La nuit était tombée lorsqu'ils amarrèrent de nouveau près de l'île de la Muerta. Barbossa descendit en personne sortir Will de prison. Il se tourna ensuite vers Marnie et lui agrippa le bras.

— Tu viens aussi, je n'ai pas assez confiance pour te laisser sans surveillance à bord de mon bâtiment. Je préfère t'avoir à l'œil.

La brune eut un sourire en coin.

— Tu fais bien. Qui sait ce qui pourrait arriver... ?

Barbossa eut un rictus de mécontentement. Elle avait l'avantage sur lui, et il ne tenait vraiment pas à ce que ça dure.

Avant d'être traîné hors des cales, Marnie adressa un clin d'œil à Anamaria, qui afficha alors un air soulagé. Elle reviendrait saine et sauve.

Ils grimpèrent dans les barques et se rendirent sur l'île de la Muerta. Marnie et Will furent conduits à l'intérieur de la salle du trésor, les mains liées. La brune retint son souffle devant autant de richesses.

— Eh bien... souffla-t-elle à Barbossa. Il vous en a fallu de la détermination, pour tout rassembler à nouveau.

— On avait que ça à faire de notre misérable vie.

— De votre misérable mort, plutôt.

Barbossa lui lança un regard noir. Marnie afficha un sourire amusé. Elle fut confiée au second, Bo'sun, un homme impressionnant de par sa taille et ses épaules larges. Sa poigne ferme gardait Marnie prisonnière, mais elle n'y prêtait pas attention. De ses yeux sombres, elle observait absolument chaque recoin de la grande salle et tentait de monter un plan dans sa tête. Mis à part continuer de miser sur le bluff, elle ne savait pas vraiment ce qu'elle pourrait faire. Et Barbossa avait déjà entamé son discours pour le sacrifice de Will, sur le petit îlot formé par une montagne d'objets précieux, où siégeait le coffre contenant les pièces maudites du trésor de Cortés.

C'est alors que ses yeux se posèrent sur une silhouette familière. Jack était vivant. Elle se retint de l'interpeller. Le pirate l'avait déjà repéré et lui adressa un clin d'œil discret. Marnie ne put s'empêcher de sourire. Il lui suffisait juste de lui faire confiance.

— Jack... C'est impossible... souffla Barbossa, complètement ahuri.

— Non, plutôt improbable, rectifia Jack en s'avançant vers le bord de l'eau.

— Où est Elizabeth ? lui demanda Will.

— Elle est saine et sauve, comme je te l'ai promis, et elle m'envoie chercher Marnie, comme elle l'a promis au Commodore, et toi, tu t'apprêtes à mourir pour elle, comme tu l'as promis. Nous sommes tous des hommes d'honneur, tu vois ! Excepté Elizabeth qui est en fait... une femme.

Marnie crut un instant qu'elle était en train de rêver. Si elle avait bien compris, James était là, quelque part dehors. Elle se retint de montrer toute forme d'émotion, de peur de gâcher le plan de Jack, mais elle ne s'était jamais sentie aussi heureuse. James était venu la chercher.

— La ferme ! s'écria Barbossa. Tu es le suivant.

Il força Will à se pencher au-dessus du coffre, et vint placer son couteau sous sa gorge. Marnie réprima un frisson.

— Je ne crois pas que tu veuilles faire ça, l'ami... l'arrêta Jack.

Barbossa releva son visage vers lui.

— Détrompe-toi, j'en ai l'intention.

— Ton compte est bon... ! fit alors Jack innocemment.

Barbossa sembla hésiter, mais se redressa pour faire face à Jack.

— Pourquoi n'aurais-je pas raison de le faire ?

— Eh bien parce que... le HMS Intrépide, fierté de la flotte royale, est là-bas, à quelques encablures, et qu'il n'attend que toi. Et Mar aussi, mais c'est... pour tout à fait autre chose.

La brune émit un léger rire parmi toutes les plaintes qui s'élevaient parmi l'équipage de Barbossa. Jack leva les yeux vers elle. Elle mima un "merci" du bout de lèvres, auquel le pirate répondit avec un clin d'œil.

Jack rejoignit le petit îlot et se posta face à Barbossa.

— Que me conseille-tu de faire, alors ? questionna ce dernier avec ironie.

— Écoute-moi bien. Tu ordonnes à tes hommes de ramer vers l'Intrépide et de faire leur boulot de pirates, dit Jack, provoquant les rires gras de l'équipage. Et aussi sec, tu te retrouves avec un deuxième navire. Les premiers de ta flotte personnelle.

Barbossa haussa un sourcil, l'air intéressé.

— Tu prendras le plus grand comme vaisseau amiral, et tu auras bien raison, reprit Jack. Mais que faire du Pearl ?... Nomme-moi Capitaine. Je voguerais sous tes couleurs, et te laisserais dix pour cent de mes rapines. Et tu pourras te présenter comme... le Commodore Barbossa. Ça te va ?

