La Grosse Pomme, ville mondialement connue et très fréquentée par les touristes. Boutiques, monuments, points à selfies, ou autres activités diverses, il n'y avait pas de quoi s'ennuyer en ce lieu où tous les sens se retrouvaient chatouillé à chaque instant, rendant difficile le repos et la paix intérieure. Entre le ferry, l'escalade de la légendaire Statue de la Liberté et le flânage dans les boutiques, le temps s'écoula à toute vitesse, inexorablement, les tirant vers la fin et l'horaire critique pour leur rendez-vous à l'aéroport. En quelques heures, il y avait plus d'amusements que ces dernières années pour la plupart d'entre eux. Anwa et Azline avaient pris plaisir à entrer dans les boutiques et observer ce qu'elles y vendaient, parfois pour se moquer des attrapes touristes un peu absurdes ou de gadget dont elles ignoraient totalement l'usage. Yashuu et Jiyu n'y avaient même pas mis les pieds, trouvant cela sans intérêt, néanmoins la vue depuis la Statue avait été fort intéressante. Et cette fois, ils avaient pris gare à se cacher le visage pour ne pas devenir de nouveau des célébrités sur le web. Okami ne leur sauverait pas la mise une seconde fois pour ça. D'ailleurs, c'était même étrange que cette affaire se soit apaisée aussi rapidement, vu l'ampleur de la vidéo et son contenu choc. Est-ce que l'organisation de Kaku y était pour quelque chose en plus d'Okami ? Il était facile d'étouffer des informations si l'on avait quelques amis haut placés et de l'argent à offrir.

- Il va peut-être falloir y aller maintenant, ce serait dommage de rater l'avion et de devoir traverser le pays à pied, déclara Anwa qui sortait d'un énième magasin avec Azline.

- C'est dommage, on s'amusait bien quand même ! sourit Azline.

- Crois moi, Las Vegas devrait te convenir si tu aimes jouer, assura Jiyu. C'est la ville du jeu.

- Vraiment ? Allons-y alors !

Elle se précipita direction ouest, dommage que l'aéroport se trouve à l'opposé. Anwa dut la rappeler gentiment pour éviter qu'elle ne se perde dans la foule et ne retrouve jamais son chemin. Azline rigola, un peu gênée de sa boulette et revint vers eux.

- C'était pour voir si vous suiviez voyons !

Elle avait retrouvé sa bonne humeur et sa joie de vivre, Jiyu n'allait pas s'en plaindre, même si elle était beaucoup plus bruyante en contrepartie. Elle ne pouvait pas être joyeuse et silencieuse en même temps à tout hasard ?

"Si seulement."

Yashuu était bien d'accord avec lui, et ce n'était guère une surprise. Même s'il s'était amusé sur la Statue, il commençait de nouveau à se retrouver encerclé par son propre pouvoir et à percevoir un peu trop de noirceur chez tous les passants. La petite lueur au creux de ses yeux sombres signifiait qu'il était temps de partir pour des contrés plus calmes et moins peuplés. Ils se mirent donc en route, surveillant les aiguilles des montres pour ne pas se retrouver pris au dépourvu.

Ils posèrent les pieds dans l'enceinte de l'aéroport à 18h pétante, pour la plus grande fierté de Jiyu. Il n'aimait pas être en retard, et il savait combien prendre l'avion demandait des formalités trop longues pour ce que c'était, et une attente interminable. Le grand bâtiment regorgeait de monde, que ce soit des départs ou des arrivées. Il y avait des gens avec de grosses valises, d'autres portant un simple sac à dos pour un road trip. Des personnes âgées, des enfants qui pleuraient ou couraient dans tous les sens sous les regards désespérés de leurs géniteurs. Pour faire simple, une animation à se briser le crâne contre un mur de brique pour faire revenir le silence. Jiyu soupira et posa son regard sur les grands panneaux numériques qui indiquaient les horaires des avions ainsi que les portes d'embarquement à prendre pour s'y rendre. Ses iris scrutèrent avec attention, avant de se poser sur un vol en direction de Las Vegas, pour 18h45. C'était leur avion. Maintenant, il ne restait qu'à trouver les membres manquants de la troupe.

- Vous voila !

La voix joyeuse de Boran lui parvint pile au même moment, c'était le timing parfait. Il était accompagné de Kaku avec quelques sacs entre les mains. Est-ce qu'ils étaient toujours en mission spéciale ou juste en vacances shopping ?

Boran perçut son regard sur les sacs qu'il tenait et essaya de se justifier dans un balbutiement peu convaincant.

- C'était juste pour avoir des souvenirs ! On ne vient pas ici tous les jours

Il ouvrit l'un d'entre eux et fouilla nerveusement avant de sortir une flopée de pins à l'effigie du drapeau américain.

