C188: Chân thành giúp đỡ.

Sau khi hồi kinh, Thượng Quan Dung Khâm diện Thánh, bẩm báo việc Ngự sử trung thừa bị tập kích ở cấm quân doanh vẫn chưa thể kết an, xin kéo dài thời gian tuần tra các tư bộ quan viên thêm một tháng. Thánh Thượng chuẩn tấu.

Ngày mùng một tháng ba Đại Lý tự áp giải Cố Đức Minh tới thiên lao hậu thẩm, Cố phủ vô cùng lo lắng, hạ nhân đã bị giải tán hơn phân nửa.

"Khinh Âm, muội đi đâu?!" Cố Khinh Luật kéo tay Cố Khinh Âm, lạnh lùng nói: "Muội cho rằng lúc này đi tìm Nguyễn Hạo Chi còn có ích gì?"

Cố Khinh Âm dừng bước, rưng rưng nước mắt, "Dù hữu dụng hay vô dụng, muội chỉ muốn biết vì sao hắn làm như vậy."

"Ai da" Cố Khinh Luật than nhẹ một tiếng, "Muội cần gì phải tra tấn chính mình, nếu Nguyễn Hạo Chi khăng khăng cho là vì muội cố ý từ hôn, muội định làm thế nào?"

Cố Khinh Âm căng thẳng, dời mắt đi, thấp giọng nói: "Là muội tùy ý làm bậy, hại phụ thân."

"Không trách con được, Khinh Âm." Cố mẫu được tỳ nữ đỡ tay chậm rãi đi ra từ nội đường, dung nhan tiều tụy, nhợt nhạt, "Chỉ trách phụ thân con nhìn nhầm người, chỉ trách Nguyễn Hạo Chi tâm cơ quá sâu, nhẫn tâm tuyệt tình."

Cố Khinh Âm vội nâng Cố mẫu vào trong sảnh ngồi xuống, "Nương, người nên ở trong phòng nghỉ ngơi mới tốt."

Cố mẫu lắc đầu, "Sao nương có thể an tâm nghỉ ngơi, không bằng trò chuyện với các con cho khuây khỏa."

Khi ba người đang nói chuyện, gã sai vặt dẫn một người nhanh chỏng sải bước vào phòng.

Kỷ Trác Vân một thân phong trần, thần sắc lo lắng, khiến dung mạo vốn lạnh lùng trở nên nhu hòa.

Hắn thỉnh an Cố mẫu và Cố Khinh Luật, gật đầu với Cố Khinh Âm, mới nói: "Nhiều ngày phụng chỉ luyện binh ở trong núi, đến bây giờ ta mới biết đại học sĩ gặp kiếp nạn." Giọng nói của hắn có vài phần sầu não.

Cố mẫu tinh tế đánh giá hắn một phen, nói: "Kỷ tướng quân công vụ bận rộn, còn đặc biệt tới thăm, phần tâm ý này đúng là khó có được."

"Trong lòng lo lắng, cũng không thể chuẩn bị lễ mọn chỉnh tề, mong lão phu nhân chớ trách." Kỷ Trác Vân lại vái chào Cố mẫu, cung kính nói.

Cố mẫu xua tay, bảo gã sai lấy ghế cho hắn ngồi, "Kỷ tướng quân không cần khách khí, chỉ là hiện nay quý phủ thiếu người, sợ chậm trễ tướng quân."

Cố Khinh Luật ở bên cạnh nhìn ra ngoài một hồi, nói: "Thì ra vị này chính là Kỷ tướng quân." Y chắp tay.

Y cũng biết chút chuyện về tiểu muội nhà mình và vị Kỷ tướng quân này. Nhìn lời nói cử chỉ của Kỷ Trác Vân, thân hình tướng mạo cũng không giống hạng người ăn chơi trác tác, nhưng lại có quan hệ ái muội với nữ tử đã có hôn ước, thì cũng không phải chuyện tốt đẹp gì. Dù vị Kỷ tướng quân này đối với tiểu muội như thế nào, thì việc từ hôn việc cũng không thoát khỏi liên quan đến hắn. Trong lòng Cố Khinh Luật nảy sinh khúc mắc với Kỷ Trác Vân.

Kỷ Trác Vân đáp lễ, vừa muốn mở miệng thăm dò, chợt nghe Cố Khinh Âm nói: "Vị này là đại ca của em, nhậm chức ở quận Thanh Nam." Dứt lời, nàng liếc mắt nhìn Cố Khinh Luật.

