Đó là kết thúc của Choi Yu-Seong nhớ lại nhà khoa học thiên tài sẽ thay đổi lịch sử thế giới này một cách phi thường. Đó là một tương lai xa còn ít nhất năm năm, không, tám năm cho đến khi được sử dụng thực tế.

'Tôi phải sống sót cho đến lúc đó.'

Choi Yu-Seong ban đầu đã chết trước khi một năm trôi qua, chứ đừng nói đến tám năm. Anh ấy phải có khả năng đạt được tương lai trước.

'Tôi hy vọng rằng mình may mắn.'

Một sự căng thẳng kỳ lạ lấp đầy đôi mắt của Choi Yu-Seong khi anh ta nhặt Viên đá Thức tỉnh lên trước mặt mình.

Viên đá thức tỉnh có thể biến một người bình thường thành người chơi. Nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là người đó sẽ trở thành một cầu thủ 'xuất sắc'.

'Tôi bắt đầu với thứ hạng nào không quan trọng.'

Sẽ thật tuyệt nếu anh ấy đủ tài năng để bắt đầu ở hạng E, nhưng điều đó sẽ quá sức mong đợi vì Choi Yu-Seong ban đầu đã bị bỏ rơi như một nhân vật phản diện trong tiểu thuyết. Vì vậy, sẽ ổn nếu anh ấy bắt đầu ở hạng thấp nhất, F.

'Sau tất cả, một khi tôi đạt tối đa cấp độ của mình, tôi có thể nâng thứ hạng của mình.'

Đây là một trong những thiết lập hơi độc đáo của [Modern Master Returns]. Nếu một người đạt đến cấp độ tối đa trong một cấp bậc, họ sẽ đủ điều kiện để chuyển sang cấp bậc tiếp theo. Tất nhiên, nó không miễn phí.

'Mình phải hoàn thành nhiệm vụ thăng cấp.'

Không ai biết trước nhiệm vụ thăng hạng, thường được gọi là 'đánh giá thăng hạng', sẽ liên quan đến điều gì. Đó là một thiết lập duy nhất của hệ thống đưa ra các nhiệm vụ khác nhau cho mỗi người chơi.

Nhưng đó là chuyện của sau này.

'Kỹ năng chính là chìa khóa.' 

Kỹ năng chính mà người chơi có thể nhận được đến từ một phạm vi vô cùng rộng lớn. Thậm chí còn có nhiều kỹ năng có thể sử dụng trong cuộc sống hàng ngày, chẳng hạn như nấu ăn và dọn dẹp. Tất nhiên, tất cả phụ thuộc vào cách sử dụng kỹ năng đó, và một người có thể trở thành một người chơi thực sự giỏi ngay cả với kỹ năng như vậy, nhưng đó không phải là điều mà Choi Yu-Seong mong muốn.

'Một kỹ năng phi thường sẽ rất tuyệt, nhưng...' 

Anh ấy sẽ hài lòng nếu Viên đá Thức tỉnh ít nhất cho anh ấy một kỹ năng mà anh có thể sử dụng để bảo vệ mình.

Như thể vuốt ve một cây đèn thần, Yu-Seong vuốt ve Viên đá Thức tỉnh khoảng ba lần và nói một cách tuyệt vọng, "Tao cầu xin mày"

Thế là đủ cho một lời cầu nguyện.

Anh không thể lãng phí thêm thời gian nữa. Nếu anh ấy do dự trong việc sử dụng Viên đá Thức tỉnh quý giá, những người anh em tham lam của anh sẽ chú ý và đánh cắp nó.

Vì vậy, anh ta lập tức nuốt viên đá, dù to như thế nào, cùng với nước mà anh ta đã chuẩn bị sẵn. Sau đó, đôi mắt anh mở to khi cơ thể anh bùng nổ với cơn đau bất ngờ.

"ARGHH!!!" 

Anh không thể không hét lên. Toàn thân như bị kim châm, nhưng không biết vì sao, đồng thời anh vẫn cảm thấy muốn cười.

Mặc dù có lẽ là mê tín dị đoan, nhưng có một câu nói liên quan đến Sự thức tỉnh trong tiểu thuyết [Modern Master Returns]—nỗi đau càng lớn, phần thưởng càng lớn. Tất cả các nhân vật đóng vai trò quan trọng trong cuốn tiểu thuyết cũng trải qua nỗi đau khủng khiếp trong quá trình Thức tỉnh của họ. 

'Giống như bây giờ.'

