Trong tưởng tượng của Quan Tuyết Tức, từ chối Đoạn Miên hẳn là sẽ rất khó khăn. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Khi hai người đến căn tin ghế trong sảnh đã gần kín chỗ, chỉ còn mấy bàn trống ở khu vực xa quầy gọi món nằm ở một góc khuất. Vì quá xa nên chẳng ai muốn đến đó ngồi, nhưng ít nhất cũng không bị ai nhìn chằm chằm. Quan Tuyết Tức đi giữ chỗ, bảo Đoạn Miên gọi món trước, hai người thay nhau gọi rồi ngồi đối diện nhau.

Không khí im lặng bao trùm.

Quan Tuyết Tức chưa kịp mở lời thì Đoạn Miên dường như đã có dự cảm, sắc mặt cô tái đi, chỉ cúi đầu ăn cơm. Trước mặt cô là một đĩa rau xào mỡ hành và một bát sủi cảo nhỏ, bữa này cô dùng thẻ của Quan Tuyết Tức để trả tiền. Tuy chỉ mất vài đồng, nhưng trong trường cấp 3 số 16 này, chỉ có mình cô là nữ sinh được dùng thẻ của Quan Tuyết Tức.

Chẳng liên quan gì đến tiền bạc, mà đó là một kiểu đặc quyền thân thiết. Nhưng cô chưa kịp vui mừng bao lâu thì đã thấy vẻ mặt do dự muốn nói lại thôi của Quan Tuyết Tức. Cảm giác này rất quen thuộc, cô đã thấy nhiều lần. Mỗi khi Quan Tuyết Tức từ chối lời tỏ tình của một cô gái, cậu ấy đều có biểu cảm tương tự: bối rối khó mở lời, mang chút áy náy, cả khuôn mặt như đang nói "Xin lỗi, tôi rất tiếc".

Dù cậu ấy thực ra không hề có lỗi gì, cũng không cần gánh lấy trách nhiệm. Càng như vậy, các cô gái lại càng thích cậu ấy. Nhưng Quan Tuyết Tức không hề nhận ra điều đó. Đoạn Miên nhìn thoáng qua Quan Tuyết Tức, cô đã biết cậu sắp nói gì rồi.

Quả nhiên, Quan Tuyết Tức đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn cô, dừng lại một chút rồi nói: "Thực ra tôi tìm cậu là để..."

Lời vừa ra khỏi miệng đã bị cắt ngang, một người ngồi xuống bàn gần đó. Người đó đặt khay thức ăn xuống và liếc mắt nhìn họ, là Trần Tích.

"......"

Quan Tuyết Tức hơi nhíu mày, thầm nghĩ người này đúng là âm hồn bất tán. Nhưng lúc này căn tin đang đông đúc, chỉ khu vực gần đây mới có chỗ trống, không ngồi đây cũng chẳng còn chỗ nào khác. Quan Tuyết Tức phớt lờ Trần Tích, tiếp tục nói với Đoạn Miên: "Đoạn Miên, tôi biết cậu thích tôi đã lâu rồi. Trước đây tôi chưa trả lời rõ ràng là vì bản thân còn phân vân. Tôi cũng từng nghĩ... hay là thử xem sao, vì tôi không phải hoàn toàn không thích cậu."

Câu "tôi không phải hoàn toàn không thích cậu" nghe thật tinh tế, Đoạn Miên khựng lại một chút. Hình như Trần Tích ngồi bên cạnh cũng nghe thấy, hắn chẳng buồn ngẩng đầu mà khẽ cười nhạt.

Quan Tuyết Tức trong chuyện tình cảm có thể thông minh mà cũng có thể ngốc nghếch. Cậu lịch sự, dịu dàng với các cô gái hơn phần lớn con trai khác, nhưng lại vô tình có nét gì đó tiềm tàng như một "bad boy". Cậu không nhận ra rằng cách nói như vậy chỉ làm đối phương thêm đau lòng—vì vừa từ chối lại vừa cho người ta một tia hy vọng mong manh, khiến người ta bị treo lơ lửng giữa lạnh lùng và ấm áp.

