CAPÍTULO CINCO

"Ela é tão assustadora, por que ela é assim?"

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"Regra 11 do Código da Empresa Jumadeong, Artigo 3." Chae-yeong estava de pé ao lado da Diretora que estava sentada em sua cadeira. Papéis em mãos, ela estava lendo em voz alta as regras que a ceifadora parada diante delas quebrou. "Nenhum ceifador pode usar suas habilidades na frente de humanos."

A morena não ficou nem um pouco surpresa quando a Diretora a chamou e anunciou que Koo Ryeon quebrou as regras. A única coisa que a surpreendeu foi que a mulher de cabelo rosa tinha feito isso apenas agora.

"Regra 13 do Código da Empresa, Artigo 1." Chae-yeong continuou. "Nenhum ceifador pode intervir em assuntos humanos."

Quando ela terminou, a Diretora pegou os papéis de Chae-yeong.

"Você admite que quebrou as regras?"

"Sim."

Chae-yeong não sabia por que, mas por algum motivo ela esperava que Koo Ryeon negasse, ou talvez tentasse se defender. Mas quando a ceifadora admitiu que ela realmente quebrou as regras, a assistente não pôde deixar de se sentir um pouco desapontada.

Ela não é divertida.

Foi decidido então que Koo Ryeon receberia uma medida disciplinar apropriada.

Chae-yeong desceu os degraus em direção à mulher de cabelo rosa. A ceifadora já sabia o que era esperado dela e deu à assistente sua mão direita. Chae-yeong pegou sua palma com uma mão e com a outra colocou um anel no dedo de Koo Ryeon que não permitiria que a ceifadora usasse suas habilidades.

Quando Koo Ryeon saiu do escritório, Chae-yeong foi dispensada. Ela saiu do escritório logo após a ceifadora de cabelo rosa e conseguiu ouvir a conversa de Lim Ryung-Gu e Choi Jun-Woong.

"Para que serve o anel?"

"Ela não pode usar suas habilidades corretamente agora. Esse anel não pode ser removido."

Houve uma pausa antes de Jun-woong continuar.

"Mas ela ainda pode usá-los, certo?"

Foi então que Chae-yeong decidiu fazer sua presença ser notada, ela, afinal, estava indo na mesma direção.

"Isso causa uma forte resistência." A presença dela, mais uma vez, assustou Jun-woong e ele se virou bruscamente para ver o assistente do Diretor caminhando em direção a eles. "Houve até um ceifador que virou cinzas."

Jun-woong arregalou os olhos antes de exclamar.

"Quem criou uma coisa tão horrível, isso é horrendo."

Chae-Yeong parou no meio do caminho e se virou para Jun-woong, sem uma única emoção em seu rosto.

"Eu criei."

Se isso fosse possível, os olhos de Jun-woong se arregalaram ainda mais. Ele deu um passo para trás, criando uma distância da ceifadora. Suas costas batendo na parede atrás dele.

"Eu não disse a você que sou eu quem dá punições para aqueles que quebram as regras?" Chae-Yeong inclinou a cabeça. Jun-woong assentiu sem palavras. "Ótimo. Pelo menos agora você sabe o que esperar."

Com isso, Chae-Yeong acelerou o passo e foi embora, deixando os dois homens cuidando dela.

"Ela é tão assustadora." Jun-woong estava se acalmando lentamente, agora que a assistente não estava em lugar nenhum. "Por que ela é assim?"

Lim Ryung-Gu não disse nada. Apenas porque ele não tinha resposta para a pergunta de Jun-woong. Mas nada que ele soubesse, Kim Chae-Yeong era assustadora. E eles têm muita sorte de ela ser apenas a assistente da Diretora. Se ela fosse a responsável por comandar Jumadeong, eles poderiam muito bem ter outro Inferno.

◇◇

Kim Chae-Yeong estava em seu escritório. Ultimamente, a Diretora tem dado a Chae-yeong tarefas que exigiam que ela se movesse constantemente (como seguir Choi Jun-Woong por aí, garantindo que ele não se metesse em problemas desnecessários). A mulher estava, portanto, satisfeita por ter tempo para sentar em seu escritório em silêncio e revisar alguns dos relatórios que foram deixados em sua mesa.