Đây là lý do tại sao Yu-Seong có thể mỉm cười vượt qua nỗi đau không thể chịu đựng được khi anh chị em nhà Jin lao vào phòng anh và bị sốc khi anh lăn lộn.

'Đừng lo lắng.'

Rốt cuộc, anh ấy cảm thấy như thể mình đã trúng xổ số.

Với suy nghĩ cuối cùng đó, anh bất tỉnh.

Đã nửa ngày kể từ khi Yu-Seong đột nhiên lăn lộn la hét và cuối cùng bất tỉnh. Đó là một tình huống ngớ ngẩn đối với một người bình thường, nhưng nó trông khác với quan điểm của anh chị em Jin, những người đã trải qua thời kỳ Thức tỉnh. Yu-Seong đã bất tỉnh trong trạng thái đau đớn và hạnh phúc trộn lẫn với nhau, nhưng ngay trước đó, một ánh sáng xanh rực rỡ đã lóe lên từ bên trong cơ thể anh.

Đó là một dấu hiệu rõ ràng của sự Thức tỉnh. Vì vậy, họ chỉ có thể đợi Yu-Seong hoàn thành quá trình và tỉnh dậy sau khi Thức tỉnh.

Anh em nhà Jin đợi trước phòng của Yu-Seong. Do-Yoon liên tục mấp máy môi, liếc nhìn cánh cửa đóng chặt, đưa tay ra rồi đặt xuống với vẻ bồn chồn. 

"Oppa, anh đang làm gì vậy?"

Jin Yu-Ri ngồi bên cửa sổ trước phòng Choi Yu-Seong và nói khi cô nhìn Jin Do-Yoon có phần thảm hại. 

"Thiếu gia ngủ lâu quá."

Nửa ngày chắc chắn là quá dài.

Thông thường, mọi người sẽ bất tỉnh trong khoảng một giờ sau khi Thức tỉnh, vì vậy không có gì lạ khi lo lắng cho Yu-Seong đã ngủ lâu hơn thế.

"Thiếu gia cũng đã không thức dậy trong khoảng ba tiếng rồi, oppa." 

Do-Yoon đã trải qua Sự thức tỉnh trước em gái của mình và giống như Yu-Seong, anh ta cũng đã bất tỉnh sau khi la hét và ngủ được đúng ba tiếng đồng hồ.

Anh trai cô trả lời: "Em cũng vậy, nhưng 15 tiếng thì khác."

Yu-Ri cũng biết điều đó. "Chắc chắn là khác. Nó không phổ biến, nhưng luôn có những trường hợp đặc biệt."

Không có gì lạ khi nói rằng thời gian bất tỉnh phản ánh tương ứng với khả năng kiếm được từ Thức tỉnh.

"Em nói thiếu gia là Irregular?"

Bất ngờ, Jin Do-Yoon hỏi Jin Yu-Ri, anh nói một cách thờ ơ.

Irregular.

Thuật ngữ này thường dùng để chỉ một sinh vật hơi bất thường, nhưng trong thế giới có thứ bậc nơi những người đặc biệt tụ tập này, nó chỉ có một ý nghĩa duy nhất là kính sợ và tôn trọng những người đặc biệt ngay cả trong số những người chơi sở hữu khả năng phi thường.

Mỗi người trong số những người họ trở thành Irregular đều đạt được danh tiếng to lớn nhờ khả năng của họ.

"Có khả năng thiếu gia là một Irregular, xem thiếu gia đã ngủ bao lâu rồi ." Yu-Ri là tiếng nói của lý trí.

Do-Yoon cắn mạnh môi dưới.

Những Irregular chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ nếu chúng sống sót, nhưng sống sót thì rất khó. Ví dụ, tình hình hiện tại cho thấy trở ngại đầu tiên mà Irregular phải vượt qua.

"...80 phần trăm Irregular không bao giờ thức dậy sau khi Thức Tỉnh."

"Em biết." Yu-Ri không ngu ngốc. Cô ấy thực sự thông minh hơn nhiều so với anh trai Do-Yoon của mình.

Bởi vì hắn cũng biết sự thật này, nắm chặt tay hỏi: "Khách quan mà nói, thiếu gia chúng ta có bao nhiêu phần trăm tỉnh lại?"

"Trong một trò chơi xác suất chỉ có hai lựa chọn, câu trả lời luôn được đặt sẵn: năm đến năm. Tại sao anh lại hỏi?"

"Em thật là lạnh lùng..."

