668 PALAVRAS

A atmosfera no tribunal estava densa, repleta de emoções contidas e olhares atentos. Hargraves, o homem que causara tanto sofrimento, enfrentava um julgamento que determinaria o destino de sua vida. As acusações eram graves: assassinatos de mounties, tentativa de estupro, violação de mulheres, desvio de dinheiro público e aceitação de propina. Seu advogado, mesmo ciente da montanha de evidências contra seu cliente, insistia na inocência de Hargraves e tentava incriminar Elizabeth Delayne, alegando que ela atirara nele.

— Excelência, o senhor está tentando nos convencer de que Elizabeth Delayne, uma professora aposentada, respeitada e uma cidadã exemplar, de repente, decidiu atirar em seu cliente sem motivo aparente?

— Senhor Promotor, sabemos que as aparências podem ser enganosas.

— A senhora Elizabeth Delayne, estava apenas se defendendo de um agressor. Mas, considerando o histórico dele, será que podemos realmente acreditar na palavra de Elizabeth Delayne? Um silencio se instalou naquele local.

— Doutor, as evidências são claras. Hargraves era uma ameaça para a comunidade. Sua tentativa de inverter os papéis e culpar a vítima não tem fundamento. O senhor está apenas tentando desviar a atenção dos crimes horrendos cometidos por seu cliente.

— Senhor Promotor, peço que a corte considere a possibilidade de que o tiro foi efetuado por Elizabeth Delayne, em um momento de ódio, poderia ter agido por ódio, não por um senso de justiça.

— Doutor, não podemos permitir que um homem perigoso como Hargraves escape das consequências de seus atos. A verdade está diante de nós, e a justiça deve ser feita.

— Mas e a presunção de inocência? O senhor quer condenar meu cliente sem ao menos considerar outras possibilidades? Dizia o advogado de defesa de Hargraves...

— Doutor, a presunção de inocência não pode se sobrepor aos fatos. As evidências falam por si. A verdade prevalecerá, independentemente das tentativas de distorção.

A tensão entre o promotor e o advogado de defesa, cada um defendendo sua versão dos eventos durante o julgamento. O promotor enfatiza a clareza das evidências, enquanto o advogado de defesa de Hargraves busca questionar a credibilidade da vítima.

O promotor, um homem sério e dedicado à busca pela verdade, não permitiria que a justiça fosse distorcida. Ele apresentou evidências contundentes, fotos e laudos médicos feitos pelo Dr. Carson que comprovavam as atrocidades cometidas por Hargraves. A tentativa de estupro contra Charlote, a violência infligida a outras mulheres e o desvio de dinheiro eram expostos de maneira detalhada.

Durante o julgamento, a expressão de Hargraves ia de desafiadora a furiosa. Ele gritava, ameaçava e vociferava, especialmente quando avistou Charlote no banco das testemunhas. Sua promessa de tê-la como sua mulher, assim que colocasse os pés fora da prisão, ecoava pelas paredes do tribunal. O juiz, perdendo a paciência com tamanha audácia, repreendeu Hargraves e advertiu seu advogado sobre as consequências de tentar distorcer os fatos.

A emoção atingiu o ápice quando o promotor fez sua última declaração, ressaltando a coragem de Elizabeth Delayne ao enfrentar um homem tão perigoso em defesa da vida Charlote e da justiça. Charlote, mesmo visivelmente abalada, manteve-se firme e corroborou a narrativa dos eventos, contando a todos tudo que havia acontecido, inclusive como aquele homem havia lhe agredido ao tocar seu corpo. Bill estava ao seu lado, mãos dadas, rosto sem nenhuma reação, mas seus olhos pareciam querer soltar de órbitas de tanto ódio. Jack ao outro lado, dado a mãos também a sua mãe, segurava e segurava Tom pelos ombros para que ele não saísse do lugar e voasse naquele Hargraves, pois todos eles, so queriam matar aquele homem, mas precisavam acreditar na justiça.

O tribunal estava à beira de um veredicto, e a plateia mantinha-se em silêncio, aguardando o desfecho daquele capítulo sombrio.

O juiz, após cuidadosa consideração de todas as provas e depoimentos, bateu o martelo, decretando a prisão perpétua para Hargraves. Ele seria afastado da sociedade, impedido de causar mais danos. O tribunal, por fim, deu um suspiro coletivo de alívio diante da justiça que prevalecera. Hargraves foi levado algemado para cumprir sua sentença, encerrando um capítulo de terror na vida de Hope Vale.