Mặt trời đã ló ra khỏi tầng mây, ánh nắng xuyên qua cửa sổ mờ mờ, chiếu lên khuôn mặt Eun Jung. Chụp mắt màu đen che kín đôi mắt cô ta, chỉ để lộ sống mũi thẳng và bờ môi mỏng cong cong. Trông cô ta càng xinh đẹp và cuốn hút.

Ji Yeon nhìn chằm chằm Eun Jung. Nhớ đến những vết sẹo trên vai cô ta mà cô nhìn thấy tối qua, Ji Yeon bất chợt mềm lòng, cô cất giọng dịu dàng: “Unnie mau nói đi.”

Eun Jung hỏi Qri: “Đến đâu rồi?”

Qri: “Sắp đến trạm thu phí.”

“Ừm.” Eun Jung tháo chụp mắt, ngồi thẳng người, quay sang Ji Yeon: “Cuối cùng em cũng khiến tôi tiến hành báo cáo ở trạm thu phí như ý nguyện.”

Ji Yeon nhớ đến vụ án lần trước, Eun Jung tự cao tự đại, sống chết không giải thích chi tiết vụ án trên trạm thu phí ở đường quốc lộ.

“Người phụ nữ bị dính lời nguyền của trạm thu phí...” Ji Yeon vui vẻ buông một câu.

Eun Jung từ tốn mở miệng: “Đầu tiên, trong nửa năm qua, Yoo Sun Hwa bị một người nào đó dùng ma túy khống chế.

Cô ta viết trong nhật ký: ‘Sai lầm nối tiếp sai lầm’. Cô ta làm sai chuyện gì? Tất cả không ngoài mấy trường hợp bị lừa đảo, nhất thời kích động sử dụng ma túy hoặc phát sinh quan hệ tình dục. Yoo Sun Hwa có viết câu ‘không thể chống lại số phận’, chứng tỏ đối phương nắm được điểm yếu của cô ta. Đối với loại phụ nữ tự ti hướng nội và thật thà như Yoo Sun Hwa, điểm yếu rất có khả năng là đoạn video hoặc hình ảnh quan hệ tình dục.

Thứ hai, người khống chế Yoo Sun Hwa chỉ có thể trong ba người, Jin Hae Rin, Jang Woo Joon hoặc In Young Suk.

Không phải Lee Soo Yeon, bởi vì chị ta tìm trăm phương nghìn kế đuổi việc hoặc thuyên chuyển Yoo Sun Hwa.

Cũng không phải Choi Tae Yang, bởi anh ta từng từ chối cô gái trẻ trung xinh đẹp. Hơn nữa, ngày nào anh ta cũng phải về trông con. Tôi nghĩ, anh ta rất khó có thể bỏ nhiều thời gian vào người khác.

Nhân viên của phòng ba khách hàng lớn đều không thiếu tiền. Vì vậy, việc khống chế Yoo Sun Hwa không phải nhằm mục đích trục lợi mà chỉ là thỏa mãn tính dục. Từ nhật ký của Yoo Sun Hwa có thể thấy thủ đoạn của người đó tương đối lão luyện. Thông thường, loại người như thế nào mới tinh thông trò này? Quan hệ tình dục bừa bãi, hay ra vào chốn ăn chơi, rất quen thuộc với ma túy. Đương nhiên đối tượng cũng phải có bản lĩnh, không có nhân tính. Jin Hae Rin, Jang Woo Joon và Im Young Suk đều đáp ứng những điều kiện nói trên. Im Young Suk tuy là gay nhưng cũng không loại trừ khả năng anh ta là người lưỡng tính. Do đó anh ta cũng đáng nghi.”

Ji Yeon không khỏi rùng mình. Không ngờ dưới vỏ bọc những con người tinh anh lại che giấu linh hồn tăm tối xấu xa như vậy. Họ dùng thủ đoạn bẩn thỉu để đối phó với đồng nghiệp, một cô gái yếu ớt. Đúng như Eun Jung nói, bây giờ cô không muốn tiếp xúc với đám người đó.

Eun Jung nói tiếp:

“Thứ ba, tuy Lee Soo Yeon không dính dáng đến người khống chế Yoo Sun Hwa, nhưng chị ta cũng thừa dịp ‘giậu đổ bìm leo’, đồng thời che giấu một số sự thật nào đó.

