CAPÍTULO DEZESSETE

"Eu o salvarei."

♡♡

Depois de deixar Joong-gil no escritório da Equipe de Vendas, Kim Chae-yeong não tinha nada melhor para fazer do que retornar ao seu escritório. Verdade seja dita, ela tinha muitas coisas para fazer, afinal ela ainda era a assistente da Diretora e, até onde ela sabia, ninguém a havia liberado de suas funções.

Mas agora, cumprir suas funções era a última coisa na mente de Kim Chae-yeong.

Perdoe-me, Diretora.

Ela estava esvaziando mais um copo de bebida. Quando sua mão alcançou a garrafa para enchê-la mais uma vez, a mulher ficou desapontada. Sem perceber, Chae-yeong havia esvaziado a garrafa inteira. Com um suspiro, ela largou o copo e recostou-se na cadeira. "E agora?"

A mulher lançou um olhar para o relógio e uma carranca repentina apareceu em suas feições. Já faz algumas horas que ela e Park Joong-gil se separaram. Ele já não deveria ter voltado?

De repente, uma sensação estranha surgiu na boca do estômago. E se algo desse errado? E se as memórias que Joong-gil viu tivessem um impacto muito mais forte nele? Chae-yeong se lembrou da promessa que Joong-gil lhe fez antes de se separarem. Que não importa o que ele veja, isso não mudará nada entre eles.

Mas e se mudar?

Ele não tinha ideia do que estava prometendo. Ele provavelmente não tinha ideia do que veria em suas memórias e ainda assim fez tal promessa a ela. E se ele agora se arrepender?

O que foi aquilo que Chae-yeong disse a si mesma? Ela terá que aprender a viver com isso, não importa quanta dor isso lhe causará. Kim Chae-yeong não tinha ideia de que isso poderia se tornar uma possibilidade.

Agora ela realmente se arrependia de não ter ficado lá e esperado que o homem terminasse. Ela realmente queria saber o que estava acontecendo.

◇◇

Não conseguindo suportar a pressão, Kim Chae-yeong decidiu procurar Park Joong-gil para descobrir o que havia acontecido. Mas ela ficou decepcionada quando chegou ao escritório dele e o encontrou vazio. Quando ela visitou o escritório da Equipe de Escolta, ela ficou ainda mais confusa quando nenhum dos ceifadores de lá sabia onde estava seu chefe.

Chae-yeong estava vagando pelos corredores, perdida em pensamentos. Uma carranca permanente se instalou em seu rosto desde que ela descobriu que Park Joong-gil não estava em lugar nenhum. Ela não perdeu os olhares que outros ceifadores lhe enviaram. Ela provavelmente parecia miserável, algo que ninguém em Jumadeong foi capaz de testemunhar.

A morena estava prestes a virar uma esquina quando vozes abafadas chegaram aos seus ouvidos e a forçaram a parar e ouvir.

"Espere, espere, espere, sério?" A primeira voz. Logo depois veio a segunda voz.

"Eu juro, é verdade. Ouvi de uma fonte confiável. O Sr. Park Joong-gil foi levado para o Inferno pelo próprio Ha Dae-Su. Eles brigaram antes, mas vamos lá, é óbvio que o Sr. Park não é páreo para o Sr. Ha..."

Park Joong-gil. Ha Dae-Su. Inferno. Briga

Neste momento, Chae-yeong se arrependeu de sua escolha de esvaziar a garrafa inteira de bebida porque sua mente de repente ficou turva. Mesmo que os ceifadores não possam realmente ficar bêbados, a bebida ainda tem a capacidade de influenciá-los.

E Kim Chae-yeong foi influenciada. Muito.

Sua mente gritava para ela se recompor e andar para frente para interrogar os dois ceifadores fofoqueiros, mas ela literalmente não conseguia se forçar a se mover. Era como se suas pernas estivessem presas no chão e tudo o que ela podia fazer era se encostar na parede e olhar para o espaço.

Depois do que pareceu uma eternidade, ela finalmente piscou, e sua mente ficou clara mais uma vez. Ela finalmente percebeu o que aconteceu. Kim Chae-yeong sabia o que havia naquelas memórias que Park Joong-gil foi feito para esquecer. Ela sabia do passado que ele compartilhou com Koo Ryeon, e ela também sabia o quanto ele amava a mulher de cabelo rosa.

Agora, quando tudo voltou, havia apenas uma razão pela qual Park Joong-gil seria arrastado para o Inferno, e era por causa de Koo Ryeon. Ele queria salvar a mulher de sua fé terrível porque é isso que as pessoas fazem quando amam alguém.

E é exatamente isso que Kim Chae-yeong vai fazer. Ela vai salvar Park Joong-gil do destino que ele não merece. Porque é isso que as pessoas fazem quando amam alguém.