Marnie savait que tout faisait partie de son plan. Mais elle ne pouvait pas s'empêcher de trouver la proposition ridicule. C'était dans ces moments-là qu'elle était vraiment heureuse de connaître Jack personnellement.

— Et je suppose qu'en échange, tu vas me demander d'épargner ce morveux ? questionna Barbossa.

— Non, non, pas du tout... Je t'en prie, tue ce morveux ! Mais pas tout de suite. Lever une malédiction est une chose que l'on ne doit faire qu'au bon moment, fit Jack en saisissant une poignée de pièces dans le coffre. Par exemple, après avoir tué les hommes de Norrington. Les avoir tous tué jusqu'au dernier...

Il laissa retomber les pièces une par une. Marnie gardait une expression neutre. Elle n'avait que James en tête. Elle devait être sûre de pouvoir le retrouver. Elle savait qu'elle devait faire confiance à Jack, mais le déroulement de son plan commençait à l'inquiéter.

— Tu préparais ça depuis le début ! s'exclama Will. Depuis que tu sais comment je m'appelle !

— ... Oui.

— Comment peux-tu faire une chose pareille ?? s'écria Marnie, rentrant dans son jeu.

— Parce que je n'ai aucun scrupule ? C'est ça que tu veux entendre ?

— Espèce de traître, siffla-t-elle entre ses dents.

— Ça nous fait un point commun.

Marnie savait que Will devait rester dans l'ignorance. Ce serait trop dangereux.

— Je veux cinquante pour cent de ton butin ! dit alors Barbossa.

— Quinze !

— Quarante !

— Vingt-cinq ! Et je t'offre un chapeau. Un chapeau énorme... Commodore.

Un sourire naquit sur les lèvres de leur ennemi.

— Marché conclu ! s'exclama Barbossa en s'avançant vers Jack.

Ils se serrèrent la main pour conclure leur accord.

— À vos chaloupes, camarades ! s'écria Jack à l'attention de l'équipage, avant de s'arrêter en plein mouvement sous le regard noir de Barbossa. Je te demande pardon... C'est toi qui commande.

Le Capitaine du Black Pearl eut un sourire satisfait et s'adressa à ses hommes.

— Messieurs, allez-y à pieds !

Les exclamations s'élevèrent de partout, et les hommes se mirent immédiatement en route. Bo'sun lâcha Marnie pour suivre les autres. Bientôt, la salle se vida, ne laissant plus que Marnie, Will, Jack, Barbossa et trois de ses hommes, qui regardaient la jeune femme de loin en échangeant des mots qu'elle n'avait  pas envie d'entendre. Elle se mit à faire les cent pas, mimant l'inquiétude.

— Qu'est-ce qui te tracasse autant, Marnie ? lui demanda Barbossa, jubilant.

La brune lui lança un regard noir.

— Ce qui me tracasse ? Tes hommes sont sur le point d'attaquer les hommes de mon mari.

— Ton mari ? Alors comme ça, ce qu'on racontait était vrai ? Tu as épousé un homme de la bonne société ? Le Commodore, en plus de ça ? Eh, je dois dire que je ne m'attendais pas à moins de ta part. Tu as toujours su tourner les choses à ton avantage. Mais, et je m'en excuse, ce ne sera pas le cas ce soir, dit-il en ricanant.

Marnie détourna le regard et baissa la tête. Son cœur battait la chamade.

— Quant à toi Jack, je dois avouer que je pensais te connaître. Mais il s'avère que tu es un homme très imprévisible...

— Moi, je suis malhonnête ! répondit Jack en se détournant de la pile de richesses qu'il était en train d'examiner. Et on sait qu'un homme malhonnête le restera quoi qu'il arrive. Honnêtement, c'est les hommes honnêtes dont il faut se méfier... Parce qu'on ne peut jamais prévoir à quel moment ils feront un truc incroyablement... stupide.

Sur ces mots, il dégaina l'épée d'un membre de l'équipage de Barbossa qui se trouve à côté de lui, et le balança dans l'eau d'un coup de pied. Il jeta l'arme à Will, qui parvint à l'attraper avec les mains liées, et attrapa la sienne pour se jeter sur Barbossa. Marnie observa le spectacle avec des yeux ronds. Will se battait déjà avec un deuxième homme, et le troisième était sur le point d'attraper Marnie. Réactive, la brune leva la jambe et décocha un coup de pied dans le ventre du pirate. Elle n'attendit pas pour passer ses mains attachées derrière sa tête, et cogner son front à son visage pour l'assommer. Le pirate tomba raide sur le sol. Marnie vint saisir son épée à sa ceinture et se rapprocha de Will. Ce dernier repoussa son assaillant d'un coup de pied, et trancha les liens de la jeune femme dans la foulée. Libre de ses mouvements, Marnie s'attaqua avec son protégé au dernier homme, qui venait de sortir de l'eau.