Cậu chỉ tập trung thể hiện sự chân thành tuyệt đối, nói thẳng: "Hôm thứ Sáu tôi mời cậu uống trà sữa là vì... tôi đã định sẽ tỏ tình với cậu. Nhưng nhà tôi vừa xảy ra chút chuyện, cậu cũng biết hoàn cảnh nhà tôi rồi, mẹ tôi một mình vất vả, tôi không muốn làm bà phải lo lắng thêm nữa."

Quan Tuyết Tức cố tình hạ giọng để bàn bên không nghe thấy, nói tiếp: "Đương nhiên đây chỉ là một phần lý do, chủ yếu là vì tôi muốn dành toàn bộ sức lực cho việc học. Năm sau tôi thi lên lớp 12 rồi, tôi nghĩ cậu cũng hiểu điều đó."

Nói đến đây, những gì cần nói và không cần nói cũng đã rõ ràng. Đoạn Miên im lặng một lúc, không làm khó Quan Tuyết Tức. Cô ngẩng đầu mỉm cười: "Tớ hiểu, cậu làm đúng mà."

Chưa đợi Quan Tuyết Tức lên tiếng, cô đã chủ động giúp cậu nhẹ lòng: "Cậu không cần phải cảm thấy có lỗi, cậu không làm gì sai với tớ cả. Thậm chí tớ còn nên cảm ơn cậu."

Quan Tuyết Tức nghe vậy thì sững lại. Đoạn Miên vén lọn tóc dài ra sau tai, nhẹ giọng nói: "Có lẽ cậu đã quên rồi, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau..."

Khoảng một năm trước.

Khi đó vừa vào học lớp 10 được không lâu.

Hôm ấy có một trận mưa lớn. Đoạn Miên đang ăn sáng ở nhà thì cãi nhau to với bố mẹ vì em trai cô làm hỏng cuốn sổ tay yêu quý của cô mà bố mẹ lại trách móc cô. Cô đầy uất ức bước ra khỏi nhà, đi quá vội nên quên mặc đồng phục và cũng không mang theo ô.

Vì nhà cô cách trường chỉ bảy, tám phút đi bộ nên cô thường đi bộ đến trường. Mưa lớn đến mức cô ướt sũng. Cô ôm chặt cặp trong lòng, liên tục có những nam sinh đi qua nhìn cô rồi bàn tán về chiếc áo sơ mi trắng gần như trong suốt của cô, để lộ rõ dây áo lót phía sau.

Những ánh mắt đó thật kín đáo nhưng đầy đê tiện, Đoạn Miên cúi đầu khóc thầm, trong lòng chửi rủa tất cả mọi người: em trai cô, bố mẹ thiên vị của cô, và cả những cậu con trai ghê tởm này.

Cô thậm chí không muốn đến trường trong bộ dạng thảm hại này. Khi cô đang thực sự nghĩ đến việc "không đi học thì đi đâu bây giờ", thì trên mặt đường ngập nước trước mắt cô, ngoài bóng cô ra bất ngờ xuất hiện bóng dáng của một người khác.

Một nam sinh cao lớn xuất hiện trước mặt cô, cởi áo khoác đồng phục của mình choàng lên người cô và đưa cho cô chiếc ô của cậu ấy: "Cho cậu mượn."

"......"

Quan Tuyết Tức xuất hiện như thế.

Cậu đến, mưa cũng tạnh.

Đoạn Miên nghĩ, bầu trời cũng sáng hơn.

Sau này cô mới biết, cậu ấy chính là Quan Tuyết Tức nổi tiếng.

Cũng sau đó, cô tham gia cuộc thi thơ của trường rồi viết nên câu "Nhưng rồi cậu đến, mặt trời của tôi cũng mọc lên", nhưng câu đó lại bị đồn đại thành chuyện tình cảm, đến mức cả Quan Tuyết Tức cũng cảm thấy ngượng.

Đoạn Miên đành cười cùng mọi người.

