CAPÍTULO QUATORZE

"Você mudou."

♡♡

"Escute, sobre o que aconteceu outro dia-"

"Não precisamos falar sobre isso."

"Quero dizer, o que aconteceu mais cedo naquele dia. Sobre a discussão-"

"Não precisamos falar sobre isso agora."

Chae-yeong soltou um suspiro pelo nariz. Ela olhou para cima de onde estava sentada atrás da mesa de Joong-gil enquanto o dono andava de um lado para o outro diante dela. Ela não sabia bem como se encontrava nessa situação, mas a mulher sentiu a necessidade de conversar sobre algumas coisas.

"Posso ver claramente que algo está incomodando você." Ela se inclinou para frente, colocando os cotovelos na mesa. "Eu senti isso naquele dia, e sinto agora."

Joong-gil parou de andar devagar e olhou para a mulher. Ela viu sua expressão preocupada e imediatamente soube o que ele iria dizer.

"Como você está se sentindo?"

Chae-yeong soltou um suspiro frustrada e recostou-se na cadeira enquanto balançava a cabeça.

"Você é inacreditável." Ela murmurou.

Ambos estavam agindo como se nada tivesse acontecido. Como se não tivessem tido uma grande discussão no meio do hall de entrada e mais tarde Joong-gil não tivesse testemunhado o colapso de Chae-yeong, tudo isso em poucas horas.

Mas é por isso que Chae-yeong estava aqui, em seu escritório. Para conversar. Começando com o motivo pelo qual Joong-gil a abandonou na outra noite.

Quando Chae-yeong estava abrindo a boca para falar, uma batida perturbou o silêncio do escritório, seguida por alguém entrando. A mulher levantou uma sobrancelha e rolou a cadeira para o lado, para que o computador na mesa protegesse sua figura do visitante.

Ela não estava pronta para explicar por que a assistente da Diretora estava sentada confortavelmente na cadeira do escritório do gerente de equipe Park.

Enquanto Joong-gil falava com o ceifador, Chae-yeong se aprumou um pouco em volta do computador para ver melhor a mulher com quem ele estava falando. No momento em que os olhos de Chae-yeong caíram no cabelo brilhante, ela reconheceu instantaneamente o ceifador.

Era Jeon Bo-Yun. Chae-yeong se lembrando brevemente da mulher quando ela era apenas uma criança, passando pelos treinamentos para se tornar a ceifadora. Chae-yeong ainda não trabalhava em Jumadeong quando a garota foi trazida para cá, mas ela se lembrava dela dos treinamentos que a assistente era forçada a monitorar de tempos em tempos. Bo-Yun, assim como Chae-yeong, decidiu se apresentar um pouco mais velha do que era quando morreu. Para Bo-Yun, era porque às vezes as almas ficam desconfortáveis ​​quando são escoltadas por uma criança.

Mas para Chae-yeong, era um motivo completamente diferente. Ela decidiu parecer um pouco mais velha porque sempre que se olhava no espelho, ela não conseguia deixar de se sentir culpada. Chae-yeong não conseguia olhar para as feições juvenis que a encaravam. Sempre que o fazia, sentia como se tivesse traído aquela garota animada e sempre sorridente ao morrer. Por não ser capaz de continuar vivendo como queria.

Embora Chae-yeong estivesse viva agora, a versão mais jovem dela morreu naquele dia no beco. Junto com aquela risada brilhante e melodiosa dela.

Ambos os ceifadores terminaram de falar. Joong-gil caminhou de volta para a mesa enquanto Bo-Yun caminhou em direção à porta. Uma mão na maçaneta, a jovem ceifadora de repente se virou.

"Sr. Park." Joong-gil se virou para encarar Bo-Yun. "Eu queria te dizer que você é a pessoa que eu mais admiro no mundo."

Bo-Yun exclamou e já estava se virando para sair do escritório quando ela inclinou a cabeça para o lado, na esperança de ouvir o suspiro da ceifadora sentada atrás da mesa.

"Olá, Srta. Kim!"

A saudação assustou Chae-yeong. Ela lentamente rolou a cadeira para o lado, tornando-se visível. Bo-Yun rapidamente acenou para ela com um grande sorriso no rosto antes de correr para fora.