◇◇

A assistente imediatamente foi em direção ao escritório da Diretora. Sem bater, Chae-yeong entrou na sala.

A Diretora estava sentada atrás de sua mesa, assinando papéis como sempre, por algum motivo que irritou Chae-yeong.

"Sra. Kim, há algo em que eu possa ajudá-la?" A Diretora falou depois de dar uma única olhada para a ceifadora.

Chae-yeong não planejava rodeios.

"Deixe-me tomar o lugar dele."

A Imperatriz de Jade congelou por um segundo antes de recuperar os sentidos. Ela largou a caneta que estava segurando e olhou para a mulher.

"Lugar de quem?"

Chae-yeong começou a perder a paciência. A Diretora estava fazendo isso de propósito?

"Sr. Park. Ele foi arrastado para o Inferno depois que foi ajudar Koo Ryeon. Não me entenda mal, estou feliz que Ryeon conseguiu escapar daquele lugar miserável, mas Joong-gil, ele- ele não merecia isso. Ele não deveria estar lá."

A morena estava respirando pesadamente como se tivesse acabado de correr uma maratona. Seu coração batia em seu peito em uma velocidade incontrolável, e ela temia que a qualquer momento ele fosse pular para fora de sua boca.

Kim Chae-yeong olhou para a mulher, seus olhos implorando.

"Por favor, permita-me tomar o lugar dele. Permita-me salva-lo."

A Diretora olhou para a morena e não conseguiu reconhecer a mulher parada diante dela.

Kim Chae-yeong que a Diretora sabia que era fria, ela não deixava ninguém se aproximar dela, ela ameaçava outros ceifadores quando eles cometiam erros, ela não sorria ou ria. Em algum momento, a Diretora começou a se preocupar que sua decisão de trazer Chae-yeong aqui fosse um erro. Só mais tarde ela percebeu que era assim que Kim Chae-yeong era. Sua morte a fez assim, e não importa onde ela esteja - no Inferno ou em Jumadeong.

Mas agora, o mais importante, a Kim Chae-yeong que a Diretora conhecia definitivamente não se oferecia em troca de outra pessoa para salvá-lo.

A Imperatriz de Jade apoiou as mãos na mesa, observando sua assistente de perto.

"Sra. Kim, você percebe que está arriscando perder tudo o que tem aqui em Jumadeong? Sua posição, tudo o que conquistou?"

"Eu sei."

"E você ainda quer tomar o lugar dele?"

"Eu faria qualquer coisa que pudesse para salvá-lo." Chae-yeong respondeu sem hesitar. Seus olhos estavam cheios de determinação. "Mesmo que isso signifique que eu nunca serei capaz de sair de lá."

"Eu vou salvá-lo."

Os olhos da Diretora caíram no pulso de Chae-yeong. O fio vermelho que estava enrolado em seu pulso agora brilhava especialmente forte, quase ofuscante.

Um pequeno sorriso apareceu no canto dos lábios do Imperatriz de Jade, seus olhos mais uma vez encontrando os de Chae-yeong.

"Muito bem." Ela assentiu. Achou que as palavras deixaram um gosto amargo em sua boca. Chae-yeong agradeceu à mulher e, após se curvar, virou-se para sair correndo do escritório. Porém, antes que ela pudesse sair, a Diretora falou.

"Sra. Kim!" Chae-yeong parou no meio do caminho e se virou para encarar a mulher. "Vou sentir sua falta, Srta. Kim Chae-yeong."

Kim Chae-yeong retribuiu o sorriso, sem acreditar que esta poderia ser a última vez que ela veria a mulher que, como Chae-yeong percebeu, a salvou de si mesma.

"Vou sentir sua falta também."

E com isso, Kim Chae-yeong deixou o escritório da Diretora, possivelmente, pela última vez.

◇◇

Kim Chae-yeong não conseguia se lembrar da última vez que andou por esses corredores. Só agora a mulher foi forçada a perceber o quanto ela realmente amava os corredores brilhantes de Jumadeong.

O inferno é um inferno de lugar.

E Kim Chae-yeong passou a temer esse lugar e o poder que ele tem sobre ela.

A mulher soltou um suspiro quando chegou a uma caverna como abertura, apenas para respirar fundo quando seus olhos caíram no ceifador no meio da sala.

Park Joong-gil estava ajoelhado no meio da sala, com a cabeça baixa. Suas mãos estavam amarradas atrás dele, proibindo-o de fazer qualquer movimento. Inspirando uma respiração trêmula, Chae-yeong caminhou lentamente para frente. O clique de suas botas ecoou na sala silenciosa, combinando com a batida de seu coração.

