Có lẽ do giường lạ, Ji Yeon không biết ngủ bao lâu, đột nhiên giật mình tỉnh giấc.

Cuối giường có ánh đèn sáng. Ji Yeon vẫn nhớ, lúc mơ mơ màng màng thiếp đi, cô tựa hồ nhìn thấy Eun Jung mặc áo ngủ đứng bên cạnh giường, lật xem thứ gì đó.

Đang định ngồi dậy xem cô ta còn ở đó hay không, vừa ngẩng đầu, Ji Yeon liền nhìn thấy một đống thù lù nằm ngay bên cạnh cô.

Ji Yeon giật mình, sống lưng lạnh toát.

Gì vậy? Là Ham Eun Jung.

Cô ta đang ngủ say, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt trắng trẻo không còn vẻ ngạo mạn lúc ban ngày. Trông cô ta giống một cô bé, tay chân dài đặt nghiêm chỉnh ở hai bên thân. Tư thế ngủ của cô ta vẫn nề nếp như lần trước.

Người phụ nữ này leo lên giường của cô từ lúc nào vậy?

À... không đúng, là giường của cô ta.

Ji Yeon xoay người nằm nghiêng, gối đầu lên cánh tay, ngắm gương mặt nghiêng của Eun Jung ở cự ly gần. Căn phòng vô cùng yên tĩnh, cô phảng phất có thể cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ thân thể Eun Jung. Trái tim cô âm thầm đập nhanh hơn.

Ngủ ngon nhé, Eun Jung unnie!

***

Trời gần sáng, Eun Jung tỉnh dậy trước. Cô ta ngồi dậy, thất thần mấy giây mới quay đầu ngắm Ji Yeon.

Đêm qua cô ta quá buồn ngủ, vừa đặt mình xuống giường là ngủ ngay, chẳng để ý đến Ji Yeon nằm bên cạnh.

Bây giờ, lần đầu tiên trong hai mươi sáu năm cuộc đời của Eun Jung ngắm thân thể phụ nữ ở khoảng cách gần như vậy.

Cô vẫn mặc áo sơ mi và váy ngắn của ngày hôm qua, gấu váy phủ đến đầu gối, để lộ bắp chân trắng muốt. Làn da cô vừa trơn láng và mịn màng, không thấy lỗ chân lông. Bàn chân cô trông rất mềm mại và thon thả.

Eun Jung nhìn chằm chằm chân Ji Yeon một lúc, ánh mắt cô ta lại di chuyển lên mặt cô. Mái tóc dài của cô xõa xuống ga trải giường đen tuyền, càng tôn thêm gương mặt trắng trẻo thanh tú. Tuy nhiên, cô nằm nghiêng quay về phía cô ta, thân thể hơi co quắp.

Eun Jung chau mày. Nằm nghiêng về bên trái sẽ đè quả tim. Đây là tư thế ngủ không khoa học nhất, sẽ có tác dụng xấu rút ngắn tuổi thọ. (Đúng là nhà khoa học =]]]])

Cô ta không do dự giơ tay, kéo chân tay Ji Yeon duỗi thẳng rồi nhẹ nhàng đẩy người cô nằm ngay ngắn. Cuối cùng, cô ta nhấc mặt cô khỏi cái gối, để mặt cô hướng lên trên.

Cho đến khi Ji Yeon có tư thế ngủ tiêu chuẩn và mạnh khỏe, Eun Jung mới cảm thấy hài lòng. Cô ta từ tốn xuống giường, rời khỏi phòng ngủ.

Lúc Ji Yeon tỉnh dậy, trời đã sáng bảnh. Cô lập tức đưa mắt về chiếc đồng hồ treo trên tường, may vẫn còn kịp.

Ji Yeon xuống giường đi vào nhà vệ sinh rửa mặt, cô cảm thấy tỉnh táo không ít. Vừa ngẩng đầu, cô liền bắt gặp một người phụ nữ đầu tóc rối bù, áo sơ mi nhàu nhĩ ở trong gương.

Ji Yeon thầm nghĩ: ‘Tuyệt quá, Ham Eun Jung đã nhìn thấy bộ dạng xấu xí của mình.’

Cô vuốt tóc, chỉnh quần áo một hồi, sau đó đột nhiên ngẩn người.

Chết dở, ngữ điệu trong nội tâm cô vừa rồi tại sao lại giống Ham Eun Jung đến thế?

Ra ngoài phòng khách, Ji Yeon bắt gặp Eun Jung mặc comple đen, đang ngồi ở ghế sofa đọc báo.

