Sau khi cúp điện thoại, Ji Yeon quay đầu nhìn Eun Jung.

Cô ta vẫn ngồi bên giường, mười đầu ngón tay đan vào nhau, bộ dạng rất điềm nhiên thoải mái, ánh mắt vụt qua ý cười. Vẻ đắc ý của cô ta trông rất...

Tuy nhiên, Ji Yeon vẫn cất giọng hết sức thành tâm thành ý: “Unnie lợi hại thật đấy.”

Đâu chỉ đơn giản là lợi hại, mà quả thực vô cùng xuất sắc và ngoạn mục. Đáp lại lời tán thưởng của Ji Yeon, Eun Jung thản nhiên nằm xuống giường, đeo cái chụp mắt, tiếp tục đi ngủ. Cứ như việc phá án vừa rồi chỉ là chuyện không đáng kể.

Được thôi, có lẽ đối với cô ta mà nói, đây đúng là chuyện nhỏ. Cô ta cũng cho biết, vụ án này là bài tập logic, không hề động đến sở trường tâm lý tội phạm và đối tượng tội phạm tàn bạo của cô ta.

Ji Yeon: “Unnie đừng ngủ nữa, cảnh sát Gong bảo chúng ta qua bên đó, theo dõi quá trình thẩm vấn.”

“Tôi không đi.” Eun Jung trả lời dứt khoát: “Công việc của tôi đã hoàn thành, còn lại là công việc của em và bọn họ.”

Eun Jung không chịu đi, Ji Yeon đành một mình đến khu vực được cảnh sát tạm thời trưng dụng làm phòng thẩm vấn.

Phòng thẩm vấn cũng nằm trong trung tâm hội nghị, cách chỗ cô rất gần. Ji Yeon và cảnh sát Gong vào một căn phòng giám sát. Bên trong có hai người cảnh sát mặc thường phục đang dán mắt vào màn hình.

Ji Yeon ngồi xuống trước màn hình, quan sát từng gương mặt quen thuộc.

Lee Soo Yeon, Choi Tae Yang, Jin Hae Rin, Im Young Suk, Jang Woo Joon.

Bọn họ được sắp xếp vào những căn phòng riêng rẽ. Cảnh sát đang tiến hành lấy lời khai. Ai nấy đều suy sụp tinh thần. Chỉ duy nhất Jang Woo Joon vẫn tỏ ra lạnh lùng, ánh mắt như không hề bận tâm.

Ji Yeon nhớ lại những lần tiếp xúc với anh ta, ngoài sự phản cảm, cô đột nhiên rùng mình.

Khi cảnh sát đưa bản ghi chép lời khai của những người khác đến trước mặt Jang Woo Joon, biểu cảm trên gương mặt anh ta không còn thản nhiên và kiêu ngạo, mà lộ vẻ hung dữ và khốn quẫn.

Nhưng anh ta nhanh chóng khôi phục sự bình tĩnh.

“Anh nói hay không nói, đều không thể thay đổi sự thật anh là hung thủ giết người.” Nhân viên cảnh sát mở miệng.

Woo Joon im lặng trong giây lát, lên tiếng hỏi người cảnh sát: “Tội giết người bị xử như thế nào?”

Nhân viên cảnh sát trả lời: “Hình phạt cụ thể phải đợi phán quyết của tòa án. Bây giờ đối với anh mà nói, thành thật sẽ được hưởng khoan hồng, quanh co sẽ bị xử lý nghiêm khắc theo pháp luật.”

“Ừm...”

***

Sự việc bắt đầu từ khi nào?

Phòng ba khách hàng lớn vốn là một bãi đầm lầy sương mù đậm đặc. Yoo Sun Hwa chỉ là ngọn cỏ yếu ớt mới sinh trưởng bên bờ đầm lầy.

Hai bên vốn không đụng chạm. Mỗi thế giới đều có quy luật của mình, thế giới trầm luân cũng vậy. Bọn họ chỉ vì mục đích thỏa mãn dục vọng, bọn họ không thiếu tiền, bọn họ cũng rất thận trọng và lặng lẽ. Những thanh niên trẻ tuổi như Han Sung Min hay Yoo Sun Hwa và bọn họ ‘nước sông không phạm nước giếng’.

