Sabiendo que Off y los muchachos lo mantendrían a salvo, más el

hecho de que todo el edificio estaba ocupado por Norrapat y sus hombres, Gun se sumergió en sus algoritmos y códigos, rindiéndose al poder de su mente y dejándola ir. La rutina le ayudó, y él continuó la suya, a pesar de los Golden Kings.

Familia.

La familia de Off.

¿Qué se supone que Gun tenía que haber dicho a eso? Aparte de lo

mucho que quería que fuera verdad. Gun no se atrevió a esperar. Ya había tenido "amigos" antes. La gente que decía que se preocupaba por él, pero en el momento en que empezaron a sentir que era una carga para ellos, desaparecieron de su vida como si nunca hubieran estado allí. Aprendió rápidamente a seguir adelante, a no dejar que eso le hiciera daño. No fue culpa de ellos que fuera demasiado para tratar con él. Había aprendido a mantenerse alejado de la gente. Era más fácil que encariñarse y verlos alejarse de él. No creía que pudiera soportar el dolor de ver a Off hacer lo mismo. ¿Qué pasó con lo de mantener la distancia? Es un poco tarde para eso, ¿no crees?

No, todavía puede darle la vuelta a esto. Todo lo que tenía que hacer

era concentrarse en su trabajo. Él podría hacer eso. Perderse en el programa que estaba creando. Con Off en la misma habitación con él día tras día, Gun no tenía elección.

Cada mañana, cuando se levantaba, uno de los Golden Kings ya estaba abajo en la cocina cocinando alegremente el desayuno, con la excepción de Arm y Nick. A Arm no se le permitía acercarse a la estufa, y Nick lo evitó a toda costa. El almuerzo y la cena fueron igual, con Off trayéndole las comidas de

Gun después de que Gun decidió que era más seguro comer en su escritorio.

Comer con Off y los chicos le dio un falso sentido de pertenencia. No era uno de ellos, no importaba cuántas veces Off le dijera que lo era. Cuando esto terminara, volverían a sus vidas, y Gun se quedaría atrás. ¿Y por qué no lo harían? Gun se sintió lo suficientemente culpable por mantener a algunos de los chicos alejados de sus seres queridos. Trataron de asegurarle que era parte del trabajo y hablaron con sus muchachos todos los días. Tay aparentemente tenía un novio multimillonario, New, que dirigía una enorme compañía naviera. Habían estado viviendo juntos en la mansión de New en Ponte Vedra. La historia de cómo se habían reunido había cautivado a Gun.

El primo de Tay, Earth, vivía con su novio, Mix, en St. Augustine

Beach. Mix había sido policía, luego detective antes de ser contratado por Off. Ahora era jefe de equipo del departamento de Off en Golden Kings Security. El novio de Ohm, Fluke, era un fotógrafo de moda independiente, y juntos vivían en el condominio frente al mar, de Ohm,

donde vivían el resto de los chicos. Arm y Nick parecían estar disfrutando de su soltería.

Las horas se convirtieron en días, y los días en semanas.

Gun se las arregló para mantener la distancia con Off lo más posible,

usando el trabajo como excusa. Había completado una sección de las seis secciones de código necesarias, y una semana después había terminado la segunda. Faltaban cuatro más, luego las pruebas. Escribía en su computadora todos los días, y sólo se detenía cuando Off lo hacía. Gun era lo suficientemente hombre como para admitir que gruñó un poco cuando Off lo sacó de su zona, pero eso sólo duró el tiempo que le llevó darse cuenta de que Off lo había "despertado" cepillándole los dedos en la mejilla de Gun y llamándolo cariño. Hombre, era un imbécil. La única otra vez que Gun pareció recuperarse fue cuando estaba realmente sediento o hambriento. Como ahora.

El fuerte gruñido de su estómago sacó a Gun de su zona. ¿Cómo se

estaba muriendo de hambre? ¿No le había hecho Off un sándwich? Bajando la mirada hacia su reloj, maldijo en voz baja. Mierda, ¿han pasado seis horas desde la hora del almuerzo? Volteó la cabeza y encontró un tazón gigante de la pasta más deliciosa que jamás había visto. Olía tan bien que corría el riesgo de babearse encima.

—Pollo Alfredo, muchos hongos y parmesano.

Gun parpadeó a Off.

—¿Cómo sabías que me encantan los hongos?

Off se rió, la diversión iluminando sus ojos azules.

—Tú me lo dijiste.

—¿Lo hice?

—Síp. Hace poco más de dos horas, cuando te pregunté. ¿Eso siempre ha sido una cosa contigo?

