TOMMY HA CONVOCATO TUTTA LA FAMIGLIA nel negozio e Olivia si è trovata presente. Rimase vicino al muro mentre John andava a prendere Pol e la portava alla riunione, dove era richiesta la sua presenza, come tesoriere della compagnia. Olivia aveva una sigaretta tra le dita, in attesa dell'inizio dell'incontro.

Polly è entrata nel negozio. "È meglio che questo sia un bene per interrompere la mia vacanza."

"Dov'è il ragazzo?" chiese Artù.

"Nella stanza sul retro", rispose Pol. "L'ho portato solo perché dopo andiamo al museo".

"Poteva entrare e salutare", li informò John, dopo aver chiuso la porta e essersi unito al gruppo, in piedi accanto a Olivia.

"Zitto, John," lo interruppe Polly.

"Non c'è niente di interessante per Michael in questa stanza. Tommy, vai avanti."

Tommy si rivolse alle persone raccolte nella stanza. "Ieri sera, uno dei nostri uomini è stato tagliato alla gola a Winson Green. Stamattina ho ricevuto un telegramma che diceva che era stato Sabini a ordinarlo".

«E qui c'è scritto che il prossimo è Thomas Shelby», disse Arthur, facendo a pezzi il telegramma.

"Se i nostri uomini pensano che non possiamo prenderci cura di loro in prigione, non lavoreranno per noi", ha spiegato Tommy. "Sabini lo sa, quindi dobbiamo sistemare il Green. Scudboat, tu e uno dei ragazzi rompete un paio di finestre, fatevi arrestare. E se i nostri poliziotti vi portano al Green, potete trovare i bastardi che l'hanno fatto."

"Invece di rompere un finestrino, possiamo rubare un'auto?" chiese Scudboat.
La gente rideva e Scudboat si guardava intorno. "Tutti gli altri stanno prendendo una macchina. Io sono ancora su un asino."

"Va bene, fatevi arrestare, cazzo," chiese Tommy, chiaramente non divertito. "Non importa come. E prima che ridiate tutti, un ragazzo è morto. Era solo un ragazzino. Arriveremo in fondo per la sua famiglia, Pol."

"D'accordo," Pol annuì, prima di alzare le mani. "Allora, è così? Posso andare adesso?"

"Beh, come tesoriere dell'azienda, ho bisogno del tuo permesso per spendere mille ghinee", rispose Tommy.

Pol si fermò, fissando Tommy come se fosse impazzito. "Su cosa?"

"A cavallo," rispose Tommy.

"Mille ghinee su un cavallo?" Pol elaborò, spalancando gli occhi.Tommy annuì. "Giusto."

Pol iniziò a camminare. "Quando è stato deciso?"

"Sei stato impegnato con Michael," rispose Tommy con decisione.

"Oh mio dio," sospirò Pol. "Allora, in assenza di buon senso, voi ragazzi avete avuto un'idea?"

«Polly, c'è una puledra araba purosangue all'asta al Doncaster Blood Stock», disse Tommy.

"Cosa vogliamo con mille cavie?" chiese Pol.

"Quando faremo la nostra mossa sui campi da corsa di Sabini, tutti gli uomini che entreranno nel recinto delle scommesse verranno sollevati dalla polizia di Sabini. Un buon cavallo da corsa è un passaporto per il recinto del proprietario", ha spiegato Tommy.

"Saremo lì con tutti i regali", disse Arthur. "I poliziotti non sapranno dove cercare."

«L'Epsom Derby, Pol», disse John, facendo un sorriso. "Berremo con il dannato re."

"Il derby?" chiese Pol. "Ha detto il derby?"

Tutti lanciarono sguardi irritati a John e Olivia alzò gli occhi al cielo. "Ben fatto, Bocca Grande."

Tommy si schiarì la voce. "Esatto. Negli ultimi dieci anni Sabini ha fatto la sua gara. Se lo abbattiamo tanto vale farcela, come simbolo."

"Ti è venuta questa idea in un pub, per caso?" chiese Pol.

"Pol, un buon cavallo da corsa è un investimento", ha detto Tommy. "Come la proprietà. Dobbiamo diversificare il portafoglio."