Ji Yeon định đi vòng qua cô ta ra cửa để về nhà mình, cô chợt nghe thấy tiếng Eun Jung vang lên sau tờ báo: “Sủi cảo tôm da cá của tôi đâu?”

Ji Yeon không ngờ cô ta vẫn còn nhớ vụ này, trong khi cô đã quên béng từ lâu.

“Để lần sau đi, hôm nay vội như vậy.”

Nói xong, Ji Yeon chợt phát hiện trên bàn xuất hiện hai phần đồ ăn sáng, gồm cháo và kimchi, tỏa ra mùi thơm dìu dịu hấp dẫn. Vừa liếc qua, Ji Yeon liền nhận ra đây là đồ ở quán cháo rất đông khách bên ngoài khu chung cư.

Ji Yeon không khỏi ngạc nhiên. Cô biết Eun Jung chán nhất là việc xếp hàng đi mua đồ ăn sáng. Nếu bảo cô ta đi mua, chắc chắn cô ta sẽ nói: “Vừa đông người vừa ồn ào vừa vô vị.”

Dù biết rõ nói câu thừa thãi nhưng Ji Yeon vẫn không nhịn được mở miệng: “Unnie tự đi mua à?”

Hậu quả của việc đặt câu hỏi thừa với Eun Jung là: “Không phải.” Cô ta nhướng mắt liếc cô một cái, cất giọng thản nhiên: “Từ trên trời rơi xuống.” (=]]]])

Ji Yeon về nhà nhanh chóng tắm rửa, xách hành lý xuống nhà dưới. Qri không biết xuất hiện từ lúc nào, đang ngồi đối diện Eun Jung và đánh chén bữa sáng của cô.

Ji Yeon cũng ngồi xuống, lặng lẽ kéo bát cháo về phía mình. Cô bất chợt phát hiện Eun Jung liếc cô một cái, đáy mắt cô ta vụt qua ý cười.

Mặc kệ cô ta. Ji Yeon tiếp tục ăn cháo.

Qri ăn no, sảng khoái rút một tập tài liệu từ túi xách đưa cho Eun Jung và Ji Yeon.

Ji Yeon cầm lấy: “Đây là...”

Qri mỉm cười: “Vừa nhận lời giải quyết vụ án này, Eun Jung liền bảo tôi tìm một văn phòng thám tử tư, thuê họ điều tra lý lịch của tất cả nhân viên thuộc phòng ba khách hàng lớn. Bởi vì thời gian cấp bách nên đây chỉ là kết quả sơ bộ. Nếu có phát hiện mới, tôi sẽ thông báo với hai người.”

Ji Yeon như lượm được báu vật, quay sang Eun Jung: “Tuyệt quá, unnie đúng là có khả năng tính toán trước.”

Eun Jung nở nụ cười nhàn nhạt. Gương mặt cô ta hiện rõ câu: Còn phải nói sao?

‘Bà mẹ già vạn năm’ Lee Qri mới sáng sớm đã đưa tài liệu đến, đương nhiên phải làm tài xế, tiễn Eun Jung và Ji Yeon đi sân bay.

Xe ô tô bon bon trên đường cao tốc ra sân bay. Đầu óc Ji Yeon rà soát lại một lượt tài liệu điều tra cô vừa đọc.

Bọn họ có thu hoạch không nhỏ.

Giám đốc Lee Soo Yeon là một nữ cường nhân điển hình, giống như ấn tượng chị ta để lại cho người khác. Chị ta từng ly hôn, hiện vẫn còn độc thân lại không có con cái, tiền lương hàng năm tám chữ số. Chị ta ngoài công việc cũng chỉ biết đến công việc. Lee Soo Yeon trong cuộc sống có tính cách nóng nảy và tương đối khắt khe, thường khiếu nại bảo vệ và nhân viên quét dọn vệ sinh... Một năm đổi mấy người giúp việc làm theo giờ.

Lee Soo Yeon rất không hài lòng về Yoo Sun Hwa. Cuối năm ngoái, chị ta từng đề xuất với cấp trên, đuổi việc hoặc chuyển cô đi chỗ khác. Nhưng vì luật lao động mới quy định, nhân viên phải ít nhất hai lần liên tiếp bị đánh giá không đạt yêu cầu mới có thể đuổi việc. Trong khi Yoo Sun Hwa chỉ nhận một lần loại C vào năm ngoái. Do đó, Lee Soo Yeon đành bỏ qua.

Bây giờ Ji Yeon mới biết, trên thực tế, giám đốc Lee không nắm rõ thân phận thật sự của cô và Eun Jung. Chị ta chỉ cho rằng Ji Yeon cũng là người có thân phận đặc biệt.