Assim que as portas se fecharam, Chae-yeong olhou para Joong-gil, que já estava olhando para ela, com um pequeno sorriso no rosto.

A ceifadora suspirou. "Nunca vou dizer isso, mas ultimamente Jumadeong tem faltado ceifadoras como ela." Ela olhou para cima e notou as sobrancelhas levantadas de Joong-gil. "Oh, não me olhe assim."

O ceifador andou para frente. Ele colocou as mãos na mesa e se inclinou para frente. Como se por instinto, Chae-yeong se recostou na cadeira, criando uma distância.

Apesar do fato de que há apenas alguns dias, Chae-yeong estava agarrada a Joong-gil como se sua vida dependesse disso, hoje era um dia diferente. Obviamente, ela não esqueceu o que aconteceu e nem Joong-gil. Mas, por enquanto, ambos decidiram deixar isso de lado.

Joong-gil observou a ceifadora sentada em sua cadeira. Algo mudou. Começou com o fato de Kim Chae-yeong ter decidido ignorar as travessuras causadas por Choi Jun-woong, algo que a irritava muito antes. E agora isso.

"Você mudou."

Chae-yeong revirou os olhos.

"Sim, bem, as coisas mudam, as pessoas mudam, tudo muda." Ela se levantou e sorriu de lábios fechados. "Até os ceifadores mudam."

Chae-yeong andou ao redor da mesa. Ela estava passando pelo ceifador, quando uma mão forte cerrou seu pulso, fazendo-a se assustar. Sua respiração ficou presa na garganta. Ela fechou os olhos e tentou acalmar sua respiração quando um pequeno puxão em seu pulso fez a mulher expirar.

Chae-yeong não resistiu. Ela permitiu que o ceifador a puxasse para mais perto dele, então ela estava bem na frente dele. No momento em que Chae-yeong estava de frente para ele, ela ouviu Joong-gil soltar um suspiro de decepção.

"O que eu te disse sobre fechar os olhos?"

A ceifadora hesitou apenas por um segundo antes de abrir os olhos. No momento em que o fez, assim como da última vez, seus olhos encontraram os dele instantaneamente. Chae-yeong sentiu os dedos de Joong-gil esfregando suavemente a pele exposta em seu pulso. Sua respiração lentamente voltou ao normal.

"Eu tive um tempo para pensar sobre...coisas, outro dia." Chae-yeong desviou os olhos. "Eu percebi que todos esses anos eu tenho feito a mesma coisa que eu fazia quando estava lá no Inferno."

Joong-gil inclinou a cabeça, tentando encontrar o olhar de Chae-yeong. "E isso é?" Ela olhou para cima novamente.

"Tentando fazer todo mundo ter medo de mim."

Chae-yeong balançou a cabeça. "Isso precisa mudar. Eu sei que não vou me tornar a pessoa mais simpática em Jumadeong em cujo ombro você pode se apoiar em questão de dias."

Joong-gil sorriu, forçando Chae-yeong a espelhá-lo.

"Mas eu posso tentar."

Embora tão rápido quanto o sorriso apareceu, ele desapareceu, e uma carranca apareceu na testa de Chae-yeong. Joong-gil notou a mudança repentina de emoções.

"O que há de errado?"

Chae-yeong soltou um suspiro frustrado.

"Quem estou enganando, isso não vai acontecer." Ela desembaraçou seu pulso do aperto de Joong-gil e passou por ele. Ela parou a alguns metros de distância e se virou para encarar o ceifador que seguia sua figura com seu olhar. "Eu não consigo nem ficar perto de alguém por mais de um minuto sem fazer minhas entranhas se contorcerem."

Agora era a vez de Chae-yeong andar de um lado para o outro no escritório enquanto Joong-gil estava de lado e a observando.

"Você se sente bem confortável quando eu estou perto de você."

Chae-yeong parou de andar e apontou um dedo para ele.

"Agora, isso eu não consigo explicar. E está começando a me assustar seriamente." Joong-gil riu, antes de caminhar em direção à mulher.

