Chương 85

—— Chúng ta đều là phụ thân.

Y Mặc biết rất nhiều chuyện hắn không tranh được Liễu Diên, tam sinh tam thế, đứng trước mặt y hắn luôn bại trận, rất ít khi toàn thắng.

Người này xưa nay luôn cố chấp, tranh biện xuất chúng, chuyện vô lý cũng nói thành ba phần có lý, huống chi lúc này y quả thật có lý.

Lúc còn là rắn, có lẽ hắn đã từng làm phụ thân. Trong lớp trứng trắng nõn ấp ra được một con rắn nhỏ không tên không họ, không hiểu tiếng người, không thông linh khiếu, mờ mịt mà sinh ra lớn lên, săn giết no bụng rồi mờ mịt mà chết đi.

Y Mặc không biết trong đàn rắn vừa mới ra đời kia ai là con hắn.

Rắn cái vì bảo vệ con sẽ cùng lúc giao hoan với nhiều rắn đực, để mỗi một con rắn đực trải qua giao hoan sẽ cho rằng nó mới là kẻ sáng tạo ra những sinh mệnh non bé kia mà không cắn nuốt trứng do rắn mẹ sanh hạ. Vậy nên lúc còn là rắn, hắn không thể xác định bản thân có con hay không, khi thành yêu quái càng không hề quan tâm hắn có là cha của bọn rắn hoang ngu dốt kia không.

Rong ruổi trăm năm ở nhân gian học được rất nhiều thứ, trong đó có tình thân. Y Mặc luôn cảm thấy đây là chuyện chẳng quan hệ đến hắn, dẫu có giao hảo cùng nữ tử phàm trần khiến nàng thụ thai, vậy có thể sinh ra cái gì? Y Mặc không biết. Không biết sẽ sinh rắn hay người, thậm chí Y Mặc còn lạnh lùng nghĩ, có thể sẽ sinh ra một quả trứng cũng chừng.

Nhưng nay hắn làm phụ thân. Không có gắn bó máu mủ tình thâm, hắn nuôi dưỡng đứa nhỏ của kẻ khác —— một tiểu quái vật bán nhân bán yêu —— Y Mặc chưa bao giờ nói với bất kỳ kẻ nào, lần đầu nhìn thấy sói nhỏ lớn cỡ bàn tay, hắn liền cho rằng đó là quái vật.

Người là người, yêu quái là yêu quái, trong cơ thể tồn tại hai thế giới hoàn toàn bất đồng, khoảng cách rộng lớn, dẫu là ai cũng không thể vượt qua. Sói con lại dễ dàng làm được, hắn là vật kết hợp giữa nhân loại và yêu quái, bán nhân bán yêu sinh giữa cõi đời này, dưới chân giẫm nát định luật thù đồ giữa phàm nhân và yêu quái xưa nay. Thế nên, Y Mặc cho rằng đó là quái vật.

Cố tình hắn và Trầm Thanh Hiên lại cùng nhau nuôi dưỡng quái vật này. Trầm Thanh Hiên vô cùng nghiêm khắc, mỗi ngày chồng chất dạy dỗ, phải đọc sách tập viết, phải học vô vàn đạo lý, phải tinh thông lục nghệ, xuất sắc kỵ xạ. Thế mà dẫu một con yến tước nó cũng bắn trật. Trầm Thanh Hiên dùng hết thủ đoạn để áp chế dã tính của tiểu quái vật. Bị nghiêm khắc áp chế, tiểu quái vật sẽ cầu xin vị phụ thân còn lại, trưng ra một đôi mắt to tròn sắp khóc, không ngừng níu tay áo của hắn. Sách lược van nài lòng thương của tiểu quái vật gần như chưa từng thất bại, thường thì sau hai nén hương cầu xin, Y Mặc sẽ dẫn nó vào rừng du ngoạn, rồi trông chừng không để tên oắt liều lĩnh ngộ thương.

Tiểu quái vật này sẽ luôn luôn nhỏ giọng gọi hắn: Phụ thân.

Một lần gọi, gọi cả ba trăm năm.

Không biết từ khi nào, hắn bắt đầu có thói quen nói với người ngoài, đây là nhi tử của ta. Cũng vì vậy mà bỏ ra tinh lực và thời gian tương trợ những lúc nó cần giúp đỡ, bầu bạn những lúc nó cần an ủi.

Tiểu quái vật không muốn rời xa hắn. Nó tín nhiệm hắn, muốn ở bên và phụng dưỡng hắn. Không cùng huyết thống nhưng thắng tất cả quan hệ huyết thống trên đời.

Y Mặc biết chỉ cần bọn họ tồn tại trên đời này, chỉ cần bọn họ còn sống một ngày, tiểu quái vật vĩnh viễn đều là đứa trẻ, có nơi để dựa dẫm, gian khổ bao nhiêu cũng sẽ chịu đựng và sẽ luôn giữ trong lòng một tia hi vọng.

Bởi vì khổ bao nhiêu, mệt mỏi bao nhiêu vẫn luôn có một nơi chốn bình an dựa dẫm.

Nếu nơi này biến mất, tiểu quái vật sẽ trở thành dạng gì? Y Mặc nghĩ đăm đăm.

Thật lâu sau, Y Mặc nói: "Nếu ta đồng ý với ngươi, khi đó ta chỉ là một con rắn, trong trí nhớ sẽ không có ngươi."

Liễu Diên đáp: "Ta sẽ nhớ ngươi."

—— Ta sẽ nhớ ngươi. Nếu ta còn sống, dẫu cho ngươi biến thành bộ dáng nào, ta đều sẽ nhớ ngươi, ngươi vẫn luôn là Y Mặc của ta.

Vẫn luôn là Y Mặc bất luận tàn phá của ba trăm năm qua, chịu đựng tất cả tổn thương mà không bao giờ xuôi tay buông bỏ.

Sống, tự nó đã là một chuyện hư ảo. Không biết ngày nào sẽ bị giáng xuống tai họa bất ngờ, không biết ngày nào sẽ nhận lấy tật bệnh quanh người, nhân sinh ngắn ngủi chớp mắt đã hư vô, còn chẳng tìm được bất kỳ dấu vết.

Cho dù sống, khắp chặng đường đầy rẫy sát ý, bụi gai bủa vây, mỗi con đường đều chứa nguy hiểm, mỗi một bước đều là tuyệt lộ.

Hắn trằn trọc ba kiếp đến nay, nhiệt tình với sinh mệnh đã chẳng còn bao nhiêu.

Thế nhưng dù vậy, hắn vẫn muốn sống.

Sống sót, tồn tại, thống khổ có thể quên, vết thương cũng có thể được thời gian xóa nhòa, còn sót lại chính là tốt đẹp không thể vứt bỏ, càng không thể buông tha.

Biết rõ hắn là một con rắn không có yêu hận nhưng lại muốn ôm, ôm vào trước ngực, đặt tại trái tim. Cùng nó đón ban mai, hoặc dưới những cơn nắng chiều còn sót chút rực rỡ, hưởng thụ làn khí mát mẻ không dễ dàng nhận ra, ngắm những lần hoa lạc hoa khai. Chúng ta đã lãng phí rất nhiều thời gian rồi.

Đúng vậy. Dẫu hắn là rắn, chỉ cần hắn còn sống, Liễu Diên sẽ cùng hắn hưởng thụ những tốt đẹp trên thế gian này.

Có thể kéo dài bao lâu thì kéo dài bấy lâu. Có thể giữ được bao nhiêu thì giữ bấy nhiêu.

Có thể không buông tay thì sẽ không buông tay.

Y Mặc biết cuối cùng hắn sẽ đồng ý. Dẫu nhất thời cự tuyệt thì thật lâu sau, hắn vẫn sẽ đồng ý, cũng giống như chuyện cưới gả lúc trước vậy.