Com os pés apoiados na mesa, Chae-yeong recostou-se na cadeira; papel em uma mão e um copo de uísque na outra, ela soltou um suspiro satisfeito.

Chae-Yeong gostava de seu trabalho quando exigia o mínimo de esforço. Por exemplo, ela amava dias de trabalho como esse. Quando ela inicialmente concordou em se tornar a assistente da diretora, Chae-yeong pensou que era exatamente isso que ela teria que fazer. Sentar na mesa, assinar alguns papéis, ler relatórios.

Oh, como Chae-yeong ficou decepcionada ao saber que sua linha de trabalho não seria nada do que ela havia previsto.

A mulher colocou o copo na mesa e pegou outro papel. Seus olhos então dispararam de um pedaço de papel para outro, o vinco entre suas sobrancelhas se aprofundando a cada segundo que passava. Algo não fazia sentido.

Ela estava comparando a quantidade de almas que haviam falecido com aquelas que haviam sido coletadas e trazidas para Jumadeong. Se Chae-yeong estivesse correta - e ela sempre está - parecia que a Equipe de Escolta havia cometido um erro. Ou, para ser mais preciso, Park Joong-gil havia cometido um erro.

No minuto em que Chae-yeong conectou os pontos, ela praticamente derrubou sua cadeira enquanto se levantava rapidamente de seu assento e se dirigia para as portas do escritório.

Isso era inaceitável. Neste exato momento, havia uma alma desaparecida vagando pela Terra dos Vivos. Quem sabe o que pode acontecer. Naturalmente, Chae-yeong não correu para a Diretora. Em vez disso, ela foi direto para o escritório do Gerente da Equipe de Escolta.

Era inacreditável que Park Joong-gil tivesse cometido um erro como esse. Deve haver uma explicação.

Chegando ao escritório, Chae-yeong respirou fundo e bateu na porta. Silêncio. Ela bateu novamente, dessa vez um pouco mais alto. Ainda sem resposta.

Chae-yeong pensou brevemente em deixar a situação e retornar mais tarde. Embora o assunto fosse urgente. Portanto, ela fez a escolha de entrar.

Chae-Yeong já esteve no escritório de Joong-gil antes, inúmeras vezes, então não era um território estrangeiro para ela. A mulher silenciosamente girou a maçaneta e abriu a porta para olhar para dentro. Seu olhar inicialmente focou nos dois sofás no centro da sala. Ao vê-los vazios, seus olhos se moveram lentamente em direção à mesa na parede oposta.

E lá eles pararam. Porque ela encontrou o que estava procurando.

Park Joong-gil estava sentado em sua cadeira, recostado. Chae-yeong notou as pálpebras fechadas enquanto se aprofundava no escritório e, por um breve momento, sentiu uma pontada de ciúmes. Como Chae-yeong desejava poder dormir tão profundamente quanto o ceifador diante dela. Embora seu ciúme tenha sido passageiro, ela logo sentiu uma pontada de simpatia ao notar a mudança repentina na expressão facial do ceifador.

Mudou em um instante. Em um momento ele estava dormindo pacificamente, no outro ele provavelmente estava tendo os piores pesadelos de sua vida.

Kim Chae-Yeong podia se identificar.

A mulher considerou brevemente se deveria agir. Ela deveria acordá-lo? Chamar seu nome? Chegar perto e cutucá-lo?

Foi só quando o pensamento de cutucar o ceifador para acordá-lo surgiu em sua mente que Chae-yeong percebeu que havia deixado suas luvas em sua mesa enquanto corria para chegar aqui. Idiota.

Soltando um suspiro pelo nariz, Chae-yeong decidiu simplesmente chamar ele. Talvez isso resolva o problema.

"Sr. Park."

Nada.

Chae-yeong abaixou a cabeça e fechou os olhos. Ela olhou para cima novamente depois de limpar a garganta.

"Park Joong-gil!"