Trong nhật ký, Yoo Sun Hwa viết, cô tự dưng làm việc gì cũng không thuận lợi. Điều này chứng tỏ có người âm thầm giở trò sau lưng. Mà nhân vật có năng lực chỉ đạo hoặc ra hiệu ngầm các đồng nghiệp tẩy chay Yoo Sun Hwa, chỉ có giám đốc phòng Lee Soo Yeon.

Tuy Lee Soo Yeon thuộc dạng nội tâm cô độc đến mức hơi biến thái, nhưng về phương diện công việc, chị ta luôn sáng suốt và giỏi giang, không đến mức đột nhiên vô duyên vô cớ nhằm vào một cô gái hiền lành hướng nội. Như vậy rất có khả năng, Yoo Sun Hwa vì một chuyện gì đó đắc tội Lee Soo Yeon, nên Lee Soo Yeon mới tìm mọi cách đẩy cô ta ra khỏi phòng. Có thể là Lee Soo Yeon giở trò gian lận trên sổ sách, hoặc cuộc sống riêng của Lee Soo Yeon tồn tại vết nhơ, bị Yoo Sun Hwa tình cờ bắt gặp. Tuy nhiên, căn cứ vào nhật ký của Yoo Sun Hwa, cô ta vốn không nhận thức ra điều đó. Về vấn đề kinh tế của Lee Soo Yeon, tôi sẽ nhờ Yang Ji Won điều tra. Còn về cuộc sống riêng, bảo văn phòng thám tử tư tiếp tục.

Thứ tư, theo tình hình trước mắt, kẻ có động cơ giết người chính là người khống chế Yoo Sun Hwa. Nửa đêm mò đi tìm cô ta cũng là tên đó. Nhưng ba kẻ tình nghi đều có bạn cùng phòng. Buổi tối hôm đó trời mưa to, bất kể ai đi ra ngoài khi trở về cũng để lại dấu vết trong phòng, ví dụ như bùn đất, nước mưa... Hơn nữa đối tượng rời khỏi phòng một thời gian dài, làm gì có chuyện không bị phát hiện. Nhưng ngày hôm sau, bọn họ đều khai với cảnh sát, không một ai rời khỏi phòng. Vì vậy, người cùng phòng chắc chắn khai man để giúp hung thủ, người đó được gọi là tòng phạm.”

Khu nghỉ mát thuộc một địa điểm du lịch mới khai thác ở miền nam, đơn vị đầu tư chính là tập đoàn của Yang Ji Won.

Đây cũng là nơi Yoo Sun Hwa qua đời.

Dưới sự hướng dẫn của trợ lý do Ji Won cử đến, Eun Jung và Ji Yeon lên chiếc xe buýt nhỏ tới khu biệt thự. Bây giờ đang là giữa trưa, cả vùng núi một màu xanh biếc, địa hình nhấp nhô, thậm chí trên sườn núi xuất hiện dòng suối len lỏi. Các ngôi nhà trong khu nghỉ mát được xây dựng theo mô hình nguyên thủy, hòa lẫn vào thiên nhiên, phân bố không có quy luật.

Ji Yeon và Eun Jung nhanh chóng tới đích.

Đây là một sườn núi bằng phẳng, năm gian nhà nằm san sát trên sườn núi. Tuy vị trí tương đối lộn xộn nhưng các ngôi nhà được thiết kế như nhau, đều quét sơn màu cà phê, mái nhọn, trước cửa có bậc cầu thang đá, đằng sau có sân nhỏ, được vây quanh bởi một hàng rào cây xanh thấp đến đầu gối, tạo thành cảnh sắc trang nhã và tinh tế.

Hung thủ gặp may. Khu nghỉ mát trên núi mới xây xong đầu năm nay, chưa đón khách bên ngoài, chỉ mấy lần tiếp đãi hội nghị nội bộ của công ty, nhiều trang thiết bị vẫn chưa hoàn thiện. Khu vực này tương đối hẻo lánh, chưa lắp camera giám sát, cũng không có người qua lại.

Sau khi xảy ra vụ án, Ji Won đã ra lệnh phong tỏa khu biệt thự.

