—Bom, se você não participará desta prova, sua pontuação será zero, tudo bem?

—Sim.

Zelgle estava encarando seu próprio reflexo na lâmina do machado.

"Eu estou muito diferente após ser revivido, mas parece que um ninguém será um ninguém para sempre... é um pouco infeliz."

—Pessoal, os testes acabam aqui.
Nós iremos somar e avaliar os resultados, vocês saberão em breve se foram ou não aceitos, além do rank à qual serão atribuídos.

Kiere e Zelgle se reuniram novamente, ambos esperando os resultados.
Já haviam se passado mais de trinta minutos, o lugar estava em completo silêncio, praticamente todos no local estavam encostados em uma parede ou sentados em algum lugar do chão de madeira do local.

—Ah, que demora... eu pensei que isso seria mais rápido.

Kiere começou a reclamar de repente, mas apenas Zelgle que estava encostado em uma parede ao seu lado ouviu sua queixa.
A meio humana estava jogando um de seus punhais para cima e observando o cair de volta em sua mão, e então, arremessando o para o alto novamente, em um ciclo repetitivo, como uma criança entediada.

—Ei, por que se negou a participar do último teste?

—Eu só não tenho nada grandioso para mostrar, então achei melhor não participar.

—Sei...

Após mais alguns minutos, os resultados finalmente ficaram prontos.

—Atenção!
Eu irei dizer os resultados a partir de agora.
Número um: dez pontos, você não passou, mais sorte da próxima vez.

—Droga!
Eu devia ter me preparado melhor...

Número dois: dezoito pontos, você pertencerá ao rank cobre.
Número três: vinte pontos, você ficará no rank ferro.

Enquanto a mulher dizia os resultados, muitas pessoas gritavam, sendo de alegria por terem conseguido passar ou por tristeza por não terem conseguido.

—Número trinta e quatro: vinte e cinco pontos, você ficará no bronze.

"O que?
Como pode... isso só pode ser brincadeira... eu não vou aceitar isso!"

—Número cinquenta e seis: trinta e nove pontos, normalmente você ficaria no prata, mas devido as suas grandes habilidades, decidimos colocá-la no rank ouro, meus parabéns.
Número cinquenta e sete: trinta e seis pontos, rank prata, como você se negou a fazer o último teste, não tivemos escolha a não ser colocá-lo nesse rank, espero que entenda.

—Sem problemas.

—Humhum... parece que me sai realmente bem não foi?

Kiere estava se gabando do próprio resultado, na tentativa de provocar Zelgle, mas para sua surpresa, ele apenas colocou a mão em sua cabeça.

—Sim, você foi bem.

—O-o que é isso de repente!?

Kiere gritou enquanto tirava a mão de Zelgle de sua cabeça.

—Hmpf...

Ela virou o rosto para outra direção, parecia irritada.

A avaliadora já havia acabado de dizer os resultados, e menos de trinta das mais de sessenta pessoas conseguiram ser aprovadas.

—Então acabamos aqui com o teste de hoje pessoal, para os novos aventureiros aqui presentes, sejam bem-vindos, e para os que não conseguiram, boa sorte da próxima vez.
Agora, nós iremos entregar à vocês braceletes feito do material correspondente ao seu ran-

—Espere um momento!

Gritou um homem que estava no centro do amontoado de pessoas esperando a explicação da avaliadora.

—Algum problema?

—Sim... esse rank... eu não aceito ficar nele.

—Como?
O que quer dizer, senhor?

—Eu estou dizendo que eu não vou ficar em uma posição tão baixa como esta, entendeu sua vadia!?

O homem estava claramente exaltado quando gritou essas palavras.
A maioria das pessoas ao seu redor se distanciaram.
A avaliadora estava claramente incomodada com sua atitude, e apesar de ter sido insultada, manteve a compostura.

—Se o senhor não quiser aceitar o seu rank, você pode fazer missões e prosseguir para ranks mais altos, ou desistir de sua avaliação atual e refazer o exame daqui à seis meses.

—Não... eu quero agora!
Eu não aceito ficar em uma posição tão baixa sendo quem sou!

—E quem é você exatamente?

Perguntou o aventureiro rank platina responsável pela vigilância do exame, ele estava encostado no guarda corpo do andar superior.

—Você... é um rank platina certo?
Então se eu te derrotasse, eu subiria direto para o rank platina?