—¿Qué es eso?

Off hizo un gesto a la pasta.

—Come. Estás tan absorto que pierdes el rastro del mundo que te rodea. Es como si estuvieras en trance.

Gun asintió mientras se sonrojaba su cara, soltando un gemido. Dios,

esto era tan bueno. Mucho mejor que cualquiera de las cosas para llevar que pidió. Se tragó su bocado y tomó un sorbo de lo que descubrió que era el té dulce de Ohm. Fue el té dulce más increíble de todos los tiempos.

—Sí, una vez que estoy dentro, me pierdo ahí hasta que algo me hace retroceder.

—¿No es eso peligroso?, —preguntó Off, preocupado.

—Oh, definitivamente. Por eso tengo un programa que detiene mi

progreso cada cuatro horas para poder hidratarme.

Off le miró fijamente.

—Excepto que no lo has estado usando.

Gun se aclaró la garganta, apartando la mirada.

—Lo desactivé.

—Gun, ¿por qué harías eso? ¿Y por qué no me dijiste algo tan

vitalmente importante? —Off se apoderó de la barbilla de Gun y le volteó la cara, el miedo genuino en sus ojos impresionando a Gun.

—Te juegas el cuello por mí, y a cambio te prometí que lo haría. —Sin

mencionar que mientras más tiempo pasara cerca de Off, más difícil sería cuando Off se fuera. Ya llevaban un mes juntos en este lío, y Gun se estaba acostumbrando demasiado a tener a Off cerca.

—¿Has pensado en cómo funcionaría eso si terminaras cayendo

muerto en medio de todo esto? —Las cejas de Off se juntaron, la ira se encendió— ¿Pensaste en lo que me haría ver que te pasara algo que podría haberse evitado fácilmente? ¿Qué esperabas exactamente que le dijera a tu padre?

—"Lo siento" —murmuró Gun—. No estaba pensando. Yo... no quería decepcionarte. —Hombre, sonaba tan patético. Sabía que no era así, pero estaba tan atrasado que sólo quería ponerse al día.

—Oye, —dijo Off en voz baja, llamando la atención de Gun—. No lo

vuelvas a hacer, ¿de acuerdo? Ahora come y luego prepara tu programa para cada cuatro horas. Lo harás, pero no en detrimento de tu salud. —Gun asintió. Recogió su tazón de pasta de nuevo cuando Off se dirigió al baño.

—Voy a darme una ducha.

—Está bien, —dijo Gun con la boca llena de pasta. Off se rió, y Gun se regañó a sí mismo. ¿Cuántos años tenía, doce? Terminó de comer, luego lavó su tazón y cubiertos antes de regresar a su escritorio. ¿Necesitaba ducharse ya? Mierda, ¿cuándo fue la última vez que se duchó? Los días se desdibujaban juntos. Se olfateó la axila y se arrugó la nariz. De acuerdo, estaba oliendo un poco maduro.

—Lo siento, olvidé mi ropa en el sofá.

Gun casi se traga la lengua. ¿Me estás tomando el pelo? Nada podría

haberlo preparado para un Off desnudo y recién duchado, con sólo una toalla de baño corta alrededor de su cintura cónica. ¿No fue así como empezaron la mayoría de los videos pornográficos? ¿Estás drogado ahora mismo? ¡No pienses en el porno! Oh Dios, estaba pensando en el porno. Gun quería mirar hacia otro lado, pero su cuerpo era un sucio traidor. No sólo no podía apartar la vista, sino que sus ojos estaban pegados al cuerpo de Off.

El físico del hombre era obsceno. No tenía derecho a ser tan sexy. Off tomo su bolsa de lona y Gun saltó de su silla.

—¡Paquete de ocho! "¡Tenía razón!".

—¿Perdón?

—Um, yo, uh, tenía razón sobre ese, uh, código en el que estaba

pensando antes. Acabo de recordar que tenía razón.

—De acuerdo. —Off no parecía convencido, pero no preguntó,

Afortunadamente. ¿Sabes lo que sería genial en este momento, aparte de que no actúes como un caso perdido? Una fuerte brisa. Un gancho o una perilla de puerta convenientemente colocados donde la toalla podría quedar atrapada. Por favor, Jesús, haz que se le caiga la toalla. Gun parpadeó y se sacudió al encontrar a Off parado frente a él.

—¿Estás bien? —No. ¿Por qué iba a estar bien? Definitivamente no estaba de acuerdo con que Off estuviera tan cerca, desnudo y.... Gun extendió la mano y le dio una palmadita en el estómago a Off. Sus ojos se volvieron enormes, y se abrieron de par en par ante Off.