Ji Yeon và Eun Jung đi vào ngôi nhà đầu tiên, cũng chính là nơi ở của Yoo Sun Hwa. Trong nhà không có gì đặc biệt, tất nhiên cũng không có dấu vết.

Từ sân sau đi ra ngoài, cách vài bước là cửa ra vào ngôi nhà của Choi Tae Yang. Đi qua ngôi nhà này tới nơi ở của Im Young Suk và Jang Woo Joon. Khoảng cách của hai gian nhà này càng gần hơn. Từ phòng khách gian nhà của Im Young Suk, có thể nhìn thấy rõ cả sân sau nhà Choi Tae Yang.

Vì vậy ba gian phòng này nằm gần nhau. Thứ tự lần lượt là Yoo Sun Hwa, Choi Tae Yang và Im Young Suk.

Ngôi nhà của Han Sung Min và Lee Soo Yeon nằm ở hai bên.

Ji Yeon không phát hiện ra điều gì đặc biệt. Phòng của hai cặp đáng nghi nhất lại nằm cách xa nhà Yoo Sun Hwa nhất. Hơn nữa buổi tối hôm đó trời mưa to, dù có người đi lại bên ngoài chắc cũng khó bị phát hiện.

Lúc Ji Yeon và Eun Jung đi ra ngoài. Khu biệt thự xuất hiện mấy nhân viên giám định của bên công an.

Ji Yeon rất bất ngờ. Cô không nghĩ Eun Jung lại âm thầm điều nhiều người đến nơi này. Thứ nhất do cách một thời gian dài, khả năng tìm thấy chứng cứ hay dấu vết là rất mong manh. Thứ hai, cô không nghĩ Eun Jung coi trọng phương diện khoa học, cô tưởng cô ta là người thích suy đoán một cách điên cuồng.

Bắt gặp thân hình cao gầy của cô ta đứng giữa sân, chỉ huy các nhân viên giám định đào chỗ này bới chỗ kia, Ji Yeon mỉm cười.

Ừm, cô ta cũng không tồi, lúc cần điên cuồng thì điên cuồng, lúc nên chắc chắn thì chắc chắn.

Tuy nhiên, kết quả kiểm nghiệm sơ bộ không mấy lý tưởng. Nhân viên giám định không tìm thấy bất cứ vết máu nào trong phòng, dù là vết bắn tung tóe rất nhỏ.

Nhưng dưới mệnh lệnh của Eun Jung, các nhân viên giám định vẫn ngang nhiên đào đất trong khu vực, chứa đầy hai thùng lớn xách đi, vài ngày sau sẽ có kết quả giám định.

Trợ lý của Ji Won dõi mắt quan sát đống hoang tàn, cất giọng khó xử: “Chúng tôi có nên... lấp hết chỗ này?”

Eun Jung điềm nhiên trả lời: “Chẳng cần thiết. Sau khi giám định xong, chúng tôi sẽ trả lại đất cho các anh.”

***

Vài ngày tiếp theo, Ji Yeon sống rất thoải mái.

Bởi vì cần phải đợi kết quả giám định nên cô và Eun Jung tiếp tục ‘nằm vùng’. Bọn họ cả ngày chẳng có việc gì để làm. Ji Yeon vốn định mở tài liệu nghiệp vụ để học thêm kiến thức, nhưng bộ não của cô chứa đầy thông tin vụ án, không có cách nào thích ứng với cảnh thái bình của xã hội hiện tại.

Eun Jung có phải cũng như vậy? Cô ta từ từ bước vào một thế giới khác, từ đó không thể quay đầu?

Ngoài ra, hàng ngày Ji Yeon còn phải cùng ăn trưa với kẻ tình nghi. Buổi chiều cô lại vào phòng trà nước tán gẫu với bọn họ. Tất nhiên, cô cũng muốn tìm ra manh mối thông qua việc tiếp xúc với bọn họ. Bởi đám người này đều là cáo già, làm sao có chuyện để lộ sơ hở.

Woo Joon thường lượn lờ xung quanh Ji Yeon nhưng anh ta không chính thức tán tỉnh, mà có ý định lên kế hoạch mới hành động.

Ji Yeon nghĩ thầm, mong anh ta đừng theo đuổi.

