Logan Hendrick
Dr. Logan Hendrick.
En Brightown, porque es un pueblo muy pequeño, no hay más de cinco psiquiatras en la clínica local; y Logan es uno de ellos. Se especializó en psiquiatría en adultos y en psiquiatría forense, cosa que lo llevó a trabajar con bastante cercanía al departamento de policía y al cuerpo de la FBI ahora que el imitador apareció.
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Logan nació en Brightown hace 36 años atrás, el primogénito de Anne y Thomas Hendrick, que también habían nacido y crecido en el pueblo. Era raro que llegara gente de la ciudad a Brightown, al menos de que fuesen personas con propiedades o con mucho poder y que buscaran algo en particular, o parejas jubiladas que buscaban llevar una vida más tranquila. Y lo era, por lo menos durante los primeros años de su juventud en Brightown no pasaba nada extraño. Todo el mundo se conocía, cosa que ayudaba a formar una sensación de comunidad y de compañerismo entre los habitantes que difícilmente encontrarías en otro lugar.
Iba a la escuela, se llevaba bien con la gran mayoría de sus compañeros y era un niño bastante normal. No destacaba en nada pero obtenía buenas calificaciones sin mucho esfuerzo, y no se metía en problemas tampoco. Tenía varios amigos pero no pertenecía a ningún grupo definido. Siempre fue callado, introvertido, pero le gustaban las personas y juntarse después de clases a jugar Super Mario 64 o cosas así. Cuando cumplió diez años sus padres le contaron que tendría una hermana, pero eso fue lo más interesante que le pasó durante toda su infancia.
Nueve meses después nació Jean, que se transformaría en prácticamente el bebé de Logan. Amaba a su hermanita, le encantaba pasar el tiempo con ella y le fascinaba cuando su madre le dejaba tomarla en brazos y pasearse con ella por la casa. A medida que la bebé crecía, Logan se transformaba cada vez más en un hermano mayor de película. La defendía y protegía lo más que podía y tenían una relación de amistad que iba mucho más allá de los simples lazos de sangre. Se hacían bromas y a veces se peleaban, pero siempre se perdonaban y compensaban.
Cuando Logan entró a la secundaria, se dio cuenta de que debía empezar a esforzarse con sus calificaciones para luego tener mayor probabilidad de entrar a una universidad buena, y eso fue exactamente lo que hizo. Se graduó con honores por su excelente promedio y postuló a varias universidades a lo largo del país, finalmente entrando a Princeton. Se fue de casa y de Brightown a estudiar a los dieciocho, cuando Jean tenía diez años, pero volvía para todas las fiestas y cada vez que tenía vacaciones para estar con su familia.
Jamás tuvo un apego particular con el pueblo en el que creció, pero amaba a su familia. Y si ellos estaban en Brightown, entonces Brightown era su hogar. Nunca planeó quedarse viviendo en New Jersey ni irse a algún otro Estado luego de terminar la universidad. Así que todos los años, sin falta, Logan estaba de regreso en el pueblo con su familia.
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Eso se mantuvo incluso cuando entró a la Escuela de Medicina de la Universidad de California tras terminar su pregrado en Princeton. Allí escogió psiquiatría como su especialidad y comenzó a entrar junto a los mejores médicos del país, cosa que obviamente significó que tenía menos tiempo y menos dinero para visitar a su familia; se estaba endeudando con su educación, de hecho, porque a los Hendrick no les sobraba el dinero aunque no les faltaba nada. Pero hablaban regularmente por videollamada, especialmente él y Jean, que le pedía ayuda con las tareas. Su dinámica fraternal y de confianza superó aquel obstáculo, dando paso a noches en desvela riéndose por el teléfono mientras ella estudiaba trigonometría básica y él la anatomía del sistema nervioso central. Fue alrededor de esta época también cuando Logan comenzó a salir con una muchacha que rápidamente se transformaría en su novia y que también era de Brightown.
