AVERY

Cela fait trois ans que j'imagine mes retrouvailles avec Kyle. Trois ans à l'imaginer bouleversé, mais toujours capable de me parler comme à une ancienne amie.

Après votre dernière rencontre, qu'espérais-tu ? Qu'il te saute dans les bras comme au bon vieux temps ? me murmure ma conscience.

Bien sûr que non, je ne suis pas idiote à ce point. Je l'ai blessé. J'ai trahi sa confiance. Je l'ai pris pour acquis. Je savais qu'il n'allait pas me sauter au cou en me voyant. Toutefois, j'avais espéré qu'après trois ans sans se voir, il aurait tourné la page. Assez pour être en mesure de soutenir mon regard et de se trouver dans la même pièce que moi. Clairement, j'ai été trop utopique.

À la place, il a prétexté être occupé et a pris la tangente, laissant un vide autour de nous. J'ai senti le regard furieux d'Hayden avant qu'il ne parte à la poursuite de son meilleur ami. Hayden et Kyle ont toujours été connus pour se protéger envers et contre tous.

Venir ici n'était pas une bonne idée. Il serait sans doute plus judicieux que je m'en aille avant de causer le moindre incident. Kyle ne voudra jamais de moi ici et Hayden préférerait me voir six pieds sous terre.

— Il s'en remettra, ma puce, tente Lexie en pressant mon épaule.

L'une des choses qui me rend heureuse, c'est que nos parents n'ont pris aucun parti dans ce conflit. Lexie ne me déteste pas pour la peine que j'ai causée à son fils, et ma mère continue de parler régulièrement à Kyle. Nous avons toujours été cette grande famille qui faisait tout ensemble : les fêtes, les sorties, les voyages.

Cela fait trois ans que je manque Noël, tandis que Kyle manque Thanksgiving. Aucun de nous ne voulait séparer nos familles, alors nous avons fait le choix de sacrifier du temps avec eux. Ce n'était pas ce que je voulais au départ, mais lorsque j'ai appris que Kyle allait manquer le premier Thanksgiving, j'ai décidé de lui laisser Noël. Je savais qu'il aurait trouvé une nouvelle excuse pour m'éviter, et je ne voulais pas lui causer davantage de peine en l'éloignant de sa famille durant les moments qui comptent le plus pour lui.

J'avais été bien trop égoïste avec lui. Cela ne pouvait plus continuer.

S'éviter était la seule solution. Kyle avait besoin de ça pour guérir. Quant à moi, j'aurais été incapable de le voir étaler son bonheur. Un bonheur dont je ne faisais plus partie. Aujourd'hui, je n'y arrive plus. J'avais besoin de le revoir et ce mariage est tombé à pic. Pour moi, c'était l'occasion en or d'essayer d'obtenir une seconde chance. Pour lui, c'était un coup bas de la part de sa famille. Il n'a pas eu le temps de se préparer à revoir celle qui a passé de nombreuses années à le tourmenter, pour finir par lui briser le cœur.

Je ne m'attends pas à ce qu'il m'offre à nouveau son amour, ni qu'il efface ces trois dernières années sans moi comme par magie. Je sais que c'est impossible. J'espère simplement qu'il me laissera l'occasion de lui dire ce que j'ai sur le cœur. De m'accorder une seule discussion. J'ai besoin de m'excuser, et avec un peu de chance, redevenir son amie. Après tout, c'est ce que nous étions au départ, non ?

Tu parles, nos sentiments ont toujours été un joyeux bordel. Nous n'avons jamais été capables de les exprimer clairement. Et j'en viens à penser que ça a été notre première grosse erreur.

Ou peut-être étais-tu juste trop abîmée pour un homme aussi parfait que lui.

Probablement. Et dire que je vais mieux aujourd'hui serait un mensonge. Je deviens, jour après jour, l'ombre de moi-même. Je laisse le monde me contrôler. Parce qu'en perdant Kyle, j'ai perdu mon chemin, tout ce qui avait du sens pour moi. Parce qu'il représentait mon univers et qu'il a fallu que je le perde pour m'en rendre compte.