Cho đến một buổi tối, Jang Woo Joon và Lee Soo Yeon mặc sức buông thả bản thân trong phòng hội nghị.

“Có quan hệ gì chứ? Chẳng ai vào nơi này.” Woo Joon nói: “Chị Soo Yeon, tôi muốn ‘yêu’ chị ngay tại nơi chị vẫn thường giáo huấn chúng tôi.”

Nữ cường nhân dù sáng suốt lão luyện đến mấy xét cho cùng cũng chỉ là một người phụ nữ. Chồng Soo Yeon là giáo sư học viện âm nhạc. Anh ta yêu cô học trò kém anh ta mười mấy tuổi. Người thứ ba đã hủy hoại cuộc hôn nhân của Soo Yeon. Người chồng thậm chí không cần đứa con trong bụng mà chị ta rất vất vả mới có được ở tuổi ba mươi tư. Bởi vì có người phụ nữ càng trẻ trung tươi mát hơn chịu sinh con cho anh ta. Soo Yeon quyết định phá thai. Kể từ lúc đó, cuộc đời chị ta dường như rơi vào tăm tối.

Một hôm, Soo Yeon cùng Woo Joon làm thêm, cùng ăn cơm và uống chút rượu. Chị ta bắt gặp ánh mắt dâng trào dục vọng của người đàn ông trẻ tuổi. Thật ra Soo Yeon biết rõ, người đàn ông khôn ngoan này lấy lòng chị ta, chắc chắn động cơ không thuần khiết. Nhưng lý trí không địch nổi khao khát buông thả trong nội tâm, không địch nổi tín ngưỡng đã sụp đổ từ lâu. Cuối cùng, thân thể trẻ trung cường tráng của Woo Joon đã tưới mát lên cơ thể và sinh mệnh đã khô cằn biết bao ngày của Soo Yeon.

Hơn nữa... chắc Woo Joon cũng thích chị ta. Bằng không công ty có nhiều nhân viên nữ như vậy, sao anh ta chỉ tìm đến chị ta?

Bản thân Soo Yeon cũng không biết, chị yêu Woo Joon từ lúc nào. Tất cả đều xuất phát từ dục vọng, nên ban đầu chị ta coi đó là một cuộc giao dịch. Chị ta nhiều lần lợi dụng quyền lực trong tay để tạo điều kiện thuận lợi cho Woo Joon trong công việc. Còn anh ta luôn mỉm cười thản nhiên đón nhận.

Nhưng khi Woo Joon muốn rút lui, Soo Yeon lại không thể rời xa anh ta. Biết bao đêm cô độc một mình, bị người đời cười chê: ‘Sự nghiệp thành công thì sao chứ? Cuộc đời vẫn thất bại như vậy’, bảo chị ta làm thế nào quay về cuộc sống một thân một mình như trước kia?

Hơn nữa, Soo Yeon muốn giữ Woo Joon không phải quá khó, một khi anh ta vẫn muốn làm việc ở công ty này.

Do đó, hai người vẫn tiếp tục mối quan hệ. Về chuyện Woo Joon la cà ở quán bar, bồ bịch với những người phụ nữ khác, Soo Yeon chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua. Woo Joon dần dần dụ dỗ chị ta sử dụng ma túy. Chị ta hút cần sa, liều lượng không lớn, đủ tạo cảm giác ngọt ngào và đau khổ. Trong hai người, không biết ai cưỡng ép ai, ai khống chế ai. Có lẽ là Woo Joon khống chế chị ta?

Tối hôm đó, bọn họ đang làm tình say sưa trong phòng hội nghị, đột nhiên có người đẩy cửa đi vào. Bọn họ thậm chí nghe thấy tiếng hít thở sâu của người đó. Đối phương hoảng hốt lui ra ngoài ngay lập tức.

Woo Joon kéo khóa quần, nhìn qua khe cửa: “Là Yoo Sun Hwa. Mẹ kiếp, khóa phòng bị hỏng, vừa rồi tôi không để ý.”

