A chuva caía sem piedade em Beacon Hills, pesada e gelada como o peso que Stiles Stilinski carregava em seu peito. Ele caminhava pelas ruas quase desertas da cidade, sua respiração curta e irregular. Sua jaqueta estava completamente encharcada, e as gotas de água escorriam por seu rosto, misturando-se às lágrimas que ele nem se dava ao trabalho de enxugar.

Depois de tudo o que aconteceu no loft do Derek, ele não sabia mais para onde ir ou o que fazer. A alcateia o havia expulsado. Pessoas que ele considerava sua família haviam virado as costas para ele. Agora, ele não tinha ninguém.

Finalmente, Stiles chegou em casa. Ele abriu a porta com dificuldade, o som da chuva ainda ecoando ao fundo. O calor do interior o envolveu, mas não fez nada para aliviar o frio que sentia por dentro. Ele fechou a porta atrás de si, respirando fundo e tentando reunir forças.

— Stiles? — a voz de Noah Stilinski veio da sala de estar, carregada de preocupação.

Stiles deu alguns passos para dentro da casa, tentando não deixar transparecer o quão destruído se sentia. Mas o olhar atento de seu pai captou tudo no momento em que o viu.

— O que aconteceu com você? — perguntou Noah, levantando-se do sofá e indo em direção ao filho. — Você está todo molhado!

— Não é nada, pai — respondeu Stiles, tirando a jaqueta pesada e a jogando em uma cadeira próxima. Ele evitou o olhar do pai, sabendo que, se olhasse para ele, desabaria. — Só uma chuva inesperada.

Noah cruzou os braços, seu olhar sério e cheio de preocupação.

— Isso não é só sobre a chuva, Stiles. Você parece... perdido.

Stiles riu sem humor, balançando a cabeça.

— Talvez porque eu esteja, pai.

O silêncio caiu entre os dois por um momento. Noah sabia que algo muito mais profundo estava acontecendo, mas esperou. Ele sabia que forçar Stiles a falar só o faria se fechar ainda mais.

Finalmente, Stiles suspirou e olhou para o pai.

— Eu não tenho mais nada aqui, pai. Nada.

— Do que você está falando, filho? — Noah perguntou, franzindo a testa.

— A alcateia me expulsou, pai. Scott, Derek... todos eles. Eles me chamaram de traidor, disseram que não podem confiar em mim. Depois de tudo o que eu fiz por eles, depois de tudo o que eu passei... — Stiles fez uma pausa, tentando controlar a raiva e a tristeza que ameaçavam transbordar. — Eles simplesmente me descartaram como se eu não fosse nada.

Noah ficou em silêncio por um momento, processando o que Stiles acabara de dizer. Ele se aproximou do filho e colocou uma mão firme em seu ombro.

— Você não é nada, Stiles. Nunca diga isso de novo. Você é meu filho, e isso significa tudo para mim.

Stiles sentiu as lágrimas se acumularem novamente, mas as segurou. Ele sabia que precisava ser forte, mesmo que não sentisse nada além de vazio por dentro.

— Não importa, pai. Eles deixaram bem claro que não sou mais parte da vida deles. E, honestamente, eu também não quero ser.

Noah estreitou os olhos, percebendo que havia mais naquilo do que Stiles estava dizendo. Ele sabia que o filho estava se segurando para não desmoronar completamente.

— Então, o que você vai fazer agora? — perguntou Noah, tentando entender o que Stiles tinha em mente.

Stiles hesitou por um momento antes de responder.

— Eu... eu acho que é hora de ir embora, pai. Eu não tenho mais motivos para ficar aqui. Não tem mais nada pra mim em Beacon Hills.

Noah respirou fundo, sua expressão ficando séria.

— Você está falando sobre ir para New Orleans, não está?

Stiles ergueu os olhos para o pai, surpreso por ele ter mencionado isso.

— Como você sabe sobre isso?

Noah sorriu levemente, mas havia um traço de tristeza em seus olhos.

— Eu sei mais do que você pensa, Stiles. E eu sei que você tem se perguntado sobre a linhagem da sua mãe. Sobre quem você é.

Stiles balançou a cabeça, confuso.

— Por que você nunca me contou nada disso, pai? Por que me deixou crescer sem saber quem eu realmente sou?

Noah suspirou, sentando-se em uma cadeira próxima e gesticulando para que Stiles fizesse o mesmo.

— Porque eu queria que você tivesse uma vida normal, Stiles. Sua mãe... ela sabia o que significava ser parte daquela linhagem. Sabia o peso que isso carregava. E nós dois concordamos que você não deveria carregar esse fardo. Pelo menos, não até que fosse absolutamente necessário.

Stiles cruzou os braços, ainda lutando contra a sensação de traição.

— Bem, adivinha só, pai? Agora é absolutamente necessário. Eu não posso mais ignorar isso.

Noah assentiu lentamente, reconhecendo a verdade nas palavras do filho.

— Você tem razão. Talvez seja hora de você descobrir quem você realmente é.

Stiles ficou em silêncio por um momento, absorvendo as palavras do pai. Ele sabia que Noah estava tentando protegê-lo, mas ainda assim era difícil aceitar que tantas verdades haviam sido mantidas dele por tanto tempo.

— Então, o que você acha? — perguntou Stiles finalmente. — Você acha que eu deveria ir para New Orleans?

Noah ficou pensativo, passando a mão pelo queixo enquanto ponderava.

— Eu acho que só você pode tomar essa decisão, Stiles. Mas, seja qual for sua escolha, eu estarei aqui para te apoiar. Sempre.

As palavras do pai aqueceram o coração de Stiles, mesmo que apenas por um momento. Ele sabia que ainda havia muitas perguntas sem resposta, mas, pelo menos, tinha o apoio de Noah.

— Obrigado, pai — disse Stiles, sua voz baixa, mas sincera.

Noah se levantou e deu um leve tapinha no ombro de Stiles.

— Agora, vá tomar um banho quente antes que você pegue um resfriado.

Stiles sorriu pela primeira vez em dias, mesmo que fosse um sorriso pequeno e cansado.

— Sim, senhor.

Enquanto Stiles subia as escadas, ele sabia que sua decisão não seria fácil. Ir para New Orleans significava deixar tudo para trás — Beacon Hills, seu pai, até mesmo a dor que carregava. Mas, talvez, também significasse um novo começo.

E, no fundo, Stiles sabia que precisava disso mais do que qualquer outra coisa.