Chuyện tình cảm vốn là vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Giãy giụa chống cự đều trở thành buồn cười vô ích, dẫu có không cam lòng mấy chăng nữa nhưng cuối cùng đều sẽ thành cam tâm tình nguyện.

Y Mặc đáp: Được.

Cứ quyết định vậy đi.

Lúc Y Mặc chấp thuận lại nhớ tới Liễu Diên từng hỏi hắn, tìm kiếm nhiều năm như vậy có khổ hay không? Y Mặc nghĩ sau này chính hắn sẽ không nhận ra y, chỉ là một con rắn nhỏ bình thường, có lẽ sẽ cắn y, cũng sẽ tổn thương y.

—— Vậy khi đó, ngươi có khổ hay không?

Y Mặc muốn hỏi nhưng không hỏi ra miệng. Đáp án nhất định là có. Nhưng Liễu Diên bằng lòng chịu đựng nỗi khổ này, tựa như lúc trước hắn cam tâm tình nguyện chịu đựng nỗi khổ Quý Cửu cho hắn.

Một khi cam tâm tình nguyện, nỗi khổ cũng sẽ hòa hoãn, sẽ không hoàn toàn là khổ.

Trên thực tế, Y Mặc muốn nói trước khi quen biết y, hắn không biết cái gì là khổ.

Sống ngàn năm, thanh tu ngàn năm, trong mắt những yêu quái khác kham khổ như vậy là khổ nạn khó mà chịu được, còn đối với hắn thì không. Tuy không hạnh phúc nhưng cũng không vất vả.

Cứ sống rất nhiều rất nhiều năm, không sung sướng cũng không thống khổ như vậy.

Sau đó hắn gặp Trầm Thanh Hiên.

Hầu hết mọi đời người đều bắt đầu bằng khổ, dần về sau mới ngọt.

Hắn lại tương phản, quen biết mười ba năm, lần đầu tiên hắn nếm thử ngọt, loại ngọt này không đặc ngậy khiến người phát chán, tuy nhạt nhưng lâu dài, vây hắn mười ba năm, ngâm hắn mười ba năm.

Sau đó, vị ngọt đột nhiên biến mất, để lại nỗi khổ xua mãi không vơi, bấy giờ hắn mới hiểu rõ mùi vị của đau khổ.

Lần đầu tiên trong sinh mệnh dài đằng đẳng ấy, hắn biết cái gì gọi là khổ, cũng hiểu được hóa ra mười ba năm thoáng qua chính là ngọt.

Tìm kiếm khắp nơi, theo đuổi không ngừng, không phải quen khổ mà bởi vì trong ký ức luôn có một chốn nhỏ chất chứa những chuyện cũ trong veo. Phần ký ức ấy càng khiến hắn chịu nhiều tổn thương, càng không thể buông tay, giống như người đói khát tìm kiếm thức ăn, động vật trong sa mạc tìm kiếm nguồn nước, phải bôn ba vất vả mới tìm được vui vẻ thỏa mãn.

Y Mặc duỗi tay kéo người bên gối vào lòng, tương lai hắn phải chịu đau khổ nhưng lại không có ý định ngăn cản.

Rất nhanh thôi hắn sẽ trở thành một con rắn hoang, không có ký ức của nhân loại, không nhận biết thân sơ, không yêu không hận. Nhưng trước đó, Y Mặc biết chắc tâm tình của mình, vô luận bản thân biến thành bộ dáng gì, hắn vẫn luôn hi vọng ở bên cạnh người này. Không nhớ cũng không sao, chỉ cần Liễu Diên không buông tay, bọn họ vẫn sẽ bên nhau như cũ.

Chỉ cần ở bên nhau, bọn họ có thể gánh chịu tất cả mọi điều. Đây là tâm tình của Liễu Diên.

Hắn hiểu tâm tình và suy nghĩ của Liễu Diên, tựa như Liễu Diên hiểu được lo lắng và băn khoăn của hắn vậy.

Vỗ về lưng hắn, Liễu Diên nói: "Không sao, chỉ cần ta sống thì sẽ che chở ngươi. Độc của ngươi vô dụng với ta, dù ngươi cắn ta, ta cũng không sợ." Liễu Diên chợt nghĩ đến điều gì, cười nói: "Ngươi yên tâm, ta sẽ không để người khác nhổ răng nọc của ngươi."

Y Mặc lại thoáng suy tư, hỏi y: "Còn Trầm Giác?"

Liễu Diên nói: "Ta nhớ khi nó còn bé, ngươi đút nó một viên dược hoàn. Có lẽ nó cũng không sợ độc của ngươi."

Lúc làm việc này không đặt trong lòng nên Y Mặc không nhớ rõ. Hắn đứng dậy ra cửa, không bao lâu trở lại phòng, trong lòng bàn tay cầm một bình sứ men xanh, đặt lên bàn rồi nói: "Trong đây có một ít dược hoàn, nhỡ tương lai ta ngộ thương ai, ngươi cho hắn ăn thì sẽ không sao."

Liễu Diên gật đầu: "Ta nhớ rồi. Còn gì nữa không?"

Y Mặc ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng lắc đầu: "Hết rồi."

Liễu Diên thổi tắt nến, căn phòng ngập trong bóng tối, y kéo tay hắn. Ngoài song cửa vầng trăng sáng trong, sao giăng khắp trời. Ánh trăng hắt vào nhà, rơi bên giường, chiếu lên hai người.

Bọn họ nằm bên nhau, tay nắm tay, mười ngón đan xen. Tựa như bao nhiêu năm tuế nguyệt, bao nhiêu năm bôn ba đều chỉ vì một cái chớp mắt an lòng thực tế này.

Trong lòng vô hạn thỏa mãn.

Dẫu cho vẫn không kịp bạch đầu giai lão.

.

Lúc trời tờ mờ sáng, sói đen ngủ trên sập trúc chậm rãi mở mắt, đôi con ngươi mượt mà sáng bóng mang theo chút mơ hồ vừa mới tỉnh ngủ. Khi tầm mắt giữa không trung xanh u bắt gặp một đám mây lơ lửng từ phía chân trời, cơn buồn ngủ bỗng dưng biến mất, sát ý nổi lên.

Ngày đã sáng. Sói đen quay đầu, xoay người thoáng nhìn phiến cửa. Cửa phòng vẫn khép kín, không có một chút dấu hiệu muốn mở ra.

Sinh mệnh yêu quái rất dài, đến nay hắn đã sống ba trăm năm. Trong sinh mệnh có rất nhiều kẻ qua đường, trong đó không thiếu bằng hữu tri kỷ, hắn vẫn như trước đầy khí thế mà những người kia đã sớm không còn.

Cuối cùng bầu bạn gắn bó bên hắn chỉ có người thân.

Kiếp người chóng vánh, phồn hoa chớp mắt lụi tàn. Tiểu viện giữa núi này, trong phòng một đôi người, chính là phồn hoa kiếp người của hắn.

Cửa gỗ còn chưa mở, Trầm Giác nhảy xuống sập trúc, ngồi ngay ngắn trước cửa.

Xa xa phía tầng trời u xanh, tường vân càng tiến gần, khí tức của tiên gia vào giờ khắc này giống hệt địa ngục diêm la, tiến sát đến khoảnh sân thanh bình.

Trầm Giác lặng lẽ trông chừng, người trong phòng không ra, vậy ai cũng đừng hòng tiến vào. Ai cũng đừng nghĩ phá hoại chút thời gian tốt đẹp ít ỏi này.

Sói đen gác trước cửa kiêu ngạo ngẩng đầu, ánh mắt yên tĩnh như nước tựa như tượng đá sừng sững gác cửa, không hề nhúc nhích.

Ai nói bảo hộ gia đình không phải là một chuyện hạnh phúc.

