Để tránh chen chúc giờ tan học, trường cấp 3 số 16 chia giờ tan học của các khối lớp ra khác nhau. Học sinh khối 10, 11 và 12 tan học lệch nhau một chút. Học sinh khối 11 tan học lúc 5 giờ 50 chiều. Những học sinh nội trú ở lại trường học buổi tối, còn học sinh ngoại trú được tự do sắp xếp thời gian sau giờ học mà không bị bắt buộc ở lại.

Khoảng 5 giờ 45 phút, tại lớp 11-2.

Đến giờ này mỗi ngày, âm thanh rì rầm trò chuyện trong lớp học dần trở nên không thể kiểm soát. Giáo viên không còn áp chế được học sinh, ngay cả những học sinh giỏi vốn chăm chú vào sách vở cũng không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn xung quanh, ánh mắt lơ đãng chờ mong tiếng chuông tan học.

Trong lớp, Tiền Bác – một học sinh cá biệt – ngồi ở dãy bàn áp chót, cùng hàng với Trần Tích mới chuyển đến. Nhưng Trần Tích ngồi ở góc phải lớp, phía sau Bạch Lâm Lâm còn Tiền Bác ngồi ở góc trái cạnh cửa sổ. Khoảng cách giữa hai người cách xa nhau.

Tiền Bác quay đầu liếc nhìn về phía bên phải rồi đưa chân đá nhẹ vào bàn của cậu bạn ngồi phía trước mình.

"Gọi đủ người chưa?" Tiền Bác hạ giọng hỏi. 

Người ngồi trước quay lại đáp: "Gọi rồi, đủ cả."

Tiền Bác lại nhìn về phía Trần Tích, ánh mắt vừa kín đáo vừa đầy khiêu khích: "Hôm nay tao phải bẻ gãy tay thằng đó, xem nó còn dám lên mặt nữa không."

"..."

Người ngồi trước khựng lại một chút, giọng còn nhỏ hơn: "Anh Bác, lần trước cậu ta chỉ bẻ tay anh một chút thôi mà, có cần phải làm lớn chuyện không? Em chỉ sợ đánh nhau rồi..."

"Sợ cái gì mà sợ? Nhìn mày nhát gan chưa kìa." Tiền Bác nói, "Tao đã điều tra rồi. Cái tin đồn cậu ta từng giết người tám phần là bịa đặt. Dù có thật đi nữa, thì cũng là chuyện cũ rồi. Nó dám mang dao đến trường sao? Với lại tao hỏi anh Long rồi, anh Long bảo chưa từng nghe đến tên nó. Nó chỉ giở trò dọa tụi mình thôi."

"Nhưng mà em thấy không cần thiết, mình không quen không biết, nước sông không phạm nước giếng..."

"Nói nhiều làm gì?" Tiền Bác không kiên nhẫn ngắt lời, "Tao nói cần thì là cần."

"..."

Người ngồi trước quay đi, không dám cãi lại. Điều nó không biết là, lý do Tiền Bác muốn tìm người đánh Trần Tích không chỉ vì bị mất mặt khi thua hắn trong vụ bẻ tay. Lý do chính và quan trọng hơn là vì Tiền Bác thích Bạch Lâm Lâm.

Hôm nay trong nhóm chat của khối 11 đột nhiên rộ lên tin đồn rằng Trần Tích và Bạch Lâm Lâm dường như có mối quan hệ thân thiết bất thường. Có người còn nói sau khi bị Quan Tuyết Tức từ chối, với tính cách sĩ diện của Bạch Lâm Lâm rất có thể cô ấy sẽ nhanh chóng tìm một người bạn trai để chứng minh rằng mình không bận tâm đến "tình cũ" nữa.

Bạch công chúa nổi tiếng kén chọn, nhưng dù Trần Tích bị đồn thổi thế nào thì cũng không thể phủ nhận ngoại hình hắn rất xuất sắc. Hơn nữa thái độ của Trần Tích đối với Bạch công chúa dường như cũng khác biệt.

Đọc xong tin đồn, Tiền Bác vô cùng khó chịu.

Trước đây Tiền Bác từng tỏ tình với Bạch Lâm Lâm, chuẩn bị rất chu đáo vừa tặng hoa vừa tặng quà. Nhưng sau khi nghe tỏ tình Bạch công chúa chỉ liếc nhìn cậu ta một cách lạnh lùng, ánh mắt đầy khó hiểu rồi không chút kiêng nể nói: "Cậu á? Đúng là ếch ngồi đáy giếng mơ ăn thịt thiên nga."

Tiền Bác xấu hổ đến mức muốn độn thổ, trái tim như bị xé nát. Người ta không gọi Bạch Lâm Lâm là hoa khôi của trường vì tính cách cao ngạo của cô ấy.

Nhưng cũng chính sự cao ngạo ấy khiến nàng trở thành một "công chúa" được nhiều người theo đuổi. Công chúa chỉ thích hoàng tử, mà hoàng tử của trường cấp 3 số 16 này là Quan Tuyết Tức, chuyện ai cũng biết. Tiền Bác không dám so với Quan Tuyết Tức, vì không có cửa so cũng không dám đụng đến cậu. Gã là kẻ sợ mạnh hiếp yếu, nếu đắc tội Quan Tuyết Tức thì gã sẽ không sống yên ở trường này.