Kết quả chuyện gì đến sẽ đến, tối thứ sáu, Ji Yeon đang cùng Eun Jung ăn cá sống tại một nhà hàng Nhật Bản, cô bất chợt nhận được điện thoại của Woo Joon.

Bây giờ là lúc thành phố bắt đầu lên đèn, trong căn phòng tràn ngập ánh sáng dịu dàng chỉ có Eun Jung và Ji Yeon.

Nhìn thấy số điện thoại hiển thị trên màn hình, Ji Yeon lập tức nói với Eun Jung: “Là Jang Woo Joon.”

Eun Jung chau mày: “Nghe đi.”

Ở đầu kia điện thoại, ngữ khí của Woo Joon đầy ý cười: “Ji Yeon, ngày kia em có thời gian không? Mọi người đến nhà tôi chơi, tự chuẩn bị đồ ăn. Lão Choi cũng dẫn con trai đến, em không được từ chối đâu đấy nhé.”

Ji Yeon hơi ngẩn người: “Ngày kia đến nhà anh? Tôi...” Cô chưa kịp nói dứt câu, Eun Jung giơ tay giữ nút gọi điện thoại.

Cô ta mấp máy môi: “Đi đi!”

Ji Yeon đắn đo. Đến nhà Woo Joon trong khi những người khác cũng có mặt đúng là cơ hội tốt để tìm hiểu bọn họ. Nhưng cũng có thể là chốn nguy hiểm không biết chừng.

Cô bịt ống nói, thì thầm: “Nhỡ tôi gặp nguy hiểm thì sao?”

Eun Jung liếc Ji Yeon một cái bằng ánh mắt ngạo mạn, giống như cô vừa hỏi một vấn đề ngu xuẩn.

“Làm sao tôi có thể để em gặp nguy hiểm?” Cô ta nói nhỏ.

Ji Yeon lại cầm di động, mỉm cười nói với người ở đầu bên kia: “Được, tôi sẽ đi. Mấy giờ? Ở đâu?”

***

Nửa đêm yên tĩnh, Ji Yeon ôm hơn mười bộ quần áo, ném lên giường Eun Jung.

“Tôi nên mặc bộ nào?”

Eun Jung khoanh tay, quan sát một lượt đống váy áo và quần dài. Ji Yeon tưởng cô ta sẽ cho ý kiến, nào ngờ cô ta mở miệng: “Em định bắt bộ não của tôi tưởng tượng hình dáng của em khi mặc những bộ đồ này? Xin lỗi, tôi không thạo vụ đó. Em mau mặc vào cho tôi xem.”

Bộ đầu tiên là áo phông màu trắng và quần dài màu gạo. Khi Ji Yeon đi ra ngoài, Eun Jung ngồi trên ghế sofa, tay trái cầm cốc cà phê, tay phải cầm quyển sách. Cô ta ngẩng đầu, nhìn cô vài giây rồi kết luận: “Không được.”

Ji Yeon chỉ còn cách đi thay bộ khác.

Mùa hè quần áo mỏng, muốn tìm bộ đồ có thể gắn máy camrea đầu lỗ kim và máy nghe lén sao cho không lộ liễu thật sự chẳng dễ dàng.

Ji Yeon thay liền bốn năm bộ đồ. Lần nào Eun Jung cũng quan sát cô từ đầu đến chân một lượt, thỉnh thoảng còn kêu cô quay một vòng, để xem sau lưng có chỗ nào thích hợp lắp máy nghe lén. Ji Yeon có cảm giác cô là một người mẫu, trình diễn dưới đôi mắt xét nét của boss. Điều này khiến hai má cô dần nóng ran. Cô âm thầm ảo não. Bởi vì đến nhà Jang Woo Joon nên cô cố tình chọn mấy bộ đồ mua từ thời sinh viên, bây giờ đã rất lỗi thời. Nếu sớm biết phải diện trước mặt Eun Jung... cô đã chọn mấy bộ váy đẹp hơn.

Cuối cùng, Eun Jung quyết định một bộ váy cotton kẻ sọc nhỏ màu xanh da trời. Đầu camera nhỏ hình tròn màu đen gắn vào cổ áo hình chữ V, trông giống cái cúc lấp lánh. Máy nghe lén được gắn dưới ghim cài áo.