Choi Tae Yang là người đàn ông tốt điển hình. Bất kể là đồng nghiệp, hàng xóm hay bạn bè đều đánh giá tốt về anh ta. Tuy nhiên, anh ta không gặp may mắn trong cuộc đời. Người vợ yêu thương nhiều năm qua đời hai năm trước, để lại con trai hơn hai tuổi. Cái chết của người vợ khiến Choi Tae Yang sa sút tinh thần một thời gian dài. Bây giờ anh ta mới dần thoát khỏi đau thương, dồn toàn bộ tinh lực vào con trai. Sau khi đi làm về hay ngày nghỉ cuối tuần, anh ta đều chăm sóc con trai. Bạn bè giới thiệu cô gái trẻ trung xinh đẹp cho anh ta nhưng bị anh ta từ chối.

Im Young Suk, người ngoại tỉnh, vẫn còn độc thân. Thông tin về anh ta tương đối gây shock. Anh ta thường ra vào quán bar của người đồng tính, là ‘thuần thụ’ có tiếng trong giới, nhưng không có bạn tình cố định.

Jin Hae Rin cũng là người ngoại tỉnh. Chị ta là khách quen của quán bar, thường chơi bời với người nước ngoài. Chị ta gần như vài tháng lại thay bạn trai một lần, thể hiện rõ là một dân chơi.

Về phần Jang Woo Joon, lý lịch của anh ta phù hợp với ấn tượng không tốt mà anh ta để lại cho Ji Yeon. Anh ta có gia thế ưu việt, là một playboy chính hiệu, đồng thời là ‘hoàng tử nhỏ’ của hộp đêm.

Nếu nói Choi Tae Yang là ông bố ‘nhị thập tứ hiếu’ (*) thì Han Sung Min là con trai ‘nhị thập tứ hiếu’. Anh ta sống cùng cha mẹ, gia cảnh không tồi. Hai năm trở lại đây, bố anh ta bị trúng gió nằm một chỗ. Ngoài giờ làm việc, Han Sung Min đều ở nhà chăm sóc bố.

(*) Nhị thập tứ hiếu (二十四孝) là một tác phẩm trong văn học Trung Hoa kể lại sự tích của 24 tấm gương hiếu thảo do Quách Cư Nghiệp (có sách ghi Quách Cư Kính) vào thời nhà Nguyên biên soạn. Ông nổi tiếng là một người con hiếu thảo, và sau khi cha mất ông đã xuất bản quyển này. Hầu hết các người con hiếu thảo là nam giới báo hiếu cho mẹ già. Các câu chuyện được kể lại xảy ra từ thời Thuấn Đế đến đời ông.

Tất cả mọi người đều có điều kiện kinh tế khá giả. Qua tư liệu, giám đốc Lee đáng nghi nhất, nhưng cũng không đến mức có động cơ giết người.

Căn cứ vào ghi chép của cảnh sát và thông tin thời tiết. Tối hôm đó trời đổ mưa, nửa đêm còn mưa rất to, mãi đến lúc trời sáng mới tạnh. Trong hoàn cảnh mưa gió, hung thủ sẽ dễ dàng xóa sạch dấu vết.

Ji Yeon cầm bút và giấy, liệt ra danh sách phòng ở buổi tối hôm đó:

Phòng A: Giám đốc Lee Soo Yeon, Jin Hae Rin

Phòng B: Choi Tae Yang

Phòng C: Im Young Suk, Jang Woo Joon

Phòng D: Han Sung Min

Phòng E: Yoo Sun Hwa.

Theo cấp bậc nghề nghiệp, Jin Hae Rin đáng ra phải ở cùng phòng với Yoo Sun Hwa. Nhưng vì một dự án nào đó, cần bàn bạc với giám đốc Lee nên chị ta mới đổi phòng.

Jang Woo Joon đáng lý ra ở cùng Han Sung Min, nhưng anh ta và In Young Suk đều là fans hâm mộ bóng đá nên ở chung phòng để xem trận thi đấu bóng đá.

Mọi người đều khai với cảnh sát, bọn họ không hề ra ngoài.

Ji Yeon trầm tư trong giây lát. Khi cô ngoảnh đầu, thấy Eun Jung đã ném tài liệu sang một bên, đeo cái chụp mắt đi ngủ.

Sau khi đọc tài liệu, cô liền cảm thấy bừng bừng khí thế. Không biết Eun Jung đã có đáp án chưa?

Ji Yeon chọc chọc vào cánh tay Eun Jung: “Hãy nói cho tôi biết phát hiện của unnie.”