Os olhos do ceifador se abriram em um instante. Ele observou o ambiente antes de se concentrar na mulher que estava parada no centro de seu escritório. Chae-yeong inclinou levemente a cabeça.

"Peço desculpas por acordá-lo, mas esta situação requer atenção imediata."

Por um segundo, Park Joong-gil apenas olhou para a mulher. Ele então balançou levemente a cabeça como se estivesse livrando sua mente de algo e se inclinou para frente, os cotovelos na mesa.

"Está tudo bem, na verdade eu deveria ser grato a você por me acordar."

Joong-gil não precisou elaborar, Chae-yeong já entendeu o que ele quis dizer. Ela observou enquanto ele abaixava a cabeça para encarar a superfície da mesa antes de levantá-la para encará-la mais uma vez.

"Você disse que o assunto era urgente?"

Saindo do seu torpor, Chae-yeong se lembrou do motivo pelo qual veio aqui em primeiro lugar.

"Certo." Ela limpou a garganta. "Acabei de ler alguns relatórios da Equipe de Escolta e encontrei alguns erros."

Park Joong-gil agora estava totalmente focado na mulher à sua frente.

"De acordo com o número de almas falecidas e o número de almas que os Ceifadores coletaram, há uma alma faltando." Os olhos de Chae-yeong perfuraram os escuros de Joong-gil. "Não quero tirar conclusões precipitadas, porque acredito firmemente que tudo tem uma explicação lógica."

Sem que ela percebesse, a voz de Chae-yeong ficou mais séria a cada palavra que saía de seus lábios.

"Mas o erro está lá, e eu insisto que você cuide disso o mais rápido possível, ou serei forçada a informar a Diretora sobre essa situação."

Ainda sendo parcialmente afetado pelos pesadelos apenas para ser acordado por uma voz autoritária e ser repreendido como uma criança. Isso definitivamente não estava no cartão de bingo de Park Joong-gil para hoje, mas aqui estão eles.

Chae-yeong se virou para sair do escritório após se curvar. Joong-gil começou a falar antes que ela pudesse chegar à porta.

"Obrigada pela informação, Sra. Kim. Vou me certificar de consertar esse problema o mais rápido possível."

Com uma mão na maçaneta, Chae-yeong se virou para o homem que ainda estava sentado atrás da mesa. O que quer que ele tenha visto naquele pesadelo teve um impacto significativo nele. Por um segundo, Chae-yeong até sentiu pena de deixar isso cair sobre seus ombros, mas então rapidamente se tranquilizou.

O assunto era sério, e se ela não fizer algo a respeito, ela será a única que receberá a bronca da Diretora por não fazer seu trabalho direito. E, afinal, Park Joong-gil era um ceifador excepcional. Havia uma razão pela qual ele se tornou o Gerente da Equipe de Escolta. Encontrar uma alma perdida na Terra dos Vivos não será problema para ele.

Certo?

◇◇

Não demorou muito para Park Joong-gil colocar toda a sua atenção no problema em questão. Ele foi primeiro até Jang Jae-Hee e Jeon Soo-In para descobrir mais sobre a alma desaparecida. Ele descobriu que era a mulher no hospital que queria desesperadamente ficar e se despedir. Joong-gil deveria ter previsto isso.

No entanto, parecia que não seria tão fácil trazer a alma perdida de volta, especialmente se a Equipe GR continuar a atrapalhar.

Depois de saber que a Equipe GR não tinha intenção de entregar a mulher para a Equipe de Escolta, Park Joong-gil foi forçado a recorrer à única pessoa que ele sabia que seria capaz de ajudá-lo.

"Entre."

A voz de Chae-Yeong ecoou por seu escritório. Quando ela olhou para cima, seus olhos caíram sobre o Gerente Park.

"Você encontrou a alma desaparecida, Sr. Park?"

Direto ao ponto. Joong-gil sorriu internamente.

Embora ele logo tenha reunido seus pensamentos e caminhado mais alguns passos para dentro do escritório.

"Não, não." Joong-gil notou o vinco entre as sobrancelhas de Chae-yeong. Ela colocou os cotovelos na mesa, inclinando-se para frente.