Do-Yoon muốn tranh luận nhưng rồi ngậm miệng lại. Anh cũng biết rằng đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Yu-Ri lạnh lùng nói, nhưng cô ấy không thể che giấu sự thật rằng cô ấy cũng đang run rẩy khi đôi mắt của cô ấy dao động. Cô cũng cảm thấy như Do-Yoon.

Làm sao cô ấy có thể rời bỏ Choi Yu-Seong? Họ đã ở bên cạnh Choi Yu-Seong mặc dù anh ta là kẻ gây rối trong gia đình và bị gọi là "rác rưởi". Nhưng để anh ta chết một cách vô ích như thế này khi anh ta vừa mới bắt đầu thay đổi? Cô không muốn tưởng tượng điều đó.

"Anh xin lỗi." 

"Không sao đâu, oppa. Không phải em không hiểu cảm giác của anh."

Yu-Ri lắc đầu trước lời xin lỗi của anh trai mình. Rồi đột nhiên, cô ấy ngừng di chuyển. Cùng lúc đó, Do-Jin quay đầu lại; vẻ mặt anh đanh lại. Họ cảm thấy hai kẻ đột nhiên xuất hiện trên hành lang dài. Họ là những vị khách vô cùng quen thuộc và cũng không kém phần khó chịu của ngôi nhà này. Bây giờ thậm chí còn hơn thế nữa, vì đây là thời điểm mà sự ổn định của Choi Yu-Seong là ưu tiên hàng đầu.

"Chết tiệt." 

Yu-Ri nguyền rủa từ tận đáy lòng. Do-Yoon không nói gì nhưng anh ấy cũng nắm chặt tay với vẻ mặt kiên quyết.

Liếc nhìn hai anh em, một thanh niên trông thoải mái và cười ngạo nghễ.

"Thiếu gia Choi Min-Seok." 

Do-Yoon hơi cúi đầu khi anh bước về phía trước và nói chuyện với người đàn ông.

Người đàn ông 21 tuổi, vừa mới trưởng thành, hơi giơ tay trái lên và nói như thể anh ta là Choi Woo-Jae. 

"Không cần chào đâu. Yu-Seong đâu rồi?"

Trên thực tế, Min-Seok đến thăm Yu-Seong thường xuyên hơn bất kỳ ai khác trong gia đình Choi. Tất nhiên, đấy không phải là ý định tốt.

Hắn ta có đặc điểm điển hình là tỏ ra yếu đuối trước kẻ mạnh và dũng cảm khi đối mặt với kẻ yếu. Hắn ta thường khiến Choi Woo-Jae lo lắng khi bắt nạt các học sinh khác trong suốt thời gian học cấp hai và cấp ba.

Hắn ta không gây ra rắc rối lớn nào vì hắn ta sợ các anh chị em khác và cha mình, nhưng hắn ta vẫn có cái gốc xấu xa đó trong người. Hắn ta thích chọc ghẹo Yu-Seong, người duy nhất trong gia đình anh ấy yếu hơn hắn ta.

Không có lý do cụ thể. Ngoại trừ Yu-Seong, mọi người đều đồng ý rằng Min-Seok là kẻ gây rối tồi tệ nhất trong gia đình. Hắn bị mặc cảm và muốn đảm bảo rằng hắn ta không ở vị trí cuối cùng trong gia đình mình.

Choi Min-Seok là người mà anh chị em Jin ghét nhất.

Anh ta luôn nhắm vào Yu-Seong vì hắn ta không thể vượt qua mặc cảm của mình. Hành hạ dã man Yu-Seong, kẻ kém cỏi của hắn, khiến hắn hài lòng, vì Yu-Seong không thể nói bất cứ điều gì vì anh ấy bị gia đình bỏ rơi.

Chính Choi Min-Seok đó đã bất ngờ đến thăm Yu-Seong. Hăn đã không xuất hiện trong một thời gian, kể từ khi anh ấy học đại học, nhưng bây giờ hắn đã xuất hiện, đúng vào thời điểm tồi tệ nhất có thể.

Như đã đề cập trước đó, Yu-Seong cần phải ổn định nhất có thể.

'Đây có phải là một sự trùng hợp?'

Yu-Ri liếc nhìn Choi Min-Seok, người đang nhìn chằm chằm vào phòng của Yu-Seong. Min-Seok giả vờ thoải mái nhưng đôi mắt hắn phản ánh tham vọng và lòng tham của hắn.

(i'm positive) Tôi tích cực là cái j trời:)))

Min-Seok biết rằng Yu-Seong đã nhận được Viên đá Thức tỉnh.

