14 de janeiro, 09:33 - Iris
Os passeios de trem eram a minha inspiração.
Tantas nuances, tonalidades e sombras para se capturar numa ilustração do mundo subterrâneo de Boston. Teria adorado desenhar tudo, aqui e ali.
Quem eram estas pessoas? De onde vinham, para onde iam, quem amavam, e quem odiavam?
Todos partilhávamos o mesmo espaço, dia após dia, mesmo que por pouco tempo.
Tão perto, mas tão longe.
O metrô era, por vezes, uma vergonha.
Tanto potencial de conexão — totalmente desperdiçado.
Isso era o que normalmente me perguntava. Hoje, porém, aconcheguei-me simplesmente no meu confortável casaco pesado, com um suspiro satisfeito, recordando a promessa de Jayden de publicar algumas das minhas ilustrações de romances gráficos.
Seu pai encontraria uma editora para mim porque eram boas, não porque éramos amantes. Eu o tinha feito jurar isso.
Isso provaria à minha mãe. Ela sempre dizia que os meus "rabiscos" não me levariam a lado nenhum e rejeitava o meu desejo de estudar arte. Mas, no ano passado, as minhas ilustrações tinham finalmente sido notadas e muito faladas na Massachusetts Independent Comics Expo. Eu mesma estava preparando um maço de cartas-consulta após a conclusão do meu último projeto, mas o pai de Jayden tinha ligações que poderiam me ajudar a saltar aquele passo desagradável. O velho era um gênio financeiro, aconselhando numerosas empresas, entre elas, a Marvel Entertainment.
Pop!
A maior bola de chiclete que eu já tinha feito na vida explodiu na minha cara como o Big Bang. Tinha quase a certeza de que pedaços de goma estavam agora presos ao meu aparelho.
Com certeza, me valeu alguns olhares reprovadores dos meus colegas passageiros.
Esticada no meu lugar, desfrutei dos últimos momentos de privacidade antes da estação de Downtown Crossing, onde os passageiros inundavam o vagão.
Alguns minutos mais tarde, as portas se abriram com um assobio e uma mulher idosa e frágil, agarrada a um feixe de pelos castanhos entrou.
Coloquei uma mão no banco oposto para a defender das hordas que se aproximavam e fiz-lhe um gesto para se juntar a mim.
Ela se sentou.
— Obrigada, querida.
Quando o vagão recomeçou a andar, o feixe felpudo de pelos castanhos no seu colo me fitou com olhos grandes e orelhas longas.
— Ownnn, o seu cão é lindo. Ah! É um Corgi? É a minha raça preferida. Quantos anos tem?— Inclinei-me para a frente, momentos depois de ela ter se acomodado.
— Ah, sim, tem toda a razão. Uma Corgi. É uma fêmea. Ruby Tuesday — disse a mulher com um sorriso enrugado.
— Ruby Tuesday! Não creio! Eu adoro esse nome. E essa canção! Posso acariciá-la? — Eu guinchei de alegria.
— Claro que sim, minha querida.
Movi meus dedos pelos bolsos úmidos do meu casaco, estilo Mary-Poppins.
Se havia uma coisa que eu sempre carregava, era comida.
Comida humana.
Mas eu sabia que também tinha aí algumas guloseimas para cães.
A pequena banca de quadrinhos em Harvard Square, Piquenique de Um Milhão de Anos, onde trabalhava, nem sequer sabia como era fiel ao seu nome. Durante cada pausa para almoço, esgueirava-me para o beco dos fundos e dava de comer aos cães vadios que rondavam por ali.
Quando finalmente tirei a guloseima do meu bolso, Ruby Tuesday pulou para a frente. A sua língua molhada invadiu a minha palma em meros segundos.
Que querida!
— Oh, que simpático da sua parte. — A mulher sorriu. —Vai mimá-la. Esses são os seus favoritos, na verdade.
— Estou apenas a fazer a minha boa ação do dia.
Satisfeita por ver o cão lamber o nariz, sentei-me no meu lugar e ativei os meus AirPods.
O vagão parou na estação seguinte e a comecei a balançar a minha cabeça ao ritmo da melodia de Journey sobre uma rapariga de uma pequena cidade a apanhar o vagão da meia-noite.
Não consegui perceber as suas palavras e fiz uma pausa na canção.
— Perdão?
— Ela não pode comer tantas iguarias, na verdade — disse a mulher —mas, talvez, deveria. Ela está muito doente.
— Meu Deus, não! Isso é terrível! Lamento muito ouvir isso.
Puxei um dos meus fones de ouvidos com um franzir de cenho, a minha mão a apertar-me a boca.