Nhưng Trần Tích thì khác, một học sinh chuyển trường không rõ lai lịch dù có mạnh mẽ đến đâu thì sao chứ? Chỉ cần hắn không dám rút dao chém người trong trường, Tiền Bác có đủ cách để xử lý khiến hắn phải cúi đầu nhận thua.

Còn lý do xử lý?

Đương nhiên là không thể chịu được việc hắn "giả vờ" thanh cao lạnh lùng trước mặt Bạch công chúa. Phải đánh cho hắn hiểu vị trí của mình, biết tự giác mà tránh xa "thiên nga" xinh đẹp. Những gì Tiền Bác không có được thì những "con ếch" khác cũng đừng hòng có được.

Ngay khi tiếng chuông tan học vang lên, cậu bạn ngồi trước quay đầu lại, như chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi:

"Anh Bác, người đã gọi đến đủ rồi, nhưng lỡ như Trần Tích không đến thì sao?"

"Nếu không đến thì chặn đường nó," Tiền Bác trả lời một cách dứt khoát.

Tiếng chuông vừa dứt, Tiền Bác cầm mẩu giấy hẹn đã viết sẵn, bước thẳng đến bàn của Trần Tích, đập lên mặt bàn. Lúc này Trần Tích đang thu dọn cặp sách khuôn mặt vẫn lạnh tanh không có chút kinh ngạc hay lo lắng nào. Hắn chỉ liếc nhìn Tiền Bác một cái, không nói lời nào.

——Không ngoài dự đoán, Trần Tích đến thật.

Địa điểm chính là một con hẻm tối nằm sau khu phố ẩm thực bên ngoài trường, khuất nẻo ít người qua lại. Tiền Bác gọi theo bảy người, xếp thành hàng ngang chặn đường Trần Tích trong con hẻm.

"Cậu có biết tại sao tôi tìm cậu không?" Tiền Bác đứng đầu, ngẩng cao cằm như muốn dùng khí thế áp đảo đối phương. Nhưng về chiều cao, gã đã thua ngay từ đầu, vì Trần Tích cao hơn gã cả một cái đầu.

Hơn nữa dù bên mình có hùng hổ cỡ nào mà nếu đối phương không nao núng thì cái gọi là uy hiếp chỉ như tờ giấy mỏng vô dụng. Trần Tích không thèm đáp lại, chỉ nhìn lướt qua gã với ánh mắt như đang xem một gã hề. Bị ánh mắt ấy làm cho mất mặt, Tiền Bác giận dữ quát: "Cứng miệng hả? Để tao đánh cho mềm ra!"

Bảy người phía sau cầm gậy gộc, hô hào cổ vũ cho Tiền Bác. Trần Tích lặng lẽ liếc nhìn bọn họ, từ tốn tháo cặp sách trên vai, ném sang bên tường.

"Lại đây, cả đám cùng lên."

.......

6 giờ 15 phút

Quan Tuyết Tức và Đoạn Miên đang uống trà sữa ở khu phố ẩm thực. Con phố này không dài, từ đầu đến cuối chỉ mất vài phút đi bộ. Hai người đi qua đi lại hai lượt, mua hai ly trà sữa và một phần bánh bạch tuộc nướng.

Ly trà sữa của Quan Tuyết Tức là loại ngọt vừa, Đoạn Miên thì chọn loại không đường. Cậu hỏi:

"Không đường thì không ngọt, có ngon không?"

Cậu nghĩ con gái thường thích vị ngọt.

Đoạn Miên cười híp mắt trả lời: "Tớ đang giảm cân."

Quan Tuyết Tức đánh giá cô một lượt: "Cậu đâu có béo."

"Phòng bệnh hơn chữa bệnh." Cô rất nghiêm túc nói, "Uống nhiều trà sữa dễ mập lắm."

"......"

Khu phố đông người qua lại, rất nhiều học sinh mặc đồng phục trường cấp ba số 16. Quan Tuyết Tức vừa cởi áo khoác đồng phục vắt trên tay. Áo khoác của Đoạn Miên cũng do cậu cầm, nhưng là cậu chủ động đề nghị giúp cô.

Quan Tuyết Tức chưa từng yêu ai, nhưng dù chưa ăn thịt heo cậu cũng biết heo chạy. Học sinh trường số 16 yêu sớm thường đến đây hẹn hò, ăn vặt, đi dạo, nói mấy câu chẳng mấy ý nghĩa, chọc nhau đỏ mặt.

Đó dường như là tất cả của tình yêu thời học sinh. Quan Tuyết Tức còn chưa bắt đầu đã thấy hơi nhàm chán, quả nhiên không phải thử cái gì cũng mang lại kết quả tốt. Không phải lỗi của Đoạn Miên.