Tiếp theo là màn thử máy liên lạc. Việc này phiền phức một chút, bởi vì phải nhét vào tai Ji Yeon.

Ji Yeon ngồi trên một cái ghế vuông, Eun Jung đặt máy liên lạc cực nhỏ vào đầu ngón tay đi đến bên cô. Ji Yeon có cảm giác bản thân biến thành một đặc công, cô hưng phấn chờ đợi cô ta gắn máy liên lạc.

Eun Jung ngồi xổm xuống, để bằng chiều cao với cô. Cô ta nhìn chằm chằm tai Ji Yeon, hơi thở mát lạnh của cô ta phảng phất bên tai cô. Ji Yeon cảm nhận thấy, đầu ngón tay mềm mại của cô ta chạm vào vành tai cô, khiến cô hơi tê tê, hơi nong nóng và nhồn nhột.

Một lúc sau, Ji Yeon hỏi: “Unnie đã bỏ xong chưa?”

“Chưa.” Eun Jung trả lời: “Ngón tay tôi không thể thò vào bên trong.”

Ji Yeon cúi đầu quan sát. Ngón tay Eun Jung tuy rất dài nhưng thân hình cô ta vốn cao nên bàn tay cũng không nhỏ.

Ji Yeon đành cầm lấy máy liên lạc mini: “Để tôi tự làm.”

Ji Yeon dè dặt đẩy máy liên lạc vào lỗ tai.

“Chắc không bị rơi vào bên trong đấy chứ?” Ji Yeon hỏi.

“Rơi, vì vậy ngày kia em đừng có lắc đầu mạnh quá.”

“... Tôi sẽ chú ý.”

Sau khi thử một lượt thiết bị, Eun Jung còn đưa cho Ji Yeon máy điện kích màu đen cỡ nhỏ để cô phòng thân.

***

Ngày hôm sau là thứ bảy, Eun Jung cả ngày không ở nhà, cô ta chỉ nói với Ji Yeon đi sắp xếp một số việc. Đến sáng ngày chủ nhật, Ji Yeon chuẩn bị xong xuôi mới xuống nhà cô ta.

Cô hơi căng thẳng: “Tôi đi đây.” Trước đó cô hỏi Eun Jung làm thế nào để bảo vệ cô? Cô ta chỉ nói: “Tôi sẽ tự sắp xếp, em không cần lo lắng vụ này.”

Eun Jung đang uống sữa đọc báo. Bắt gặp vẻ khẩn trương trên mặt Ji Yeon, cô ta mỉm cười: “Đừng căng thẳng. Bọn họ không ngu ngốc đến mức giết chết em tại nhà riêng.”

Ji Yeon hết nói nổi, có lời động viên nào như cô ta?

Ji Yeon bắt taxi đến nhà Jang Woo Joon. Lúc xuống xe, trong lòng vẫn hơi nơm nớp bất an, cô nói nhỏ: “Tôi đến rồi.”

“Ừ, tôi biết.” Bên tai truyền đến giọng nói trầm thấp dễ nghe của Eun Jung. Ji Yeon tưởng cô ta theo dõi qua camera đầu lỗ kim, ai ngờ cô ta nói tiếp: “Tôi ở sau lưng em.”

Ji Yeon gần như quay người ngay lập tức. Cô nhìn thấy một chiếc Lexus màu đen, chính là chiếc xe Qri vẫn lái từ dòng xe cộ nhanh chóng dừng lại ở vị trí được đỗ xe bên lề đường. Sau đó, cánh cửa kính màu thẫm từ từ hạ xuống, một cánh tay thò ra ngoài, gác lên cửa sổ. Cô ta muốn thông qua động tác này để báo hiệu cho cô biết sự tồn tại của cô ta.

Ji Yeon cười tủm tỉm.

Sự sắp xếp của cô ta... chính là một bước không rời, theo cô đến đây?

Ji Yeon cảm thấy trong lòng rất ấm áp. Cô ngẩng đầu nhìn tòa nhà cao tầng, mạnh dạn đi vào bên trong.

***

Sơ đồ năm ngôi nhà trong khu nghỉ mát (Hình up)