Một lần nữa, hầu hết mọi thứ của gia đình Choi đều thuộc về chủ tịch Choi Woo-Jae. Đó là lý do tại sao anh chị em của Yu-Seong không cố gắng lấy những gì anh ấy đã mượn từ Choi Woo-Jae.

Nó đã rõ ràng. Xét cho cùng, muốn tài sản của Choi Woo-Jae chẳng khác gì mong muốn được chết sớm.

Thế còn món quà từ Choi Woo-Jae thì sao?

Điều đó chỉ thuộc về Yu-Seong. Bất cứ ai cũng có thể lấy nó đi nếu họ muốn.

Choi Woo-Jae sẽ không nói một lời ngay cả khi kẻ đã đánh cắp Viên đá thức tỉnh của Choi Yu-Seong mang nó đến trước mặt ông ta và khoe khoang về nó. Thay vào đó, Yu-Seong sẽ thật may mắn nếu Choi Woo-Jae không chế giễu anh vì đã đánh mất một món quà quý giá.

Min-Seok cũng biết điều này, đó là lý do tại sao hắn ta sẽ đến nhà Choi Yu-Seong mà không do dự. Ai đó đã nói với hắn ta về hòn đá.

Không phải Choi Woo Jae. Ông không thích tham gia vào những trò đùa trẻ con kiểu này.

'Kim Pil-Doo.' 

Yu-Ri nghiến răng và nói. "Đã lâu không gặp, thiếu gia Choi Min-Seok. Tôi có thể nói chuyện với ngài một lúc nếu được không?"

"Jin Yu Ri." 

Min-Seok đã cau mày với Do-Yoon, người đang khéo léo chặn cửa phòng của Yu-Seong, nhưng sau đó hắn ta hướng ánh mắt về phía cô. "Xem xét thái độ lịch sự của cô, có vẻ như những gì tôi nghe được là sự thật nhỉ? Yu-Seong thực sự đã nhận được một Viên đá Thức tỉnh."

"Viên đá thức tỉnh? Tôi chưa bao giờ nghe về một điều như vậy...Làm sao tôi, với tư cách là một nhân viên, biết được cấp trên của mình đang làm gì?"

"Đừng giả ngu. Tôi đã nghe tin. Nó đã làm gì với Viên đá Thức tỉnh?"

Hắn ta đang nói một cách tự tin như thể hắn ta không đoán, nhưng đầy chắc chắn. Yu-Ri khá không hài lòng về điều này, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục bình tĩnh.

Như Choi Min-Seok đã nói, sự lừa dối không còn tác dụng nữa, nhưng nó đã kéo dài thêm một chút thời gian cho họ. 

"Nó đã biến mất rồi."

"Cô đang nói với tôi rằng Choi Yu-Seong hèn nhát đã nuốt Viên đá thức tỉnh?"

Dù lớn hay nhỏ, nỗi đau luôn theo sau trong quá trình Thức tỉnh. Đó là lý do tại sao Min-Seok nghĩ rằng kẻ hèn nhát, Yu-Seong, sẽ không thể quyết định phải làm gì với viên đá và sẽ chỉ giữ nó.

Biểu hiện của Min-Seok thay đổi ngay lập tức. 

"Tôi muốn đi theo con đường dễ dàng nhưng không phải vậy."

"Nó không thể hoàn thành những gì đã được hấp thụ." 

"Chúng ta sẽ biết chắc chắn sau khi mổ bụng Choi Yu-Seong." 

"Cái gì..."

Yu-Ri há hốc miệng trước những lời nói lạnh lùng của Min-Seok trước khi cô nhanh chóng ngậm miệng lại.

Cô ấy mong đợi điều gì? Vì hai người chỉ là anh em trên danh nghĩa, liệu cô ấy có mong đợi một tình anh em nào đó, cho dù nó nhỏ như một hạt bụi?

Vô lý. 

Min-Seok chỉ lo lắng rằng Yu-Seong, kẻ kém cỏi duy nhất của hắn trong gia đình, sẽ thay đổi sau khi Thức tỉnh. Đó là lý do tại sao hắn ta cố gắng lấy đi Viên đá Thức tỉnh, và nếu điều đó là không thể, hắn ta sẵn sàng giết Choi Yu-Seong.

'KHÔNG.' 

Yu-Ri bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng. Cô phải tìm cách ngăn chặn Choi Min-Seok trong khi giữ Yu-Seong thoát khỏi rắc rối.