Khoảng thời gian sau đó, Soo Yeon cảm thấy rất bất an. Mặc dù Woo Joon an ủi, Yoo Sun Hwa không hề tỏ ra bất thường, có lẽ cô không thấy rõ dung mạo của bọn họ. Nhưng thái độ lạc quan của Woo Joon vẫn không thể xua tan bóng đen trong lòng Soo Yeon, phảng phất sự đột nhập của Yoo Sun Hwa khiến Soo Yeon không còn sáng chói trong con mắt mọi người, mà sự nhơ nhớp trụy lạc bị vạch trần, khiến chị ta không còn chốn dung thân. Chị ta biết bản thân hơi biến thái, mới hết lần này đến lần khác gây khó dễ cho cô gái nhỏ hiền lành. Nhưng tại sao mỗi lần bắt gặp vẻ mặt ủ rũ buồn rầu của Yoo Sun Hwa, chị ta lại cảm thấy sảng khoái? Có lẽ chị ta cảm thấy sung sướng vì những cô gái trẻ trung tựa đóa hoa, cũng không phải mọi việc đều như ý nguyện.

...

“Bởi vì nguyên nhân này, anh và Lee Soo Yeon làm cho Yoo Sun Hwa dính vào ma túy? Hai người muốn trả thù cô ấy hay định lôi kéo cô ấy nhập bọn?” Cảnh sát hỏi Woo Joon.

Woo Joon cười cười: “Ban đầu do Lee Soo Yeon bảo tôi đi thăm dò Yoo Sun Hwa.”

Thăm dò Yoo Sun Hwa xem cô chứng kiến bao nhiêu cảnh tượng ngày hôm đó. Woo Joon chủ động tiếp xúc với Yoo Sun Hwa đúng lúc cô gặp trắc trở trong công việc, tinh thần sa sút nhất. Nam nữ thanh niên trẻ tuổi vốn dễ nói chuyện. Woo Joon cảm thấy, cô gái này giống con thỏ trắng dè dặt thận trọng.

Cô hiền lành, dịu dàng, thanh tú như một búp bê, thành công khơi gợi ham muốn chinh phục của người đàn ông. Mà bản tính Woo Joon lại thích chinh phục đàn bà, bất kể loại hình phụ nữ nào.

Thế là một đêm uống rượu say, có đôi bên tình nguyện, có nửa ỡm ờ nửa từ chối, có mê hoặc, có thừa dịp lấn tới.

Ngay trong lần đầu tiên, Woo Joon gọi cả Im Young Suk cùng tham gia. Sau đó, Yoo Sun Hwa sống chết phản kháng, nhưng cuối cùng cô cũng không thể chiến thắng sự nhục nhã và hèn nhát trong nội tâm.

Khoảng thời gian tiếp theo, ba người thường chơi cùng nhau. Yoo Sun Hwa chỉ biết hai người đàn ông hung hãn mạnh mẽ, chứ không biết những người khác trong phòng cũng dính đến ma túy.

Vì vậy buổi tối trước khi qua đời, cô mới cầu cứu bọn họ. Làm sao cô biết được, chính sự bàng quan của các đồng nghiệp sáng tối gặp mặt đã đẩy cô vào cái chết.

Soo Yeon lờ mờ nhận ra Woo Joon động đến Yoo Sun Hwa, nhưng một điều kỳ lạ là chị ta dung túng không can thiệp.

“Sao Jin Hae Rin lại dính đến ma túy?” Nhân viên cảnh sát hỏi. Ai cũng có ý nghĩ, liệu Jin Hae Rin có phải là một Yoo Sun Hwa khác?

“Chị ta?” Woo Joon phì cười. Giậu đổ bìm leo, một khi bọn họ đã khai ra anh ta, cũng đừng trách anh ta bất nghĩa. Woo Joon mở miệng: “Trong phòng ba, người hút ma túy sớm nhất là Jin Hae Rin. Chị ta dính đến ma túy từ thời đại học, do yêu một người nước ngoài nên mới hư hỏng. Sau đó, người đàn ông về nước, vì anh ta đã có vợ từ lâu.”