Cuối cùng, trên đời này vẫn tồn tại một nơi muốn bảo hộ.

Tường vân bên ngoài viện chợt biến mất. Tiên nhân đứng trước cổng tựa như có cảm giác, cũng không làm bừa, xếp bằng ngồi tĩnh tọa trên tảng đá bên hông, yên lặng đợi cửa viện tự mở. Lão cũng còn rất nhiều thời gian, đằng đẳng lê thê, từ lâu đã quen bình tĩnh trong thời gian vô cùng vô tận này.

Vầng thái dương bàng bạc nhô lên phía chân trời xa xa, những tia nắng rực rỡ mang theo chút lạnh nhàn nhạt của tinh mơ vung vãi khắp viện. Gốc đại thụ duy nhất trong sân cũng đắm mình dưới cơn nắng ban mai, khẽ đung đưa những chiếc lá biếc xanh như hổ phách, lấp lánh nắng ươm vàng.

Ánh nắng công bằng chiếu vào cả người sói lớn toàn thân đen nhánh, lớp lông màu mun được mạ mềm mại chảy một dòng sáng vàng. Hắn nhìn vầng thái dương rực đỏ, ánh mắt như một miệng giếng cổ giữa rừng cây sâu hút, ẩn chứa một bí mật thăm thẳm không ai biết —— Nếu có thể, hắn nguyện trả bất cứ giá nào để đổi lấy vầng thái dương không bao giờ dâng lên.

Cánh cửa phía sau khẽ "kẽo kẹt" một tiếng, chậm rãi mở ra.

Ánh nắng xán lạn, giấc mộng luôn dễ dàng tan vỡ. Canh giờ đã điểm.

Y Mặc từ sau cửa đi ra, nhìn sói đen trước mắt, sói lớn đứng thẳng thân, hai chân trước bám vào ngực hắn, con ngươi gợn nước.

Y Mặc vỗ về đầu sói, nói: "Con đi cùng ta."

Sói đen thoáng sửng sốt, nhìn phía sau hắn. Liễu Diên đứng tại đó, nụ cười thanh minh mà hời hợt: "Lát nữa lại mang hắn về."

Y Mặc bước đến cổng, kéo mở cửa soan.

Tiên nhân từ trên tảng đá đứng dậy, đến trước mặt hắn, hỏi: "Đã nghĩ kỹ chưa?"

Y Mặc "vâng" một tiếng, khóe môi khẽ nâng, cười nói: "Đánh trở về nguyên hình đi, lưu lại mệnh của ta."

"Không đổi?"

"Không đổi."

Tiên nhân nhìn hắn, hồi lâu thở dài một tiếng: "Đi thôi."

Y Mặc quay đầu nhìn người nọ nơi cửa phòng, thanh bào mỏng manh, mái tóc chưa buộc, sợi tóc lả tả khẽ nâng lên rồi hạ xuống trong gió rừng.

Thanh cổ dã diễm, tú nhuận thiên thành.

Y Mặc bước đến, mặt đối mặt, môi kề môi, thì thầm: "May mắn bao nhiêu."

—— May mắn bao nhiêu, để ta gặp được ngươi.

Kiếp người vô vị cằn cỗi, có ngọt và khổ, chua xót lẫn nhiệt liệt, đủ đầy ngũ vị, tẩy đi nhạt nhẽo.

Vui vẻ sống, vui vẻ yêu.

May mắn bao nhiêu, không phụ thời gian, không phụ khanh.

Ngộ đã trở lại :(((((

Chương 86

Trầm Giác đi theo sau Y Mặc, cẩn thận từng bước một, không biết trong mắt là vướng bận hay âu lo, cuối cùng biến mất ở phía kia bầu trời. Mà Y Mặc không quay đầu lại, có lẽ hắn sợ khi quay đầu sẽ không thể bỏ đi.

Liễu Diên đứng đó nhìn bọn họ dần xa, trong một ngày nắng rơi ấm áp, bọn họ cứ thế biến mất. Gió rừng thổi mái tóc dài của y, nhẹ nhàng nâng lên rồi nhẹ nhàng buông xuống, từ ngày ngời nắng đến tận chiều hun hút. Y không hề cử động hệt như pho tượng đá già cỗi mãi chờ đợi tình nhân quay về trong truyền thuyết.

Trời tháng sáu chóng đổi chóng thay. Gió rừng dần lớn, những ngọn cây trong bóng tối lờ mờ lắc lư "phần phật" tựa như ngàn vạn lá cây cùng tấu lên âm thanh của chính mình. Đuổi theo tiếng sấm, một tia chớp sáng ngời rạch ngang chân trời, thoáng như ban ngày. Liễu Diên khẽ chớp mắt, ngẩng đầu nhìn trời, từng giọt mưa lớn lác đác vỗ lên mắt y, từng giọt từng giọt, rơi lên da thịt rồi gõ những tiếng giòn vang dội. Trong một chốc, mưa to tầm tã.

Không biết tại sao Liễu Diên nhớ đến không lâu trước đây, khi y còn là kẻ ngốc sống cùng Y Mặc trong viện này. Bởi vì trong núi mưa nhiều, mỗi lần hăng say chơi đùa, Y Mặc sẽ gọi y thật to, không cho phép chơi nữa mà phải lập tức trở về phòng. Dĩ nhiên là y không chịu, dây dưa hồi lâu, lần nào cũng đều là Y Mặc dắt y về nhà.

Thường thì cửa ngõ chưa kịp đóng kín, mưa to đã đổ xuống, nghiêng qua hiên rơi vào trong nhà, ướt lên cả gò má y. Lúc này Y Mặc sẽ đóng chặt cửa sổ rồi kéo y đi lau mặt. Mặt đối mặt, hắn lau sạch nước trên mặt y rồi thở dài, nói: Mưa cũng không biết trốn sao?

Mà không biết bọn họ là ai si hơn ai. Rõ ràng khi đó, kẻ ngốc muốn hắn kề sát lại để ngắm nhìn dung nhan tuấn mỹ gần đến mức có thể chạm vào lông tơ. Hắn lau từng giọt nước mưa, vẻ mặt thật cẩn thận tựa như đang nâng niu trân bảo.

Liễu Diên đứng trong mưa, nghĩ đến chuyện cũ thì chợt nhoẻn cười, dòng nước theo khóe môi trượt xuống, mưa lớn bao nhiêu, nụ cười ấy lại lưu luyến bấy nhiêu.

Nhất sinh nhất thế, tam sinh tam thế, mưa cọ rửa ký ức nhưng không để lại vết tích của bất đắc dĩ.

Cơn mưa tầm tã trong nụ cười sạch sẽ mà ấm áp của Liễu Diên tựa như tất cả cực khổ đều chưa từng phát sinh, tất cả nhấp nhô đều chưa từng đầm đìa máu chảy. Giống như có được loại hạnh phúc trọn vẹn nhất thế giới, trằn trọc tam thế, cái nhoẻn cười ấy chưa bao giờ thay đổi tựa hồ có thể thiêu đốt vùng đất đông giá, cũng có thể khiến xà yêu lãnh tâm lãnh tình cam nguyện vì nó mà lao tới bất kỳ nơi đâu.

Như một đóa hoa vàng lặng yên nở rộ nơi góc nhỏ, chỉ một thoáng lưu tâm sẽ không bao giờ có thể bỏ qua. Rồi sau đó, nó sẽ trở thành một tia nắng ấm trong sinh mệnh của ngươi.

Mưa như thác đổ chừng một chung trà thì dần tạnh, từng giọt nhỏ tí tách rơi, dừng trên mái ngói, đọng trên tán cây, trên khoảnh đất ẩm ướt, cả trên mi mắt, tấu lên nhưng âm vang bất đồng. Hoặc thánh thót, hoặc trầm thấp, hoặc nhỏ hoặc to.