Cô rất dễ thương, hôm nay còn đáng yêu hơn bình thường. Có lẽ nhận ra điều gì đó, cô ngượng ngùng vuốt tóc, mặt hơi đỏ, đôi mắt long lanh hỏi cậu:

"Hôm nay... sao cậu lại mời tớ uống trà sữa?"

Quan Tuyết Tức một tay cầm áo khoác của cô, tay kia cầm nửa hộp bánh bạch tuộc còn thừa, chuẩn bị trả lời thì điện thoại reo.

Cậu đổi bánh bạch tuộc sang tay trái, làm động tác "xin lỗi" với cô rồi nhận cuộc gọi. Là Dương Dật Nhiên gọi đến, giọng nói lớn đến mức như sợ người khác không nghe được:

"Chết rồi! Lão Lý tìm cậu đấy!"

"Lão Lý" là thầy chủ nhiệm kỷ luật, tên đầy đủ là Lý Đức Hảo.

Quan Tuyết Tức khó hiểu: "Tìm tôi làm gì?"

Dương Dật Nhiên nói: "Tiền Bác dẫn bảy người tan học chặn đánh Trần Tích. Hai bên đánh nhau dữ dội, một mình Trần Tích quật ngã tám người, đánh cho Tiền Bác không đứng dậy nổi. Không biết bằng cách nào chuyện này đến tai lão Lý, giờ cả bọn đang ở văn phòng kỷ luật."

Quan Tuyết Tức nghe xong nghĩ thầm, Trần Tích đúng là mạnh, một đấu tám thế mà toàn thắng.

Nhưng cậu dừng lại rồi hỏi: "Liên quan gì đến tôi?"

Dương Dật Nhiên đáp: "Tiền Bác bảo là nó đánh nhau để bênh cậu!"

"Đm! Nó bị thần kinh à?" Quan Tuyết Tức lập tức nổi giận.

Dương Dật Nhiên nói: "Mấy chiêu cũ rích thôi, nó biết kéo cậu vào thì sẽ được giảm nhẹ hình phạt, cố ý mà."

"Cậu mau tới đi, giải thích với lão Lý." Dương Dật Nhiên sốt ruột giục thêm: "Tôi canh cửa dưới lầu cho cậu."

Quan Tuyết Tức cúp máy, trả áo khoác và bánh bạch tuộc cho Đoạn Miên, rồi nói lời tạm biệt.

Đoạn Miên hơi lo lắng: "Tớ đi với cậu nhé?"

"Không sao, chuyện nhỏ thôi." Quan Tuyết Tức cười trấn an cô, "Cậu về trước đi, trời tối không an toàn."

"Được, lát nữa nhắn tin nhé."

Đoạn Miên nhìn bóng lưng cậu bước nhanh vào đám đông, lưu luyến vẫy tay.

Khi Quan Tuyết Tức đến văn phòng kỷ luật, đám Tiền Bác đã bị mắng xong và giải tán. Trong phòng chỉ còn Trần Tích.

Cửa không đóng chặt, từ bên ngoài Quan Tuyết Tức nhìn thấy Trần Tích đang đứng trước mặt Lý Đức Hảo, không cãi lại cũng không giống như đang nhận lỗi. Hắn vẫn lạnh lùng như thường ngày. Đồng phục của hắn dính đầy bụi, có lẽ là do đánh nhau. Trên mặt có vết máu không rõ là của hắn hay của người khác. Tay phải buông thõng nắm chặt, mu bàn tay trầy xước.

Thầy Lý nổi tiếng nghiêm khắc toàn trường, sắc mặt cực kỳ khó coi. Hình như thầy đã mắng Trần Tích rất lâu. Quan Tuyết Tức chỉ nghe được đoạn sau:

"Trần Tích! Thành tích của em tốt, trường cấp ba số 16 mới phá lệ nhận em! Nếu không với hoàn cảnh của em trường trọng điểm nào dám nhận?!"

Quan Tuyết Tức đang định gõ cửa thì khựng lại. Thầy Lý cao giọng trách mắng: "Nhưng trường nhận em không chỉ vì em học giỏi. Tỉ lệ vào đại học trọng điểm của trường số 16 đứng top 10 cả nước, thiếu học sinh giỏi à? Muốn chọn thủ khoa, thiếu gì người?!"

"Không thiếu" giọng Trần Tích vẫn không chút cảm xúc.

Thấy hắn bướng bỉnh như vậy, thầy Lý tức giận đập mạnh tập tài liệu xuống bàn, nói:

"Tôi là người bất chấp phản đối, đề xuất nhận em! Vì thấy em đã trải qua chuyện như vậy mà vẫn có lòng học hành, tôi không nỡ để em lầm đường lạc lối, cho em một cơ hội làm lại từ đầu!"

"......"

Mặt Trần Tích cuối cùng cũng hơi biến sắc, anh khẽ nghiêng đầu sang một bên.

Thầy Lý thở dài: "Đây là lần cuối cùng. Lần sau bất kể vì lý do gì, nếu em còn đánh nhau thì nghỉ học đi."

Nói xong không đợi Trần Tích phản ứng, thầy quay sang nhìn cửa:

"Quan Tuyết Tức, vào đây!"

---------------------------------