Trên cả Instagram và Twitter của Gun, Off lẫn các trang đu couple của hai người chỉ có thể dùng bốn từ "Gió tanh mưa máu" để hình dung. 

Fan của Gun phần thì thề chết tin tưởng thần tượng, phần thì quay xe chửi cậu ấy không ra thể thống gì. Dù sao hơn một nửa số follow của Gun trên IG vốn là fan mới, nên có sóng gió liền bị lung lay cũng là điều dễ hiểu. 

"Thật không ngờ nhìn ngây thơ vậy mà làm ba cái trò bán thân kiếm tiền"

"+1 lúc một mình đăng poster phim không có Off tôi đã nghi rồi"

"Này lầu trên, cái đó rõ ràng là poster tuyên truyền phim, tất cả các diễn viên đều đăng còn gì"

"Tất cả của bà chắc chừa Off Jumpol ra nhỉ"

"Mấy mẹ cãi nhau thì cãi lôi anh nhà tôi vào đây làm gì"

"Cho xin, anh nhà bà chẳng nửa đêm đăng poster mờ ám Sunshine các thứ còn giả vờ trong sạch"

"Fan của thứ bán thân bà đây không chấp"

"F***, ****"

Fan càng cãi càng hăng. Dưới trang cá nhân của Off thì đỡ hơn một chút, chủ yếu đều khuyên anh nhanh chóng lui thân ra khỏi mớ bòng bong này. Các trang đu couple mới nhú thì thôi khỏi nói, vốn phim chưa chiếu nên nền tảng fan vốn cũng còn khá yếu ớt. Thậm chí một số trang còn thẳng thừng tuyên bố thất vọng và đóng cửa mãi mãi. 

Ba tiếng sau, khoảng 7 giờ tối, một đoạn phim khoảng 7 giây khác tiếp tục được phát tán. Trong đoạn phim mờ ảo, Gun nằm trên giường, nửa thân trên trần trụi. Một người đàn ông khác không rõ mặt đè lên người cậu, tư thế của hai người mập mờ như thể đang làm chuyện không thể mô tả được. 

Lần này thì tất cả các trang mạng xã hội đều cùng phát điên. 

Lượng fan ít ỏi vốn dĩ đang bảo vệ Gun bắt đầu bị lung lay. Anti tràn vào tất cả các bài đăng trên IG và Twitter của cậu, mạt sát cậu bằng những từ ngữ không thể tưởng tượng nổi. Các nhãn hàng quần áo hợp tác quảng bá với Gun cũng bắt đầu liên lạc với New yêu cầu gỡ các bài đăng liên quan đến họ. Hầu như tất cả mọi người có liên hệ với Gun trong giới giải trí đều bắt đầu tránh cậu như tránh tà. 

Hai bên duy nhất không có động tĩnh gì là đoàn làm phim "Cái bóng" và Off Jumpol. 

---

Trong căn chung cư nơi Gun và New sống chung, cậu đang dùng hết sức bình sinh để ngăn cản New không cho cậu ta đi kiếm Cap - chính là nhân vật chính trong video 7 giây nọ. 

"Thằng khốn Cap" - New gầm gừ - "Mày đừng cản tao. Tao phải đi đập chết thằng khốn nạn đó"

Gun ghì chặt tay New lại, cố giữ bình tĩnh khuyên nhủ:

"Bây giờ mày đi kiếm Cap là có chuyện đó. Nghe tao, bình tĩnh. Mọi chuyện đều có cách". 

"Cách cái con khỉ khô" - New thiếu điều gào lên - "Mày xem các trang mạng đang nói gì kìa. Rõ ràng là minh minh bạch bạch, chỉ vì một đoạn video, chỉ vì một đoạn video không rõ nguồn gốc..."

New càng nói càng nghẹn ngào, cuối cùng thì giơ tay ôm mặt:

"Họ đâu biết ngọn nguồn gì. Họ đâu biết mày khổ thế nào..."