Raios.
Não é assim que acontece sempre na vida?
Primeiro o chocolate quente, depois a diarreia.
Ruby Tuesday deu-me um olhar triste. Ao tentar animá-la, dei-lhe com a língua de fora. Alguma coisa a fazia parecer ainda mais triste, por isso inclinei-me para a frente e desgrudei-lhe o pêlo.
— Ela tem cancro, vê? Bem, não é assim tão mau. Está fazendo quimioterapia e tudo, mas eu digo sempre a mim mesma, mesmo que não resulte... Tivemos uma boa vida, Ruby e eu. E não é disso que se trata?
A mulher sorria, mas as lágrimas a lhe piscar as bochechas correspondiam à estação chuvosa em que estávamos.
— Oh, querida, olha para mim, continua.
Uma das suas mãos enrugadas tremeu no colo enquanto tentava esfregar as lágrimas dos seus olhos com a outra.
Eu engoli em seco.
Fechando a minúscula lacuna entre nós, apertei-lhe a mão.
— Ah, não! Não há nada de que ter vergonha! O meu pai costumava dizer que chorar é bom. Quando as lágrimas nos abandonam, significa que os olhos estão secando. Só está se preparando para ser feliz!
— É muito esperta. — A mulher fungava. — Uma alma tão positiva e amável, também. Não mude isso nunca. Ah, e a tua cor de cabelo é tão bonita, querida — acrescentou ela. — Refrescante e original.
— Pfff...— bufei. — Pelo menos alguém pensa assim.
Lembraria disso quando a minha mãe tivesse um ataque, ao me encontrar para o nosso aconchegante almoço de sábado.
Reclinei-me de novo no meu assento com um sorriso.
A minha língua sondou os meus dentes da frente, procurando vestígios de chiclete no meu aparelho.
Tinha certeza de que a Ruby Tuesday ia ficar bem.
Ao olhar para as janelas do vagão que se encontrava na via ao nosso lado, os meus olhos chocaram-se com os de um cavalheiro sentado no seu interior.
Ele estava praticamente a olhar para mim através dos seus óculos de vidro quadriculado.
De que se tratava o seu olhar? Eu franzi o sobrolho, inclinando a minha cabeça.
Ele encolheu os ombros.
Tive de lhe dar crédito. Ele sustentou o meu olhar como um campeão, com um sorriso gentil nos lábios.
Parecia um homem na casa dos trinta anos.
No entanto, a camisa cinzenta e o suéter cinzento que usava, fazia-o parecer mais velho. As olheiras debaixo dos seus olhos cansados certamente não ajudaram o seu caso.
Mesmo assim, aqueles óculos pareciam adoráveis nele!
Assim como o ninho de cabelo castanho escuro, que me fez lembrar do Sr. Ruffles, um ursinho fofo de pelúcia que eu tinha quando era pequena. Mas a barba por fazer do homem, sexy, tornou-o mais do que apenas fofo.
Não tão sexy como o Jayden, é claro.
Ele continuava a me encarar, então eu abri e fechei as minhas narinas, numa saudação zombeteira.
Ele me imitou, embora muito mais devagar.
O que aconteceu a seguir gozou abertamente da minha atitude de "copo meio cheio".
O homem sentado ao lado do Sr. Ruffles, com um fone gamer Razor Kraken, pelo qual eu teria dado um rim, abriu a lata de Coca-Cola que segurava na mão.
O Sr. Ruffles levantou a mão até ao rosto, protegendo os olhos do spray de tentação calórica da manhã. Partes das gotas castanhas salpicaram a janela ao seu lado. Enquanto o cara dos fones apreciava a sua bebida, o Sr. Ruffles rondava os seus bolsos, parecendo tão miserável como só uma criatura encharcada e peluda pode parecer.
A cena foi de alguma forma engraçada, mas o meu coração voou até ele. Ele merecia algum tipo de apoio, o pobre homem.
Incapaz de o ajudar a sério, uma lâmpada de ideia acendeu-se sobre a minha cabeça.
A minha mão voou mais uma vez em direção aos bolsos do meu casaco mágico.
Lenços de papel!
Todas as mulheres do mundo deveriam saber usar esta mágica instantânea, em vez de mexerem nas suas bolsas.
Apontei-lhe o maço de lenços de papel com um sorriso.
Todo mundo precisava ser feliz hoje. Era o meu aniversário.
E... Eu estava para ser publicada!
Depois o seu vagão começou a andar.
O Sr. Ruffles acenou com a mão melecada, um rubor a rastejar pelas bochechas, e deslizou.
Ilustração feita por: EvelynHail
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