Je me sens submergée par une vague d'urgence. Il faut faire quelque chose pour briser cette emprise, pour ramener Jason à lui-même. Mes mains se serrent autour de la poignée de mon épée, et avec une détermination nouvelle, je m'apprête à agir.

Alors que Néra se bat rageusement avec la sirène, elle ne remarque pas que Jason s'est relevé et s'approche dangereusement d'elle. Le jeune homme lève son épée au-dessus de sa tête, les yeux vides. Mon rythme cardiaque s'accélère, et sans réfléchir, mes jambes se mettent en mouvement, me propulsant vers le danger. Livia et Aaron sont toujours engagés dans leur propre combat, et je suis la seule à pouvoir intervenir.

Le sol sous mes pieds est instable, glissant à cause de l'humidité et des éclaboussures d'eau. Jason, sous l'emprise du chant, s'apprête à porter un coup à Néra. Mon cœur bat à la chamade et je resserre mon emprise sur la garde de mon épée.

Poussée par l'adrénaline qui coule dans mes veines, je pousse un cri et m'élance vers Jason. Le bruit des lames qui s'entrechoquent fend l'air. Je serre la mâchoire et mes bras tremblent sous l'effort, mais je parviens à parer l'épée de Jason. Ses yeux vides me fixent alors qu'il émet de plus en plus de pression sur son arme. Mon coeur se serre. Vais-je devoir combattre mon ami ?

- Néra fais la taire ! Ma voix est pleine de désespoir alors que l'unique solution possible sors de ma bouche comme une évidence. Mon amie pousse un nouveau cri de rage avant de charger à nouveau la sirène qui, malgré le combat, continue à chanter.

Jason met davantage de force sur son épée. Je projette mon corps sur le côté dans une esquive soudaine. Cette réaction vive lui fait momentanément perdre l'équilibre. Il se relève en me fixant toujours avec ce même regard vide.

- Jason, c'est moi, je dis d'une voix douce, dans une manœuvre désespérée. Mais c'est peine perdue, à peine s'est-il redressé qu'il court vers moi avec son épée.

La scène qui se déroule devant moi est douloureuse à observer. Jason, sous l'influence de la sirène, se rue vers moi avec une fureur incontrôlable. Son épée fend l'air dans des mouvements agressifs et précis, cherchant à me blesser. Mais je refuse de riposter avec la même violence. Mon objectif est de me défendre, de le repousser, sans lui causer de tort.

Mes pieds bougent avec agilité, mes muscles se tendent pour esquiver ses coups. Je recule, me glisse sur le sol humide pour éviter ses attaques. Mon épée agit plus comme un bouclier qu'une arme. J'utilise sa force contre lui, déviant ses coups avec précision pour qu'ils ne m'atteignent pas.

- Jason s'il te plait, je ne veux pas te blesser. Je lui dis, j'ignore pourquoi je lui parle alors qu'il n'est pas lui-même.

Le regard de Jason est vide, ses yeux reflètent l'emprise de la sirène. Il ne montre aucun signe de reconnaissance, aucune trace de la personne qu'il était autrefois. Pourtant, je ne peux m'empêcher de ressentir une pointe de tristesse en le voyant ainsi, luttant contre sa propre volonté.

Chaque coup qu'il porte contre moi est puissant, mais je les évite avec une agilité accrue. Mon souffle est court, ma concentration est maximale. Je cherche les moments opportuns pour repousser ses assauts, cherchant à épuiser son énergie plutôt qu'à lui infliger des blessures.

Pourtant, malgré mes efforts pour me défendre tout en préservant sa sécurité, je sens la pression monter. Jason est plus fort que moi, il est sous l'influence de la sirène qui lui insuffle une force surhumaine. La bruine qui tombe alourdit mes mouvements, mes muscles commencent à se fatiguer.

Je réalise que je ne pourrai pas maintenir cette défense indéfiniment. Jason frappe avec une intensité accrue, chaque mouvement devenant plus désespéré et dangereux. Mon épée vacille sous la force de ses coups, et je sais que je ne pourrai pas tenir bien longtemps.

- Néra ! Je la supplie pour qu'elle fasse taire la sirène au plus vite.

Elle pousse à nouveau un cri, je lui jette un coup d'oeil, juste à temps pour la voir envoyer un coup d'épée aléatoire vers son adversaire. Pourtant, cette réaction désespérée fonctionne et la pointe de sa lame érafle la gorge de la créature. Surprise, elle s'arrête de chanter pour toucher son cou ensanglanté. Néra profite de ce moment d'inattention pour donner un second coup d'épée cette fois-ci plus profond. Il coupe la main de la sirène qui était sur sa gorge en deux avant de cisailler plus nettement sa trachée. Le sang gicle et la créature tombe dans l'eau peu profonde dans une pluie d'éclaboussure.

