Notas del autor:

¡Vaya! ¡Qué capítulo más largo! ¡En serio, es el doble de largo de lo habitual!

Se despertó con el sonido de las páginas al pasar. "Vete Dani o Johnny o quien sea, estoy cansado".

—No soy ninguna de las personas que acabas de mencionar, Daniel —respondió Vlad.

Danny se sentó de repente, completamente despierto. El otro hombre estaba sentado en el borde de su cama, con forma humana, con un libro de astronomía en el regazo y sonriéndole.

"Esa sonrisa va a ser mi muerte", dijo en silencio. "¿Qué estás haciendo?"

"Leyendo, obviamente", dijo mientras tomaba el libro de su regazo como si fuera una prueba contundente. "¿Por qué tienes tantos libros de astronomía?"

Se encogió de hombros. "Me gustan las estrellas, quiero ser astronauta, no creo que..." Dejó de hablar al darse cuenta de algo.

"¿Estás bien, Tejón?"

Sonrió alegremente, sus ojos verdes brillaban y asintió frenéticamente. "¡No tuve una pesadilla! ¡No puedo creerlo, no tuve una pesadilla!"

Vlad se rió entre dientes. "Estás hablando latín, Daniel".

"¿Qué? No, no lo entiendo, apenas entiendo español y mucho menos latín", dijo confundido.

"Piénsalo, es una lengua muerta. Por lo tanto, todos los fantasmas pueden hablarla. Es como el idioma universal en la zona fantasma. Eres medio fantasma, así que puedes hablarla. Ut non possunt". (Yo también puedo).

Se quedó boquiabierto. "Pero, ¿cómo puedo saber el idioma? Nunca lo he hablado antes".

"Bueno, supongo que fue porque estabas muy emocionado. Tendré que recordarlo".

Danny se puso rojo y su mente se fue directo al desagüe. "¡Dios mío, cálmate!", se gritó a sí mismo. "Juro que ni siquiera la lejía podría limpiar mi mente".

Vlad continuó hablando. "Oye, al menos no obtuviste la habilidad como yo. Empecé a hablar latín espontáneamente, no sabía por qué la gente me miraba de forma tan extraña hasta que me di cuenta de que estaba hablando ese idioma". Se rió.

El adolescente también se rió. "Eso es malo; al menos pudiste averiguar qué estaba pasando. Por cierto, eso me recuerda. ¿No ibas a explicar qué eran los núcleos?"

"Ah, cierto, lo hice, ¿no? Bueno, los núcleos son básicamente una versión fantasma de un corazón, pero mucho más complejos. Determinan los poderes y habilidades de un fantasma; algunos núcleos son más débiles que otros. Los más débiles solo tienen poderes estándar como volar. Creo que puedes adivinar qué tipo de núcleo tiene Skulker".

El otro rió.

"Los poderes básicos también suelen basarse en un elemento. A veces se derivan de ese elemento hacia uno secundario. A veces tienen dos elementos que no se relacionan en absoluto".

—Como Ember —interrumpió—. Tiene el pelo de fuego, pero su principal poder es la música.

Vlad asintió. "Mi núcleo es un rayo, producto de la mezcla de tierra, aire y agua; aunque no puedo acceder a esos elementos. Tu núcleo es hielo.

"Bueno, ¿de dónde viene mi gemido fantasmal? ¿Es una casualidad?"

"No, no, cada fantasma tiene un ultraataque. El tuyo es el gemido fantasmal, que cuando lo piensas, se parece a una ventisca de alguna manera".

"Oh, como Kitty con su beso que puede hacer desaparecer a los chicos. ¿Ese sería su ultraataque?"

"Exactamente. Además, felicidades por no haber tenido una pesadilla".

Gracias... esto me acaba de venir a la cabeza. ¿Por qué estás aquí? Quiero decir, ¿cuánto tiempo llevas aquí?"

"Bueno, vine a visitarte antes, pero estabas durmiendo. Había un joven motociclista aquí, creo que se llamaba Johnathan. Por cierto, parecía que estaba a punto de saquear tu habitación. Parecía que había estado aquí solo unos minutos. Pasamos por todo el saludo de '¿Quién eres?', pero lo recordé de cuando me hablaste de él y Katherine. Nos dimos la mano, me presenté; me miró raro, como si no pudiera decidir si quería matarme o pedirme que miráramos televisión con él y hablamos un rato. Es bastante agradable, me contó algunas historias".

—Johnny, si alguna de esas «historias» es lo que creo que es, acabaré contigo —prometió Danny solemnemente. Se rió torpemente—. ¿Qué historias?

—Sólo unas cuantas historias de ella y de allí —respondió él, haciendo un gesto con la mano—. Por cierto, no creo que tus padres hubieran aprobado que bebieras siendo menor de edad.

