Após liquidar aquele demônio com a espada de Gabriel, minha maior preocupação no momento era descobrir o seu paradeiro.

Quando Travis retirou a tábua de madeira que mantinha Judy presa na Oca dos nativos, ela saiu e já foi logo dizendo:

- Quando posso dar um tiro com a sua arma?

O tenente olhou pra mim com um sorriso amarelo e disse:

- Depois eu deixo ok? Agora ela está descarregada!
- Você não vai pegar em arma nenhuma Judy! - Recriminei a menina
- Mas por que?! Ele me prometeu...
- Ser forte não se baseia em você usar uma arma de fogo para dizer que tem poder! Isso é uma ferramenta perigosa onde poucos tem acesso, você tem que aprender a obedecer os adultos, especialmente a mim!
- Tá bom tio Ryan! - Disse ela com um biquinho

Dei um beijo no seu rostinho e continuamos caminhando, mas ouvi os dois cochichando atrás de mim, certamente planejavam que fariam isso outra hora, mas enquanto eu estivesse por perto, jamais poderia permitir que uma criança manuseasse uma submetralhadora, isso era inaceitável.

Andando um pouco mais, passamos em frente ao templo, de onde o Wendigo saiu e acabei escutando a voz do Arcanjo.

- Ryan... Socorro...

Olhei para o militar e a menina para ver se eu não estava ficando louco, onde ambos também confirmaram que estavam ouvindo sua voz.

Imediatamente entrei no pequeno templo e me deparei com Gabriel caído no chão muito ferido, com vários ematomas pelo corpo e cortes profundos na região da cabeça, o estado do meu amigo era lamentável. Não tinha certeza se ele ia conseguir sobreviver.

Assim que ele me viu, deu um sorriso e mesmo machucado, disse:

- Eu sabia que vocês iam conseguir...
- Mas não foi nada fácil, acredite! - Afirmou o tenente
- Travis tem razão, se não fosse por sua espada sagrada, nós estaríamos mortos!
- Bem pensado... Ryan...
- Você está mal cara! O que houve com você?! - Indagou o militar
- Seja mais gentil Travis!

Gabriel deu risada mesmo imóvel e falou com a voz bem fraca:

- Você está certo tenente... Bill me aprisionou aqui dentro... E me fez lutar com o Wendigo sem a minha espada... Ele queria ela a todo custo... E a todo momento ameaçou me matar...
- Então por que ele não te matou?
- Por que se eu morrer... A espada também perde o poder... Apesar de estar decaído... Ela ainda tem boas funções...
- Como assim? - Perguntei curioso
- Vocês derrotaram o Wendigo... Não por que ela se tornou divina ou algo do tipo... Mas por causa do material que é feito a sua lâmina... A prata!
- O que?!
- Wendigo não suporta isso... E a minha arma... É feita totalmente de prata!

Eu fiquei impressionado com a revelação dele, realmente isso fazia todo sentido agora.

Nesse instante, Judy se aproximou do Arcanjo e ficou olhando para ele, com uma expressão de pena, a menina estava quase chorando ao ver Gabriel naquele estado.
Ele por sua vez, disse:

- Não chore Judy... Você fica mais linda sorrindo...
- Não gosto de te ver desse jeito!
- Venha, me dê um abraço...

Talvez meu amigo quisesse se despedir da criança, mas o que aconteceu naquela hora, foi algo realmente feito por Deus...
... No exato instante em que Judy abraçou Gabriel no chão do templo, seus ferimentos foram cicatrizando misteriosamente em questão de minutos, um verdadeiro milagre ocorria bem diante dos nossos olhos.

Ao perceber o que tinha acontecido de sobrenatural, Travis perguntou assustado:

- Que porra é essa?!
- Judy simplesmente curou Gabriel apenas com um abraço! - Confirmei

O Arcanjo deu um sorriso sem acreditar e muito menos a menina, que parecia confusa com o que havia feito. Ele olhou bem nos olhos dela, pegou em suas mãozinhas e disse:

- Obrigado criança, você salvou a minha vida!
- Eu?
- Claro minha princesa, com certeza você foi enviada para nós por algum motivo!
- Eu só queria voltar pra casa!

Aquilo me emocionou, confesso. A ingenuidade e a bondade da Judy era tamanha que ela ainda não tinha noção do bem precioso que ela cometeu.
Gabriel sorriu e falou:

- Você me lembra uma menina especial que eu conheci, o nome dela era Zoé!
- Quem é essa? - Perguntou a criança curiosa
- É uma longa história, você não entenderia!