Hae Rin là hoa khôi đồng thời là cử nhân bằng xuất sắc của đại học ngoại ngữ. Giấc mơ gả cho đàn ông nước ngoài nhiều tiền không thành, cũng không thể cai được thuốc phiện, thế là chị ta tiếp tục chơi bời ở quán bar, đêm đêm hoan lạc. Một lần, Hae Rin tình cờ gặp Woo Joon tại một phòng VIP tụ tập những người ‘cắn thuốc’. Hai người gật đầu mỉm cười, trong lòng biết rõ đối phương.

“Buổi tối hôm đó, Jin Hae Rin cũng tham gia xử lý thi thể Yoo Sun Hwa, xóa dấu vết ở hiện trường.” Woo Joon nói: “Người nào cũng có phần, coi như là tòng phạm phải không?”

Đúng như Eun Jung suy đoán, sau khi Han Sung Min đến tỏ tình, Woo Joon vừa vặn đi tìm Yoo Sun Hwa.

Nhưng lần này, Yoo Sun Hwa sống chết không nghe lời. Cô khăng khăng, nếu anh ta cưỡng ép cô, cô sẽ đi báo cảnh sát.

Woo Joon vừa chơi thuốc nên mới đi tìm Yoo Sun Hwa, bởi vì lúc này là lúc anh ta high nhất. Yoo Sun Hwa không chịu, anh ta nổi cơn điên, cuối cùng ra tay giết người.

“Có phải chính anh cung cấp ma túy cho Im Young Suk?” Cảnh sát hỏi tiếp.

Woo Joon cười nhạt: “Anh ta chủ động tìm tôi. Anh tưởng tôi ăn no rửng mỡ động đến gay?”

Có lẽ trong tất cả mọi người, người có lý do dính đến ma túy của Young Suk là buồn cười nhất. Anh ta hút ma túy chỉ vì cảm thấy tẻ nhạt vô vị.

Anh ta xuất thân từ nông thôn ra thành phố, diện mạo bình thường, tính cách bình thường. Nhờ sự nỗ lực, anh ta mới đạt đến chức vị và mức lương như ngày hôm nay. Anh ta từng có bạn gái nhưng bị bỏ rơi. Bởi vì đối phương chê anh ta không có nhà ở. Cũng phải, mức lương năm của Young Suk hơn bốn ngàn, sau khi nộp thuế và tiêu xài, anh ta chỉ tích góp nhiều nhất hơn một ngàn mỗi năm. Làm việc mấy năm cũng không lo đủ khoản thanh toán đầu tiên nếu mua nhà.

Sau khi bị ‘đá’, Young Suk không đau khổ, anh ta chỉ cảm thấy vô vị. Anh ta chịu khó chịu khổ học tập nhiều năm, trong con mắt bố mẹ nông dân, anh ta cũng được coi là có thành tựu. Anh ta đạt được mọi thứ nhưng không biết vì điều gì.

Trên đời này có bao nhiêu người như Im Young Suk? Nỗ lực phấn đấu bao năm, nhưng khi đứng trong văn phòng của tòa nhà cao ốc, ngoảnh đầu nhìn lại, bỗng dưng không biết mình đang ở chốn nào, giấc mơ ở tận nơi đâu?

Một lần cùng mấy khách hàng đi quán bar uống rượu, bọn họ chơi ma túy, Young Suk cũng học theo. Tuy anh ta hiền như khúc gỗ nhưng tương đối nhạy bén. Anh ta nhanh chóng nhập hội với Woo Joon. Bởi vì anh ta biết bọn họ là đồng loại.

Về vụ đồng tính, cũng là sau khi nghiện ma túy, Young Suk mới dần phát hiện anh ta có khuynh hướng giới tính này. Anh ta rất yêu Woo Joon. Tuy nhiên, hai người còn có những bạn tình khác. Cuộc đời ngắn ngủi nên phải tranh thủ hưởng lạc, Young Suk ở độ tuổi tam thập nhi lập, cuối cùng buông thả bản thân ở các hộp đêm.