Gun vươn một tay ôm đầu New, một tay khác vỗ nhẹ sau lưng cậu. Cậu im lặng nghe tiếng nức nở uất ức của người bạn thân, trong lòng mơ mơ hồ hồ nhớ lại những chuyện quá khứ. Kiếp trước tấm hình này bị tuồn ra muộn hơn, khi cậu bắt đầu nhận được sự chú ý từ một vai phụ sau hai năm không có phim để đóng. Gun cứ có cảm giácngoài kia đang có một bàn tay khổng lồ muốn bóp chết cậu. Chỉ cần cậu có đôi chút thành công thì nó sẽ không thể để cậu sống yên ổn. 

Vừa vỗ nhẹ lên lưng New đợi cho cậu chàng bình tĩnh lại, Gun vừa nhẹ nhàng nói:

"Tao không buồn đâu New. Mày vẫn ở bên tao mà. Chúng ta cùng giải quyết ổn thoả vụ này, được không?"

Dưới sự trấn an của Gun, New đã dần dần bình tĩnh. Cậu xấu hổ dụi dụi mắt. Thật mất mặt quá, nạn nhân chính thức ở đây còn chưa khóc thì mình khóc nỗi gì. Gun nói đúng, cậu phải bình tĩnh lên, phải mạnh mẽ vào. Có như vậy cậu mới giúp ích được cho Gun trong bãi nước giải trí đục ngầu này. 

"Xin lỗi mày" - New rầu rĩ nói - "Tao phản ứng không được lý trí lắm"

"Mày lo cho tao mà" - Gun bật cười đấm nhẹ vào vai New một cái - "Cảm ơn mày"

Hai người lẳng lặng ngồi bên nhau. 

"Giờ mày tính thế nào?" - New hỏi. 

"Mày giúp tao đi tìm một người, anh Puni" - Gun đáp.

"Puni là...?"

"Người quay phim ở studio hôm đó. Anh ta có video đầy đủ về những chuyện xảy ra hôm đó" - Gun quay sang nhìn New, nghiêm túc dặn dò - "Mày hỏi thử người quen của Cap xem họ có cách liên hệ với Puni hay không rồi liên hệ với anh ta mua lại đoạn video. Nhưng nhớ là tuyệt đối đừng đụng đến Cap."

"Tại sao, thằng khốn đó..."

"Sau khi ra tù, tao nghe nói quan hệ của hắn rất phức tạp. Bây giờ tụi mình chưa chọc vào được" - Gun nhấn mạnh - "Hứa với tao là mày tuyệt đối không được tự ý đi gặp Cap, biết không?"

New hơi chần chừ, nhưng cuối cùng cậu cũng gật đầu. 

"Vậy tao đi liên hệ luôn cho mày!"

Gun nhìn New lao ra khỏi cửa, trong lòng vẫn hơi lo lắng. Cậu đưa tay lên trái tim đang dần dần đập mất kiểm soát của mình, mọi bất an như giọt nước tràn ly. Cậu vốn không bình tĩnh như vẻ ngoài. Chuyện này không chỉ có thể phá hoại cậu, nó còn liên quan đến quá khứ cậu không muốn nhớ lại nhất. Vạch trần chuyện này không khác gì đem muối xát lên vết thương còn rỉ máu, đau đến không chịu nổi. 

Nhưng sống lại lần này, cậu sẽ làm tất cả những gì có thể để bảo vệ bản thân cùng những người yêu thương mình. Dù chuyện đó có làm vết thương quá khứ chảy máu đầm đìa đi chăng nữa. 

---

Trong công ty của Off Jumpol cũng đang loạn như thời chiến. 

Bộ phận truyền thông bất lực nhìn người đàn ông đang ngồi vắt chéo chân bình tĩnh bấm tin nhắn, cố gắng thuyết phục lần cuối cùng:

"Bây giờ tất cả các nhãn hàng và bạn diễn đều đã trực tiếp hoặc gián tiếp tuyên bố không liên quan đến Gun Atthapan. Bộ "Cái Bóng" có khi cũng không ra mắt được theo kế hoạch. Chúng ta cũng nên..."