—Lo siento. Te acabo de pinchar. Eso fue inapropiado. Tienes un

paquete de ocho. A tu edad, tienes un paquete de ocho.

Off le arqueó una ceja.

—¿Estás diciendo que soy viejo? —Ahora sería un buen momento para que un meteoro aterrizara

sobre él.

—No. —Agitó la cabeza con fiereza— No eres viejo. No. Lo que

quise decir y en lo que fracasé miserablemente, una vez más, es que es impresionante. Quiero decir, algunos tipos luchan por conseguir cualquier tipo de paquete, mucho menos seis, y en tu caso, ocho. ¿Qué haces en el banco? ¿Un par de esos pequeños Fiats?

Off le parpadeó antes de reírse a carcajadas. Se volvió para ir al baño

otra vez, agitando la cabeza en señal de diversión—. Hablo en serio, —dijo Gun— ¿Sabes lo que puedo hacer en el

banco? El repuesto de repuesto. En el Fiat. —La risa de Off resonó desde el interior del baño— ¡Espera, vuelve aquí!

Off se dio la vuelta, y Gun pudo haberse pateado a sí mismo. Había

estado tan concentrado en los abdominales del hombre, que había hecho caso omiso del hecho de que Off estaba cubierto de tatuajes.

—¡Oh, Dios mío, tienes tatuajes!

Off parecía desconcertado.

—¿Acabas de darte cuenta? No es la primera vez que estoy sin camisa cerca de ti.

—¿Qué demonios...? —¿Cuándo estuvo Off sin camisa? ¿Qué le

pasaba? A juzgar por las cejas volando de Off, Gun se arriesgaría a adivinar que Off no llevaba camisa a menudo. Estúpido cerebro. ¿Cómo pudiste traicionarme así?— Son increíbles. —Gun se puso de pie y dio un paso hacia Off para inspeccionar la obra de arte de su pecho. El tatuaje era una pieza masiva e impresionante que iba desde su hombro izquierdo, a través de su pecho hasta su hombro derecho. La cabeza de un león real tomó su pectoral izquierdo, una corona enclavada en su majestuosa melena. En su pectoral derecho estaba la insignia de las Fuerzas Especiales con la palabra Hermandad bellamente escrita dentro de una cinta. Detrás de la cresta y el

león había flores detalladas, y en su hombro derecho, sobre las flores que corrían a través de sus clavículas hacia el león, estaban las palabras "Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo", que se traducen en "Si no puedo mover el cielo, levantaré el infierno". O literalmente: "Si no puedo desviar los poderes superiores, entonces moveré el Aqueronte". En su brazo izquierdo, tenía dos bandas negras, y entre cada banda, tres estrellas negras.

Seis estrellas— ¿Esto es por ellos?

Off asintió.

—Siempre los llevo conmigo.

—¿Y el león?, —preguntó Gun, pasando sus dedos sobre el orgulloso

león.

—Nuestro comandante solía decir que luchábamos como leones. No

importaba lo cansados o heridos que estuviéramos, luchábamos con todo lo que teníamos dentro de nosotros. Los chicos y yo nos hicimos tatuajes de leones en su honor, y en honor a nuestra ODA.

—¿Y las flores?

—Los crisantemos eran los favoritos de mi madre.

Gun asintió. Tomó la mano de Off y la entrecerró los ojos.

—Espera, ¿eso siempre estuvo ahí? —Entre el pulgar derecho y el índice de Off había un pequeño tatuaje negro en forma de diamante— Guau, fallo épico, Gun. Cielos. Como si eso fuera lo primero que alguien nota en un tío bueno, ¿verdad? Bueno, tal vez no el primero, pero ciertamente te sorprendería, especialmente considerando cuánto tiempo hemos estado juntos ahora, y acabo de hablar en voz alta, así que ahora sería un buen momento para ir a las duchas y tal vez el agua me limpie la mortificación. Discúlpame. —Gun se

dirigió al baño, ignorando la profunda y estruendosa risa de Off.

Ducharse se sintió increíble, y aunque no lavó completamente su

mortificación, ciertamente ayudó. Se puso el pijama porque la próxima vez que saliera de la zona sería para desmayarse por la noche. Aunque puede ser furtivo y tratar de levantarse tarde en la noche y hacer más trabajo. ¿A quién demonios estaba engañando? ¿A escondidas? ¿Con Off durmiendo en la misma habitación? El tipo no sólo tenía ojos en la nuca; su oído y sentido arácnido estaban a la par con el de Chip. En serio.