—Oh, mierda —dijo dándose una palmada en la frente y poniéndose colorado—. ¡Johnny, estás muerto! ¡No muerto, qué demonios!

Vlad se rió. "Como dije, ¡fue muy amable!"

"¡Eso no está bien! ¡Eso es malvado! ¡¡¡De ninguna manera!!! Es malvado, no dejes que su apariencia de motociclista te confunda. Te va a fastidiar o algo así".

"¿Vex? ¿En serio, Badger?", se rió entre dientes levantando una ceja.

"Bueno, ¡lo sigue una sombra de mala suerte! Y vive para avergonzarme. Mierda, tengo que contarle todo lo de que estabas poseído, él no lo sabe. No esperaba exactamente que te viera, así que eh, sí".

"No tienes que hacerlo. Quiero decir, él no debería saber quién soy, ¿correcto?"

—¿Recuerdas que dije que inunda a Danielle de atenciones? Él sabe lo de Plasmius, pero tú no.

"Ah, cierto. Bueno, levántate, vámonos".

"¿Eh? ¿Ir adónde?

—Bueno, no creerás que vine aquí sin una razón, ¿verdad? Vine a secuestrarte. Pensé que, como mañana empiezas la escuela, deberíamos hacer algo especial para terminar las vacaciones de verano.

—Secuestro —repitió con expresión seria—. Bueno, ¿por qué no? —se puso de pie sonriendo—. ¿Adónde vamos, señor secuestrador? —Bueno, no es secuestro si es romántico... ¡No es jodidamente romántico, cállate! Te seguiré el juego.

-No te lo puedo decir, arruinaría la sorpresa.

Suspiró. "Está bien. ¿Qué hora es, por cierto?"

"Un poco pasadas las nueve, pero te aseguro que no estarás ausente por mucho tiempo."

"Está bien, guíanos, Fruitloop".

"Entonces dame la mano."

—¿E-está bien? —le tendió la mano al hombre como si fuera a darle un apretón de manos. El hombre mayor aceptó la mano, sosteniéndola entre las suyas y entrelazando los dedos. El calor que emanaba de la mano del otro inundó al adolescente como una droga. «Es tan cálido», pensó, cerrando los ojos y suspirando.

"¿Daniel?"

Abrió los ojos de golpe. —¿Sí? —logró decir con voz entrecortada, con el rostro enrojecido por la vergüenza.

"¿Puedes imaginarte mi mansión, la de Wisconsin?", preguntó.

—Oh, sí, claro. —Danny sintió que un pequeño zumbido lo recorría mientras Vlad se transformaba, lo que le hizo temblar un poco. El joven volvió a cerrar los ojos y se imaginó la mansión; las enormes puertas dobles que tenía en la entrada, las escaleras blancas, su interior verde y amarillo que tenía como una oda a los Packers, las columnas y arcos estriados, el suelo de mármol blanco.

El adolescente sintió una ráfaga de aire y se encontró de pie frente a la (o eso creía) mansión. Se volvió hacia el otro asombrado. "¿Cómo…?"

"Puedo teletransportar a alguien conmigo siempre que estemos en contacto físico y estemos pensando en el mismo lugar".

"Oh", fue su brillante respuesta.

-Bueno, vamos-dijo el hombre tirando de la mano del otro.

"Espera, pensé que estaríamos aquí".

"La sorpresa no está aquí, pero está cerca". Caminaron hacia el bosque y lo atravesaron, el mayor iba al frente. Danny hizo brillar su mano libre con ectoplasma mientras miraba los árboles y arbustos en sombras mientras el otro lo guiaba. Caminaron en silencio, escuchando los grillos mientras el adolescente espantaba a los mosquitos ocasionales.

—Cierra los ojos —dijo Vlad de repente, deteniéndose.

Quería preguntar por qué, pero se tragó las numerosas preguntas que flotaban en su cabeza. La mano que no sostenía la suya agarró su cintura con delicadeza mientras el hombre lo guiaba hacia adelante.

"No mires", dijo el mestizo mayor.

Podía sentir el aliento del otro haciéndole cosquillas en la nuca y se estremeció un poco.

"¿Frío?"

—Un poco —dijo con las mejillas un poco sonrojadas, no estaba mintiendo del todo, el aire fresco de la noche le picaba un poco.

—Está bien, ya llegamos —dijo el hombre, y bajó la mano de la cintura de Danny, pero no la soltó—. Apaga la luz, por favor.