Trời và đất bị bao phủ trong màn nước mờ sương do cơn mưa tạo nên. Hơi nước mông lung hệt như những năm tháng ấy, tầng khói trắng lượn lờ khắp ôn tuyền ngăn cản viễn sơn cận thủy nhưng chẳng thể ngăn lại một người một yêu.

Liễu Diên cúi đầu, quay người vào nhà, thay đi lớp áo đẫm nước rồi đến trù phòng chuẩn bị cơm.

Sau màn nước mênh mông, trong tiếng mưa khe khẽ, sói đen to lớn chạy thật nhanh, bộ lông quét qua bụi cỏ và đám cây chưa lớn phát ra tiếng loạt xoạt, âm thanh ấy càng lúc càng gần cho đến khi hắn dừng lại, đứng trong màn mưa lấp thấp. Liễu Diên nghênh đón, nhìn thấy trên cổ sói đen như đang đeo một vòng kiềng sắt lập lòe sáng trong bóng đêm mờ tối.

"Cha, con đã trở về." Trầm Giác nói xong liền hóa thành hình người. Một đường bôn ba, hận hai cái chân không đủ dùng, hắn dứt khoát hóa sói chạy như điên. Lúc nói chuyện còn hơi thở gấp, hắn gỡ từ trên cổ xuống một con rắn dài không biết vì sao mất đi ý thức, hai tay nâng lên đưa tới.

Trời mưa lớn như vậy, cả người hắn ướt đẫm mà trên lớp vảy của rắn đen không có một giọt nước.

Trong ánh sáng tối ám, Liễu Diên trông thấy lỗ máu bên gáy hắn, máu đã được nước mưa rửa sạch từ lâu, vết thương hiện lên màu sắc nhợt nhạt. Liễu Diên một tay ôm rắn đen vào lòng, một tay vươn ra xoa vết thương của Trầm Giác, hỏi: "Đau không?"

"Không đau." Trầm Giác đáp, nói xong liền cười. "Bây giờ hắn thật chán ghét con, dọc đường đi cắn con mấy hồi, lại còn muốn chạy, con chỉ đành đợi hắn ngủ rồi mới mang trở về."

Nói xong Trầm Giác duỗi cánh tay, vén ống tay áo lên cho cha nhìn, mang theo chút ý tứ làm nũng mà bày ra mấy cái lỗ máu trên đó. Cũng trắng nhợt nhưng không còn chảy máu.

Liễu Diên không hỏi lại những chi tiết lúc ấy, quả thật không cần hỏi, ước chừng y đã đoán được, Y Mặc mất đi linh tính sẽ không nhận ra y. Lũ dã thú sống trong rừng rậm trời sanh có một loại bản năng phát hiện nguy hiểm, tỷ như năm ấy tên sói con mới vừa ôm trở về cực kỳ sợ Y Mặc, lại tỷ như bây giờ, Y Mặc mất đi yêu lực chỉ là một con rắn hoang cũng cực kỳ sợ sói đen có sức mạnh cường đại này. Đây là bản năng của giống thú, kẻ yếu vốn sợ kẻ mạnh hơn.

Vậy nên tuy Trầm Giác không có bất kỳ địch ý nhưng trong mắt Y Mặc lúc này chính là kẻ địch nguy hiểm.

Liễu Diên bảo hắn đi bôi thuốc rồi vào trù phòng thêm củi vào lò. Trầm Giác về phòng đổi xong y phục thì chạy đến đuổi một người một rắn ra, chính hắn xắn tay áo, bên cạnh thức ăn Liễu Diên đã làm thì thêm vào vài món nữa. Bấy giờ mới mang vào phòng.

Thức ăn nóng hổi đặt trên bàn, hai người đều cả ngày chưa uống ngụm nước nào nên từng người cúi đầu, vội vàng lấp đầy dạ dày. Vừa được một chén cơm, rắn đen hôn mê trên giường đã tỉnh lại, khạc lưỡi như đang quan sát bọn họ. Liễu Diên cũng không nghĩ nhiều, lập tức buông bát đũa bước đến. Mới vừa vươn tay, chỉ nghe sau lưng Trầm Giác hô một tiếng "đừng động", tay Liễu Diên đã bị cắn.

Đau thì đau nhưng Liễu Diên vẫn cười, quan sát con rắn đen cắn chết y cũng không nhả này, không biết cảm tưởng gì, thật lâu sau mới nói: "Sao mà không có yêu đan, đầu lại nhỏ như vậy, năm ấy ngươi cũng cắn xuyên cổ tay ta đấy."

Con rắn kia dĩ nhiên nghe không hiểu, cứ cắn chặt không thả, răng độc còn rót vào nọc độc. Mà người này thật lâu cũng không phản ứng, còn nó giống như cắn phải bông vải, y không đau không ngứa, chớ nói độc, ngay cả mí mắt cũng không hề chớp. Ngược lại đuôi rắn của nó bị Liễu Diên xách lên, thuận thế quấn vào cánh tay.

Trầm Giác á khẩu, không khỏi phải thừa nhận cảnh trước mắt có chút buồn cười, rắn đen kia quấn lấy cánh tay Liễu Diên, răng độc cắn chặt trên tay y. Bởi vì đánh về nguyên hình mất yêu đan, cái đầu nhỏ hơn trước rất nhiều, nếu không cánh tay của Liễu Diên xác định không nâng nổi nó.

Ngoài buồn cười lại có ba phần thê lương, bọn họ vốn dĩ là người thân thiết nhất.

Trên cánh tay treo con rắn kia, Liễu Diên quay lại bàn. May mà vươn tay trái, tay phải còn tự do có thể cầm được đũa, y tiếp tục ăn cơm. Tuy Trầm Giác là yêu quái, cũng ít khi tu luyện, hơn nữa sống chung với người thân, mỗi ngày quen với hoa màu ngũ cốc, nhân gian nhiều món ngon như vậy, cần gì phải che giấu ham muốn ăn uống. Ngay cả Y Mặc cũng không thường một ngày ba bữa, bảo rằng những thức ấy đầy trọc khí nhưng vẫn như cũ không chán. Thế mà đêm nay, Trầm Giác đột nhiên không muốn ăn.

Ngược với hắn, Liễu Diên dùng vẻ mặt điềm tĩnh – loại thong dong bình tĩnh xưa nay, một tay bị cắn nhưng không dừng việc ăn uống.

Trầm Giác nhìn y hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: "Cha, mỗi ngày hắn đều cắn người, người luôn như vậy sao?"

Liễu Diên không trả lời ngay, ăn xong một chén cơm mới châm trà súc miệng, không nhanh không chậm nói: "Mặc dù hắn không có linh khiếu, ngươi coi hắn như kẻ ngốc sao?"

Trầm Giác nhìn chằm chằm.

Liễu Diên giải thích: "Hắn cắn vài lần, phát hiện hoàn toàn vô dụng sẽ không cắn nữa. Biết rõ vô dụng còn cố sức cắn thì không phải hắn." Nói tới đây Liễu Diên thoáng dừng, sau đó nhả thêm một câu: "Hắn rất lười."

Trầm Giác liền vội vàng gật đầu, tựa như chợt hiểu, hắn chạy tới nhấc đầu rắn, bắt nó há mồm, rời răng độc khỏi tay Liễu Diên. Thế rồi gỡ xuống thân rắn đang quấn đặt lên tay hắn, cúi đầu tự lẩm bẩm: "Người có thể thừa dịp này cắn con thêm vài lần, sau này đừng đột nhiên cắn là được, rất dọa người."

Rắn kia khạc lưỡi, uốn người muốn chạy, đại thể vì lúc nãy cắn hắn vài lần nhưng không thể cắn chết, ngược lại bản thân nó chẳng biết tại sao bất tỉnh, thầm biết không phải đối thủ nên nó rất thức thời.