Gun puso su alarma, sabiendo que, si no lo hacía, recibiría otra

conferencia frustrante de Off sobre su salud. Sin embargo, no lo programó hasta dentro de cuatro horas, ya que había terminado con sus comidas del día. En vez de eso, lo fijó para seis horas. Luego se dirigió a su computadora y comenzó a trabajar por la noche.

Cuando sonó la alarma, Gun se puso de pie y se estiró, volviéndose y

congelándose al ver a Off tendido en el sofá, profundamente dormido. Se veía tan tranquilo. Tenía las botas quitadas, los pies en calcetines cruzados por los tobillos, las piernas largas estiradas. Una mano descansaba sobre su vientre plano, la otra sobre la almohada sobre su cabeza, tirando de la cómoda henley negra que parecía favorecer sobre sus firmes músculos, su cuerpo ocupando todo el largo del largo sofá. Conociendo todos los deliciosos tatuajes que había debajo de esa camisa, Gun se estremeció.

Hipnotizado por los labios ligeramente separados de Off, Gun se

acercó un poco más. Su barba le había crecido un poco, y Gun estaba seguro de que nunca había conocido a nadie más fuerte y guapo. ¿Qué clase de hombre le gustaba a Off? Probablemente alguien igualmente en forma y guapo, que usaba un traje para trabajar y tenía una membresía en el gimnasio, hacía batidos de proteínas y veía las noticias por diversión.

Ciertamente no un nerd escuálido dieciséis años más joven que él, que vino con el equipaje de un aeropuerto. ¿Qué podría ofrecer Gun a un hombre como Off? Ni siquiera podía darle buen sexo, si las anteriores parejas de Gun eran una indicación de su destreza sexual.

Incapaz de ayudarse a sí mismo, Gun se acercó aún más, moviéndose silenciosamente por el sofá. Estaba comprobando que Off no tuviera frío y necesitara una manta. Era lo menos que podía hacer, ya que Off insistía en dormir en el sofá en lugar de en una de las grandes camas de abajo. No es que Gun se quejara. Se había regocijado estúpidamente cuando Off tomó la

decisión.

—¿Qué estás haciendo?

—No te veo dormir, —dijo Gun. —Porque eso sería raro. —Dio un

rápido paso atrás, olvidándose de la mesa de café. La parte posterior de sus piernas golpeó el borde de la superficie negra y lisa, y se agitó, lanzando un brazo a Off, quien se agarró de su muñeca y lo tiró hacia adelante, salvándolo de aterrizar dolorosamente en la mesa de café. En vez de eso, aterrizó sobre Off—. Soy un idiota, —gimió Gun, su cara haciendo un buen espectáculo al intentar prenderse fuego. Con la risita de Off, Gun enterró su cara contra el hombro de Off. Oh, eso fue un error. No es nada bueno. No es que Off no fuera bueno. Estuvo increíblemente asombroso. No es bueno porque Gun estaba tirado sobre Off, sintiéndolo, oliéndolo... Su pulso se disparó cuando se dio cuenta de que Off tenía un brazo alrededor de su cintura, su

mano libre alrededor del pecho de Gun. Gun se retiró lo suficiente como para mirar a Off—. Eres tan duro —Los ojos de Off se abrieron de par en par, y Gun jadeó, mortificado—. Maldición, eso no es lo que quise decir es tu cuerpo. Músculos. Tus músculos duros, debería callarme, pero aparentemente mi boca tiene otras ideas en lo que a ti respecta. —Los ojos de Off cayeron a los labios de Gun al mencionar su boca, y Gun tragó con fuerza—. Juro que no estoy tratando

de hacer que todo suene como una insinuación; simplemente sucede. No es que pase todo el tiempo. Me pones nervioso, y cuando estoy nervioso, divago. Probablemente estés pensando que debo vivir en un estado de nerviosismo constante, lo cual es probablemente correcto ya que tiendo a vagar la mayor parte del tiempo, y quiero parar, oh hombre, quiero parar, pero yo...

¿Por qué no funcionaron sus palabras? Gun tardó un momento en

darse cuenta de que no podía oírse hablar porque los labios de Off estaban en contra de los suyos. Gun jadeó. Off lo estaba besando. Cuando se quedó boquiabierto, Off retrocedió, la incertidumbre llenando sus brillantes ojos azules. Si Off se asustaba y no lo volvía a besar nunca más, como lo más probable es que se diera cuenta de que había cometido un terrible error, Gun agarró la cara de Off y lo besó.

🔥 𝕭𝖑-𝖋𝖎𝖈𝖘