Cố Khinh Luật nhướng mắt, nhìn Kỷ Trác Vân, "Gia phụ gặp tai ương lao ngục, Kỷ tướng quân cũng biết nguyên nhân?"

"Kính Đình, không được vô lễ!" Cố mẫu chuyển hướng sang Kỷ Trác Vân, nói: "Khuyển tử cũng vì lo lắng quá, mong Kỷ tướng quân thứ lỗi."

Kỷ Trác Vân đứng lên, nói: "Phu nhân không cần quá lo, Cố đại học sĩ thanh liêm lỗi lạc, lần này gặp chuyện chắc chắn là có ẩn tình khác, Kỷ mỗ nguyện nghe kỹ càng."

"Nguyễn Hạo Chi, hẳn Kỷ tướng quân không xa lạ với cái tên này." Cố Khinh Luật ngẩng đầu lên nhìn hắn, mắt sắc thâm trầm, "Khinh Âm từng đính ước với hắn ta, nhưng vì bị từ hôn, mà hắn không cam lòng, đã hãm hại gia phụ."

Diện mạo của Cố Khinh Luật có năm phần tương tự Cố Khinh Âm, mặt mày tuấn tú thanh nhã, khí chất lại lạnh lùng trác tuyệt. Trong lòng y cũng không muốn gặp Kỷ Trác Vân, nên lời nói ra thoáng vẻ chế giễu, khiêu khích.

Kỷ Trác Vân nghe vậy cả kinh, nhanh chóng nhìn về phía Cố Khinh Âm. Thấy ánh mắt trấn an của nàng, hắn tâm an, chậm rãi nói: "Kỷ mỗ chắc chắn dốc hết toàn lực bảo vệ Cố đại học sĩ."

"Bảo vệ? Gia phụ đã ở trong thiên lao, Kỷ tướng quân chuẩn bị làm thế nào? Trong Đại Lý tự có người quen cũ ư? Hay là Quốc Công phủ có mánh khoé thông thiên?" Cố Khinh Luật nói năng không phân nặng nhẹ.

Đối với chuyện giúp cha, y chưa bao giờ ký thác hi vọng vào một người ngoài, mặc dù thân phận của Kỷ Trác Vân đúng là không thể khinh thường. Y sẽ dựa theo lời phụ thân, mau chóng đi gặp Ngự vương gia và Thượng Quan Dung Khâm, giao tín vật cho bọn họ, sau đó nghĩ hết mọi biện pháp giúp phụ thân bình an.

"Đại ca!"

"Kính Đình!"

Cố mẫu và Cố Khinh Âm đồng thời lên tiếng.

Kỷ Trác Vân không chấp nhặt, nói: "Kỷ mỗ dù bất tài, cũng chắc chắn dùng toàn lực ứng phó."

"Kỷ tướng quân, đa tạ, " Cố mẫu cảm ơn, dùng ánh mắt ngăn nhi tử lại muốn xuất nói. Giọng bà khàn khàn: "Lão gia gặp tai họa bất ngờ, chuyện của ngài và Khinh Âm cũng chỉ có thể hoãn lại." Nói xong, bà than nhẹ một tiếng.

Kỷ Trác Vân và Cố Khinh Âm liếc nhìn nhau, chậm rãi rũ mắt xuống.

Những lời này của Cố mẫu tương đương với việc thừa nhận thân phận của Kỷ Trác Vân. Trong lòng hắn kinh hoàng, lúc này đây, dù thế nào, hắn đều phải bảo vệ được Cố phủ chu toàn.

C189: Thay đổi bất ngờ.

Nam tử mặc bộ xiêm áo bằng vải thô, bước lên bậc đá tam cấp, cầm chiếc vòng bằng đồng gắn trong miệng con sư tử gõ mạnh vào cánh cổng sơn son đỏ thắm.

Một gã sai vặt áo xanh đi ra mở cửa, đưa nam tử xuyên qua hành lang quanh co, vòng qua tường cao, có một thị nữ dung mạo thanh tú bước ra đón chào, tiếp tục dẫn nam tử đó về phía trước. Hai người đi qua đình đài lầu các, núi giả kỳ thạch, mất thời gian tầm nửa chén trà nhỏ thì đến bên ngoài một nhà thuỷ tạ. Trong nhà thuỷ tạ, lụa mỏng lay động, hương mai thoang thoảng, mơ hồ có thể thấy hai bóng người, một ngồi một nằm.