Trầm Giác kinh ngạc, vừa để nó chạy loạn vừa nói: "Cha, hắn không cắn con nữa rồi!"

Liễu Diên chỉ cười, nụ cười bình tĩnh, chút phiền muộn kia giấu kín vô cùng.

Rắn đen giãy giụa trên tay Trầm Giác một hồi nhưng không thoát ra được thì dứt khoát bỏ cuộc, không giãy giụa nữa, sống chết do hắn vậy, bản thân nó quả thật nhỏ yếu. Loại phán đoán này không cần linh trí, đó là do bản năng.

Thấy tên rắn đã bỏ cuộc, Trầm Giác giao nó cho Liễu Diên, biết Liễu Diên sẽ không mỗi ngày bị cắn thì cũng thả lỏng, nói: "Mưa tạnh rồi, con đi tìm ít thú hoang cho hắn ăn, cha, người đừng để hắn chạy loạn, nhỡ chui vào động con rất khó để tìm."

Liễu Diên ứng lời, nhìn bóng hắn thoăn thoắt biến mất trong đêm đen rồi cúi đầu ôm rắn đen đã thôi giãy giụa vào lòng, động tác này quá đột ngột, con rắn đương giả chết bị kinh động, nó ngẩng đầu, cắn một cái lên người y.

Răng độc sắc nhọn đâm rách da thịt, xuyên vào cái nơi mới đêm trước nó còn cẩn thận hôn lên. Người bị nó tổn thương chỉ khẽ run, không có thêm bất kỳ động tác, ngón tay cố chấp vuốt nhẹ lớp vảy lạnh như băng, lên rồi xuống, một lần lại một lần, dịu dàng tựa như bảo vật trân quý nhất trên đời.

"Y Mặc."

Liễu Diên khẽ gọi. Ánh nến chập chờn, khi tỏ khi mờ.

Y gọi từng tiếng từng tiếng: "Y Mặc."

Giọng y hư vô mờ mịt nhưng đọng mãi trong đêm.

Ngoại trừ danh tự này, ngoại trừ cái lạnh lẽo ở đầu ngón tay, giờ phút này y chẳng còn gì cả.

Chương 87

Mưa tạnh hẳn, giọt nước đọng trên cây rơi xuống phát ra âm thanh tịch liêu mà cô độc. Đêm hè này chẳng khác gì dĩ vãng, mưa chóng đến chóng đi, chỉ còn lại núi rừng đẫm nước và tiếng tịch mịch mãi vang vọng.

Trong phòng ánh nến mờ tối, ngọn lửa như hạt đậu khẽ lay động trong không khí khó lòng nắm giữ —— trên đời này có rất nhiều thứ sức người không thể nắm giữ, tỷ như không khí, tỷ như tình yêu.

Rắn đen mất đi linh trí vẫn như trước cắn Liễu Diên, răng độc găm vào huyết nhục, phóng ra nọc độc. Nếu có trí nhớ, hắn sẽ nhớ ngày đó ôm tiểu Liễu Diên ngây ngốc trở về, hắn đã đút cho y một viên dược màu vàng, nó có thể giúp Liễu Diên tránh khỏi độc của hắn cả đời. Thế nhưng hắn chẳng thể nhớ.

Giờ đây hắn chỉ là một con rắn không có pháp lực, không có hình dáng và trí nhớ. Tất cả mọi chuyện đều dựa vào bản năng, không cần suy xét đạo lí đối nhân xử thế, không cần lo lắng đối tượng bị hắn cắn có ác ý hay không.

Liễu Diên vẫn vuốt ve lưng hắn, động tác bình tĩnh, dáng vẻ khoan thai. Đã lường trước sự việc, lòng y không chịu nổi sóng lớn, thản nhiên đối mặt hết thảy chuyện này không chỉ bởi vì tâm tính thong dong, có lẽ còn bởi vì phía trước chỉ có mỗi con đường này, không còn lựa chọn nào khác.

Trên tay vẫn là lớp vảy lạnh lẽo, từng chiếc vảy nhỏ dán chặt với nhau sáng bóng cứng cỏi, tuy gầy hơn trước nhiều nhưng rắn đen vẫn có lực uy hiếp. Liễu Diên vuốt ngược chiều từ dưới lên, lòng bàn tay nhoi nhói giống như bị cắt bởi lưỡi dao sắc bén. Chuyện trên đời, một khi đi ngược chiều đều gánh phải đau đớn.

Giống như nhân yêu vốn dĩ thù đồ. Khoảng thời gian ba trăm năm cứ vậy trôi qua mà nỗi đau đớn lại không hề suy giảm.

Ngoài cửa sổ bóng cây lắc lư, Liễu Diên không biết tên rắn trong lòng muốn cắn bao lâu nữa, cũng không biết Trầm Giác khi nào mới trở về. Y ngồi trong góc nhà u ám, ngọn đèn trên bàn đã lịm tắt bởi cơn gió lùa qua ô cửa. Trong căn phòng yên tĩnh, y ôm rắn đen trong lòng mà con rắn ấy lại dùng cách thức hỗn loạn cắn chặt y. Không ai buông tay, không ai chịu thả. Giằng co như vậy hồi lâu khiến thời gian rơi vào cực hạn, dường như nó không trôi về trước nữa, Liễu Diên cảm thấy bản thân trở thành một pho tượng đọng trong khoảng thời gian ấy rồi chậm rãi bị ăn mòn thành tro.

Nhưng con rắn trong lòng y đã dần dần rút răng độc ra khỏi da thịt, dường như nhận ra điều gì, lưỡi rắn không ngừng tìm kiếm trên thân thể ấm áp, tìm một loại khí tức lẫn mùi vị trên thân thể này.

Hắn bắt đầu chạy khắp người Liễu Diên, thân rắn chui vào trong vạt áo, dán lên da thịt mà ngọ nguậy, từ ngực đến sau lưng, toàn bộ thân rắn cũng theo hành động này mà lẻn vào bên trong áo.

Thân rắn lạnh lẽo cọ lên da thịt tựa như dây thừng. Liễu Diên nghi hoặc nhìn vạt áo phồng lên rồi chẳng biết hắn muốn gì. Mãi đến khi tên rắn bị thắt lưng ngăn trở, không thể tiếp tục dò tìm nữa, Liễu Diên mới thoáng do dự rồi nhấc tay cởi bỏ thắt lưng. Trong bóng đêm vạt áo mở rộng, thế mà y lại chẳng ngượng ngùng.

Biết y đang phối hợp, rắn đen ngừng ngang hông một lát, lưỡi rắn nhanh chóng dò quét, lướt trên bụng y, tiếp tục đi xuống đến vị trí bắp đùi, đầu rắn dừng giữa nơi đó. Như thể nghi hoặc, nó không tiếp tục trườn nữa mà dừng lại, yên lặng không nhúc nhích.

Liễu Diên chợt hiểu, nhấc tay bắt hắn ra ngoài, buộc lại y phục rồi ôm hắn đến mép giường.

Lúc này đã hơi khác, rắn đen không chống cự với bàn tay vươn ra mà cảnh giác để y mang nó đi. Chừng mười mấy bước, Liễu Diên đặt hắn lên giường rồi trải rộng chăn để hắn tìm kiếm kia mùi vị phía trên ấy —— mùi vị của chính hắn.

Khắp nơi đây đều là mùi vị của hắn, Liễu Diên nghĩ dẫu trên giường hay trên người y, không chỗ nào là không dính khí tức của Y Mặc. Cũng trong nháy mắt này, Liễu Diên hiểu được vì sao một đêm trước sau khi hoan hảo, Y Mặc không cho y thanh tẩy.

Y Mặc biết nếu lưu giữ những khí tức này thì dù hắn trở về rắn cũng sẽ không dễ dàng tổn thương y. Nhưng trận mưa vừa nãy vô tình tẩy đi khí tức lưu lại trên người, vậy nên khi y vươn tay liền bị cắn.