Sự thật đã chứng minh, mặt trời không mọc lên chỉ vì một người. Cô gái bị mưa ướt hôm đó, dù là ai đi nữa, Quan Tuyết Tức vẫn sẽ cho cô mượn áo khoác và ô. Cậu ấy chỉ là quá tốt bụng mà thôi. Dù cậu ấy có thấy cô xinh đẹp, dễ thương, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Quan Tuyết Tức không giống những chàng trai khác. Cậu ấy ngây ngô không hiểu tình yêu, nhưng lại trưởng thành với những hoài bão lớn lao, luôn hướng về phía trời cao.

Vậy nên—

"Không sao đâu, chuyện nhỏ thôi mà, cậu làm gì mà nghiêm trọng thế?" Đoạn Miên cười như thể chẳng có chút buồn lòng, "Không yêu thì không yêu, tớ cũng phải chăm chỉ học hành thôi, cố gắng học kỳ sau vào lớp chọn."

Thấy cô không phản ứng gì quá gay gắt, Quan Tuyết Tức thở phào nhẹ nhõm, cũng cười theo: "Cậu thông minh mà, cố gắng thêm chút nữa là được. Có gì không hiểu cứ hỏi tôi."

Đoạn Miên đáp lại một tiếng "Được", rồi cùng Quan Tuyết Tức im lặng ăn hết bữa cơm. Khi Quan Tuyết Tức và Đoạn Miên rời khỏi nhà ăn, Trần Tích đã không còn ở đó nữa, không biết hắn đã đi từ lúc nào, lặng lẽ không một tiếng động.

Buổi học chiều hôm đó khó chịu hơn buổi sáng. Trong lớp nhiều người đã lờ đờ buồn ngủ, nhưng tâm trạng của Quan Tuyết Tức thì khá tốt, tinh thần cũng vì thế mà phấn chấn hơn. Thầy giáo thường xuyên gọi cậu trả lời câu hỏi và rất hài lòng với cậu.

Đáng tiếc là tâm trạng tốt của Quan Tuyết Tức chẳng kéo dài được lâu. Có lẽ vì hôm qua đến tận nhà bị cậu đuổi đi, hôm nay Quan Tĩnh Bình lại đến tận trường để gặp cậu.

Chưa kịp tan học tiết hai buổi chiều, Quan Tuyết Tức đã nhận được thông báo bảo cậu lên phòng giáo viên gặp giáo viên chủ nhiệm. Sắc mặt Quan Tuyết Tức lập tức tối sầm, lòng nổi giận, bước đi đầy hùng hổ đến trước cửa văn phòng, gõ hai tiếng.

Quan Tĩnh Bình đang trò chuyện với giáo viên chủ nhiệm của lớp một, trên mặt cả hai đều nở nụ cười. Khi thấy Quan Tuyết Tức đến nụ cười càng rạng rỡ hơn, mời cậu lại gần. Quan Tĩnh Bình có vẻ ngoài khá ưa nhìn, nếu không thì Hà Vận đã không vì ông ta mà phạm phải sai lầm hồi còn trẻ.

Nhưng bây giờ nhìn ông ta cười trông thật giả tạo, mang theo một dáng vẻ xã giao đầy khách sáo pha chút kiêu ngạo của người từng trải nơi quan trường. Quan Tuyết Tức chỉ thấy sự giả dối.

Quan Tĩnh Bình giả vờ không thấy vẻ chán ghét của con trai, nói vài câu xã giao với giáo viên rồi kéo cậu ra ngoài nói chuyện riêng. Khu vực này là tòa nhà hành chính, cách xa nơi học sinh hay lui tới, hành lang rất yên tĩnh.

Quan Tĩnh Bình đưa Quan Tuyết Tức đến một góc, cuối cùng không cười nữa, nói với cậu: "Con đừng có giở cái bộ mặt khó chịu đó với bố."

"Hừ." Quan Tuyết Tức cười lạnh một tiếng, "Tôi với bố có gì để nói?"

Quan Tĩnh Bình nhìn cậu một lượt, phát hiện con trai mình mấy năm nay càng lớn càng đẹp trai, khí chất hơn người, thậm chí còn vượt xa chính ông hồi xưa. Tâm trạng vui vẻ nên ông ta không chấp nhặt tính khí của cậu, cố gắng nói với giọng nhẹ nhàng: "Con nói thế là sao? Tuyết Tức, ba đã thương con từ nhỏ, chưa bao giờ đối xử tệ với con, đúng không?"