Thị nữ bảo y đứng chờ trên thềm đá ngoài hành lang, còn mình đi vào thông truyền. Một lát sau, có một người đi nhanh ra ngoài, y hơi ngẩng đầu, nhanh chóng nhìn lướt qua. Người tới mặc áo gấm màu xanh lam sẫm, mày kiếm mắt sáng, mắt sắc u lam, tóc mượt như nhung búi lên một nữa, một nửa rối tung ở sau người, thần sắc nhàn nhạt, quanh thân đều là hơi thở băng lãnh. 

Trong nhà thuỷ tạ, từng dải lụa tung bay, mỏng manh như sương khói, có một tiếng nói lười biếng vang lên, "Ngươi có thể đánh cuộc một keo, ta, hoặc là Thượng Quan Dung Khâm."

Người mặc áo xanh vẫn không dừng bước, theo thị nữ đi ra ngoài.

Nam tử vẫn đứng ở đó cho đến khi tiếng lười biếng nói lại truyền đến, "Tôn Thượng Hằng? Cho hắn vào." Có thị nữ xốc màn lụa lên, cung kính mời y vào.

Tôn Thượng Hằng đi từng bước, cúi đầu đi vào trong nhà thuỷ tạ, khom mình hành lễ: "Hạ quan bái kiến tướng gia."

Hàn Cẩm Khanh nghiêng tựa vào giường dài, nhận ly rượu do thị nữ dâng lên nhấp nhẹ một ngụm, mắt phượng híp lại, vẻ mặt lười biếng hờ hững, ánh mắt xẹt qua qua mặt Tôn thượng Hằng, "Có gì muốn nói?"

Tôn Thượng Hằng tiến lên một bước, chắp tay nói: "Hạ quan cả gan đoán, có phải tướng gia muốn hỏi chuyện Cố Đức Minh bị áp giải vào thiên lao của Đại Lý tự?"

Hàn Cẩm Khanh thản nhiên nhìn hoa văn trên cốc rượu, không đáp một từ.

"Bẩm tướng gia, hạ quan chỉ nhắc nhở cho Nguyễn Hạo Chi một chút manh mối giữa Cố phủ với tướng gia bà Kỷ tướng quân, cùng với giao tình giữa Cố Đức Minh ở Hàn Lâm Viện và Thượng Quan Dung Khâm, để Nguyễn Hạo Chi tìm thời cơ bẩm báo với Giang Lăng vương. Còn vì sao Cố Đức Minh lại vào Đại Lý tự, hạ quan cũng không biết." Tạm dừng một lát, y lại nói: "Nếu có người nhân cơ hội này bỏ đá xuống giếng cũng khó biết được."

Hàn Cẩm Khanh buông ly rượu, mắt sáng quắc nhìn hắn, "Bản tướng chỉ cần Giang Lăng vương bất hòa với Cố Đức Minh, nay Cố Đức Minh lại phải vào Đại Lý tự, Tôn đại nhân, đây là cớ gì??"

Tôn Thượng Hằng hiểu ra ngay, lập tức hai quỳ xuống, run giọng nói: "Tướng gia, hạ quan quả thật không biết nguyên nhân, tất cả đều do Nguyễn Hạo Chi ra mặt, có lẽ hắn ta …"

Hàn Cẩm Khanh ngắt lời y: "Tôn đại nhân, một Nguyễn Hạo Chi mà ngươi còn không thể nắm trong tay, là muốn bản tướng nghi ngờ năng lực của ngươi?"

"Hạ quan sẽ đi thăm dò, " Trái tim của Tôn Thượng Hằng như sắp nhảy ra khỏi cổ họng, "chắc chắn sẽ cho tướng gia một câu trả lời thỏa đáng."

"Điều tra rõ mối quan hệ sâu xa của Nguyễn Hạo Chi và Cố Đức Minh trước." Hàn Cẩm Khanh chậm rãi nhai quả hạnh mà thị nữ dâng lên, "Bên Giang Lăng vương, nên làm gì cứ tiếp tục làm."

Tôn Thượng Hằng vâng vâng dạ dạ.

Ngày mười lăm tháng ba, Lại bộ Thị Lang Trương Cảnh Xuân nhân bị nghi mua bán chức quan, bị Đại Lý giải vào thiên lao hậu thẩm. Các quan trong triều nhất thời thần hồn nát thần tính, đặc biệt là phe phái của giang Lăng vương, liên tiếp hai quan to ngã ngựa, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy bất an.