Tất cả những chuyện này đều được giữ kín. Bọn họ không phải kẻ ngốc nghếch. Ai muốn vì dính dáng ma túy mà đánh mất công việc, hủy hoại tiền đồ và cuộc đời? Có lẽ bọn họ đã ở trên con đường hủy diệt, nhưng quá trình rất chậm chạm, đến mức bọn họ cho rằng một ngày nào đó có thể quay đầu.

Bản thân bọn họ cũng không hoàn toàn biết rõ nội tình. Woo Joon biết bí mật của tất cả mọi người. Young Suk cả ngày đi theo anh ta nên cũng nắm rõ. Những người khác đều không biết Soo Yeon cũng dính đến ma túy.

Hae Rin thường đi đi về về một mình. Chị ta ít nhiều cũng đoán ra, nhưng không quan tâm.

Về chuyện Yoo Sun Hwa bị Woo Joon khống chế, người trong phòng càng không hay biết.

Sung Min còn trẻ tuổi mới ra đời, thật thà an phận làm việc nên không tạo ra sự uy hiếp. Ai nấy đều là tiền bối của anh ta, anh ta đối xử hòa nhã với mọi người.

“Tại sao Choi Tae Yang lại dính đến ma túy?” Cảnh sát hỏi: “Anh ta cũng giống Im Young Suk?”

Woo Joon cười: “Anh ta không liên quan đến tôi.”

Choi Tae Yang mất người bạn đời vào năm ba mươi mấy tuổi. Anh ta và bà xã là bạn học thời đại học, sau đó vì hiểu nhầm nên chia tay. Nhiều năm sau, trong lòng họ vẫn nhớ đến đối phương.

Cuối cùng hai người đến với nhau, Tae Yang trở thành người đàn ông hạnh phúc nhất trên cõi đời này, cho đến khi người vợ qua đời vì tai nạn ô tô.

Họ có một con trai. Mỗi lần ngắm con trai, Tae Yang càng nhớ đến người vợ đã khuất.

Khoảng thời gian đó, anh ta sa sút tinh thần nghiêm trọng, thậm chí suýt nữa xảy ra sai sót, đánh mất công việc. Ma túy khiến anh ta có được cuộc đời mới. Lỗ hổng lớn trong lòng tựa hồ cũng được lấp đầy.

Tae Yang biết anh đã lầm đường lỡ bước, nhưng người vợ yêu quý của anh ta không còn, sử dụng ma túy thì sao chứ? Anh ta chỉ cần vượt qua giai đoạn đau khổ này. Trên thực tế, Tae Yang cũng đang cai nghiện nhưng chưa thành công.

Đúng lúc này lại xảy ra sự kiện ở khu nghỉ mát.

Woo Joon biết rõ bí mật của mỗi người nên không cho phép bọn họ ở ngoài cuộc. Bọn họ đều biết, một khi hung án bị phát hiện, tất cả mọi người sẽ bị đưa về Cục Cảnh sát điều tra. Như vậy, sự nhơ nhớp bẩn thỉu của bọn họ sẽ bị vạch trần. Bọn họ sẽ mất công việc, chẳng còn gì trong tay.

Hơn nữa, chẳng phải Yoo Sun Hwa cũng có ý định tự tử hay sao?

Vì vậy, bọn họ cùng trơ mắt chứng kiến cái chết của Yoo Sun Hwa, cùng sắp xếp lại hiện trường sao cho kín kẽ nhất. Đây là bí mật không thể tiết lộ trong lòng mỗi người, nhưng cuối cùng cũng bị phơi bày dưới ánh sáng.

“Các anh các chị đối xử với một cô gái yếu ớt như vậy? Lương tâm của các anh các chị liệu có yên ổn không?” Nhân viên cảnh sát hỏi bọn họ.

Tất cả đều trầm mặc.

***

Ji Yeon ở lại một lúc rồi rời đi. Bây giờ hơn ba giờ đêm, trời còn lâu mới sáng. Màn đêm tối đen như dòng mực đậm đặc. Ji Yeon đi qua hành lang của trung tâm hội nghị, đứng bên cửa sổ. Vào thời khắc này, cô bỗng dưng nhớ tới rất nhiều người. Cô nhớ đến bố cô, Jun Hyung, Eun Jung... và nghĩ đến bản thân.