- Tenez ! C'est pour vous ! sourit-il tout guilleret.

- Oh mais c'est beaucoup trop mignon et gentil ! Merci Boran ! s'exclama Azline qui accrocha l'un des pins sans hésiter à sa veste. Ça fait un peu truc de gang non ?

- Je mets pas ça, gronda Yashuu.

- Roh allez, fit Azline un peu moins sûr d'elle, ce serait comme un objet en commun non ?

- Il ne manquerait plus que les casquettes fluo pour ressembler à une colonie de vacances, soupira Jiyu.

- En parlant de ça..., souffla Boran qui avait la main dans un autre sac.

C'est donc ainsi qu'ils se retrouvèrent tous avec un pins à la poitrine, et une casquette rouge pétante avec écrit USA en gros blanc au centre.

- Ne faites pas cette tête, les rassura Kaku qui se retenait à grande peine de rire devant le spectacle, au moins vous passerez plus inaperçu comme ça.

- Ah bah ça, on passe pour les gros touristes de base, fit Jiyu qui avait perdu toute envie de vivre face au ridicule de cette situation.

Et il ne parlait même pas de Yashuu qui semblait à deux doigts de devenir une flaque sans vie sur le sol tant il se liquéfiait sur place.

Un bruit de flash retentit alors, et les deux tournèrent la tête d'un mouvement commun, pour se retrouver face à Lance. Il tenait son portable entre ses mains, un sourire triomphant et euphorique sur le visage.

- Franchement, je vais imprimer et faire encadrer ce cliché. Il vaut de l'or.

- Je vais le tuer, lâcha Yashuu qui était à la frontière de la crise de nerf.

Mais avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit de meurtrier, Lance se retrouva affublé de la même casquette qu'eux et du pins sur le vêtement. Plus vive que l'éclair, Azline venait de lui remettre son attirail de combat dernier cri.

- Et voilà ! Bienvenue dans la bande !

On aurait presque pu voir la joie s'éteindre comme une flammèche dans les yeux de Lance. Cette situation était tout simplement surréaliste.

- Bien, coupa Kaku en frappant dans ses mains, on va rater notre avion avec tout ça. Donc sortez vos billets et papiers, avant de me suivre.

L'ambiance était à couper au couteau, mais son intervention et celle d'Azline permirent de modifier la trajectoire et d'éviter un crash meurtrier.

Une fois installé dans l'avion, plus ou moins éparpillé dans l'appareil, Jiyu retira sa casquette et la posa devant lui en se recoiffant d'une main rapide. Il se demandait bien ce qui allait les attendre là-bas, à Las Vegas. Il se doutait que ce ne serait pas facile, et que le Labo trouverait encore un moyen de leur mettre des bâtons dans les roues. Et surtout, il se demandait quel genre de personne pouvait bien être Numéro 646 pour que Yashuu ne puisse pas décrypter ses pensées et ce qu'elle avait en tête.

"Je crois que j'aurais préféré faire le trajet à pied."

Jiyu arqua un sourcil et tourna la tête tout en se redressant sur son siège. Yashuu se retrouvait assis quelques rangées devant lui, avec Azline à côté. Le plus terrible scénario aurait été Lance, mais Azline était deuxième sur la liste.

"Allez, elle va pas te manger. Ce ne sera que 5h de trajet. Tu n'as qu'à dormir."

"Cette fille me déteste."

"Et elle veut essayer de changer ça. C'est pas en faisant le bougon que tu vas l'aider."

"Et si j'ai pas envie que ça change ?"

"Tu me casses les pieds, Yashuu."

Il savait bien ce que pensait le blond. C'était plus facile de se faire détester qu'apprécier. Au moins, si Azline mourrait, il n'aurait aucune attache avec elle et pourrait juste balayer les souvenirs d'un revers de main. C'était toujours plus facile de se comporter ainsi. Mais parfois, dans la vie, il y a des gens qui ne veulent pas vous laisser en paix, et qui font irruption dans votre bulle sans permission. Ils vous perturbent, vous donnent envie de les frapper et de les envoyer paître. Mais avant que vous ne puissiez y faire quoi que ce soit, et avant même que la raison ne s'en rende compte, ils sont là. Simplement là. On croit qu'ils le resteront à vie, avant que la réalité et la mort ne les arrachent de cette terre.

N'est ce pas, Yohel ?

L'avion décolla finalement, entamant son trajet vers Las Vegas et ses nombreux casinos. Chacun faisait au mieux pour s'occuper, que ce soit regarder un film, lire un livre, ou vaincre des mots croisés affreusement facile et enfantin.

