La ansiedad del chico se manifestaba en la forma en que se movía de un pie al otro y daba golpecitos con los dedos contra la pierna.

—Sí, claro. —Gun asintió detrás de Off, y pasaron junto a las filas y

filas de estaciones de trabajo donde los analistas se acurrucaban frente a múltiples monitores. Cada estación parecía haber sido azotada por un pequeño huracán, con varias computadoras portátiles desparramadas, más cables que los que Off había visto en su vida, varias piezas de hardware y montones de manuales.

El lugar se parecía a cualquier centro de comando cibernético

emergente del gobierno, con una pared cubierta de pantallas gigantes que monitoreaban quién sabía qué y otra pared llena de servidores. Una única estación de trabajo se sentaba al final de la habitación contra la tercera pared, y pensó que era de Gun, siendo el único que estaba desocupado. La iluminación de las altas vigas fluorescentes que colgaban del techo era baja, y la habitación estaba iluminada en su mayor parte por docenas y docenas

de pantallas. Las paredes y el suelo eran del mismo hormigón gris frío que los pasillos exteriores.

Más allá del centro de mando había un área cerrada donde los

soldados armados miraban a Gun y asintieron, dejándolo pasar antes de comprobar la autorización de seguridad de Off. Una vez que lo identificaron, giraron a la derecha al final del corto pasillo y entraron por una de las dos únicas puertas. En el interior, la habitación se asemejaba a una típica barraca del Ejército para una persona, con una cama con marco de hierro con la que Off estaba muy familiarizado, una mesita de noche de madera, un escritorio a juego y un armario. Frente al armario había un pequeño baño. El lugar estaba desnudo, frío y apretado con dos personas en él.

Gun se sentó en el borde de la cama, mirando trágicamente fuera de lugar, pequeño y solo. La mesita de noche al lado de la cama estaba ocupada por una pequeña lámpara, una pastilla, un par de cargadores, un balonmano negro y una figura Funko Pop de un chico pequeño con pelo castaño y ojos negros que llevaba una camisa azul de la escuela de ciencias.

—¿Quién es este, Gun? —Preguntó Off, levantando la figura.

La sonrisa de Gun era tímida.

—Gun, por favor. Me gusta Gun. Y oh, um, ese es Peter Parker.

—Está bien Gun ¿Por qué no Spider-Man?

Gun se encogió de hombros, las manos entre las rodillas, los dedos

entrelazados.

—Me gusta que me recuerden al tipo bajo la máscara. Quiero

decir, Peter es un tipo normal, ¿sabes? Sí, es un superhéroe, pero en realidad, es un nerd de las ciencias antisociales con problemas de autoestima que está tratando de hacer lo correcto y entenderse a sí mismo en el camino. No pidió ser un superhéroe. Que le arrojen todo ese poder y responsabilidad. Debajo de los héroes hay un tipo que está tratando de salir adelante en la vida, y a pesar de toda la tragedia que ha enfrentado, encuentra una manera de seguir adelante, haciendo bromas en el camino.

Off colocó suavemente a Peter Parker de nuevo en la mesita de

noche.

—Suena como mi tipo de héroe.

La cabeza de Gun se levantó, sus mejillas se pusieron de color rosa.

—¿De verdad?

—¿Qué superhéroe habrías elegido para mí? —Off sonrió a

sabiendas— ¿Capitán América?

Gun se quitó una pelusa imaginaria de sus vaqueros.

—No sabía cómo eras, sólo que eras un soldado. Me recuerdas más a Oliver Queen que a Steve Rogers. No creí que fueras del tipo superhéroe.

—¿Oh? —Off se sentó en el colchón junto a Gun, asegurándose de

dejar suficiente espacio entre ellos.

Gun levantó la mirada hacia Off, con las cejas arrugadas.

—Porque tú eres el auténtico negocio. —El corazón de Off tropezó.

—¿Perdón?

—Un verdadero héroe. —La tristeza llenó los ojos de Gun— Siento lo que sea que te haya pasado ahí fuera.

Las palabras de Gun tomaron a Off por sorpresa.

—¿Qué te hace pensar que pasó algo?

—Si no, seguirías sirviendo, ¿no?

—Tal vez.

—¿Qué pasó?

Off se puso de pie y se metió las manos en los bolsillos, la pregunta

era un recordatorio claro de por qué tenía que mantener la distancia, no sólo por quién era Gun, sino por lo que Off había hecho, o más bien no había hecho. Antes de que pudiera dirigir educadamente la conversación hacia la razón por la que había pedido hablar con Gun en privado, él se puso de pie

de un salto.

—Lo siento. Eso es personal.

—¿Tu padre te dijo algo sobre quién soy o por qué estoy aquí?