Instinctivement, mon attention se porte sur Jason. Petit à petit, son regard retrouve de sa vivacité. En quelques secondes, il reprend ses esprits et remarque avec étonnement nos lames entrecroisées. Je pousse un soupir de soulagement avant de baisser mon épée.

- Qu'est-ce qui s'est passé ? Demande Jason, livide. Puis il pousse un grognement et vacille. Je le rattrape de justesse avant qu'il ne touche le sol. D'instinct, il porte sa main à sa blessure. Je suis son regard et retient un hoquet. Sa plaie est profonde et laide, mais au moins, aucune artère ne semble touchée.

Il lève un visage blême vers moi. Il faut que je l'aide. Une main sous son épaule, je l'aide à se relever. Il grimace de douleur mais parvient à tenir debout. Je jette un coup d'œil derrière moi. La sirène de Néra semble gravement touchée, et désormais Aaron a échangé de rôle avec mon amie, il fouille dans son sac avant d'en sortir une fiole. C'est sans doute dans cette fiole qu'il va l'enfermer. Je reporte mon attention sur Jason, et le soutient pour qu'il puisse regagner le rivage. Ses jambes tremblantes peinent à le porter. Il semble désorienté, essayant de rassembler ses pensées alors que nous nous éloignons de la mer agitée. Le combat a été difficile pour lui, et les séquelles de l'influence de la sirène se font encore sentir.

J'entraîne Jason vers la sécurité relative de la rive. Ses épaules sont lourdes de fatigue, mais il s'appuie sur moi avec confiance. Les autres membres de notre groupe se battent toujours contre leurs adversaires, mais la marée semble tourner en notre faveur.

Une fois que nous sommes hors de l'eau, je l'installe avec précaution sur une surface plus stable. Il s'assied, reprenant lentement ses esprits, et je m'agenouille à ses côtés.

- Ça va aller, Jason, murmuré-je pour le rassurer. La sirène ne peut plus te contrôler.

Il hoche la tête, mais ses yeux expriment encore de la confusion et de la peur. Il prend une profonde inspiration, comme s'il essayait de chasser les derniers vestiges de l'emprise de la créature marine.

- Merci, Jihanna, parvient-il à articuler faiblement. Je ne sais pas ce qui m'a pris.

- Tu n'y es pour rien, c'était la sirène, je lui réponds doucement, posant ma main maladroite sur son épaule pour le réconforter.

Je reporte enfin mon attention sur la blessure de Jason. La vue du sang me fait frissonner, mais je m'efforce de rester calme. C'est une blessure sérieuse, et nous devons la soigner rapidement.

- Jason, tu es blessé, dis-je d'une voix préoccupée en examinant la plaie. Nous devons arrêter ce saignement.

Je regarde autour de moi, cherchant quelque chose pour improviser un bandage. Finalement, je déchire un bout du tissu en lambeau qui dépasse de l'armure de Jason. La sirène l'a touché pile à l'endroit où cette protection ne le couvrait pas. Je déchire rapidement l'étoffe et le plie pour en faire un pansement.

- Tiens ça contre ta blessure, ordonné-je à Jason en lui tendant le tissu.

Il serre les dents, mais obéit, appliquant le pansement sur sa plaie avec précaution. Le saignement semble ralentir, mais ce n'est pas suffisant.

- Aaron pourra me soigner, me dit Jason le souffle court. Je jette un coup d'œil à l'intéressé. Il a fait apparaître un cercle de transmutation au-dessus de la sirène inconsciente avec sa main droite. Je regarde Aaron, qui se tient là, concentré et déterminé. Une aura de puissance émane de lui alors qu'il commence le rituel pour emprisonner la sirène dans la fiole. Son visage est crispé par l'effort, mais il ne montre aucun signe de faiblesse.

La sirène gît à terre, inconsciente, ses chants envoûtants réduits au silence. La fiole dans la main d'Aaron semble émettre une lueur faible et inquiétante, comme si elle était en train d'absorber le pouvoir de la créature.

La tension est palpable alors que nous attendons avec anxiété de voir si Aaron réussira à sceller la sirène dans la fiole.

Le cercle de transmutation brille d'une lumière éblouissante, laissant échapper des étincelles magiques. Puis, d'un geste précis, Aaron lève la fiole au-dessus de la sirène et murmure des mots inconnus. La créature semble lutter brièvement, mais la magie d'Aaron est trop puissante. La sirène est aspirée dans la fiole, comme par un vortex invisible.