Ao ouvir alguém se aproximando dele, Park Joong-gil levantou a cabeça. Ele apertou os olhos, tentando ver a pessoa, apenas para arregalá-los quando a pessoa entrou na luz.

Kim Chae-yeong parecia exatamente como sempre. Vestida com perfeição, nenhum fio de cabelo fora do lugar. As mesmas roupas, o mesmo penteado, as mesmas luvas de couro em suas mãos. Mas apenas Joong-gil foi capaz de notar a angústia mascarada por trás de sua fachada fria como pedra.

"Bem, bem, olha quem finalmente decidiu nos fazer uma visita." Joong-gil observou como o corpo de Chae-yeong ficou rígido. Cada músculo em seu corpo ficou tenso. Ela estava olhando além de Joong-gil, encarando seus olhos de aço para o ceifador parado atrás dele.

"O Dia do Julgamento."

"Eu não uso mais esse nome."

Park Joong-gil foi forçado a se perguntar se a ceifadora que está diante dele é realmente Kim Chae-yeong ou se é o Dia do Julgamento sobre o qual ele ouviu falar tanto, mas nunca viu pessoalmente.

"Oh, aposto que discordo." Ha Dae-Su deu uma risadinha enervante antes de continuar. "Acho que posso até ver um pouco dela passando por essa sua máscara."

Park Joong-gil, que estava observando cada movimento da mulher, percebeu que ela vacilou um pouco. E essa foi a única confirmação de que ele precisava.

Este lugar, este inferno, foi o lugar que fez Kim Chae-yeong ficar daquele jeito, não ela mesma.

"Não é por isso que estou aqui."

"Então por que você está aqui?"

Os olhos de Chae-yeong caíram brevemente em Joong-gil, fazendo com que o homem arregalasse os olhos.

Certamente, ela não estaria aqui por ele... certo?

"Chegou ao meu conhecimento que você mantinha um ceifador aqui, que não fez nada para ganhar seu lugar neste osso do inferno." Chae-yeong estava aqui por um motivo, e ela vai conseguir o que quer de uma forma ou de outra. "Portanto, exijo que você liberte o gerente de equipe Park Joong-gil e o deixe ir."

"Você ouviu isso? Ela quer que eu te liberte." Cada segundo que passava, puxava Chae-yeong mais e mais em direção à borda. Ela estava tão perto de andar para frente e rasgar Ha Dae-Su.

Nesse ponto ele parou de rir, ele andou em direção à mulher até que seu corpo estava quase tocando o de Chae-yeong. O sangue de Joong-gil ferveu. Se suas mãos não estivessem amarradas atrás dele, ele estaria rasgando Ha Dae-Su, membro por membro.

Portanto, quando Ha Dae-Su se aproximou tanto dela no momento em que seus corpos estavam quase se tocando, a mulher o encarou de volta, com um olhar desafiador. Ha Dae-Su olhou fixamente para o rosto da mulher por um longo tempo, esperando por um deslize. Seus olhos percorreram o rosto dela em busca de qualquer tipo de suspiro que a deixasse desconfortável.

O tempo todo, Park Joong-gil estava prendendo a respiração. Ele não viu o rosto de Chae-yeong, mas viu as costas de Ha Dae-Su. No momento em que os ombros do homem caíram, um orgulho repentino encheu Joong-gil. Ele sabia que Chae-yeong estava tentando mudar. E ele prometeu a si mesmo que faria qualquer coisa para ajudá-la.

"Vou ter que decepcioná-la. O Sr. Park não vai a lugar nenhum." Ha Dae-Su sorriu de volta para Chae-yeong. "Você só desperdiçou seu tempo vindo aqui."

"Eu já esperava que você dissesse isso." Os olhos de Dae-Su e Joong-gil se voltaram para a mulher. "Então, que tal uma proposta?"

Chae-yeong inclinou a cabeça para o lado, um brilho estranho brilhando em seus olhos. Algo no corpo de Joong-gil tremeu.

Houve uma pausa significativa antes de suas próximas palavras.

"Você deixará o Sr. Park Joong-gil ir e em troca eu retornarei ao Inferno."

E agora Joong-gil entendeu o que todos queriam dizer quando alegaram que o Inferno não consiste em fogo do inferno, mas sim em frio congelante. Porque no minuto em que essas palavras saíram dos lábios de Chae-yeong, seu sangue gelou e parecia que seu corpo estava coberto de gelo.

Era como se ele estivesse congelado diante da porta aberta da geladeira, e não conseguisse se mover para fechá-la. Ele sentiu o ar congelante engolfando seu corpo, penetrando em seus ossos, tomando residência permanente ali.

Park Joong-gil temia nunca saber o que é calor.

"Deixe o Sr. Park ir, e você terá seu Dia do Julgamento de volta."