"Allora, quando ci sarà questa vendita?" chiese Pol, ancora indifferente.

"Domani," rispose Tommy.

"Tommy ha avuto una minaccia di morte, quindi dovremo andare con lui per protezione", informò Arthur sua zia.

"Allora, hai intenzione di chiudere il negozio, uscire a pisciare, saltare mille ghinee a un cavallo che non è nemmeno del tutto arabo?" ha ribadito Pol, chiaramente incredulo.

Riccio ridacchiò. "Meglio un quarto arabo. Un quarto arabo, significa

"Curly, stai zitto," le chiese Pol, prima che i suoi occhi si posassero su Michael e fissasse John in modo accusatorio. "Pensavo di averti detto di chiudere a chiave quella porta."

"Lo ha fatto", si difese Michael. "Ho usato la chiave sul chiodo. Guarda, ho ascoltato. Voglio andare con loro."

"Vedi?!" esclamò Pol, rivolgendosi a Tommy in modo deciso.

"Amo i cavalli," disse Michael, con un sorriso innocente stampato in faccia. "Potrei anche aiutare."

«Sul mio cadavere», ribatté Pol, incrociando le braccia.

"Andrà tutto bene, mamma," disse Michael. "Sono stato a un sacco di aste di cavalli con mio zio. Sono molto rispettabili. Le persone portano i loro maggiordomi."

"Sì, e le loro mogli eleganti," ridacchia Arthur.

"E le loro amanti," sorrise John, dando una gomitata a Michael nelle costole mentre Olivia gli diede una gomitata in risposta, non divertito dal suo commento.

"Lascialo andare, Polly," disse Arthur, finendo il suo drink. "Andremo lì, compreremo un cavallo, torneremo."

"Lo riporterò a casa di Sutton prima che faccia buio", propose John.

"No," disse Pol con fermezza. "Cazzo no."

Un silenzio teso scese nella stanza mentre Michael girava sui tacchi e si allontanava, strappando un pezzo di carta dalla scrivania mentre passava. Sbatté la porta mentre l'attraversava, e dopo alcuni momenti di tensione in cui nessuno parlava, Olivia ha condiviso uno sguardo con John, chiaramente dalla parte di Michael. Un'asta di cavalli non poteva essere così pericolosa e, con i Peaky Blinders al suo fianco, Michael sarebbe stato sicuramente protetto.

"Va bene, ecco fatto," disse alla fine Tommy. "Torna al lavoro. Andiamo."

John si avvicinò a Polly. "Zia Pol, quando avevo l'età di Michael, avevo ucciso un centinaio di uomini morire. Se vuoi spaventare quel ragazzo per sempre, continua come stai.Lascialo venire".

Lasciando il suo commento a Polly da digerire, John prese la mano di Olivia e la condusse fuori dalla stanza. Dato che il suo precedente giorno libero era stato interrotto, Olivia lo stava prendendo adesso ed era stata in negozio solo per l'incontro. Ora che era finita, stava tornando a casa sua per trascorrere un po' di tempo da sola mentre John ei ragazzi si preparavano per l'asta e continuavano il loro lavoro.

"Che cosa hai intenzione di fare?" chiese Olivia a John.

"Nessuna idea," rispose John."

"Vai a casa, prenditi un po' di tempo per te stessa mentre i bambini sono a scuola", ha risposto Olivia. "Essere una madre è un duro lavoro."

"Verrò a casa con te", suggerì John. "Abbiamo una casa libera, dopotutto."

"È tutto ciò a cui stai pensando in questo momento?" chiese Olivia, alzando un sopracciglio. "Gesù Cristo."

"Che cosa?" chiese John.

"Sai cosa!"

"Volevo solo dire che avremmo potuto passare un po' di tempo insieme senza i bambini", ha detto John. "Magari sdraiati a letto o leggiere un libro. Magari anche dare delle foto. Non intendevo niente di lontanamente simile a quello che stai pensando. Che schifo."

Olivia rise. "Va bene, qualunque cosa. Sappi solo che ho intenzione di fare un pisolino. Sophia lo fa e sembra divertente."

"Va bene," disse John, prendendo la mano di Olivia. "Andiamo a fare un pisolino."