Azline, elle, ne savait pas quoi faire. Elle jouait nerveusement avec ses doigts, son cerveau à la recherche d'une activité pour mettre fin à ce malaise. Elle essayait de se persuader que tout irait bien, que sa peur était infondée et qu'il ne lui ferait rien. Après tout, Jiyu avait soulevé des points intéressants qu'elle ne pouvait ignorer. Mais son subconscient refusait de la laisser tranquille, et ne cessait de faire glisser à son esprit les douloureux souvenirs du Labo et de ce que Numéro 1 y avait fait.

"Non ! N'y pense plus ! C'était avant ! Les gens peuvent changer !" s'encouragea-t-elle mentalement.

Elle prit son courage à deux mains et tourna lentement la tête vers celui qui était sa première peur. Il ne lui accordait pas la moindre attention, son regard infiniment sombre tourné vers l'extérieur, comme s'il cherchait quelque chose dans ce ciel sans fin. Une mèche blonde tombait légèrement devant ses yeux, mais ça ne le faisait pas ciller. Azline pensa alors qu'il devait voir au-delà de son regard, percevoir quelque chose que lui seul était capable d'entrevoir. Il avait des pouvoirs incroyables, et surtout pouvait les maîtriser à la perfection, elle voudrait tant faire pareil.

- Arrête de me fixer, fit-il alors sans bouger autre chose que ses lèvres.

- Ah ! Pardon ! Ce n'était pas volontaire !

Elle détourna rapidement la tête, honteuse de se faire prendre en pleine acte de voyeurisme. Son regard se posa alors sur un petit paquet, et après un court instant d'hésitation elle le prit et se tourna vers Yashuu.

- Tu veux jouer aux cartes ?

La surprise le décolla de son hublot et il arqua un sourcil devant sa question. Azline se dépêcha d'embrayer pour ne pas laisser la conversation tomber à flots.

- Je me disais que ce serait plus intéressant de jouer pour passer le temps. Le trajet va toujours plus vite quand on s'amuse !

- Je ne suis pas là pour m'amuser.

Elle prit sur elle et encaissa silencieusement, mais maintenant qu'elle était lancée il ne fallait pas arrêter. Et puis, elle avait un côté têtu elle aussi.

- Si tu refuses de jouer, je vais t'embêter tout le trajet tu sais.

- On verra bien qui en aura marre en premier. J'ai de bons moyens de te faire taire.

Elle se mordit la lèvre, il n'avait pas tort. Mais elle avait une dernière carte à jouer face à cet homme plein d'ego et sur de lui.

- Oh, je vois. Alors ça veut sûrement dire que tu ne sais pas jouer aux cartes, et que tu as juste...peur de perdre.

Yashuu tiqua légèrement à sa remarque, et ça ne sembla pas lui plaire. Et c'était exactement ce que voulait Azline, qui haussa les épaules d'un air nonchalant.

- C'est pas grave, on peut pas être doué partout. Tout le monde à ses faiblesses.

Elle fit mine de remettre le jeu de cartes à sa place, croisant les doigts pour que ça fonctionne.

- Je n'ai pas peur de perdre, siffla-t-il alors.

Elle s'illumina et reprit vivement le paquet.

- Prouve le moi alors, provoqua-t-elle.

C'est ainsi qu'Azline se retrouva à jouer aux cartes avec Yashuu, dans l'avion, pendant 5h de trajet. Elle réclama à ce qu'il ne lise pas ses pensées, sinon ce serait de la triche. Elle ignorait s'il avait tenu parole, mais en tout cas elle gagna quelques fois et en fut ravie. Parfois, elle avait la sensation que l'esprit du blond s'égarait légèrement, comme s'il était ailleurs, et elle en venait à se demander comment il pouvait fonctionner. Ou alors, il discutait avec Jiyu ? Anwa lui avait déjà dit que c'était devenu une habitude entre ces deux là, et que parfois c'était frustrant. Et ça, elle était bien d'accord. Mais il n'était pas nécessaire de trop en demander, car déjà elle arrivait à le regarder et à lui parler sans craindre quoi que ce soit. Et ça, c'était le premier pas.

Il faisait nuit quand l'avion se posa à l'aéroport de Las Vegas, même s'il n'y avait que le ciel sombre pour en témoigner, car la ville, elle, ne dormait pas. Tout était éclairé de mille feux, des panneaux lumineux multicolores, des lampadaires, des immenses led, et bien d'autres encore ne permettaient pas de cligner des yeux un instant sans voir des étoiles. Tout comme New York, il y avait foule, et bien plus variés qu'à la Grosse Pomme. Des Elvis dans tous les sens, des femmes très peu vêtues, des hommes richement habillés ou bien des mendiants en quête de pièces pour aller acheter une bière ou dépenser au casino.

- Ouah, lâcha Anwa face à ce spectacle. Vous êtes sérieusement en train de me dire que Numéro 646 se trouve dans cette ville complètement barge ? J'ai du mal à y croire.

- Pour une fois, on est d'accord, confirma Yashuu.