Quando ele a alcançou, ele mais uma vez testou as águas roçando lentamente seu dedo contra as costas da palma da mão dela. Chae-yeong olhou para sua mão, balançando a cabeça.

"Qual é o seu segredo? Como você está fazendo isso?"

"Eu deveria perguntar a você isso."

Chae-yeong sabia de tudo. Ela sempre tinha a resposta para tudo. Tudo, exceto por que Park Joong-gil era a única pessoa que podia tocar em Chae-yeong sem fazê-la sentir vontade de vomitar seu jantar em seus sapatos perfeitamente engraxados.

◇◇

Desde o incidente entre Choi Jun-woong e Kim Chae-yeong, onde o primeiro cruzou os limites que ele não sabia que existiam, Chae-yeong tem tentado evitar o homem. Ela não estava brava com Jun-woong. Parte dela entendia que ele queria apenas o bem.

O problema era todo ela.

Embora o incidente com Jun-woong tenha sido empurrado para o fundo da mente de Chae-yeong. Por enquanto, ela tinha assuntos mais importantes para lidar. Por exemplo, finalmente descobrir o que diabos há de errado com Park Joong-gil.

E discutir adequadamente sua pequena briga, enquanto eles estão nisso.

Enquanto isso, Choi Jun-woong não conseguia pensar em mais nada além de seu encontro com Kim Chae-yeong. Ele não a via desde aquele dia e isso o fez se sentir ainda pior. Ele tentou questionar sua gerente de equipe sobre Chae-yeong, mas tudo o que Koo Ryeon fez foi balançar a cabeça alegando que ela não sabia de nada.

Era parcialmente verdade. Koo Ryeon realmente não tinha ideia de qual era a situação com a assistente da Diretora. Mas depois de ser uma ceifadora por tanto tempo e ver muitos casos diferentes, a mulher de cabelo rosa a fez suspeitar do que poderia ter sido o caso.

Mas mesmo apesar da constante importunação de Jun-woong, Ryeon manteve a boca fechada. Ela mesma tinha seus segredos a esconder que não queria que ninguém soubesse. Com Kim Chae-yeong, ela calculou, era a mesma coisa.

Mas Choi Jun-woong, sendo ele mesmo, tinha que descobrir a verdade. E então, depois de não conseguir descobrir a verdade de Ryeon, ele foi até o indivíduo que conhecia Chae-yeong melhor do que qualquer outra pessoa (pelo menos Jun-woong esperava que ela conhecesse).

A Diretora estava em sua estufa quando Choi Jun-woong apareceu, parecendo angustiado. A mulher lançou-lhe um olhar antes de voltar sua atenção para as plantas.

"O que está incomodando você, Sr. Choi?"

Jun-woong não sabia como perguntar corretamente o que queria sem parecer rude. Por um minuto, ele simplesmente ficou parado no meio da estufa. Quando a mulher sentiu a atmosfera incomum, ela largou o regador e voltou toda sua atenção para o homem.

"E-eu queria perguntar...algo." Jun-woong coçou a nuca enquanto evitava o olhar intenso da Diretora. "...sobre a Srta. Kim Chae-yeong."

No minuto em que o nome de sua assistente saiu dos lábios de Jun-woong, a Imperatriz  de Jade conectou os pontos. Ela estava bem informada sobre o incidente que aconteceu entre este homem e sua assistente. E ela estaria mentindo se dissesse que não esperava que Choi Jun-woong viesse até ela e perguntasse sobre isso.

A única coisa era que a Diretora o esperava muito mais cedo. Ele realmente demorou.

A mulher cantarolava enquanto inspecionava o homem diante dela. Ela também estava considerando suas opções. Por um lado, ela não podia dizer absolutamente nada, dessa forma mantendo sua promessa a Chae-yeong sobre não contar sua história a uma única alma viva ou não viva.

Por outro lado, conhecendo Choi Jun-woong, ele faria qualquer coisa para descobrir a verdade. E agora que Chae-yeong fez vista grossa para ele, quem sabe o que ele fará para descobrir a verdade.

A Imperatriz de Jade começou a temer por Jumadeong.