Ve un rosa detrás de sus párpados que le permite saber que el otro ha creado su propia bola de luz para que no estén en completa oscuridad, aunque la luz rosada era más tenue que su propia luz verde-blanca brillante. Apagó la luz en su mano y abrió los ojos, su respiración se entrecortó. Estaban en un claro en el bosque junto a un pequeño estanque, rodeados por un espeso bosque verde por todos lados y el aire estaba lleno de luciérnagas, brillando como cientos de gemas. "Es asombroso", logra decir.

Él sonríe, con los ojos brillantes. "Eso no es lo que quería mostrarte, mira hacia arriba".

Lo hace y sus ojos se abren de par en par, boquiabierto. El cielo nocturno brillaba con millones de estrellas, haciendo que las luciérnagas parecieran una barra luminosa en comparación. Aunque amaba las estrellas, nunca había visto tantas a la vez; tal hazaña era imposible debido al resplandor constante de las farolas de Amity. Sus ojos detectaron diez constelaciones en aproximadamente la misma cantidad de segundos. "Yo-yo solo... wow", dijo sin palabras.

"¿Supongo que te gustará?", dice Vlad con una risa en su voz.

¡¿Estás bromeando?! ¡Es hermoso!", exclamó, su voz resonando en el vacío del bosque y sus ojos brillando tan intensamente como las estrellas. "¡Siento que si volara un poquito podría chocar los cinco!", enfatizó su punto transformándose, volando hacia arriba y haciendo una voltereta, sintiendo como si fuera a explotar de pura alegría.

El otro soltó una carcajada. "Te gusta mucho el espacio exterior, ¿no?"

Aterrizó. "Sí, es como si cada estrella contara una historia diferente".

"Bueno, tengo una historia, si es que la quieres escuchar".

"¡Por supuesto!", gritó.

El hombre se tumbó boca arriba y miró las estrellas. El adolescente imitó su acción. Las numerosas luciérnagas danzaban sobre sus mejillas.

Comienza la historia y para los más pequeños, su voz tenía un tono melodioso e hipnótico. "Se cuenta que había un niño que vivía con su madre en Rusia. No hablaba mucho y su madre a menudo lo dejaba solo durante horas, pero él era feliz allí. Sin embargo, cuando tenía unos cuatro años se mudaron a Estados Unidos. Su madre lo dejó en un orfanato casi tan pronto como llegaron allí..."

"¿Por qué lo dejó allí? Además, esta historia suena un poco triste", interrumpió.

El otro le dirigió una mirada de “¿En serio?”. “Uno, la primera regla de las historias es no interrumpir al narrador. Dos, es un poco triste, pero dependiendo de la persona que esté escuchando la historia tiene un final feliz. Tres, podría dejarme de contar la historia y dejar de preguntár qué pasó”.

-Está bien, está bien, continuamos-dijo rápidamente no queriendo quedarse con la curiosidad.

Se aclaró la garganta y continuó. "Su madre era una dama de la noche y pensó que podría trabajar mejor sin un niño en el medio. Él no sabía nada de inglés, así que era un blanco fácil para los otros niños. Durante el día, comía sus pequeñas comidas, lo ponían a limpiar, lo molestaban, corría y se escondía de los matones. Pero por la noche... por la noche se escapaba, iba al techo y se tumbaba bajo las estrellas; hablaba con ellas, ya que eran un idioma internacional. Se sentía seguro y sin miedo debajo de ellas porque sabía que incluso las partes oscuras del cielo estaban llenas de agujeros negros y materia espacial. Nunca fue adoptado, pero aprendió a hablar, leer y escribir en inglés junto con otras cosas leyendo y escabulléndose a la escuela que estaba cerca del orfanato. Se sentaba debajo de la ventana y escuchaba las conferencias. Cuando tenía dieciocho años solicitó una beca y se la concedieron. Fue a la universidad, pero incluso entonces salía de vez en cuando y hablaba con las estrellas contándoles historias, y a veces... podía jurar que las oía contándoles historias también".

El joven esperó un momento para asegurarse de que la historia realmente había terminado. "Es trágico... pero hermoso en cierto modo. No puedo explicarlo, pero lo encuentro hermoso de alguna manera, quiero decir que nunca estuvo realmente solo... tenía a alguien con quien hablar, que lo escucharía..." dijo, luchando pero sin encontrar una manera de unir las palabras de la manera que quería, la manera que expresara lo que estaba tratando de decir. "¿Cómo se llamaba el chico?" preguntó después de un momento.

El hombre mayor suspiró antes de responder: "Vladmier".

Notas del autor:

La cosa se puso seria.
Además, se me ocurrió que Danny sabía latín por la película de Percy Jackson, la parte en la que la mente de Percy traducía automáticamente del griego al inglés. En realidad no veo esas películas, pero esa parte me interesó mucho. (Tengo y he leído todos los libros)