando los ojos por un segundo mientras se queda allí, "Buen chico. A-Die te quiere mucho".

A-Yuan sonríe y coloca su propio beso en la mejilla de Wei WuXian, "¡A-Yuan también quiere a A-Die!".

La sonrisa de Wei WuXian se vuelve vacilante y deja a A-Yuan en el suelo, observando cómo corre hacia la abuela Wen. La Abuela Wen sonríe y hace una reverencia a todos ellos, guiando al niño. Se da la vuelta y se despide de sus nuevos amigos, y todos los nobles sonríen y devuelven el saludo.

Las sonrisas se desvanecen cuando Wei WuXian avanza a trompicones, pasando por delante de ellos y dirigiéndose de nuevo a la cueva, Wen Qing casi corriendo tras él. La expresión de Wen Ning se tuerce hacia la preocupación, pero aún así habla con un tono amistoso: "Vamos".

Todos siguen a los dos, dentro de la habitación. Sus ojos se dirigen a Wei WuXian, que está sentado en la cama, con la cara pegada al brazo de Wen Qing, que está agarrando la túnica con los nudillos blancos. La mano libre de Wen Qing le pasa por el pelo negro con ternura, con un pequeño resplandor de energía espiritual.

El corazón de Jiang Yanli da un salto y se adelanta: "¿XianXian?".

Wei WuXian se retira, sonriendo suavemente mientras Jiang Yanli se adelanta y le tensa la cara con preocupación, sus pulgares encuentran fácilmente los restos de algunas huellas de lágrimas, "Shijie, estoy bien".

Su sonrisa vacila, "Sólo le echaba de menos".

Jiang Yanli sonríe con tristeza: "Oh, A-Xian. Lo sé, echo de menos a A-Ling cada vez que no está conmigo".

Al recordar a la pequeña Jin Ling, el rostro de Wei WuXian se aclara ligeramente. Asiente con la cabeza y luego dice: "Buen recordatorio, no podemos quedarnos aquí demasiado tiempo".

"Wei-Xiong", preguntó Nie Huaisang, "¿Serás capaz de ayudar? Después de lo que hizo Hanguang Jun... ¿podrás siquiera acercarte a él?"

Wei WuXian se encoge de hombros: "No lo sé, esperemos que no. Confío en que Lan Zhan sea capaz de mantener el control para que no se filtre nada como antes".

"¿Por qué pasó eso?" Preguntó Jiang Cheng, "Nunca le he visto hacer eso".

"El resentimiento no actúa como tal, por eso", explicó Wei WuXian, "Lo que sea que esté corrompiendo a Lan Zhan, no es sólo resentimiento..." hace una pausa, mirando a Lan Xichen, "Creo que es más bien una maldición".

La voz de Lan Xichen se vuelve tensa, "¿Una maldición?"

Wen Qing interviene aquí, "Es por esta razón que la conversación que se está llevando a cabo aquí, o cualquiera de las cosas que todos ustedes han aprendido en su tiempo en YiLing permanecen selladas a todos los demás, especialmente a los Jin", se vuelve hacia los dos líderes de la secta de mayor edad, "Incluyendo a su hermano jurado".

Lan Xichen frunce ligeramente el ceño, y Jin ZiXuan también parece disgustado por mantener esas cosas en secreto para su hermano. Wei WuXian explica: "Si pudiera elegir la situación, que se sepa, todo lo que sabes ahora no sería el conocimiento que tendrías. He guardado mis secretos durante mucho tiempo y lo haré hasta mi muerte".

Nie MingJue frunce el ceño: "Si lo mantenemos entre los implicados, tampoco hay que incluir a los Wen".

Los ojos de Wei WuXian se perfilan de inmediato, "Si su apellido te molesta, Chifeng Zun, puedes excusarte de mi territorio,"

La tensión de la habitación es repentinamente sofocante mientras los dos se miran fijamente. "Da-Ge", Nie Huaisang interviene junto a Jiang Cheng y Lan Xichen, el mayor de ellos habla: "A-Ying, ¿cómo sabes que es una maldición?".

Wei WuXian se burla pero explica: "Primero, la Secta GusuLan no pudo disipar el resentimiento de los meridianos de Lan Zhan. Ninguna forma de limpieza funcionaba. Segundo, la absorción del resentimiento. Este no es un comportamiento normal de resentimiento".

"A-Xian", Jiang Cheng frunce el ceño, "Sin ánimo de ofender, ¿pero no absorbiste el resentimiento ayer mismo?".

"Sí, pero eso es diferente", dice Wei WuXian, "No es sólo absorber el resentimiento en mi cuerpo. Es una relación simbiótica con los espíritus y la energía", vacila, obviamente inseguro de cuánto revelar de su cultivo. Habla despacio: "El resentimiento normal no entra de un ser vivo a otro, especialmente uno con el núcleo de Lan Zhan".

"¿Pero entonces cómo funciona para ti?" Jin ZiXuan frunce las cejas, "¿Siempre habéis estado a la par?"

Hay un momento de silencio mientras Wei WuXian mira fijamente a Jin ZiXuan. La mano de Wen Qing se enrosca bajo su manga, con los ojos entrecerrados, mientras Wen Ning mira a Jiang Cheng durante unos instantes. Wei WuXian deja escapar una carcajada, sonriendo: "¡Pero Lan Zhan no estuvo aquí durante tres meses al borde de la muerte! Hice un trato hace tiempo, me entregué a la montaña y me rendí a la misericordia de la sed de sangre", una sonrisa escalofriante se curva, los ojos parpadean en rojo por un breve momento, "Soy un cultivador demoníaco, fundador de este camino y el único con tal poder. Puedo acabar con Lan Zhan si quisiera, podría haberlo hecho. Podría acabar con todos vosotros con apenas un movimiento de mi dedo".

El grupo lo miró fijamente, luchando por agarrar sus espadas de sus cuerpos reflejados en sus mentes. Wei WuXian se ablanda, divertido: "No os preocupéis. Si estuviera interesado en destruir vuestras sectas, lo habría hecho hace tres años cuando me permitisteis construir un hogar aquí".

Nie Huaisang deja escapar una sonrisa incómoda, "Es bueno saberlo, pero te vuelvo a preguntar, Wei-Xiong. ¿Qué vamos a hacer con Hanguang Jun?"

"Sólo tenemos una opción si queremos extraer el resentimiento sin que Lan Zhan se nos resista", suspira Wei WuXian, su rostro se vuelve oscuro.

"¿Y cuál es?" Pregunta Jiang Yanli, no gustándole la expresión de desagrado en el rostro de Wei WuXian.

"...tenemos que atraparlo".