É por isso que ela optou pela outra escolha. Sim, ela quebrará sua promessa a sua assistente, mas pelo menos Jumadeong estará a salvo de Choi Jun-woong.

Foi egoísmo? Talvez.

Mas entre isso, havia outro pensamento que apareceu em sua mente. Desde que Choi Jun-woong apareceu na organização, as coisas começaram a mudar. Algumas para melhor, algumas para pior, mas o mais importante é que as coisas estão mudando.

Portanto, a Imperatriz de Jade não se arrependeu de nenhuma palavra que saiu de seus lábios sobre o passado de Chae-yeong e a maneira como ela morreu. Porque ela sabia que Choi Jun-woong tinha o poder de mudar as coisas na direção certa.

◇◇

Olhos arregalados, boca entreaberta, cabeça cheia de perguntas que exigiam respostas e pensamentos que precisavam ser pensados. Choi Jun-woong estava sentado assim pelos últimos cinco minutos. Desde o momento em que a Diretora terminou sua história sobre a vida trágica de Kim Chae-yeong, Jun-woong não conseguia emitir um som, muito menos formar uma frase coerente.

Ele estava chocado, triste, miserável, bravo, todas essas emoções vinham e iam, não persistindo por muito tempo, porque cada próxima frase dita pela mulher evocava novas emoções que Jun-woong poderia adicionar à coleção.

Ele não conseguia acreditar, não, ele não queria acreditar no que estava ouvindo. Quão completamente nojentas as pessoas podem ser. Ele se lembrou instantaneamente do caso de Yun-Hui e não pôde deixar de comparar as duas garotas. A única diferença era que uma garota sobreviveu ao pesadelo, enquanto a outra pereceu e de agora em diante continua a vivê-lo repetidamente toda vez que fecha os olhos.

"Então, a Sra. Kim evita todo mundo porque isso a lembra daquela noite? Quando e-ela morreu?"

A Diretora assentiu. "É algum tipo de trauma que ela está sofrendo. Toda vez que alguém a toca, sua mente a força a pensar naquela noite. Fazendo-a acreditar que ela está lá de volta."

De repente, Jun-woong soltou um gemido frustrado. "Oh, eu sou tão estúpido. Idiota completo." Ele estava segurando a cabeça enquanto se amaldiçoava baixinho. "Por que eu a abracei?"

Ele levantou a cabeça e olhou para a mulher sentada à sua frente. "Agora tudo faz sentido. Ajshh, ela provavelmente vai me odiar pelo resto da minha vida."

A Diretora não conseguiu deixar de sorrir um pouco depois de ouvir o quanto o homem se preocupava com sua assistente. Ela se inclinou para frente e colocou a mão sobre a dele, dando leves tapinhas.

"Não se preocupe, tenho certeza de que a Sra. Kim já o perdoou."

"Você realmente acha isso?" Jun-woong levantou a cabeça e olhou para a mulher, um brilho esperançoso brilhando em seus olhos. A Diretora assentiu com um pequeno sorriso.

"Tenho certeza."

Jun-woong pareceu pensar sobre isso por um segundo, mas então, decidindo que ela devia estar certa, assentiu com a cabeça.

"Oh, obrigada, Diretora. Sinto-me muito melhor agora."

Jun-woong se levantou e já estava indo em direção à porta quando de repente se lembrou de algo.

"Mais uma coisa." A Imperatriz de Jade já havia retornado para cuidar das plantas. Ela se virou para Jun-woong quando ele falou. "Eu queria te perguntar sobre isso já faz um tempo, mas sempre me esquecia."

Choi Jun-woong estava esfregando a testa. Então ele olhou para cima.

"Qual é o significado por trás daquele fio vermelho que conecta a Sra. Kim Chae-yeong e o Sr. Park Joong-gil sempre que eles estão juntos?"

A Diretora parou, regador na mão. Enquanto ela estava de costas para Jun-woong, um sorriso começou a aparecer lentamente em seu rosto. Quando ela se virou para encarar o homem, ela sorriu calorosamente para ele, dizendo.

"Para essa pergunta, tenho certeza de que você já sabe a resposta, Sr. Choi."