"E por que não?"

Joong-gil seria um tolo se não se assustasse pelo menos um pouco com o tom da mulher. Era tão baixo que parecia vir das partes mais profundas do Inferno.

"Parece que Koo Ryeon e sua equipe estão escondendo a alma em algum lugar e não estão planejando entregá-la à Equipe de Escolta." Joong-gil continuou. "Ela alega que eles precisam da alma para o próximo caso."

Um barulho alto ecoou pelo escritório, fazendo com que alguns dos papéis que estavam empilhados em uma pilha na mesa voassem. Kim Chae-Yeong agora estava de pé, com as palmas das mãos colocadas na superfície da mesa. Joong-gil até deu um pequeno passo para trás.

Foi a primeira vez que ele viu a mulher tão furiosa em seus quatrocentos anos como ceifador.

"Eu sabia que mais cedo ou mais tarde a Equipe de Gerenciamento de Risco sairia da linha." Ela agora estava andando de um lado para o outro atrás de sua mesa, com as mãos na cintura. "Era só questão de tempo. Mas fazer algo assim, interferir no trabalho de outra equipe."

Chae-Yeong parou e se virou para encarar Joong-gil. Ela o observava com os olhos semicerrados, mas seus pensamentos estavam em outro lugar. Então ela se decidiu.

"Siga-me."

Chae-yeong passou correndo por ele e saiu do escritório. Joong-gil logo atrás dela.

Junto com Jang Jae-Hee e Jeon Soo-In, o gerente da equipe e Chae-yeong chegaram ao hospital onde a equipe GR estava.

Ao virar a esquina, eles pararam quando as pessoas que procuravam apareceram do outro lado do corredor.

Dizer que Koo Ryeon e Choi Jun-woong não vacilaram nem um pouco ao ver Kim Chae-Yeong parada ao lado de Park Joong-gil seria um eufemismo.

"Gerente Koo, exijo que você nos dê Heo Na-Young agora mesmo."

Jun-woong engoliu em seco ao ouvir a demanda de Chae-yeong. Embora pela primeira vez ele parecesse reunir coragem e, pegando a mão de Na-Young, ambos fugiram.

Chae-yeong estreitou os olhos, encarando Koo Ryeon que a encarou por alguns segundos antes de correr na mesma direção que os outros dois desapareceram.

Chae-Yeong ordenou.

"Isso não vai acabar bem para você, Koo Ryeon."

Ela virou a cabeça para Joong-gil e depois de compartilhar um olhar eles se teletransportaram para outro corredor. Bem na frente dos fugitivos. Mais algumas vezes e a paciência de Chae-Yeong estava se esgotando.

"Koo Ryeon não pode fazer isso para sempre; ela tem o anel que a proíbe de usar suas habilidades completamente." Chae-yeong suspirou enquanto olhava ao redor de outro corredor. "Se ela não quer se transformar em cinzas, eu a aconselharia a parar."

Joong-gil olhou para outro corredor antes de olhar de volta para Chae-yeong.

"Parece que os perdemos."

"Não, não perdemos."

Joong-gil se virou para Chae-yeong que se virou para Jae-Hee e Soon-In.

"Vocês duas vão e continuem procurando."

As duas ceifadoras assentiram e se teletransportaram para longe. Joong-gil se virou para a assistente.

"Por que você vai fazer isso?" Chae-Yeong se virou para o outro ceifador.

"Tenho uma suspeita de que podemos tropeçar em nossa alma perdida."

E com isso ela estalou os dedos e ambos se teletransportaram para fora do hospital, bem na frente de Heo Na-Young.

A mulher deu alguns passos temerosos para trás ao ver os dois ceifadores.

"Não me mate."

Chae-Yeong soltou uma risada curta. Enquanto isso, Joong-gil caminhou em direção à mulher.

"Por que uma pessoa já morta está me pedindo para não matá-la?" Chae-Yeong recuou, enquanto Joong-gil se aproximou de Na-Young. "Sua vida já acabou."

Bem quando Chae-yeong pensou que a alma havia sido adquirida com sucesso, Lim Ryung-Gu apareceu bem no meio, parando no caminho de Joong-gil.