Y Mặc không lường được trận mưa này, hoặc giả biết trời mưa nhưng không nghĩ y sẽ đứng trong mưa chờ bọn hắn trở về. Rất nhiều chuyện ngoài dự liệu Y Mặc không ngờ đến, mà trong tầm dự liệu hắn sẽ luôn dốc hết khả năng, lặng lẽ xử lí một cách tốt nhất.

Đây là dịu dàng của Y Mặc.

Bản thân vốn là một xà yêu thật lười, chuyện dịu dàng cũng làm trong hờ hững lười biếng, thời điểm mãnh liệt nhất cũng chỉ thốt ra một câu — "Ta thích ngươi." Không lời đường mật nhưng hắn từng li từng tí làm, đó là giải thích tốt nhất cho ba chữ này.

Chẳng qua là ba chữ đơn giản, ai cũng có thể nói được, hoặc khóc hoặc la. Nhưng nào bằng một câu bình thản thốt ra từ miệng Y Mặc này.

—— "Ta thích ngươi." Y Mặc từng nói vậy, giọng điệu bình tĩnh, càng giống như trần thuật một sự thật nào đó.

Hắn đã dùng thời gian của rất nhiều năm để biểu đạt nó.

Cũng dùng thời gian của rất nhiều năm ngấm ngầm cất ủ những lời này, lúc nói ra còn phảng phất hương vị dịu dàng thuở xa xưa.

Dịu dàng của Y Mặc là độc nhất vô nhị.

Liễu Diên ngồi bên mép giường, tự khi nào hốc mắt bỗng ươn ướt. Ánh sáng lờ mờ, tên rắn mãi ngọ nguậy lùng sục trên giường, trườn khắp nơi trong góc phòng. Hắn men theo khí tức mà trườn thật lâu giống như được thần linh dẫn dắt trong mờ mịt, sau khi tìm kiếm mọi ngóc ngách lại trở về bên mép giường, leo lên bàn chân của Liễu Diên đang buông thõng.

Thân thể không ngừng tản ra hơi nóng trước khi hắn kịp trườn tới đã đón lấy, ôm hắn vào lòng.

Rắn đen bị kinh sợ cả ngày không chống cự nữa, chui vào vạt áo, đuôi rắn bắt đầu cuộn, quấn trên lưng, dán vào vị trí ấm áp nhất bên hông Liễu Diên.

Hắn lại trở về trong lòng y.

Chương 88

Liễu Diên ôm hắn vào lòng, ôm chặt là vậy nhưng không biết khi nào hắn sẽ lại há mồm cắn y. Y không sợ bị cắn tổn thương, đau đớn này có hề gì với một người quanh năm chinh chiến, là y lo lắng theo bản năng mà thôi. Tựa như một người hành tẩu dưới cái nắng chói chang thì mặt trời trên đỉnh đầu chợt đổi, mưa như thác đổ trút xuống. Thế rồi thoáng chốc lo lắng, chật vật vì không thích ứng ngay được.

Những lời vậy dĩ nhiên y không nói, cũng chẳng thể nói với ai. Y không cách nào tưởng tượng sẽ nói với tên rắn trước ngực rằng: Ngươi muốn cắn thì nhân lúc này hãy cắn cho đã, cắn chết cũng được. Ta không muốn sau khi nghĩ ngươi đã tín nhiệm thì ngươi lại bất ngờ cắn ta.

Y sợ bản thân sẽ đau đến tuyệt vọng.

Liễu Diên không nói "sợ" nhưng nó vẫn luôn vướng víu y. Cuối cùng y vẫn sợ – sợ một điều gì đó trên thế giới này.

Trông về núi xa, hồng trần vạn dặm, thăm thẳm trời xanh. Nếu trong lòng không sợ hãi, vậy thì không phải người.

Có là xà yêu Y Mặc thì trong lòng vẫn tồn tại sợ hãi. Dù đạo hạnh ngàn năm, có khả năng hô phong hoán vũ nhưng hắn chưa bao giờ có suy nghĩ làm nghịch. Nếu không, có lẽ hắn sẽ không vâng lời để bị đánh trở về nguyên hình mà ngược lại dẫn Liễu Diên trốn chạy khắp nơi, trải qua kiếp này.

Chút tình lý này Liễu Diên hiểu, Y Mặc cũng hiểu nhưng Trầm Giác lại không thấu triệt.

Trầm Giác nói: "Con không tin phụ thân không có biện pháp khác."

Liễu Diên nói: "Còn biện pháp gì tốt hơn bây giờ đây?" Đoạn, Liễu Diên lặp lại: "Thế này rất tốt."

Ít nhất còn có thể bên nhau.

Bên nhau như vậy đã đủ rồi, Liễu Diên không tham cầu. Lần đầu nghe đến kết cục này cũng đã tính đến liệu có biến số không, Liễu Diên nghĩ dùng khả năng của Y Mặc chưa hẳn không thể trốn thoát. Nhưng thoát được thì thế nào? Y chỉ là một phàm nhân, đi theo bên cạnh Y Mặc chẳng khác gì trói buộc. Nếu không đi theo thì chính là nỗi khổ biệt ly, hoặc có lẽ trên đường chạy trốn, bọn họ phải trơ mắt nhìn người yêu dấu bị tổn thương, chết ngay trước mắt. Kết cục như vậy quá thê thảm, bọn họ không cách nào tiếp thu.

So với những thứ trên, bọn họ tình nguyện chọn trải qua cả đời như vậy —— Ở bên cạnh, dẫu cho không thể quen biết nhưng được gần nhau đến cuối đời, khi đồng hành trên đường hoàng tuyền biết bản thân đã dành cho đối phương một đời an bình vô lo, vậy là đủ.

Liễu Diên nhắm mắt, khẽ ôm rắn đen trong lòng, áp chặt hắn vào ngực. Mấy ngày kế, rắn đen theo thói quen không chống cự nữa mà lười nhác để y ôm, bản thân nó cũng thấy thoải mái.

Trầm Giác nhìn bọn họ, không thể phản bác lời của Liễu Diên, hắn biết ngay cả Liễu Diên thì Y Mặc cũng không kể hết, huống chi là chính hắn. Hoặc giả hắn không muốn cãi lại.

Bản thân là nhi tử nhưng trơ mắt nhìn sự thật tàn khốc rơi xuống đầu thân nhân, hắn chỉ có thể bất lực. Loại bất lực này xuất hiện rất nhiều trong sinh mệnh hắn, mỗi một lần đều đổ xuống người hắn yêu thương nhất, mỗi một lần hắn đều phải thừa nhận sự bất lực của mình.

Giống như hắn vẫn chưa trưởng thành, giống như hắn vẫn là đứa trẻ trước kia phải nhìn cha một đêm già đi, cạn kiệt sinh mệnh ngay trước mắt. Hắn vươn tay, một lần lại một lần muốn làm điều gì đó; thế nhưng mỗi một lần, hắn càng sâu sắc cảm thụ sự bất lực hơn trước của mình.

Cái gì cũng làm không được, cái gì cũng làm không đến. Hắn chỉ có thể đứng một bên nhìn bọn họ gặp nạn chịu khổ.

Hắn vươn tay rồi chán nản thu hồi, mang theo cơn gió khó lòng nắm giữ.

Hắn biết bản thân không thể thay đổi điều gì, phẫn uất phiền muộn vì tuyệt vọng bất lực ngày càng sâu.

Liễu Diên phía sau thấu tỏ hết thảy, y đành an ủi hắn, nói cho hắn biết không cần phải làm gì, con tốt lắm, như vậy cũng ổn mà.