Tenía veinticinco, cuando recibió una llamada de sus padres que le cambiaría la vida para siempre. Jean estaba desaparecida. Llevaba veinticuatro horas sin volver a casa y no estaba con sus amigas, y la habían visto por última vez trabajando en el supermercado la noche anterior. Logan lo dejó todo, sin poder creer lo que estaba escuchando, y se subió al primer avión que encontró para ayudar a buscar a su hermanita. Llegó a Brightown unas pocas horas después, desesperado y en shock porque nada tenía sentido. Era un pueblo tan pequeño, todo el mundo se conocía, y jamás pasaban esas cosas. Había sido todo tan repentino, que ni la policía sabía bien dónde buscar.
Pasarían otras veinticuatro horas llenas de angustia y de llanto hasta que apareció el cuerpo de Jean Hendrick. La confusión solo aumentó, y la aparente inutilidad de la policía local llevó a Logan a la desesperación absoluta. Se negaba a aceptar que su hermana, que tenía apenas quince años, estaba muerta. Rápidamente se enteró todo el pueblo, pero nadie jamás pensó que ese sería el primer caso de muchos y el inicio de una época de histeria masiva en Brightown; además de la causa de la culpa invalidante que sentiría Logan por el resto de su vida. Él debería haber estado en el pueblo, cuidando a sus seres queridos y acompañándolos, y ahora era muy tarde para arrepentirse. No lograba entender que había sido mala suerte, que no lo habría podido cambiar, porque era tanto el dolor de haber perdido a su mejor amiga y hermana, que cayó en un agujero sin fondo.
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El funeral se hizo rápido, el pueblo uniéndose para ayudar a los Hendrick lo más posible ante la repentina tragedia que los sacudía a todos. Atendieron todos los compañeros de escuela de Jean, niños que Logan había visto crecer en su casa o en sus propios hogares cuando iba a recoger a su hermana por las tardes. Y una vez que eso terminó, comenzó una nueva pesadilla. La investigación, las preguntas, el no poder hacer el duelo en paz, el mirar el pueblo por la ventana de su casa con una ira inmensa en el pecho por todo lo que acababa de perder. La tortura se extendería mucho más de lo estimado cuando comenzaron a aparecer otros casos, todos de compañeros o cotemporáneos de Jean. Algunos aparecían igual que ella, pero también había discrepancias en el método del asesino que hacía dudar a la policía de si era siempre el mismo.
Logan congeló su carrera como psiquiatra para estar en casa con sus padres, protegiéndolos del shock lo mejor que pudo. Pasaron meses, casi un año entero, y Brightown no tenía respuestas. Todo solo empeoraba, y ver a sus seres queridos sufrir así llevó a Logan a una crisis nerviosa. Acabó yendo al psiquiatra, que le ordenó que regresara a California, a la ciudad, y que tratara de estar solo para hacer las paces con sus sentimientos. Total, el asesino solo parecía matar adolescentes, y el circo mediático estaba más concentrado en las familias de las víctimas más recientes, que en los Hendrick. Así que sus padres estarían bien y ellos mismos se lo aseguraron.
Cargando con la culpa y con su inutilidad aparente, Logan regresó a California y reanudó su carrera. Durante las vacaciones visitaba a sus padres y a su novia, pero en el avión siempre sentía ese hueco en el pecho que había dejado Jean. La primera vez que volvió a Brightown, ver a su novia de nuevo le causó más miedo y dolor que gusto. ¿Y si le pasaba lo mismo que a Jean? Era una mujer mucho mayor, adulta, pero los asesinos estaban locos. No quería que la joven contara con él cuando no podía hacerlo, porque la distancia que los separaba lo dejaba en la oscuridad ante todo lo que pasaba en Brightown. Asustado y adolorido, queriendo cortar todas sus relaciones con aquel pueblo de mierda, terminó con ella.
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Durante años Logan se refugió en la soledad y en el estudio, terminando su especialidad como psiquiatra de adultos y empezando inmediatamente la segunda como psiquiatra forense. En su momento la eligió porque le parecía interesante y porque no quería pensar en regresar a aquel pueblo, sin saber que luego le sería extremadamente útil. Presenció la ejecución de Frank Gallagher por la televisión, aunque sus padres y su propio terapeuta le sugirieron que no lo viera. Se alejó lo más que pudo de Brightown, hasta que a sus treina y cinco, cuando ya había terminado por fin de estudiar y estaba comenzando a trabajar en California, apareció el imitador.