La sirène a disparu, emprisonnée dans la fiole. Aaron ferme rapidement le bouchon, scellant ainsi la créature à l'intérieur. Son souffle est court, mais un sourire de satisfaction se dessine sur son visage.

- Aaron ! crié-je, la voix emplie d'inquiétude, cherchant à attirer son attention. Son regard se porte immédiatement sur Jason, étendu au sol, pâle comme un linge. Nos yeux se croisent, et il comprend instantanément la gravité de la situation. Son visage reprend une expression sérieuse, et il se précipite vers nous, chacun de ses pas dans l'eau créant des éclaboussures autour de lui.

Aaron s'agenouille près de Jason, qui est allongé sur le sable humide.

- Quoi de neuf mec ? plaisante Jason de sa faible voix. Je secoue la tête. Même blessé, il trouve le moyen de dédramatiser.

Aaron pose doucement sa main sur la blessure de Jason, fermant les yeux pour se concentrer sur son pouvoir de guérison. Une douce lueur émane de sa main, enveloppant la blessure de Jason.

- Accroche-toi, Jason, murmure Aaron d'une voix empreinte de solennité. Ça va aller.

La magie d'Aaron commence à opérer. Je peux voir la blessure de Jason se refermer lentement, laissant place à une peau fraîche et intacte. Son visage perd peu à peu sa pâleur mortelle, et il semble plus apaisé.

Mais derrière nous, le bruit du combat attire mon attention. Néra combat deux sirènes à elle seule. Elle fait jaillir ses pouvoirs aquatiques avec une maîtrise impressionnante. Les vagues qu'elle crée se dressent comme des murs liquides, repoussant les assauts des sirènes. L'eau tourbillonne autour d'elle, formant une barrière protectrice et laissant éclater sa colère face aux créatures marines.

Néra tourbillonne avec grâce, maniant son épée avec une précision mortelle. Les lames d'eau qu'elle génère tranchent l'air et atteignent leurs cibles avec une précision chirurgicale. Les sirènes, prises dans la tempête qu'elle a créée, peinent à riposter.

Ses yeux bleus brillent d'une détermination farouche, et son visage est marqué par la concentration. Elle ne faiblit pas, même face à deux adversaires. Chacun de ses mouvements est calculé, chaque attaque est décisive. Il est clair qu'elle se bat avec la volonté de protéger ceux qu'elle aime. Mais avec deux adversaires, elle peine à tenir le rythme et je crains qu'elle ne s'épuise.

A côté d'elle Livia se bat avec autant de ferveur à l'aide son épée. Ses pouvoirs sont peu utiles dans ce milieu, mais elle combat elle aussi avec rage.

Aaron est toujours en train de soigner la blessure de Jason. J'hésite une seconde, puis je me lève.

- Je vais aider les filles, je dis d'un ton ferme. Ce n'était pas une question et Aaron l'a compris. Ses sourcils se froncent alors qu'il est toujours penché sur la blessure de son ami. Je vois à son expression que cette idée ne lui plait pas : Marcus a dit que j'étais ici uniquement en observation. Mais il ne dit rien. Il n'est pas bête, il se rend bien compte lui aussi que le combat est bien plus rude que prévu et qu'ils auront besoin du plus de force possible.

Sans attendre plus longtemps, je laisse Jason aux bons soins du chef d'escouade et me dirige vers le combat. Néra est en train de se battre avec une détermination sans faille, mais deux sirènes à la fois sont un défi de taille. Je me tiens à ses côtés, prête à lui prêter main-forte.

D'un geste vif, je dégaine mon épée et plonge dans la mêlée. Les sirènes ne m'ont pas encore repérée, trop concentrées sur Néra. Profitant de cet avantage, je porte un coup rapide à l'une des créatures marines, les prenant par surprise. Mon épée coupe l'air avec précision, touchant la sirène à l'épaule. Elle pousse un cri strident de douleur et recule, sa chair blessée laissant échapper une traînée de sang dans l'eau.

Néra me regarde avec surprise.

- Qu'est-ce que tu fais ? me cri-t-elle. Surprise qu'elle me parle sur ce ton, j'ai un léger réflexe de recul.