O homem estava com um sorriso no rosto.

"Esse cara... mesmo se ele for mais forte do que parece, não é possível que ele possa derrotar um aventureiro rank platina, até mesmo eu sei o quanto eles são fortes, então por que ele está tão confiante?"

Pensou Kiere, enquanto observava a situação com desconfiança.

—Hum... você é livre pra tentar, mas quanto ao rank, não sou eu quem decide isso, e sim, a guilda.

O aventureiro pulou do segundo para o primero andar, de uma altura de mais de cinco metros.

—Me desculpem, mas mesmo se você vencer o senhor Linel, não posso lhe assegurar o mesmo rank que ele, por causa da falta de avaliação e-

—Não se preocupe senhorita, se ele me vencer, eu desisto de minha posição e ele poderá ficar com ela.

—Senhor Linel, eu não vejo motivo para isso, a avaliação já foi concluída, ele não pertence à esse rank.

—Não vê motivo não é?
O motivo por trás disso é que eu odeio pessoas como ele, que acham que podem passar por cima dos outros... eles me dão nojo.

—Hahaha... não suporta pessoas que nem eu?
Faça-me o favor...
Será que não consegue perceber que as pessoas são diferentes?
Que existem pessoas mais habilidosas?
E que essas pessoas têm de ficar no topo?

—Sim, eu sei disso.
O problema é que... você não é uma delas.

Os olhos do aventureiro ficaram afiados por um segundo, fazendo que um leve calafrio percorresse a espinha do outro homem.

—Muito bem então.
Eu irei preparar um local para o duelo.

—Ótimo.

Os dois homens estavam se encarando, ambos com olhares desafiadores.

"Ele realmente fez isso?
Aquele idiota não consegue se segurar mesmo..."

A outra aventureira que permaneceu no andar superior soltou um longo suspiro ao observar a situação.

Mais de meia hora se passou desde então, o duelo já estava organizado.
Todos as pessoas que haviam passado no teste estavam lá para assistir, inclusive Kiere e Zelgle, além de outros aventureiros.

—Você tinha dito aquela hora que uma pessoa como você não merecia ficar em posição tão baixa, não disse?
Vamos descobrir se é verdade?

—Vamos ver se vai estar tão cheio de si durante a luta.

Os dois estavam prestes à começar, mas ainda esperavam o sinal da avaliadora, que tinha uma expressão relutante no rosto.

—Comecem!

Assim que ela deu o sinal de início, ambos sacaram suas armas e tomaram posições.

O aventureiro novato sacou uma espada de uma mão, a mesma com qual ele pretendia atacar a avaliadora anteriormente, já o aventureiro rank platina estava usando uma espada de uma mão e um escudo, ambas as armas pareciam de ótima qualidade.

—Venha quando quiser!

—Vamos ver quanto tempo vai durar esse seu sorriso irritante...

O desafiante partiu para cima do outro homem correndo, enquanto direcionava uma estocada na cabeça do adversário, e então, um barulho metálico repercutiu na pequena arena, cercada apenas por um muro de pedras baixo.

—Vejo que você sabe como usar um escudo...

—É claro que sei, quem seguraria algo tão pesado como um mero enfeite?

—Hmpf... é bom você se esconder mesmo!

O aventureiro novato continuou desferindo inúmeros golpes, todos foram bloqueados pelo outro homem usando o escudo.

—Realmente você só sabe se esconder?
Que piada!

—Não estou me escondendo, estou ganhando tempo.

Mais um golpe bloqueado, e então Linel empurrou o homem com o escudo, fazendo-o perder o equilíbrio, junto à isso, um golpe horizontal com a espada.
O desafiante não teve escolha a não ser  tentar se defender do ataque com a espada, mas no processo, ele foi arremessado a mais de cinco metros de distância.

—Haha, o que foi?
Sua habilidade de combate é assim tão pífia ou está se fingindo?

—Desgraçado...

O homem se levantou rapidamente do chão, e partiu para o ataque novamente, dessa vez, muito mais precipitadamente que antes, o que deu várias brechas para o aventureiro de rank platina contra atacar várias vezes.
O aventureiro novato tinha inúmeros cortes espalhados pelo corpo, todos em lugares que a armadura não cobria.

—Eu vejo que você já está cansado, então é minha vez de atacar!

Linel saiu em disparada contra o homem.