"Bỏ đá xuống giếng?" - Off Jumpol vẫn không ngẩng đầu, lạnh lùng nhả ra 4 từ. 

"Cũng không phải là làm hại ai mà..."  - Nhân viên truyền thông đang nói vốn là người mới, cô chưa từng trải qua tình huống phải đối đầu với nghệ sĩ nhà mình này nên có hơi nơm nớp lo sợ - "Chỉ là ám chỉ một chút trên IG là anh không thân thiết với Gun Atthapan như fan đồn..."

"Đấy không phải bỏ đá xuống giếng thì là gì?" - Lần này Off không còn cúi đầu nữa. Anh ngẩng đầu nhìn chăm chú vào nhân viên truyền thông. Rõ ràng giọng thì cực kỳ từ tốn, nhưng nét mặt lại lạnh lùng đến đáng sợ.

Tay đứng bên cạnh Off thở dài. Anh biết rõ cái nết của thằng bạn thân kiêm nghệ sĩ nhà mình này. Một là một, hai là hai. Có là có, không là không. Chuyện cậu ta đã quyết định rồi thì hẳn 9 con trâu cũng không kéo lại nổi. 

"Mọi người cứ chờ thêm đã" - Tay vỗ vai cô gái bên bộ phận truyền thông khuyên nhủ. Thực ra với tư cách là một người đại diện, anh cảm thấy bộ phận truyền thông không sai. Việc một trong hai nghệ sĩ đang hợp tác đóng couple bị dính scandal rất dễ ảnh hưởng tiêu cực đến người còn lại. Lơ là một chút, sự nghiệp của cả hai có thể đi tong. Nhưng anh biết Off vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện tin lời đồn đoán lung tung nghi oan cho Gun lần trước. Bản thân anh cũng không nghĩ đứa bé kia là loại người làm ra những chuyện như vậy. 

Sau khi khuyên nhân viên truyền thông chờ thêm ba ngày, Tay đuổi hết mọi người ra khỏi phòng họp. Sau khi chắc chắn không ai nghe thấy họ nói gì, anh mới quay sang nghệ sĩ nhà mình:

"Ba ngày này là hạn chót. Nếu như bên Gun vẫn không thể làm sáng tỏ, mày biết chúng ta không còn cách nào khác chứ đúng không?"

Off vẫn giữ nguyên tư thế nói chuyện lúc nãy. Trong đầu anh hiện lên cảnh trong studio chiều nay, khi anh và Gun đồng thời nghe được New báo tin về scandal.

---

"Có người tung tin cậu chụp ảnh nóng với đàn ông để lấy tiền".

Gun hơi khựng lại. Nhưng sự lặng người đó chỉ kéo dài chưa đến một giây. Cậu ngay lập tức kéo New về phòng thay đồ, mặc kệ Tay và Off lẽo đẽo đi ngay phía sau. 

"Lần này mình sẽ không để cậu xảy ra chuyện" - Off nghe Gun nói câu đầu tiên là như thế. Phản ứng của cậu rất bình lặng. Như thể cậu đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra. Như thể cậu đã... qúa quen với những khổ sở này. 

Off bỗng thấy lòng nhói lên một cái. Anh không biết mình đang đau lòng cho con người này hay còn cảm xúc hỗn loạn nào khác. 

"New xảy ra chuyện gì?" - Off nghe thấy Tay nôn nóng hỏi lại. Sự lo lắng trong giọng nói của thằng bạn thân khiến Off có hơi ngạc nhiên. Hai người này có gian tình gì hay sao thế?

"Anh điên à, người có chuyện đâu phải tôi" - New phiền chán xua tay - "Hai người đi đi, chúng tôi phải tranh thủ về nhà trước khi đám nhà báo ập đến!"

"Mọi chuyện là thế nào?" - Bây giờ Off mới lên tiếng. 

"Nếu tôi nói tôi không phải người như vậy, anh có tin không?" - Gun bỗng dưng quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Off - "Nếu tôi nói tấm hình là giả, là có người muốn hãm hại tôi, anh có tin không?" 