- Je viens t'aider, tu n'arriveras pas à les vaincre si tu les affronte en même temps, concentre toi sur une, j'occupe l'autre. Je lui dis d'un ton qui ne laisse pas la place à la discussion. Dans cet état, Néra n'a plus les idées claires, ses gestes sont guidés par la colère et elle ne semble même pas conscience de son propre épuisement. Voyant que je ne changerai pas d'avis, elle se concentre sur l'autre sirène et laisse déferler sa rage.

Je me tiens face à la sirène, l'épée à la main, prête à affronter cette créature des mers. Ses cheveux roux, comme enflammés par la colère, flottent autour de son visage osseux, donnant à son apparence une aura presque diabolique. Ses yeux, d'un laiteux inquiétant, me fixent avec une intensité hypnotique, comme si elle cherchait à percer mon âme.

Sa peau est tendue sur ses os, révélant chaque saillie de ses côtes. Ses branchies semblent presque à vif, et sa respiration est un mélange de sifflements rauques et de gémissements lugubres. Une nageoire dorsale, d'un vert maladif, s'étend le long de son dos, frémissant au rythme de ses mouvements gracieux et meurtriers.

Ses yeux perçants me fixent, émettant une lueur menaçante, mais ma détermination ne faiblit pas. Elle est visiblement furieuse que je sois parvenue à la blesser. Son épaule s'est déjà régénérée alors qu'elle pousse un cri de rage et se rue sur moi.

La sirène attaque avec une agilité remarquable, ses griffes acérées brillent à la lumière du jour. Je parviens à esquiver habilement ses premiers assauts, reculant légèrement pour maintenir une distance de sécurité. Les éclaboussures d'eau salée m'aspergent alors que nous dansons sur cette frontière entre terre et mer.

Mon épée scintille au soleil, prête à parer les attaques de la sirène. Je choisis mes mouvements avec précaution, cherchant une ouverture pour contre-attaquer. Nous nous affrontons avec une intensité croissante, les échanges de coups de plus en plus rapides. La sirène tente de me désarçonner avec sa queue puissante, mais je reste agile et concentre toute mon énergie dans la lutte.

Malgré mon manque d'expérience évident par rapport à mes compagnons, je m'efforce de tenir le rythme dans ce combat féroce. Mes mouvements sont moins fluides, moins précis que les leurs, et je sens chaque coup de la sirène me secouer un peu plus que je ne l'aurais souhaité. Mon souffle devient court, mais je m'accroche à mon épée avec une détermination farouche.

La sirène, quant à elle, semble reconnaître ma vulnérabilité et tente de profiter de chaque faiblesse que je montre. Ses attaques deviennent plus audacieuses, et je dois redoubler d'efforts pour parer et esquiver. Chaque éclaboussure d'eau salée me brûle légèrement la peau, mais je résiste à la douleur.

Je jette un coup d'œil rapide à Néra, qui combat avec une grâce surréaliste à quelques mètres de moi. Sa maîtrise de l'eau est impressionnante, et je me sens inspirée par sa détermination. J'essaie de lui emboîter le pas, utilisant l'eau autour de nous pour créer des distractions et perturber la sirène.

Le souffle court, j'alterne entre des bourrasques d'eau et des parades à l'épée. Mais la sirène se sert de ses griffes pour parer les coups dans un crissement d'ongle épouvantable. La créature semble s'amuser avec moi, comme un chat joue avec ses proies avant de les dévorer. Je sens la colère monter en moi et je lui envoie une lame d'eau plus puissante. Elle l'atteint au bras où une profonde entaille se crée. Elle s'énerve alors et son aura se fait extrêmement menaçante.

Soudain, la sirène lance une vague d'énergie ténébreuse avec sa queue, créant une tourbillon sombre et menaçant. J'essaie de contrer cette attaque au dernier moment en invoquant une vague d'eau pour dévier sa trajectoire. Les tourbillons d'eau se brisent contre cette énergie, créant une onde de choc, l'impact est si puissant que je perds l'équilibre.

Je bascule en arrière et tombe sur le dos dans une gerbe d'éclaboussure. Je tente de me relever, mais ma lourde armure rend mon retour à la verticale impossible. La sirène, profitant de ma vulnérabilité, surgit des profondeurs. Sa main couverte de griffes aiguisées se referme sur ma cheville. Paniquée, je lutte pour me libérer de son emprise, mais la sirène semble posséder une force surhumaine. Elle me tire avec force, entraînant inexorablement sous l'eau, là où la mer devient de plus en plus profonde.

- Jihanna ! J'entends Néra crier alors que je retiens mon souffle avant que ma tête soit entièrement submergée.

La pression de l'océan augmente, mon souffle se fait court, et la froideur glaciale de l'eau me saisit comme une étreinte mortelle.