Les conversations reprirent dans le salon, jusqu'à ce que Thoran revienne avec le visiteur. Il s'agissait d'un vieil homme emmitouflé dans un épais manteau de laine rouge, doublé de fourrure blanche. Une énorme barbe immaculée lui mangeait la moitié de son visage cramoisi par le froid.

- Bien le bonjour, mes enfants ! s'exclama-t-il d'une grosse voix en parcourant la pièce du regard. Je vous remercie pour votre hospitalité !

Le vieil homme paraissait plus âgé que le monde et dégageait pourtant une impression de robustesse impressionnante. Son sourire perdu dans sa moustache le rendait immédiatement sympathique. Il enleva ses moufles en tapant ses pieds chaussés de solides bottes de cuir noir et laissa le domestique prendre son manteau. En-dessous, il portait un costume tout aussi rouge également décoré de fourrure blanche. Une grosse ceinture noire enserrait un ventre bedonnant qui s'expliquait aisément étant donné la vitesse à laquelle l'homme se jeta sur les petits gâteaux qui lui étaient proposés.

Même Bregan sourit en voyant leur visiteur se gaver d'un air satisfait. 

- Quel bon accueil vous me faites-là ! s'exclama ce dernier, ravi. Je me dois de vous remercier !

- Allons, allons, ce n'est rien ! protesta Thoran.

Son aîné hocha la tête de concert :

- Nous n'allions pas vous laisser dans cette tempête !

- Bah ! Mes rennes sont accoutumés à ce temps, reprit le vieil homme. Mais il est de coutume de s'offrir des cadeaux, cette nuit, et je refuse de déroger à la règle !

- Nous ne sommes pourtant plus des enfants, fit remarquer Cierhan avec un petit sourire.

- Ohohoh ! Mais tout le monde à une petite part d'enfance en soi, mon petit ! D'ailleurs, je vais vous le prouver. Voyez-vous, je suis Rêveur et...

- Un vrai Rêveur ? s'exclama Larinda, déjà prête à battre des mains si la réponse était positive. 

Elle laissa éclater sa joie alors que le vieil homme hochait la tête.

- Un vrai de vrai, jeune demoiselle ! Spécialisé dans les souvenirs. Et je compte bien vous offrir à chacun de quoi vous émerveiller !

Sanhild se renfonça dans son fauteuil, agacée. Tout le monde savait ce qu'était un Rêveur. Ces magiciens, toujours escrocs, vous demandaient de fermer les yeux et, à force de blablas abrutissants, vous faisaient soi-disant voir des souvenirs merveilleux. Ridicule, selon l'Officieuse. Elle n'avait aucune envie de recevoir ce genre de présent !

Larinda, bien entendu, était déjà conquise par l'idée. Ses frères paraissaient un peu plus méfiants mais Thoran, avec sa bonhommie habituelle, prétendit bien vouloir se prêter au jeu. Sanhild regarda le vieil homme boire un verre de lait en caressant sa barbe. Il observait chacun d'entre eux, de l'air de celui qui cherche ce qui conviendrait le mieux.

Lorsque leurs regards se croisèrent, Sanhild dut se faire violence pour conserver son sourire. Celui du visiteur était toujours chaleureux et criait ses bonnes intentions. Ce fut ce qui acheva d'effrayer l'Officieuse. S'il disait vrai, s'il était réellement un Rêveur doté d'un don...

Sanhild n'avait aucune envie de replonger dans ses souvenirs. Certes, il y en avait des heureux, datant de son enfance, mais elle avait tout fait pour les oublier. Y revenir ne ferait que raviver sa peine. Or, cette mission était déjà assez compliquée pour ne pas y ajouter des réminiscences de son passé. Les Six seules savaient comment elle réagirait si elle devait revoir sa famille. Tout, mais pas ça. 

Elle eut un mouvement pour se lever, mais le regard surpris des autres l'en dissuada.

Elle était prise au piège.

- Je vais vous demander de fermer les yeux, dit le vieil homme d'un ton rassurant.

Sanhild croisa le regard d'Aodan qui lui sourit discrètement, comme pour l'encourager. Se doutait-il de ce qu'elle craignait ?

- Rappelez-vous... murmura le Rêveur en se calant dans son fauteuil.

Sanhild sentit l'angoisse l'étreindre : malgré elle, ses yeux se fermaient, la plongeant dans une torpeur irrépressible.