Eun Jung vẫn tựa vào thành ghế bất động, cô ta cất giọng lười nhác: “Tôi cần ngủ một giấc. Em đừng quên sáng nay lúc em đang ngáy khò khò với tư thế không khỏe mạnh, tôi phải xuống nhà đi mua đồ ăn sáng cho em.”

Vừa định mở miệng, Ji Yeon đột nhiên đờ ra, hai má nóng ran. Cô lén nhìn Qri ở ghế trên. Chị ta vẫn đang lái xe, giống như không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cô và Eun Jung.

Trong xe trở nên yên tĩnh vô cùng. Eun Jung không mở miệng, bầu không khí có chút kỳ lạ.

Ji Yeon đành giả bộ điềm nhiên như không, tiếp tục nói với Eun Jung: “Unnie lên máy bay rồi ngủ sau đi. Trên máy bay đông người, không tiện bàn bạc công việc. Hơn nữa, nếu unnie không cho tôi biết, lần sau tôi làm thế nào để phá vụ án tương tự.”

Vừa thốt ra miệng, cô bất chợt có cảm giác không đúng.

Eun Jung tháo chụp mắt, nhìn Ji Yeon chăm chú. Vào thời khắc bốn mắt chạm nhau, cô ta cất giọng từ tốn: “Em nói rồi đấy nhé.” Giọng nói của cô ta có phần đắc ý.

Ji Yeon: “Tôi chỉ lấy ví dụ...” Eun Jung lại đeo chụp mắt, không để ý đến cô.

Lúc này, Qri đột nhiên mở miệng: “Ji Yeon, em xem hôm nay tôi có ‘sáng’ không?”

Eun Jung nói xen vào: “Ý cậu là gì?”

Ji Yeon cũng nghi hoặc. Nhưng khi phát hiện Qri đang nhìn cô bằng ánh mắt mang hàm ý sâu xa qua gương chiếu hậu phía trước, cô chợt hiểu ra vấn đề.

Ý Qri là, chị ta làm ‘bóng đèn’ (*) có sáng không?

(*) “Bóng đèn” tức kỳ đà cản mũi.

Ji Yeon chột dạ, cuối cùng quyết định không đáp lời. May mà Qri không tiếp tục trêu chọc cô, chị ta vừa lái xe vừa hát lẩm nhẩm.

Eun Jung lên tiếng: “Em hãy nói suy nghĩ của em trước.”

Ji Yeon đáp lời: “Đầu tiên, Yoo Sun Hwa gọi điện thoại cho mẹ lúc 12 giờ 40 phút. Tôi nghi ngờ có người đi tìm cô ấy nên cô ấy mới ngắt cuộc điện thoại. Thời gian cô ấy tắt thở là từ 2 giờ đến 3 giờ sáng. Có nghĩa trong khoảng thời gian này, hung thủ ở cùng cô ấy. Chúng ta cần tìm kiếm bằng chứng ngoại phạm của bọn họ.

Thứ hai, chúng ta không tìm thấy hoa tai ngọc trai của Yoo Sun Hwa. Hung thủ chẳng có lý do gì thay váy và lấy đi hoa tai của cô ấy, vì làm vậy sẽ để lại sơ hở. Tôi cho rằng, lúc đó hiện trường xảy ra sự kiện đột phát. Khả năng lớn nhất là xảy ra ẩu đả, bộ váy bị rách, hoa tai bị hỏng. Hung thủ chỉ còn cách mang hết đi, tránh để lại dấu vết.

Ngoài ra, trong mấy kẻ tình nghi, tôi cảm thấy người đáng nghi nhất là Im Young Suk. Tuy anh ta là gay, nhưng so với anh chàng lăng nhăng Jang Woo Joon, anh ta mang lại cảm giác không mấy tốt đẹp cho người khác. Tôi cảm thấy anh ta rất có khả năng giết người.”

Trình bày xong, Ji Yeon nhìn Eun Jung bằng ánh mắt chờ đợi.

“Ừm, không tồi.” Cô ta lên tiếng: “Tuy nhiên, trong ba quan điểm của em, quan điểm quan trọng nhất về kẻ tình nghi lại là đoán mò.”

Ji Yeon: “...”

Câu nói của cô ta đúng là làm tổn thương người khác.

“Vậy kết luận của unnie là gì?” Ji Yeon hỏi.

Khóe miệng Eun Jung nhếch lên: “Kết luận sơ bộ của tôi là: Trong hai đôi Jang Woo Joon và Im Young Suk, Lee Soo Yeon và Jin Hae Rin, có một đôi là hung thủ chính và tòng phạm giết chết Yoo Sun Hwa.”