— Je ferais mieux de partir. Je ne vais causer que des problèmes, soupiré-je à contrecœur.

— Vous ne pourrez pas vous éviter éternellement, Avery. Nous avons toujours été une famille et nous le resterons à jamais. Il faudra bien, un jour, mettre vos rancœurs de côté, réplique ma mère.

— Et puis, tu es ici chez toi, princesse. Si Kyle veut t'éviter, il y a assez de place pour qu'il le fasse, poursuit mon père.

Je hoche la tête, peu convaincue. Même si nous sommes en froid, Kyle et moi avons toujours pensé et agi de la même façon. Peu importe où nous irons, nous finirons par nous croiser.

Je choisis de me taire et de me diriger vers l'accueil de l'hôtel pour récupérer les clés de ma chambre.

***

— Toc toc ! s'exclame ma marraine en entrant dans ma chambre.

— Tu sais que tu es censée frapper et non imiter le bruit, lui rappelé-je en souriant malgré moi.

Elle hausse les épaules.

— Je n'ai jamais suivi les règles, ce n'est pas demain la veille que ça changera.

Pour la première fois depuis mon arrivée, je ris de bon cœur. L'effet Lexie Jennings, mesdames et messieurs.

Elle ferme la porte derrière elle et vient s'installer sur mon lit, à mes côtés.

— Je suis désolée que Kyle se soit comporté ainsi.

— Tu n'as pas à l'être. Après la façon dont on a laissé les choses, je m'attendais à une telle réaction. Peut-être même à pire.

C'est en partie vrai. Je savais que Kyle me fuirait, mais j'espérais qu'il ne le ferait pas. Comment pourrais-je lui en vouloir ? La fin de notre relation est le résultat de mes mauvais choix, de mes actions qui l'ont blessé jour après jour. Kyle a toujours été parfait avec moi : patient, attentif, compréhensif. Partir a été la meilleure décision qu'il ait pu prendre pour son bien-être. S'il était resté, je l'aurais probablement détruit.

— Ce n'est pas une excuse. Ta mère et moi vous avons élevés pour que vous puissiez toujours compter l'un sur l'autre, tout comme nous l'avons fait.

— Je n'ai jamais été bonne pour lui, Lex. Je ne suis bonne pour personne.

— Ne dis plus jamais ça, Avery. Je te connais depuis que tes parents t'ont ramenée à la maison. Tu es une fille extraordinaire, une force de la nature. La vie est difficile, et traîner des casseroles rend la stabilité mentale compliquée. Mais au fond de ton cœur, tu es formidable. Et que celui qui veut prouver le contraire vienne se mesurer à moi.

Je souris, elle me le rend.

— Tu as toujours été la seule fille que je voulais pour mon fils. Je t'ai toujours considérée comme la mienne, et ça ne changera pas. Quoi que tu fasses. Kyle ne pourra jamais te détester. Vous deux, ce n'était pas une simple amourette de jeunesse. Vous êtes liés à vie, que vous le vouliez ou non.

Elle caresse ma main d'un geste maternel.

— Peut-être que ce voyage vous aidera à le réaliser.

Je ne réponds rien. Que pourrais-je dire de toute façon ? Que je suis d'accord avec elle ? Que Kyle fait partie de moi, qu'il est gravé en moi et que rien ne l'effacera jamais ? Qu'il est aussi important à ma vie que n'importe quel organe vital ? Quelle différence cela ferait ? Il m'a attendue des années, plus patient qu'il n'aurait dû l'être. Je n'ai simplement pas été à la hauteur, et c'est ainsi que je dois vivre maintenant.

***

J'ai passé le reste de l'après-midi dans ma chambre. Ma mère m'a appelée pour me proposer de me joindre à tout le monde pour le repas, mais j'ai prétendu avoir un mal de tête dû à la route. Elle n'y a pas cru une seconde, mais elle n'a pas insisté. Elle sait mieux que personne ce que je ressens et tente de rester en dehors de tout ça.