Gun asintió con la cabeza antes de volver a sentarse en el borde de la cama, con la rodilla rebotando.

—Dijo que eras un amigo, lo que significa que confía en ti. Puedo contar con una mano en cuántas personas confía, y dos de ellas son mi hermana y yo. Dijo que eras un soldado, dueño de una compañía de seguridad privada, y que estabas aquí para ayudar. No estoy seguro de lo que eso significa. ¿Ayuda con qué?

Off se apoyó en la pared opuesta a Gun, con los brazos cruzados sobre su pecho.

—Háblame de las galletas de Goldfish.

Gun le parpadeó.

—Um, son deliciosas. —La seriedad con la que Gun dijo las palabras tomó a Off desprevenido, y soltó una carcajada. Gun sonrió tímidamente— ¿Qué?

—Lo siento. —Off agitó la cabeza. ¿Qué tenía Gun que lo

tranquilizaba tanto? Era un sentimiento confuso y que no podía permitirse en este momento, especialmente con Gun.

—¿Por qué lo sientes? ¿Porque te hice reír?

—Porque estabas hablando en serio.

—Estaba, —estuvo de acuerdo Gun— No tienes que disculparte

porque te hice reír. Tienes una sonrisa muy bonita, por cierto. Hace que tus ojos se iluminen y se formen pequeñas líneas en las esquinas.

Off se obligó a ponerse serio otra vez. Iba a tener que tener cuidado

con Gun. No era tanto que Gun ignorara las defensas de Off, parecía ajeno a ellas. Fue la cosa más extraña. No había tiempo para pensar en ello ahora.

—Lo que quise decir es, dime qué pasó. ¿Cómo pasaste toda la seguridad, y por qué?

—Los pretzels no son galletas saladas.

—No, no lo son, —estuvo de acuerdo Off.

—Quiero decir, es bastante obvio. Uno no se parece ni remotamente

al otro. Las texturas son diferentes, y a pesar de compartir su linda forma de pez, saben diferente. También está la falta de queso en este último. Si hubiera querido pretzels, habría pedido pretzels. ¿Realmente esperan que crea que son capaces de dirigir una operación negra altamente clasificada desde un sitio negro, involucrando a múltiples agencias de inteligencia junto con los militares, pero son incapaces de distinguir entre una galleta salada y

un pretzel?

—Absolutamente.

Gun le miró fijamente.

—De todos modos, me dieron pretzels.

—Así que decidiste ir a buscar unas galletas de Goldfish. —Off hizo

un gesto a la tableta de la mesita de noche— ¿Puedes traer los planos de este edificio?

—Pfft. —Gun agarró su tableta, la encendió y luego introdujo un

código de seguridad seguido de un escaneo de su dedo. Dio un golpecito a la pantalla antes de girar la tableta para sujetársela a Off. Gun había logrado no sólo evadir la seguridad en el búnker, sino también en el resto del edificio, y Off quería saber cómo hacerlo. Ni siquiera iba a pensar en la facilidad con la que Gun trajo los planos del edificio, menos la instalación secreta del gobierno, por supuesto.

—¿Dónde está la máquina expendedora con tus galletas?

Gun tocó la tabla antes de mostrarle a Off.

—Sala de empleados. Piso 13.

—¿Cómo diablos...? ¿Llegaste a la sala de empleados del piso 13 sin

que nadie te viera? ¿Cómo supiste dónde estaba el salón de empleados o que tenían tus galletas?

—Bueno, Harold, es uno de los analistas del proyecto y un imbécil,

vino a comerlos ayer por la tarde porque, como dije, es un imbécil, así que sabía que había algunos en el edificio, aunque no me dijo dónde. Quiero decir, ¿quién no comparte ese tipo de información? No es como si fuera a robar todas las galletas de Goldfish. ¡Ni siquiera le gustan! Pero él sabe que son mis favoritos, así que se esforzó por conseguirlos y comérselos delante

de mí. ¿Quién hace eso? Un imbécil, eso es lo que es. Nunca confíes en un tipo que en casa prepara su propia kombucha.

—No sé qué es eso, —murmuró Off.

—Y no quieres saberlo. Hey, cada uno con lo suyo, ¿verdad? Pero no

tienes que ser un...

—Gun, —dijo Off con suavidad, pero con firmeza para volver a

encarrilarlo.

—Correcto, así que revisé a los ocupantes de cada piso, descartando

a los contadores, abogados, arquitectos, corredores y departamento de recursos humanos de alguna gran cadena de tiendas minoristas, aunque podrían tener galletas de Goldfish en su máquina expendedora, considerando los niveles de estrés en ese lugar, pero mi dinero estaba en el piso trece. Pruebas de videojuegos. Es mucho más probable que se diviertan con bocadillos de la variedad animal o sin forma de animal.