"Vai vir de frente é?
Tanta coragem só por causa que me acertou algumas vezes... eu vou matá-lo!"

O homem tinha um olhar raivoso no rosto, mas conteve sua raiva e tentou pensar em uma maneira de derrotar Linel.

Linel colocou o escudo na frente do corpo quando estava próximo do desafiante, que não teria espaço suficiente para desviar, mas ao invés de tentar, o aventureiro novato apenas posicionou a espada na frente de seu corpo também, de forma que fosse a primeira coisa ao ser atingida.
Linel não hesitou, e continuou em disparada, e assim que a espada e o escudo se tocaram, a espada foi destruída, e o desafiante foi acertado pelo escudo na região do torax, um golpe tão poderoso que o fez ser arremessado contra a parede.

—Ugh... seu maldito...

O homem cuspiu sangue, provavelmente tinha quebrado vários ossos, e mal conseguia se pôr de pé.

—Hum... uma diferença entre aventureiros novatos e os mais antigos não esta só na experiência, mas também no equipamento, então mesmo que sua espada fosse boa, contra meu escudo, ela era uma droga.

"Forte... ele definitivamente é forte...
Eu já tinha ouvido sobre a guilda dos aventureiros, que existiam pessoas muito habilidosas nela, mas isso é... demais, ele poderia lutar contra um cavaleiro da corte real sem problemas!
Ele só está no rank platina e já é forte assim?"

Pensou Kiere, enquanto observava o término da luta.

"Droga, eu não consigo reunir forças...
Mesmo que eu queira usar magia, não vou conseguir...
Esse desgraçado... eu vou matá-lo!"

—Hmpf... Parece que você terá que ficar no rank bronze mesmo, ou, deixar a guilda.

O homem se levantou lentamente, enquanto colocava a mão sobre o peito devido à dor.

—Fique esperando seu merda... eu vou matar você... só espere...

—Hahaha... o que é isso?
Lamentações do perdedor?

Linel riu alto, enquanto o homem saia do lugar.

—Aquele cara... ele irá trazer mais problemas...

Kiere pareceu preocupada por um instante, enquanto observava o perdedor deixar o lugar.

—Os aventureiros de rank platina são realmente fortes, não?

—Sim, até eu estou bastante impressionada.
Mas, sinceramente, eu não acho que aquele cara fosse muita coisa...

—Pra mim ele parecia bem forte.

—Hm... que tal deixarmos isso de lado?
Eu estou ficando cansada só de pensar na atitude daquele maldito.

—Agora que a luta acabou, esperamos prosseguir com a explicação sem interrupções, por favor...

A avaliadora soltou um breve suspiro ao dizer isso.

Eles saíram do lugar onde o duelo ocorreu, e voltaram para o prédio da guilda.

—Como eu dizia antes, vamos entregar braceletes feitos do material correspondente ao seu rank.
Por favor, façam uma fila.

—Oh!
É ouro mesmo!

Kiere encarava o bracelete fixamente, com o olhar de uma criança surpresa com um presente dos pais.

—Você parece saber bem a diferença entre ouro verdadeiro e falso...

A avaliadora parecia desconfiada de Kiere, que apenas olhou e sorriu.

—Hehehe...

—Isso é um pouco estranho...

—O que quer dizer?

—Por que vocês nos dariam algo assim?
Os aventureiros não poderiam simplesmente trair a guilda e vender esses braceletes?

Disse Zelgle, enquanto olhava para o bracelete de forma fria.

—Bem, é óbvio que isto pode acontecer, mas, não acontece muito frequentemente.

—Mesmo? E por que?

—Por que o rank dos aventureiros também influênciam no rank das missões, ou seja, quanto mais alto seu rank, melhores as recompensas de suas missões, logo, o valor do bracelete é pouco se comparado à isso.

—Hm, entendo...

—Além disso, a guilda manda assassinos atrás das pessoas que vendem seus braceletes.

—Ok... isso já é um pouco demais...

—Bem, todos vocês agora são aventureiros!
Espero que consigam atingir seus objetivos, e que não morram no processo.

—Essa mulher não passa nem um pingo de confiança.
Não concorda?

—Sim.

Zelgle claramente não estava prestando atenção em Kiere.

"Um aventureiro é?
Será que eu sirvo pra isso?"

Zelgle encarou seu reflexo em uma janela mais ao fundo.

"Espero que sim..."