O tenente estendeu a mão para ele e ajudando a se levantar, disse:

- De qualquer forma é bom te ver novamente soldado!
- Vindo de você, isso soa como um elogio Travis! - Afirmou o Arcanjo
- Não é pra tanto, mais difícil que derrotar os canibais é lidar com essa menininha no meu pé, querendo pegar minha submetralhadora!
- Sério?! - Perguntou Gabriel rindo
- Não sei o que eu faço com esses dois parceiro! - Reclamei para ele

Nós quatro seguimos viagem a pé por uma trilha que dava acesso ao aeroporto abandonado, e desta vez depois de muito tempo, estávamos em paz. A conversa era bem descontraída, até mesmo o militar estava mais familiarizado conosco.

O que mais mexia comigo era que mesmo estando em um momento de alegria, eu ainda não era realmente feliz. Por que nessas horas de divertimento, são os instantes que me recordava da minha querida filha Sara e também a minha amada esposa Sherry.
Tinha hora que a vontade era de esquecer tudo isso e voltar para a minha família, mas ao olhar ao redor, eu observava meu amigo Gabriel, lutando por sua redenção em busca do perdão de Deus, e também o tenente que mesmo sendo um cara durão, sei que existia um ser humano por trás daquela farda. A Judy até hoje acho que foi um presente do criador para a nossa equipe, todos nós fazíamos qualquer coisa para protegê-la e ver ela feliz.

Ao chegarmos no local combinado, o lugar era bem decadente, o aeroporto estava completamente destruído, repleto de mato. O barracão onde se guardava os aviões caía aos pedaços e as aeronaves todas quebradas, exceto um a do nosso militar.

- Não reparem na bagunça! - Brincou ele
- Está pior que o quarto da minha filha!
- Veja isso Ryan! - Gabriel me alertou sorridente apontando para o alto

Se tratava de uma torre de controle aéreo. Aquilo era uma luz no fim do túnel, pois eu poderia usar para falar com minha família e os nossos amigos que deixei para trás.
Mesmo aparentando estar em ruínas, eu precisava descobrir se ainda existia comunicação naquele rádio velho.

- Será que ainda funciona? - Perguntei
- Vamos lá tentar! - Respondeu Gabriel feliz da vida

Mas antes que a gente fosse ao local, Travis interrompeu nossa alegria e disse:

- Depois vocês olham pessoal, tenho algo mais importante pra vocês agora!
- Do que você está falando tenente?
- Sigam-me!

Começamos a ir atrás do militar dentro daquele barracão escuro e mal iluminado pela luz do sol.
Judy segurava minha mão com medo, e o Arcanjo olhava pra mim sem saber pra onde estávamos indo.

- Pra onde ele está nos levando Ryan?
- Não faço idéia!

Entramos na cabine de um avião enferrujado, onde lá dentro ele pegou um pé de cabra e abriu uma tampa de ferro, dando acesso ao subsolo do aeroporto.

- Se for outra experiência, eu te mato Travis! - Avisei ele
- Relaxa, vocês são sérios demais as vezes, sabia? - Disse ele rindo

Descemos por uma pequena escada de metal, nos levando a um compartimento secreto.
O tenente ligou as luzes do local, onde fiquei impressionado com o que vi. Eles tinham uma enorme adega particular lá dentro, além de várias armas e munições, um verdadeiro paraíso para quem é fã de artilharia pesada e pinga barata.

- Isso é incrível Travis! - Comentei eufórico
- Eu sei Ryan! Os soldados da aeronáutica sempre tiveram esse lugar como esconderijo!
- Esconderijo?! - Perguntou Gabriel
- Sim, eles usavam esse lugar para comemorar alguma missão ou celebrar alguma data festiva quando estavam longe da família, traziam mulheres para cá, rolava de tudo!
- Por favor tenente, tem criança conosco! - Alertei o militar
- Verdade, foi mal! Mas o fato é que eles foram mortos ou arrebatados, não sei exatamente o que houve com eles!
- Aqui tem todos os tipos de bebidas? - Perguntei já olhando em direção às garrafas
- Exatamente! Prefere whisky ou o velho rum?
- Aceito uma cerveja!

O militar pegou uma longneck da geladeira e me serviu, onde dispensei o copo.