—¿No pudiste encontrar otra forma de comprobarlo? —Alguien con

las habilidades de Gun podría haber descubierto fácilmente dónde encontrar las galletas sin tener que adivinar. Gun parecía casi ofendido por la pregunta de Off.

—Por supuesto. Con un par de pulsaciones de teclas, podría haber sacado todas las máquinas expendedoras del edificio y lo que contenían.

—¿Por qué no lo hiciste?

Gun le frunció el ceño.

—Sólo porque pueda, no significa que deba hacerlo.

Las cejas de Off se dispararon. No se lo esperaba. A excepción de su

amigo Arm, Off había conocido a muchos informáticos que aprovecharían la oportunidad de demostrar sus habilidades. Gun había sido traído a un sitio negro para crear algo para su gobierno, pero no abusaría de su poder para buscar bocadillos en las máquinas expendedoras. Off escondió ese pequeño detalle para más tarde.

—¿Cómo llegaste allí sin que nadie te viera?

—Combinación de escaleras y ascensor, que atraviesa el tercer,

octavo y undécimo piso. El tercer piso está en renovación, el octavo está disponible para alquilar, y la empresa en el undécimo piso está organizando su picnic anual de empleados hoy. Acaban de conseguir una gran cuenta. Bien por ellos.

—¿Cómo conseguiste esa información?

La sonrisa de Gun era amplia.

—Google.

—Correcto. ¿Y cómo saliste del búnker?

Gun se encogió de hombros.

—Salí por la puerta.

—Tú... —Off le entrecerró los ojos— ¿Qué quieres decir con que

saliste por la puerta?

Gun lanzó su mirada alrededor de la habitación antes de que sus ojos

volvieran a posarse en Off de nuevo.

—Abrí la puerta y me fui —Movió los dedos en un gesto de caminar— Oh, había escaleras. Subí por las escaleras. ¿Es eso lo que querías decir?

—¿Dónde estaba la seguridad? —Off tuvo que pasar por varias capas

de controles de seguridad para entrar en el edificio, y mucho más por el pasillo, y Gun se había marchado?

Gun se encogió de hombros.

—No vi ninguna. ¿Quizás estaban ocupados?

Eso no era posible. Off tendría que mirar las grabaciones de

seguridad. No había manera de que Gun caminara por el pasillo y subiera las escaleras sin ayuda o sin que nadie lo viera. Lo primero es lo primero.

—Gun, estoy aquí para ayudarte en todo lo que pueda, pero necesito

que confíes en mí. Sé que llevará algún tiempo, pero confío en que

llegaremos allí.

Gun lo estudió.

—¿Para qué te contrató mi padre exactamente?

—Tu padre no me contrató. Estoy aquí como un favor personal para

él.

Gun parecía perplejo.

—¿No te está pagando?

—Es un amigo que necesita mi ayuda. No acepto pagos de amigos.

—¿Cómo lo estás ayudando?

—El gobierno proporciona seguridad las 24 horas del día. Es su trabajo mantenerte a salvo. También es su trabajo ver que este proyecto se complete por todos los medios necesarios. Su interés está en el proyecto. Mi interés está en ti. Estoy aquí por ti, no por ellos. Me aseguraré de que tengas lo que necesitas para hacer tu trabajo, y luego te llevaré a casa a salvo.

—Así que lo que dices es que ellos son el Tío Sam y tú eres el Equipo

Gun.

Off estrujó sus labios.

—Algo así.

La sonrisa de Gun era deslumbrante, y Off se encontró a sí mismo

devolviendo el gesto. Jesús, ¿qué demonios estaba pasando? Off educó sus rasgos y se alejó de la pared, ignorando cómo le molestaba cuando la expresión de Gun se atenuaba. Algo acerca de Gun trajo un feroz sentido de protección, uno reservado para aquellos más cercanos a Off. Una respuesta extrañamente rápida, considerando que acababa de conocer a Gun.

—Vamos a llevarte de vuelta a tu puesto de trabajo. Necesito que me

pongan al día antes de que pueda hacer una evaluación completa.

Volveremos a hablar después.

Off no se calentaba con la gente fácilmente, si es que lo hacía. Podía

ser agradable y encantador cuando quería serlo. Manejar a la gente era lo que hacía. Saber cómo hacer que la gente se sintiera a gusto era algo natural para él, e hizo su trabajo más fácil. Era diferente con Gun. Off se encontró simplemente reaccionando a Gun, y eso lo perturbó mucho. Cualquiera que fuera este extraño sentimiento, se acababa ahora.

🔥 𝕭𝖑-𝖋𝖎𝖈𝖘