Dẫu biết rõ đây không phải kết cục tốt nhất nhưng Liễu Diên đã nói vậy, Trầm Giác chỉ lặng lẽ khiến bản thân tin tưởng. Hắn tin Liễu Diên sẽ không vì đau lòng mà làm những chuyện liều lĩnh. Trầm Giác hiểu được điều này thì càng khiến bản thân tin tưởng kết cục này chính là kết cục tốt nhất của nhân yêu thù đồ. Không ai không vui, không ai không cam lòng. Họ không thể, hoặc chăng họ không dám.

Rất lâu trước đây trên sa trường, Quý tướng quân cũng đã từng nói, người phải có điều kính sợ. Vì sao y lại nói những lời này và nói trong tình cảnh thế nào, Trầm Giác không nhớ rõ. Nhưng hắn vẫn nhớ Quý Cửu ngày ấy đôi tay vấy đỏ, khắp người đều là máu tanh nhưng y dùng thần thái trang nghiêm để nói những lời này.

Trầm Giác không hỏi kính sợ điều gì. Có lẽ kính sợ một người, kính sợ một điều gì đó, hoặc có lẽ kính sợ một loại hư vô.

Bởi vì trong lòng kính sợ nên con người mới không dám càn rỡ làm ác; bởi vì trong lòng kính sợ nên tướng quân mới không tùy tiện giết người vô tội.

Bởi vì trong lòng kính sợ nên vừa mới sinh ra, điều đầu tiên học chính là nhân chi sơ, tính bản thiện.

Bởi vì kính sợ nên biết rõ kết cục không như mong đợi lại chẳng hề do dự. Anh hùng mạt lộ, mỹ nhân trì mộ. (1) Người trước bại dưới tay đối thủ vô địch cũng thật lòng khâm phục; người sau bại dưới trướng hùng mạnh cũng chẳng thể nói gì.

Quý Cửu từng nói, Liễu Diên cũng từng nói.

Trầm Giác không biết nói gì, chỉ thì thào: "Cha cảm thấy tốt thì tốt vậy."

Liễu Diên thật sự cảm thấy tốt. Y có thể ở bên hắn, cùng ngắm một đóa hoa nở, diễm lệ vô ngần; cùng nhìn đồng ruộng bát ngát, xanh um cây trái; hoặc có lẽ dẫn hắn dạo khắp nơi, thưởng thức trăm vị khói lửa nhân gian. Rồi sau đó dưới hoàng tuyền lộ, họ kể về những nơi đã đi qua, những đóa hoa đã ngắm, những vò rượu đã nhâm nhi và những người đã gặp gỡ.

Nơi ấy y có thể bình thản nói với Y Mặc không phụ mấy năm qua, không phụ thời gian, cùng trải qua bốn mùa, cùng trải qua tháng ngày. Ngươi và ta cùng nhau trải qua, không hề chia lìa.

Liễu Diên cảm thấy như vậy thật tốt. Không tham cầu, vừa lòng thỏa dạ.

Y ngồi trong viện, trước ngực ôm một tên rắn no bụng tròn xoe, khẽ đong đưa xích đu nhìn hoa nở lại rơi bên ngoài. Quả cây xanh chát đầu cành đã dần thắm đỏ, vài chú chim non xòe đôi cánh nhỏ bé bay lượn. Y lặng yên nhìn, mặt đầy ý cười, năm tháng bình thản trôi.

Trầm Giác đã xuống núi mua sắm. Mùa thu gần qua, trời đông giá sắp đến, chăn trong nhà cần đổi mới, phải mua thêm ít y phục mùa đông, hỏa than năm ngoái cũng chẳng còn lại mấy. Hắn muốn chuẩn bị một khoảng hỏa than có thể liên tục bốc cháy suốt đêm khiến căn phòng sẽ luôn ấm áp, tim cũng sẽ ấm áp, nó cũng sẽ không bao giờ lạnh nữa.

Phải mua sắm rất nhiều thứ, Trầm Giác không về ngay được. Liễu Diên ngồi trong viện chợt nhớ đã quên nói với hắn. Không cần đặt mua nhiều, đầu xuân năm sau Y Mặc hết ngủ đông, bọn họ sẽ rời khỏi đây.

Lần trước du ngoạn, nửa đường mất hứng vội vã quay về, lần này Liễu Diên muốn mang rắn đen tiếp tục dạo chơi, ngắm hết phong cảnh sơn thủy rồi mới trở về.

Khi trở về, tên rắn trong lòng có thể đã già. Thời gian còn rất dài nhưng Liễu Diên không muốn lãng phí nữa.

Ngày ấy mạ non thoảng hương, hoa đào khoe sắc, hoa mơ trắng phớt, hoa lựu rực lửa, hoa cải dầu óng ánh sắc vàng gọi đến một mùa hoa. Năm sang, thiếu gia ngày ấy tuổi trẻ phóng khoáng dùng tánh mạng bản thân đánh cược mềm lòng của Y Mặc, là vì cảm thấy thời gian còn đăng đẳng nên mới thỏa thê phung phí. Y đâu nghĩ tới hoa năm sau dẫu có giống nhau nhưng nào phải đóa hoa khi trước.

Quả thật ngu muội.

Ánh mắt dịu dàng lưu luyến rơi lên người rắn đen. Liễu Diên nghĩ may mắn sao ba kiếp trằn trọc, y vẫn còn ở nơi đây, cạnh một người vẫn luôn cố chấp không chịu buông tay, để y có thể trở về nắm tay hắn và có cơ hội sửa đổi sự ngu muội của bản thân. An ổn ở bên nhau, một lần nữa cận kề cả đời.

Nắng ngày thu ấm áp mà hiu quạnh lặng lẽ rơi lên người y.

Khoảng chập tối, gió núi nổi lên, Liễu Diên chợt rùng mình, đứng dậy toan vào nhà, đang lúc xoay người thì khóe mắt liếc đến dãy tường viện. Trong khung cảnh đã dần khô héo thấp thoáng một bóng dáng xanh ngát nhỏ bé.

Đương lúc mọi vật lặng ngắt như tờ, tiểu tùng tinh đã lâu không gặp đứng ngoài tường viện đang do dự không biết nên vào hay không.

Liễu Diên theo bản năng muốn đến mở cửa, chân dợm bước chợt ngừng. Có lẽ không phải, sao y có thể tự tiện hi vọng đây? Nhưng chỉ do dự trong thoáng chốc, Liễu Diên ngay tức khắc mở cửa, nhìn gương mặt vẫn đơn thuần như cũ thì hơi ngạc nhiên, hỏi: "Lâu rồi không đến, ta tưởng ngươi xuống núi."

Tiểu tùng tinh khẽ lắc đầu, nhìn y một lát thì lướt qua vai y nhìn phía trong viện, không thấy người kia thì thoáng nhíu mày, một chút mất mác mơ hồ. "Ta không thể rời quá xa, chỉ trở về tu hành thôi."

"Không vào ngồi một chút sao?" Liễu Diên nói: "Ngươi thích ăn bánh hoa quế không."

"Không..." Tiểu tùng tinh đáp, lúc cúi đầu chợt thấy bên trong vạt áo của y lộ ra một thân rắn. Tiểu tùng tinh vừa liếc mắt đã nhận ra khác thường, thân rắn kia nhỏ đi rất nhiều, không tráng kiện khiến người sợ hãi như ấn tượng. Lòng thoáng kinh ngạc mà gương mặt cũng chẳng biết che giấu, chỉ hỏi: "Hắn làm sao vậy? Bị thương sao? Tại sao lại nhỏ như vậy? ..."

Tiểu tùng tinh còn muốn hỏi tiếp nhưng Liễu Diên đã cắt đứt nghi vấn ấy, thản nhiên đáp: "Hắn không phải yêu quái, chỉ là một con rắn." Liễu Diên vừa nói vừa khép lại vạt áo, Y Mặc đang dán vào người y say ngủ được tơ vải bọc lại kín kẽ.