Ma montre affiche huit heures et demie du soir lorsque je sors enfin de ma cachette. Il y a un rituel que je n'oublie jamais lorsque je viens ici : admirer le coucher du soleil sur notre plage privée. Il n'y a pas grand-chose dans ce monde qui me réconforte, mais me retrouver face à l'océan a toujours été une exception. J'ai grandi au milieu des vagues et c'est le seul endroit qui parvient à m'apaiser, peu importe mon état d'esprit.

À une époque, je partageais cela avec mon meilleur ami. Peu importe l'heure, le jour ou le temps, nous n'avons jamais manqué un lever ou un coucher de soleil, affrontant les vagues sur notre planche.

J'ai continué ce rituel, pour que, même si nos chemins venaient à se séparer, une partie de notre histoire resterait au milieu des vagues océaniques.

En arrivant sur la plage, je m'attendais à beaucoup de choses, mais pas à retrouver mon ancien meilleur ami ici.

Le corps droit, les yeux rivés sur l'eau, le vent faisant virevolter ses cheveux, Kyle admire le soleil qui disparaît progressivement. Un instant, je m'arrête et je le regarde fixement. J'ai toujours trouvé Kyle incroyablement beau et attirant. Mais lorsqu'il baisse sa garde et se laisse être vulnérable face à l'océan, il est époustouflant.

Lorsque nous étions plus jeunes et passions nos vacances ici, ce spot était notre rendez-vous. Je vois qu'il n'a rien oublié.

S'attendait-il à me trouver ici ? Ou bien cherchait-il simplement à échapper à son tourbillon de pensées ?

— Je vois que tu n'as pas perdu les bonnes habitudes, dis-je malgré moi.

Il sursaute en entendant ma voix, mais ne se tourne pas. Il m'a reconnue, c'est inutile. Je sais qu'il va partir dans un instant, c'est pourquoi j'ai hésité avant de me manifester. Mais je voulais prendre ce risque et tenter d'avoir une conversation avec lui.

— Je n'aurais pas dû venir, lâche-t-il en commençant à s'éloigner.

— Attends !

Il hésite, mais ne fait pas un pas de plus.

— Je sais que tu me détestes et que tu ne veux plus rien avoir à faire avec moi. Je l'ai compris ce soir-là et je l'ai accepté.

Il reste silencieux, immobile, mais il ne part pas.

— Tu me manques, Kyle. J'ai passé ces trois dernières années à me convaincre que je pouvais vivre loin de toi, mais je n'ai fait que me voiler la face.

Je marque une pause, ravale mes larmes.

— Je t'ai blessé, j'en suis consciente, et pas un jour ne passe sans que je me déteste pour cela. Mais toi et moi, c'était pour la vie. Infinie puissance infinie, tu te souviens.

Lui rappeler notre promesse, c'est tout ce que je trouve pour le secouer. Oui, je l'ai déçu, oui, j'ai trahi sa confiance, mais il ne peut pas passer le restant de sa vie à faire comme si je n'avais jamais existé.

Je m'approche de lui, pose ma main sur son dos. Il sursaute à nouveau. Je sens qu'il se bat contre lui-même, il lutte. Je ne le vois pas, mais je le ressens au plus profond de moi.

— Je peux vivre dans un monde dans lequel je ne suis pas la femme de ta vie. Mais pas dans celui où je ne t'inspire que de la haine et du dégoût. C'est au-dessus de mes forces, Kyle.

Quelques minutes passent. Le bruit des vagues s'échouant sur la plage nous enveloppe. Le vent marin emporte quelques mèches de nos cheveux. Aucun de nous ne bouge, aucun de nous ne parle.

— Je ne te déteste pas, résonne soudainement sa voix grave.

Mon cœur s'emballe, mon corps tremble.

— Et c'est la raison pour laquelle je ne te veux plus dans ma vie. J'en suis incapable.

Sans ajouter un mot, il quitte la plage. Quant à mon cœur, que reste-t-il à briser ?

🎞️🏄🌊🏒🩺

Le chemin vers le pardon sera difficile.

Avery parviendra t elle a changer les choses ?