L'adrénaline était montée rapidement et elle s'appliquait à donner les coups d'épée les plus précis possibles. Lorsqu'un deuxième assaillant se joignit au combat, Marnie abandonna Will pour engager un duel. Elle savait qu'il suffisait juste de les retenir, car ils ne pouvaient pas les tuer pour l'instant.

Du coin de l'œil, elle aperçut Jack et Barbossa à quelques mètres d'eux. Alors, sous ses yeux, leur ennemi embrocha Jack de son épée. Marnie étouffa un cri d'horreur. Elle se débarrassa vite de son adversaire en cognant dans son ventre avec son coude, puis dans son visage avec le pommeau de son épée, et se précipita vers Jack. Mais, sous son regard stupéfait, Jack recula sous un faisceau de lumière de la lune, et son corps disparut. Il ne restait de lui qu'un squelette ambulant. Il fit rouler une pièce entre les os de ses doigts.

— J'ai pas pu résister, dit-il à Barbossa, qui était tout aussi estomaqué.

Il reprit le combat avec un cri de rage. Marnie eut le temps de souffler avant que son propre adversaire ne revienne à la charge. La brune savait qu'elle pouvait compter sur ses talents a l'épée pour mener le combat. Après tout, elle n'avait pas appris de n'importe qui.

Elle se retrouva bien vite à échanger des coups de lames avec deux adversaires, Will étant aux prises avec un troisième. Mais une voix familière retentit bientôt.

— Vous aimez souffrir ?? Essayez de porter un corset !

Marnie tourna rapidement la tête et aperçut Elizabeth, en train d'aider Will à se relever. Sans savoir pourquoi, elle ressentit une étrange sensation de soulagement en la voyant saine et sauve.

— Je suis désolée de couper vos retrouvailles, les enfants, mais j'aurais besoin d'un peu d'aide de ce côté ! s'écria Marnie à leur attention.

Ils la rejoignirent immédiatement. Elizabeth se battait comme une tigresse avec une tringle à rideaux. Avec l'aide de Will, elle parvint à l'enfoncer à travers le ventre des trois pirates, qui se retrouvèrent coincés ensemble.

— Beau travail, la félicita Marnie, essoufflée.

Will alluma la mèche d'une grenade appartenant à l'un d'entre eux, qu'il plaça dans le ventre de celui du milieu, et ils les poussèrent à l'ombre. Redevenu normaux, la bombe explosa sans leur laisser une grande chance de survie. Will se précipita alors vers le coffre sur le petit îlot. Jack lui balança la pièce qu'il avait volé. Barbossa, réactif, pointa son pistolet sur Elizabeth. Marnie se plaça devant elle sans hésiter. Un coup de feu résonna dans la grotte. La jeune blonde s'agrippa au bras de la brune, qui se tendit automatiquement. Le coup de feu ne venait pas du pistolet de Barbossa. C'était celui de Jack.

— Dix ans que tu traînes ce pistolet et tu gâches ta seule balle ? fit Barbossa, narquois.

— Il ne l'a pas gâché, répliqua Will.

Barbossa de tourna vers lui. Le jeune homme laissa tomber les pièces recouvertes de son sang dans le coffre. Dans la seconde, la malédiction prit fin.

Barbossa resta debout, tendu comme un piquet. Il ouvrit sa veste. Du sang s'écoulait de sa poitrine.

— J'ai froid... Si froid... souffla-t-il avant de s'écrouler contre la pile de trésors.

Marnie ferma les yeux, murmurant quelques mots d'adieu avec émotion. Tout était fini. Elle posa sa main sur celle d'Elizabeth, qui noua ses doigts aux siens.

— Tout va bien, murmura-t-elle à la jeune fille. C'est fini, maintenant.

Elizabeth hocha frénétiquement la tête. Elle était blanche comme un linge. Marnie déposa une main dans son dos en signe de réconfort. Son regard croisa celui de Jack.

— Allez-y, lui dit Elizabeth à voix basse. C'est la seule occasion que vous aurez.

Marnie la remercia d'un sourire et la laissa seule pour aller rejoindre Jack. Elle avança à pas rapides et se jeta à son cou. Les mains du pirates vinrent de poser dans son dos avec hésitation.

— Jack... murmura-t-elle. C'est grâce à toi si nous sommes tous saufs. Merci, merci infiniment...

— Tu ne démérites pas, Mar. Tu as été merveilleuse... comme toujours.

La brune prit son visage entre ses mains.

— Oh, Jack...

— Oui ?

Marnie eut un sourire désolé.

— Non... Rien.

Le pirate hocha la tête. Il avait compris. La jeune femme se blottit à nouveau contre lui, savourant les derniers instants de proximité qu'ils pourraient partager.

j'aime tellement ce chapitre

j'espère qu'il vous a plu aussi <3 il en reste deux avant la fin de la première partie

après ça, on passera à Dead Man's Chest :) que j'ai déjà terminé hehe

je vous embrasse 💛

p-s : je profite de cette partie pour vous dire que j'ai créé un compte insta sur lequel vous pouvez me rejoindre si vous le voulez : weakjam 💛 )