- E você Gabriel, o que vai beber? - Indagou Travis
- Eu não bebo, obrigado!
- Deixe de cerimônia, você não pode ser um maricas!
- Fique a vontade se quiser beber parceiro, mas também não vamos força-lo! - Avisei Gabriel antes que tomasse uma decisão precipitada

O Arcanjo se levantou, observou bem o local e pegando um litro de whisky, disse:

- O álcool corrompe as pessoas, apesar de dar uma sensação de bem estar!
- Não estamos bebendo por ninguém, só acho que merecemos depois de tantas lutas, você não acha? - Perguntou o tenente
- Em outras épocas eu jamais beberia, mas como hoje sou um anjo decaído, vou abrir uma exceção!

Ele abriu a garrafa e despejou em um copo com gelo, Gabriel era um anjo misterioso e enigmático. A forma como ele se servia, dava a impressão que já bebia há muito tempo.

- Estou com fome tio Ryan! - Disse Judy ao meu lado
- Não tem nada pra comer, Travis? A nossa pequena guerreira está faminta!
- Só um minuto pirralha! - Disse ele

O militar pegou um pernil de uma pequena estufa e ofereceu a todos como banquete. Devoramos a carne defumada em menos de dez minutos, confesso que estava morrendo de fome também, onde Gabriel chupava até os ossos.

- Ainda tem mais na estufa, podemos levar na viagem! - Falou Travis
- Judy está adorando tudo isso! - Comentou o Arcanjo abraçando a menina
- Eu admito que aprendi a gostar dessa pirralha, ela da trabalho às vezes, meio chatinha... Mas não vejo essa equipe sem ela!

Olhei para meu amigo querendo rir com a sinceridade do tenente e disse:

- Primeira vez que você diz algo realmente humano!
- Não sejam ridículos! Eu não tenho uma família como vocês, minha vida toda sempre foi em prol do exército! Mas existe uma mulher que eu amo e espero encontrá-la em breve!
- Quem é? - Perguntei

Travis retirou uma foto do bolso e nos mostrou uma linda mulher de pele negra, olhos castanhos claros e um sorriso encantador. Percebi que até o Arcanjo arregalou os olhos admirado com a beleza da moça.

- O nome dela é Samantha! Uma africana que conheci em missão há dois anos atrás!
- Bacana! - Comentei ao beber outro gole de cerveja
- A gente se apaixonou logo de cara, ela precisava de ajuda para cuidar dos pais dela, viviam em um povoado muito pobre localizado em Moçambique e quase não tinham o que comer. A minha tropa sempre visitava seu vilarejo e eu como tenente oficial, fazia questão de vê-la pessoalmente e ajudar nos mantimentos.
Até que um dia convidei ela a morar comigo nos Estados unidos, prometi que cuidaria dela e dos seus pais.
- Ela aceitou? - Perguntou o Arcanjo
- Não de cara! Mas com o passar dos dias e ganhando mais confiança, percebeu que eu realmente gostava dela!
- E os pais dela? - Perguntei curioso com seu relato
- Infelizmente eles morreram antes que pudessem se mudar, foram vítimas da doença ebola, onde devastou metade da aldeia, foi uma verdadeira tragédia!
- Deve ter sido difícil pra ela!
- Sim, mas desde então vivemos esse romance conturbado, pois nos vemos poucas vezes e a saudade por ela é enorme!
- Nem me fale, também não está sendo fácil pra mim ficar longe da minha família...

Na mesma hora, eu lembrei da torre de controle, ao me levantar da mesa, ele disse:

- Pra onde você vai Ryan?!
- Vou até a torre, tentar falar com minha esposa e minha filha Sara!
- O rádio está desativado, esqueci de avisá-los!
- Não tem problema, talvez eu possa consertar...
- Para o bem de todos vocês, não tentem falar com ninguém naquela torre!
- Por que está dizendo isso Travis?!
- Eu queria poupa-los da verdade, mas agora não tenho outra escolha!
- Diga de uma vez! - Falou Gabriel irritado
- Eu menti...

... A revelação de Travis Myers causou um impacto enorme sobre nossa equipe... A partir daquele momento, nunca mais os dias foram os mesmos...

Ps: Esse capítulo foi especial, pois fiz uma pequena referência do livro do meu parceiro maicondecapreo sobre sua personagem Zoé, no livro Azrael, uma grande obra por sinal vale a pena conferir 👊😎❤️