Mỗi bước đi trong đường đời đều chông chênh, đầy cám dỗ, có thể còn đau đớn và giày vò. Nhưng đây không phải lý do để con người trầm luân và buông thả bản thân. Bất cứ lúc nào, chúng ta đều cần giữ vững lập trường, đừng đi ngược lại bản tính lương thiện vốn có của mình.

Khi Ji Yeon đẩy cửa phòng đi vào, cô hơi bất ngờ khi thấy Eun Jung vẫn chưa ngủ, cô ta đứng trước chiếc gương lớn cài cúc áo comple, sắc mặt tương đối nghiêm trang.

Bộ dạng của cô ta trịnh trọng như sắp đi tham gia một cuộc họp quan trọng.

Ji Yeon hồ nghi đi đến bên Eun Jung: “Unnie định đi đâu thế?”

Eun Jung quay đầu nhìn cô, miệng mỉm cười: “Ji Yeon, đã đến lúc chúng ta đi làm việc chính của buổi tối ngày hôm nay.”

Ji Yeon ngẩn người.

Eun Jung nhanh chóng lướt qua người cô đi ra ngoài. Ý cười trong khóe mắt cô ta biến mất, để lại vẻ lạnh lùng bức người.

Ji Yeon ngồi trên thùng một chiếc xe ô tô trong bóng tối. Eun Jung ngồi bên cạnh cô, cô ta đang cầm một cái ống nhòm hồng ngoại, quan sát con đường ở bên ngoài. Lúc này mưa đã ngừng rơi, mặt đất trơn trượt trải dài trong đêm tối. Cuối con đường lớn là một một lối đi nhỏ ngoằn ngoèo tới khu nhà của phòng ba khách hàng lớn. Nơi đó bây giờ tối om.

Trong xe còn có hai người cảnh sát đang điều khiển hệ thống giám sát trước mặt bọn họ. Trên màn hình là hình ảnh ghi lại từ các ngả đường đi vào khu nghỉ mát.

Eun Jung đặt ống nhòm. Cô ta hơi chau mày, không biết đang nghĩ gì.

Nghĩ đến một khả năng, Ji Yeon vô cùng chấn động. Cuối cùng cô không nhịn được, mở miệng hỏi: “Unnie bày ra nhiều trò như vậy, chỉ vì mục đích đợi hắn xuất hiện?”

Hắn chính là người đó.

Eun Jung từ tốn trả lời: “Em cho rằng tại sao tôi đồng ý làm theo yêu cầu ngu xuẩn của Yang Ji Won, bí mật điều tra vụ án? Hơn nữa còn chạy đến nơi vô vị này, chịu khổ cực dàn dựng lại hiện trường vụ án?”

Ji Yeon ngẩn người. Không ngờ Eun Jung nhận lời Ji Won là vì nguyên nhân sâu xa hơn. Cô ta đã sớm bố trí nước cờ này. Bí mật điều tra, có nghĩa không cho cảnh sát nhúng tay vào, vừa vặn cho tên đó cơ hội một lần nữa đến hiện trường để lại lời nhắn?

Nhưng... ‘chịu khổ cực dàn dựng lại hiện trường vụ án’ là sao?

“Chẳng phải unnie nói unnie thích chứng kiến hung thủ tự chuốc lấy nhục nhã nên mới quyết định tái hiện lại vụ án?” Ji Yeonhỏi.

“Đó là một trong những thú vui của tôi. Nhưng vẫn không đáng để tôi mất công đi một chuyến.”

Nhớ tới hàng chữ số viết bằng máu, tâm trạng Ji Yeon trở nên nặng nề và căng thẳng trong giây lát.

“Sao unnie biết hắn nhất định sẽ đến?”

“Tôi biết.” Eun Jung đưa mắt ra ngoài cửa sổ, ánh mắt cô ta vô cùng lạnh lùng và kiêu ngạo: “Hắn sẽ vì tôi đến nơi này.”