"Tôi tin"

Off nói, không chút ngần ngừ. 

Đáp lại anh là khuôn mặt sững sờ , sau đó là bóng lưng chạy trối chết của Gun. 

---

Phía bên đoàn làm phim "Cái bóng", không khí cũng vô cùng căng thẳng. 

Quanh một chiếc bàn tròn dài, đạo diễn - biên kịch - nhà sản xuất đang ngồi cùng với các trợ lý trường quay. Họ cũng mới nhận được tin về scandal của một trong hai nhân vật chính. Trailer thì đang tính phát hành ba ngày sau. Toàn bộ đoàn làm phim đang loạn thành một nùi không biết quyết định ra sao.

"Hay là chúng ta cứ thông báo hoãn lịch ra mắt phim trước?" - Biên kịch nhỏ giọng đề nghị - "Cứ chờ tình hình bên Gun sao đã rồi tính?"

"Như vậy chẳng phải gián tiếp xác nhận tin đồn của diễn viên à. Hoãn một lần rồi sẽ hoãn nhiều lần. Bộ phim này dám đáp chiếu luôn cũng không chừng..." - Đạo diễn sầu đời rít một hơi thuốc - "Các diễn viên có động tĩnh gì không?"

"Bên Off Jumpol chưa có tin tức gì" - Nhà sản xuất liếc đạo diễn một cái, người kia vội vàng dập thuốc - "Tôi có nhắn bên Gun Atthapan. Cậu ta... có hơi kỳ lạ!"

"Kỳ lạ thế nào?" - Đạo diễn nhướng mày hỏi. 

"Bảo nếu chúng ta tin cậu ta thì cứ phát trailer theo lịch cũ." - Nhà sản xuất đáp.

"Tự tin vậy luôn?" - Biên kịch thốt lên ngạc nhiên. 

"Tự tin vậy luôn" - Đạo diễn gật đầu. 

"Các diễn viên khác thì sao?" -  Đạo diễn tiếp tục thăm dò. 

"Đa phần đều im lặng quan sát. Dù sao cũng dính líu đến bộ phim. Họ không muốn làm bừa. Mỗi Heart là đăng IG chia sẻ ẩn ý về việc sống hai mặt" - Biên kịch vừa trả lời vừa nhìn Sản xuất. Người diễn viên đóng thế tên Heart này nghe đồn là tình nhân nhỏ của Sản xuất. 

"Cậu ta... thôi, chỉ là một đóng thế, cũng không ảnh hưởng toàn cục" - Đạo diễn liếc thấy mặt Sản xuất đen như đáy nồi, đành ngậm ngùi an ủi.

Xong ba người họ lại tiếp tục im lặng. 

"Bên phía nhà đầu tư thì sao?" - Đạo diễn hỏi Sản xuất. 

"Gọi muốn cháy máy đây" - Sản xuất gục ngã - "Nhưng quay lại thì khó. Kinh phí lớn quá!"

Bộ phim này của họ là phim hành động, các đại cảnh kinh phí cao cũng rất nhiều. Muốn thay diễn viên để quay lại e rằng không thể. Đến lúc đó thì có khi phim đành đắp chiếu mãi mãi không thấy ánh mặt trời thật. 

Rồi họ lại tiếp tục im lặng, lần thứ ba trong buổi họp. 

"Nếu đã vậy thì được ăn cả, ngã về không" - Đạo diễn nghiến răng - "Chúng ta cứ tung trailer theo đúng kế hoạch. May thì dựa scandal này cho phim nổi luôn. Còn nếu phim đã buộc phải huỷ thì dù chúng ta có hoãn lại hay huỷ bỏ buổi ra mắt cũng thế thôi!"

Biên kịch và Sản xuất nhìn nhau, thở dài. 

Chỉ mong Gun Atthapan thực sự có cách rút chân ra khỏi vũng bùn này an toàn. Có như vậy bộ phim của họ mới được cứu. 

---

Hôm ấy, tất cả mọi người đều có một đêm không ngủ.