Y Logan recordó a sus amigos, muchos casados y con hijos. Pensó en el miedo que quizás estaban sintiendo de nuevo, en el dolor y trauma que se volvía a reavivar en aquellas pocas personas que sobrevivieron al primer asesino. Y decidió regresar para ayudar a cambiar la historia.
Ahora es el psiquiatra que trabaja más cercanamente con la FBI y con el departamento de policía, además de con la muchacha que quizás los lleve a encontrar al loco antes de que vuelva a cometer las mismas atrocidades que Frank. Logan es el psiquiatra de Sariah Gallagher, que fue enviada a su oficina para poder trabajar en el caso del imitador de su padre. Ha sido difícil para Logan disociarse de la situación y ser un buen psiquiatra para la joven, pero con esfuerzo lo ha logrado; entiendo que no debe culpar a la chica de los crímenes de su padre, y de hecho ha llegado a sentir una pena tremenda por ella que por supuesto no expresa.
Grave error porque no tiene idea de que Sariah es el imitador.
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La personalidad de Logan ha sufrido varios cambios durante los últimos diez años desde la muerte de Jean. Pasó de ser alguien callado pero que disfrutaba de la compañía humana a un ermitaño, que no logró entablar relaciones personales en California por el trauma y la depresión en la que cayó, y que se niega a conectarse con la gente de Brightown de nuevo porque todo le recuerda a la muerte de su hermana. Es curioso verlo trabajar, de hecho, porque es como si se convirtiera en una persona totalmente diferente. Es conversador, abierto, una persona franca y que inspira confianza instantánea en los demás. Como si pasara de la introversión extrema a ser un extrovertido natural.
Cualquiera pensaría que es un hombre amante de las conexiones humanas y que está rodeado de amigos y que no tiene ningún problema mental. Pero no podría estar más alejado de la realidad. La depresión de Logan ha persistido durante los últimos diez años, a veces mejorando y a veces empeorando, así que él también va a terapia y al psiquiatra, como todos los médicos de la salud mental deberían. Llevaba tanto tiempo lejos de Brightown y se ha resistido tanto a ver a sus amigos y a sus padres, que está solo casi siempre que no está atendiendo a algún paciente. Si te lo topas en su tiempo libre, lleva un aura pesada, como si tuviese la cabeza llena de pensamientos que se ven en el reflejo de sus ojos oscuros.
Pero es una persona con muchas virtudes. Es confiable, jamás revelará secretos ajenos o contará chismes, no miente ni oculta información al menos de que se trate de su propia situación emocional. A pesar de sus miedos y dolores, está lleno de amor para dar y es por eso que decidió ser médico; porque quiere ayudar a la gente. Tanto que siempre se ha culpado hasta cierto punto de no haber estado para proteger a Jean. Es muy valiente, pero él no lo ve y se considera un cobarde, principalmente por cómo terminó las cosas con su ex novia.
Extremadamente inteligente y estudioso, se ha leído todo lo habido y por haber de psiquiatría forense y no hay ningún médico más preparado en Brightown para ayudar a encontrar al imitador. Ha hecho perfiles psicológicos de todos los sospechosos y está permanentemente estudiándolos. Sin embargo, pareciera que a pesar de sus habilidades y conocimiento de la mente humana, Sariah ha logrado engañarlo incluso a él. De momento, por lo menos.
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Extras:
—En la práctica pertenece a la segunda generación pero está entre la primera y la segunda por su edad.
—Diez años de terapia le han hecho bien a pesar de que no lo parezca, y en realidad está mucho mejor de lo que estaba cuando recién regresó a California. De hecho, en ese tiempo incluso pudo tener un par de novias más. Pero ahora que está en Brightown, está soltero de nuevo.
—Es vegetariano. Quizás por todos los cuerpos que le tocó ver y reconocer en sus meses en Brightown tras el primer asesinato.
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