- Ce n'est pas le genre de personne à venir dans ce genre de lieu ? demanda Jiyu qui ne la connaissait pas.

- Non, elle apprécie le calme et la tranquillité. Je l'imagine bien ne jamais sortir de chez elle, sauf quand ça devient nécessaire. Et encore, avec son don, elle pourrait parfaitement ne jamais bouger que tout irait bien.

Jiyu haussa un sourcil en écoutant Anwa, il ne suivait pas tout ce qu'elle était en train de lui dire. Et quel don cette personne pouvait bien posséder ? Il était curieux de savoir.

- Bien, on commence par quoi ? Je ne veux pas vous inquiéter, mais ça va être difficile de trouver quelqu'un dans cette ville gigantesque, éluda Lance qui avait retiré sa casquette USA (mais le Pins restait vainqueur). Il ne me semble pas qu'Okami nous fournisse les positions exactes.

- En effet, confirma Kaku. Elle nous trouve simplement le lieu principal de vie, car elle ne peut pas rétrécir le champ de recherche plus que ça. Mais il vaut mieux chercher dans Las Vegas que chercher dans le monde entier sans piste. Et je suis certain que nous allons la trouver, d'une manière ou d'une autre.

Jusqu'à maintenant, tous avaient réussi à se réunir grâce à leur perception et l'instinct de Yashuu. Il était quasiment sûr que la boucle recommencerait, et que la numéro 646 sentirait leur arrivée. Et sinon, il y avait toujours Yashuu, qui avait débusqué aisément Anwa et Lance dans leur ville respective. Il ne se faisait pas le moindre souci sur la question.

-On peut aller dans un casino ? lança alors innocemment Azline. J'aimerais savoir comment ça marche !

- Je ne pense pas que ce soit le moment de jouer, rigola doucement Boran. Mais on pourra y aller après avoir trouvé Numéro 646, pour se détendre, ça te va ?

Azline pesa le pour et le contre de cette proposition pendant quelques instants, on aurait presque pu voir de la fumée s'échapper de ses oreilles.

- Bon, ok, on peut faire ça !

Azline convaincue, ils se mirent réellement en recherche. Jiyu ne savait pas combien de temps ils avaient avant que le Labo ne leur tombe dessus, mais il ne fallait pas perdre de temps. Si ça se trouve, ils étaient déjà là.

- Arrivés.

La pièce était toujours aussi sombre, aucune lumière ne filtrait par les rideaux malgré les tentatives dénuées de sens des panneaux publicitaires et autres spots lumineux. Une personne se trouvait assise au centre de la pièce, au sol, les jambes repliées derrière elle, et les mains effleurant le parquet.

- Je vois, ils sont donc bien venu, fit une voix plus grave et virile.

Un homme se trouvait tapi dans l'ombre, et la noirceur de la pièce ne permettait pas de distinguer quoi que ce soit sur son identité.

- J'espère que tout se passera bien, ce serait regrettable que les choses tournent mal après tout.

- Ira bien.

Un rire, simple mais peu rassurant, alors qu'une main s'agitait vaguement dans les airs sombres.

- Nous verrons. Mais je compte sur toi. Après tout, nous agissons pour le bien de ce monde. Il est temps d'arrêter de croire en des choses qui n'existent pas, et de se tourner vers l'avenir. Et vous, vous êtes notre avenir. Un avenir brillant et parfait.

La personne au centre resta silencieuse, laissant les paroles de son interlocuteur se perdre dans le silence et le calme environnant.

- Comme j'ai hâte..., fit-il d'un soupir nostalgique. C'était il y a si longtemps désormais.

Il se perdait en divagation, tenant des propos peu intéressants, alors qu'il ne bougeait pas de sa place.

- Sinon, tu comptes ne pas bouger d'ici ? Ils peuvent te chercher longtemps dans ce vaste endroit.

- Venir, affirma-t-elle.

Ses yeux étaient clos, concentrés, ses mains continuant de caresser le sol avec une douceur inégalée, comme s'il était vivant.

- Tu me sembles bien sûr de toi.

- Venir. Lui toujours venir.

La blancheur des dents de l'homme transperça l'ambiance sombre comme un couteau, alors qu'une lueur étrange dansait au creux de ses yeux.

- Très bien...vraiment très bien...

Il tira un long cigare de sa poche ainsi qu'un briquet, il commença à essayer de l'allumer, mais se sentit comme transpercé par quelque chose. Sous l'effet du choc, le cigare roula sur le sol et se liquéfia à son contact, comme s'il avait été une simple flaque d'eau. Il y eut un rire sourd et observa la personne au centre, qui le fixait avec un air sombre et menaçant, de ses yeux rouge comme le rubis.

- J'ai compris, pas de cigarette ici, ma petite Yanala.