Cố phủ.

Cố Khinh Luật bắt gặp Cố Khinh Âm ở thư phòng, nói: "Thứ phụ thân lưu lại, huynh đã giao cho Thượng Quan Dung Khâm, muội không cần tìm nữa."

"Muội không, " Cố Khinh Âm nghe vậy vội đứng lên, dù sao phụ thân chưa từng chính miệng nói với nàng về vật đó, chỉ là lần trước nàng vô tình nhìn thấy mà thôi, "Muội chỉ đến đây ngồi thôi."

Cố Khinh Luật than nhẹ một tiếng, sao hắn lại không biết tâm tư của muội muội, nhưng nay bọn họ chỉ có thể chờ đợi, "Yên tâm, huynh sẽ nghĩ biện pháp." Hắn dịu dàng xoa đầu muội muội như khi còn nhỏ.

"Trương Cảnh Xuân xảy ra chuyện, với phụ thân lại là chuyện có lợi, mọi đề tài trong triều lời đều hướng về Giang Lăng vương. Có người nói ông ta không biết nhìn người, lòng nghi ngờ quá nặng, cũng có người nói dã tâm của ông ta quá rõ ràng." Cố Khinh Luật hừ nhẹ một tiếng, "Nhiếp chính vương và Thượng Quan Dung Khâm tuyệt sẽ không bàng quan đứng nhìn, chúng ta yên lặng chờ xem."

Cố Khinh Âm gật gật đầu, bỗng nhiên cảm thấy mình thật vô dụng.

Ngoài cửa có gã sai vặt vội vàng đến báo lại, Ninh thái y ở Thái y viện đến.

Mấy ngày gần đây Cố mẫu nhiễm phong hàn, thường bị sốt, nhịn mấy ngày, vẫn phải bảo Cố Khinh Luật sai người vào cung mời thái y.

Lúc Cố Khinh Âm đến, Ninh Phi Nhiên đang châm cứu cho Cố mẫu, ngồi ngay ngắn, tóc đen nhánh, da óng ánh như thạch, ngũ quan thanh tú, lông mi rung rung như cánh bướm. Hắn bỗng ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt hốt hoảng của nàng, nên không kìm được khẽ cong môi cười.

C190: Phi Nhiên tặng châu.

Ninh Phi Nhiên kê đơn thuốc, rồi được Cố Khinh Luật mời ra phòng khách ngồi, Cố Khinh Âm cũng ngồi bên cạnh.

"Nghe nói lúc trước Ninh thái y từng đến quý phủ chẩn bệnh cho xá muội?" Cố Khinh Luật sai người dâng trà lên, nói.

Chưa đợi Ninh Phi Nhiên mở miệng, Cố Khinh Âm đã nói: "Đúng vậy, Ninh thái y tuổi trẻ tài cao, cũng xem như có quen biết với muội."

Nàng còn nhớ rõ lần đầu tiên mời Ninh Phi Nhiên đến khám là vì chuyện gì, sau đó mỗi lần tiếp xúc hai người gặp nhau dường như cũng không phải là chuyện gì vui vẻ, thậm chí nàng còn bị hắn... Nàng không thể mở miệng, cũng không hy vọng hắn nói ra chuyện cũ gì.

Nói xong, nàng liếc mắt nhìn Ninh Phi Nhiên một cái, ánh mắt sáng quắc.

Hai mắt Ninh Phi Nhiên đen láy trong suốt long lanh, như điểm sóng nước, "Được Cố đại nhân tán thưởng, hạ quan rất vui." Giọng nói du dương như tiếng suối chảy.

Cố Khinh Luật nói: "Ninh thái y đã có quen biết với xá muội, mẫu thân tôi có bệnh tình gì xin hãy báo cho biết."

Ninh Phi Nhiên thu liễm thần sắc, nói: "Cố lão phu nhân ưu tư quá độ, tích úc thành tật, thêm nữa lại bị phong hàn, kéo dài mấy ngày, khiến bệnh tình nặng thêm."

Cố Khinh Âm nghe vậy, vội la lên: "Dù thế nào, thỉnh Ninh thái y nhất định phải nghĩ biện pháp chữa khỏi cho mẫu thân ta."