Tiểu tùng tinh không ngờ đáp án lại như vậy, dường như chỉ mấy tháng mà mọi thứ đã khác hẳn so với ban đầu. Tiểu tùng tinh bấy giờ mới phát hiện bản thân đường đột, không biết làm sao cho phải đành vội vàng nói câu áy náy rồi xoay người chạy mất.

Liễu Diên nhìn hắn luống cuống rời đi, cúi đầu thở dài với tên rắn trong lòng: "Không biết bộ dáng ban đầu của ngươi đã dọa sợ bao nhiêu người, sao nay nhỏ đi lại vẫn dọa người?"

Rắn đen vô tri khẽ ngọ nguậy đuôi quấn lên lưng y, chẳng thèm quan tâm mà mải mê ngủ.

Ăn no thì ngủ, tỉnh ngủ sẽ trườn khắp nơi, hoặc lên cây hoặc chuyển quanh góc tường, ăn thêm vài thứ lại tiếp tục ngủ, đây là cuộc sống hiện tại của hắn.

Liễu Diên đưa tay vào vạt áo xoa đầu hắn, nói: "Nếu ngươi bị nuôi thành rắn béo cũng là lỗi do ta."

Rắn trong lòng bị xoa vuốt nhưng phá lệ tốt tánh không động đậy, chờ Liễu Diên xoa xong và rút tay ra, hắn mới dịch lên, đặt đầu bên cổ Liễu Diên, trong lớp áo ấm tiếp tục đánh giấc mộng say sưa.

Trời vừa tối, Trầm Giác liền chạy về núi. Bao lớn bao nhỏ chẳng biết bao nhiêu thứ chất thành một toà núi nhỏ được hắn vác trên lưng giống như đang gánh bông vải tiến vào tiểu viện.

Trầm Giác buông đồ, múc nước rửa tay rồi lấy ra một phần thức ăn được gói cẩn thận đặt lên bàn. "Gà quay với rượu, cha có ăn không?"

Liễu Diên hỏi: "Con đã ăn chưa?"

"Rồi ạ." Trầm Giác đáp: "Ăn xong rồi mới chạy trở về."

Liễu Diên đang định nói chuyện, tên rắn bên cổ ngửi được mùi hương liền ló đầu ra, khè lưỡi về con gà quay. Liễu Diên xé một miếng thịt đưa đến, thật sự bắt đầu lo lắng có thể khiến bụng hắn vỡ ra.

Trầm Giác thấy thế nói: "Không sao, hắn sắp ngủ đông nên lúc này dĩ nhiên sẽ ăn nhiều."

"Giữa trưa nó mới vừa nuốt hai quả trứng gà." Liễu Diên chỉ ra ngoài viện: "Vỏ trứng bóc ra sợ còn chưa khô đâu."

Cha con hai người đều chưa từng nuôi động vật, may là bọn họ đã sống thành nhân tinh, gặp chuyện này cũng không mất chủ kiến mà chỉ đưa mắt nhìn nhau.

"Bằng không..." Trầm Giác do dự: "Cho ăn ít lại chút?"

"Ừ." Cũng chỉ có thể vậy, tuy Liễu Diên không ngại nuôi ra một tên rắn béo nhưng lại sợ khiến hắn thành một con rắn bệnh chỉ vì ăn quá nhiều.

Trầm Giác đứng cạnh nhìn một lát thì đột nhiên bảo có người đến nên đi ra ngoài. Liễu Diên nhìn hắn mở cửa, sau đó từ ngoài cửa đi tới một người. Trời tối lại vì cách xa nên không nhìn rõ khuôn mặt, người ấy vận áo trắng, mái đầu bạc nhòa.

"Trầm Thanh Hiên, ta đến thăm ngươi." Người nọ mở miệng, âm thanh tuy lớn nhưng đượm vẻ già nua. Liễu Diên thoáng sửng sốt, cảm thấy giọng nói này có phần xa lạ, cũng có phần quen tai.

"Sao ngươi lại tới đây?" Trầm Giác đứng một bên ôn hoà hỏi.

"Ha ha, không có chỗ đi thì đương nhiên tìm đến các ngươi." Người nọ vẫn là chất giọng tuổi già sức yếu nhưng cất chứa ít nhiều tinh quái. Liễu Diên bấy giờ mới tỉnh ngộ, hóa ra là Hứa Minh Thế.

Hứa Minh Thế đi đến trước mặt Liễu Diên thì dừng lại, ánh nến trong phòng khẽ đung đưa, lão nhìn y nói: "Ta đến thăm các ngươi vài ngày."

Lưng lão đã còng, dường như thời gian mấy năm qua chất thành một ngọn núi đè cong sự cứng cỏi của lão. Lúc lão nói lời này thì ánh mắt nheo lại, tròng mắt đục ngầu, trên mặt ngang dọc những nếp nhăn. Chỉ một năm không gặp mà lão già hơn trước rất nhiều.

Hứa Minh Thế thoáng nhìn Liễu Diên rồi rũ mắt nhìn rắn đen trong lòng y, giọng vẫn cứ khàn khàn già nua, cúi đầu nói: "Lão xà này, ngươi không nhận ra ta sao? Ta muốn đến thăm các ngươi vài ngày, ngươi lại không nhận ra ta, lão xà nhà ngươi quả thật đáng ghét."

Liễu Diên chợt hiểu ra lần này Hứa Minh Thế đến là để cáo biệt.

"Trầm Thanh Hiên." Hứa Minh Thế nói: "Chuyện ta nên làm đã xong, cũng chẳng còn chỗ để đi, ngươi còn có thể như năm ấy nhận ta vào phủ làm khách không?"

Liễu Diên cong môi, đáp: "Khi nào mà Hứa Minh Thế lại có loại khách khí giả tạo này?"

Hứa Minh Thế hô hố cười. "Vậy ta không khách khí." Nói xong quay đầu nói với Trầm Giác: "Tiểu tử, ta không đi nổi, ngươi tìm cho ta một gian phòng rồi dọn sẵn giường đi."

Tuy có thù oán nhưng lần này Trầm Giác cũng không nói gì, chỉ xoay người vào phòng bên giúp lão sắp xếp. Liễu Diên mời lão vào, hai người ngồi bên bàn uống trà tán chuyện.

Không bao lâu đã dọn phòng xong, Hứa Minh Thế ngáp một cái, nói: "Thôi ta đi nghỉ ngơi, ngày mai lại nói tiếp."

"Hứa Minh Thế." Liễu Diên ở phía sau gọi lão, hỏi: "Năm nay có thể cùng đón giao thừa không?"

Hứa Minh Thế quay lưng về phía y, cười nói: "Mùa đông này ta còn chưa việc gì, đừng nói giao thừa mà nguyên tiêu cũng có thể ăn."

"Vậy thì tốt." Liễu Diên đáp.

"Ta đi ngủ." Hứa Minh Thế nói, cong lưng chậm rãi đi ra ngoài.

Trầm Giác đứng một bên nhìn lão vào phòng thì tắt nến, phòng khách trở nên tối đen. Hắn bấy giờ mới xoay người nói với Liễu Diên: "Lão cũng chẳng có bằng hữu."

Liễu Diên khẽ gật đầu, im lặng hồi lâu mới nói: "Đoạn đường cuối cùng lão đến tìm chúng ta tiễn thì hết lòng tiễn lão một đoạn vậy."

"Vâng." Trầm Giác đáp lời. "Đã biết."

"Nói thế nào cũng là giao tình mấy trăm năm." Liễu Diên khẽ nói.

Dẫu có giao tình trăm năm, cuối cùng vẫn không tránh được từ biệt.

(1) Anh hùng mạt lộ – anh hùng cùng đường; mỹ nhân trì mộ – mỹ nhân bước vào tuổi xế chiều.