Antes que Chae-yeong pudesse dizer ou fazer qualquer coisa, os dois ceifadores se envolveram em uma luta e se teletransportaram para longe. E quando Chae-yeong se moveu para pegar a mulher morta, ela percebeu que ela não estava mais lá.

"Simplesmente ótimo."

Ela se teletransportou mais uma vez, agora procurando por qualquer um que estivesse envolvido nessa situação. Ela apareceu bem ao lado do salão funerário para ver Joong-gil segurando Lim Ryung-Gu no ar pelo pescoço.

"Já chega, Sr. Park. Não precisa matá-lo pela segunda vez. Tenho certeza de que ele aprendeu a lição."

Olhando para trás, onde Chae-Yeong apareceu, Joong-gil imediatamente soltou o ceifador de seu aperto. Naquele momento, todos os outros apareceram, incluindo a alma fugitiva.

Joong-gil avançou novamente em direção à alma quando Koo Ryeon o fez parar.

"De agora em diante, o GR cuidará da alma, Heo Na-Young."

Chae-Yeong caminhou lentamente para frente.

"Você não tem tais privilégios, Srta. Koo. Você simplesmente não pode fazer isso."

No entanto, Ryeon não havia terminado.

"Se você levá-la, entrarei com um recurso de como você obstruiu o trabalho da Equipe GR."

No minuto em que ela disse isso, Chae-Yeong parou. Ela olhou para Joong-gil, que já estava olhando para ela. Ela respirou fundo através de seu barulho.

"Ela pode fazer isso." Chae-yeong então olhou de volta para Koo Ryeon. "Mas você sabia que abrigar uma alma fugitiva é um crime muito maior?"

Chae-Yeong então olhou para Joong-gil e acenou com a cabeça, indicando que ele pode levar Heo Na-Young.

"A Garantia de Responsabilidade de um Ceifador." A cabeça de Chae-yeong virou-se rapidamente para Koo Ryeon. Enquanto Joong-gil parou e se virou para a mulher. "Isso serviria?"

"Tudo isso para salvar um único caso de risco de suicídio?" Chae-Yeong estreitou os olhos para a mulher de cabelo rosa. "Você sabe que se fizer isso, nem eu, nem mesmo a Diretora poderá ajudá-la."

Koo Ryeon assentiu e depois que ela e Joong-gil concordaram com os termos, eles desapareceram para selar o destino de Koo Ryeon.

"Qual é a Garantia de Responsabilidade de um Ceifador?"

Chae-yeong estava olhando para o local onde os dois ceifadores simplesmente desapareceram.

"É um contrato em que o ceifador que recebe ajuda deve fazer o que o ceifador que está ajudando exigir." Ela então virou a cabeça para olhar para Jun-woong. "Eles não podem recusar ou fugir."

A morena então deu uma última olhada ao redor da área, seus olhos demorando-se na alma fugitiva um pouco mais, antes de se virar e ir embora. Não havia nada para ela fazer aqui de qualquer maneira.

◇◇

"É bom ouvir que a alma perdida finalmente está onde deveria estar."

Chae-Yeong suspirou enquanto olhava para Joong-gil que tinha acabado de entregar o relatório.

"Devo agradecer à Sra. Kim." Antes que o ceifador pudesse continuar, Chae-yeong o interrompeu.

"Bem, mas no final, você se saiu muito bem sem mim." Ela se recostou na cadeira. "Garantia de Responsabilidade do Ceifador? Como você planeja usá-la?"

Joong-gil levou um momento para responder.

"Eu ainda não decidi."

Chae-Yeong cantarolou. "Tudo bem, você está livre para ir. Entregarei o relatório a Diretora o mais rápido possível." Antes de Joong-gil sair do escritório, Chae-yeong falou uma última vez.

"Mas esteja pronto. A Diretora terá perguntas sobre o caso e o incidente com a Equipe GR."

Joong-gil assentiu com a cabeça em agradecimento antes de se curvar e então saiu.

- FIM DA PRIMEIRA PARTE -