"Chuyện này là đương nhiên, hạ quan đã từng nói với Cố đại nhân, phàm là do hạ quan chẩn trị bệnh, nhất định sẽ phụ trách đến cùng." Hắn hơi trầm ngâm, nói tiếp: "Hạ quan đã kê đơn thuốc, cần phải cho Cố lão phu nhân sử dụng đúng hạn. Ba ngày này mỗi ngày hạ quan sẽ đến quý phủ châm cứu xua hàn cho Cố lão phu nhân, ba ngày sau tùy theo bệnh tình xác định bước tiếp theo."

Cố Khinh Luật gật đầu, nói: "Vậy làm phiền Ninh thái y."

Lúc này, gã sai vặt tiến vào bẩm báo có xe ngựa từ quận Thanh Nam đến phủ, Cố Khinh Luật bận ra nghênh tiếp, bảo Cố Khinh Âm ngồi lại cùng Ninh Phi Nhiên một lát.

Trong phòng nhất thời chỉ còn lại hai người, ánh mắt trong trẻo của Ninh Phi Nhiên nhìn Cố Khinh Âm, nói: "Thương thế của Cố đại nhân chắc đã tốt hơn."

Cố Khinh Âm trả lời: "Khó được Ninh thái y vẫn nhớ, vết thương của ta lành rồi."

Ninh Phi Nhiên khẽ gật đầu, nghiêng người tìm kiếm trong hòm thuốc một lát, lấy ra ba cái túi gấm màu trắng để lên mặt bàn, rồi quay ra nhìn nàng, nói: "Cố đại nhân, lần này hạ quan mang theo nhiều túi xuân lộ, đại nhân nhớ phải dùng."

Cố Khinh Âm nheo mắt, lần trước lúc Ninh Phi Nhiên tái khám vết thương cho nàng cũng đưa túi xuân lộ, nhưng trong lòng nàng khó chịu vì hắn không chịu kê thuốc tránh thai, làm sao còn nghĩ đến việc dùng nữa, đã sớm vứt qua một bên. Lần này thấy hắn trịnh trọng mang đến cho nàng ba cái, trong lòng nàng lại có chút áy náy.

Vì thế, nàng nhận túi xuân lộ rồi đặt sang một bên, nói nhỏ: "Đa tạ Ninh thái y."

Ninh Phi Nhiên cong môi, "Cố đại nhân sẽ dùng chứ?"

Chút áy náy vừa xuất hiện của Cố Khinh Âm lập tức liền tan thành mây khói. Nàng cắn răng nói: "Cái này không nhọc Ninh thái y lo lắng."

Ninh Phi Nhiên bình tĩnh nhìn nàng, thu liễm ý cười, chậm rãi lấy từ trong tay áo ra một hạt châu đặt vào lòng bàn tay, đưa đến trước mặt nàng.

Cố Khinh Âm nhìn xem, hạt châu đen bóng, thoang thoảng hương thơm, cũng không biết làm bằng gỗ gì. Nàng hỏi: "Đây là vật gì?"

"Khi còn bé ta lớn lên ở đạo quán, cách đây vài ngày có trở về vấn an sư phụ, hạt châu này là lão nhân gia tặng cho, tên là trầm lần tràng hạt, là vật quý." Ninh Phi Nhiên thản nhiên nói: "Nếu lúc nào Cố đại nhân cũng đeo trên người, có thể áp chế chứng can ức."

Cố Khinh Âm kinh ngạc, "Ninh thái y muốn tặng cho bản quan?"

Ninh Phi Nhiên hờ hững nói: "Sư phụ vì đại nhân mới tặng."

"Xin chỉ giáo? Bản quan chưa bao giờ gặp mặt tôn sư." Cố Khinh Âm nói.

"Hạ quan nhắc tới chứng bệnh của đại nhân với sư phụ, bởi vậy sư phụ mới tặng." Hắn nhét hạt châu vào tay nàng, "Hạt châu này chỉ là vật tầm thường với người ngoài, duy đối với đại nhân lại hữu ích, mong đại nhân nhận lấy."

Cố Khinh Âm kinh ngạc nhìn hắn, lại nhìn hạt châu trong lòng bàn tay mình, nhất thời không biết nên nói gì.

Sóng mắt trong trẻo của Ninh Phi Nhiên lưu chuyển, cười nhẹ, "Cố đại nhân không cần cảm động quá, hạ quan thuận tiện nói cho sư phụ biết, sư phụ cũng vừa khéo có hạt châu này, còn không biết dùng thế nào, cũng không phải đặc biệt đi cầu xin vì Cố đại nhân đâu."