Quan Tuyết Tức không đáp lại.

Quan Tĩnh Bình tiếp tục: "Mâu thuẫn trong gia đình mình là giữa bố và mẹ con. Chuyện của người lớn, một đứa trẻ vị thành niên như con khó mà hiểu được. Con chẳng hiểu gì cả, lại đứng về phía mẹ con, coi bố như người ngoài, điều này làm bố rất đau lòng."

"..."

Không đợi Quan Tuyết Tức mở miệng, Quan Tĩnh Bình lại nói: "Nói một cách đơn giản, kể cả bố có mắc lỗi, có phạm sai lầm nhỏ trong chuyện tình cảm, thì cũng không phải cố ý. Con người ai mà chẳng có thất tình lục dục, bố của con không phải thánh nhân—Bố nói với con những điều này là vì con đã lớn rồi, bố coi con như một người đàn ông, nói chuyện thẳng thắn, không phải nói dối lừa con nít."

Mặc dù phẩm chất đạo đức của Quan Tĩnh Bình càng ngày càng kém, nhưng phải thừa nhận ông ta có khả năng. Xuất thân từ gia đình nghèo, không có hậu thuẫn, ông ta đã tự mình leo lên đến chức chính xứ, nghe nói cuối năm nay sẽ còn được thăng chức nữa.

Gạt sang một bên những thứ khác, tài ăn nói của ông ta khá là giỏi giang. Ông ta tránh nhắc đến trọng tâm mà nói với Quan Tuyết Tức: "Vậy nên, con tha thứ cho sai lầm của ta đi, cũng thông cảm cho những nỗi khổ của bố nữa. Con có thể tức giận, có thể mắng chửi, bố sẽ xin lỗi con. Nhưng con tuyệt đối không thể cắt đứt quan hệ cha con với bố—Cha con ruột thịt, đứt xương còn dính gân, con có muốn cũng không cắt được đâu."

Quan Tuyết Tức bị ông ta nói một hồi đến mức đờ người ra, theo bản năng cảm thấy ông ta đang đánh tráo khái niệm, nhưng trong thoáng chốc lại không tìm được điểm để phản bác.

Quan Tĩnh Bình nói: "Bố biết con đang nghĩ gì, con cho rằng bố tội lỗi tày trời, là kẻ bỏ vợ bỏ con—Sao có thể như vậy chứ? Mẹ con không nhận tiền của bố, tháng nào bố cũng chuyển tiền vào thẻ của con, nhưng mẹ con chưa bao giờ nói cho con biết."

Nghe đến đây, Quan Tuyết Tức giận dữ nói: "Ý bố là sao? Muốn bôi nhọ mẹ tôi à?"

"Bôi nhọ gì chứ, nghe thật khó nghe." Quan Tĩnh Bình nói, "Mẹ con chẳng phải là rảnh rỗi, muốn làm bản thân thấy thoải mái hơn mà trả lại tiền thôi, nhưng lại không nghĩ đến con. Tiền đó vốn dĩ không phải đưa cho bà ấy, bà ấy có tư cách gì mà trả? Bà ấy làm vậy là tốt cho con sao? Rõ ràng là ích kỷ."

"Mẹ tôi có tốt với tôi hay không, tôi rõ hơn bố nhiều." Quan Tuyết Tức tránh cái tay mà Quan Tĩnh Bình định đặt lên vai mình, cơn giận dữ xen lẫn nỗi buồn—Quan Tĩnh Bình giờ đây không còn chút tình cảm nào với người vợ đã gắn bó bao năm, khi nhắc đến bà lại buông lời lạnh lùng vô tình.

Sự lạnh lùng ấy khiến lòng Quan Tuyết Tức đau nhói, nhưng Quan Tĩnh Bình lại không hề hay biết. Ông ta cho rằng mình chỉ phạm một "lỗi lầm nhỏ mà mọi đàn ông trên thế gian đều mắc phải", và rằng con trai mình đã lớn, đương nhiên phải hiểu cho ông ta.

"Con hiểu cái gì?" Quan Tĩnh Bình nói, "Gia đình, phụ nữ... Tuyết Tức, mấy chuyện này quan trọng, nhưng không phải là điều quan trọng nhất. Con lớn lên bên mẹ con, học được tính mềm yếu của phụ nữ, cái này cần phải thay đổi. Điều quan trọng nhất với con bây giờ là tiền đồ, là sự nghiệp. Gửi con đi du học chỉ là bước đầu tiên, nếu con không muốn đi, ở trong nước cũng được, sau này bố sẽ giúp con trải đường, đảm bảo cả đời con—"

"Đủ rồi!" Hai mắt Quan Tuyết Tức đỏ ngầu, đôi vai run rẩy, "Ông không phải bố tôi—Quan Tĩnh Bình, từ hôm nay trở đi, cả đời này tôi sẽ không gọi ông một tiếng bố nào nữa!"

Quan Tuyết Tức hất tay ông ta ra, chạy nhanh về phía cầu thang.

Quan Tĩnh Bình gọi tên cậu từ phía sau, nhưng cậu không quan tâm, chân bước không ngừng lao xuống cầu thang, hướng về phía lớp 11-1, nhưng đi được nửa đường, cậu nhận ra bộ dạng này của mình không thích hợp để gặp người khác.

Lúc này đã hết giờ học, có rất nhiều người trong hành lang. Quan Tuyết Tức đưa tay che trán, cố gắng không để nước mắt trào ra. Khóc không có nghĩa lý gì, cậu chỉ thấy hận. Nhưng dường như cậu không chỉ hận mình Quan Tĩnh Bình, mà còn điều gì khác, cậu không thể nói rõ.

Quan Tuyết Tức lao vào nhà vệ sinh nam, mở vòi nước hứng nước lạnh táp lên mặt. Trong nhà vệ sinh có người, lúc đầu định bắt chuyện với cậu, nhưng thấy vẻ mặt như muốn giết người của cậu, ai nấy đều tự giác tránh ra.

Có người rời đi, nhưng cũng có người bước vào. Quan Tuyết Tức bất ngờ ngẩng đầu lên, qua tấm gương trên tường, cậu thấy người vừa bước vào.

Trần Tích.

Là Trần Tích.

——Lại là Trần Tích!

Quan Tuyết Tức đang bực bội không có chỗ phát tiết.

Làn da cậu rất trắng, nên đôi mắt đỏ au càng thêm nổi bật, ánh mắt nhìn người đầy vẻ hung hãn. Cậu liếc Trần Tích một cái, lạnh lùng nói: "Cậu bị bệnh à? Cứ theo dõi tôi mãi làm gì?"

Trần Tích vẫn chẳng nói nhiều như mọi khi, vẻ mặt cũng chẳng thân thiện gì, ánh mắt dường như muốn nói "Tôi theo dõi cậu? Nhà vệ sinh này đâu phải của nhà cậu."

Cái nhìn đó chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Đúng, nhà vệ sinh không phải của nhà Quan Tuyết Tức. Nhà ăn cũng chẳng phải. Tuyến xe buýt 19 càng không.

Nhưng cậu ta lại cứ tìm đủ mọi nơi như để tiếp cận Quan Tuyết Tức, không biết có ý đồ xấu xa gì.

Quan Tuyết Tức không hiểu nổi, bản năng cậu cảm thấy không yên. Không có lý do để cảm giác đó bộc phát. Bình thường thì không, nhưng lúc này Quan Tuyết Tức chẳng khác nào thùng thuốc nổ, chỉ cần một tia lửa là phát nổ ngay.

Cậu lạnh mặt, quay người lại, trong lòng đầy những cảm xúc mất kiểm soát do Quan Tĩnh Bình và Trần Tích cùng khuấy lên.

Quan Tuyết Tức bước tới trước mặt Trần Tích, nhân lúc người kia hơi ngớ người, liền tung một cú đấm.

——Trúng ngay giữa mặt!

----------------------------------