Lạnh lùng nhìn Yu-Ri, Min-Seok nhếch mép và tiến lại gần cửa phòng Yu-Seong. Do-Yoon đứng trước ngưỡng cửa và lắc đầu.

"Ngài không thể vào." Do-Yoon từ chối cho Min-Seok vào.

"Chó cưng  thì không nên sủa chủ của nó. Đi ra."

"..." 

"Ngài biết điều này sẽ không thay đổi bất cứ điều gì, phải không?"

"Sẽ là tốt nhất nếu ngài trở lại vào ngày hôm nay." 

"Haiz... Park Jin-Hyo."

Sau một tiếng thở dài từ Min-Seok, Park Jin-Hyo cồng kềnh tiến tới. Anh ta là cánh tay phải của Choi Min-Seok và cũng là một người chơi thuộc thể loại Tăng cường Thể chất, cao khoảng hai mét và cực kỳ vạm vỡ giống như Do-Yoon..

"Đi ra." 

"..." 

"Đây là mệnh lệnh của thiếu gia." 

"..."

Park Jin-Hyo đe dọa Do-Yoon khi anh trừng mắt hung dữ.

"Thật ngu ngốc." 

Ngay sau lời nhận xét của Min-Seok, Jin-Hyo vung nắm đấm to bằng đầu một người đàn ông. 

BỘP-!

Cơ thể của Jin Do-Yoon lắc lư khi mặt anh ta giật sang một bên. Tuy nhiên, đôi chân của anh ta vẫn đứng yên tại chỗ mà không di chuyển một milimet nào.

Lau máu chảy ra từ môi, Do-Yoon liếc nhìn Min-Seok, người đứng đằng sau Park Jin-Hyo. 

"Hiện tại thiếu gia cần phải ổn định."

"Điều đó không do mày quyết định, con chó." 

"..."

"Mày thực sự sẽ không lùi bước, huh? Tao đoán hôm nay chúng ta sẽ dọn dẹp một thi thể khác. Park Jin-Hyo, cậu không cần phải tung những cú đấm của mình mà lo lắng rằng cậu có thể giết chết điều đó. 

"Hiểu."

Một luồng khí vàng tỏa ra từ cơ thể Jin-Hyo khi Min-Seok cười lạnh lùng. Đó là một hiện tượng xảy ra khi một người chơi sử dụng kỹ năng của họ.

Anh ta bắt đầu tung những cú đấm mạnh hơn và thô bạo hơn vào Jin Do-Yoon.

Do-Yoon thậm chí còn không cố tránh một cú đấm nào. Mặc dù hắn ta cũng là một người chơi, nhưng anh ta không sử dụng bất kỳ kỹ năng nào và chỉ để mình bị đánh. Nếu anh ta tránh được một trong số chúng, thì nó có thể ảnh hưởng đến Yu-Seong, người đang bất tỉnh trong phòng. Nó cũng có thể được sử dụng như một cái cớ để Min-Seok tấn công Yu-Seong khi anh ấy tỉnh dậy.

Theo dõi tình hình, mắt Yu-Ri sáng lên khi cô cắn môi dưới. 

'Nếu tôi giết Choi Min-Seok ngay bây giờ ...'

Sẽ có một vấn đề lớn. Choi Yu-Seong có lẽ sẽ ổn thôi, nhưng anh em nhà Jin sẽ khó có thể đặt chân vào xã hội này một lần nữa. Choi Woo-Jae sẽ không bao giờ khoanh tay đứng nhìn nếu một trong những thú cưng của gia đình ông ấy giết chết một trong những đứa con của ông ấy.

Nhưng cô không thể chỉ ngồi đó và nhìn. Nó tốt hơn là tất cả mọi người chết ở đây.

Sau khi đi đến quyết định, Jin Yu-Ri vừa định hành động thì cô nghe thấy điều gì đó—âm thanh của ai đó đang lao vào. Yu-Ri và Min-Seok đồng thời nhìn vào căn phòng bị khóa của Choi Yu-Seong.

Bên kia cánh cửa, một giọng nói lớn vang lên. 

"Tránh ra đi, đồ ngốc!" 

Vút-!

Khoảnh khắc đó, cú đấm liên tục chấm dứt. Do-Yoon mỉm cười khi anh lảo đảo cúi xuống để tránh đòn tấn công.

"Thiếu gia..." anh ta nói với một giọng nhỏ đến mức không ai ngoài bản thân anh ta có thể nghe thấy.

Cánh cửa bật tung. Đó là Choi Yu-Seong.

Với bộ quần áo xộc xệch, anh đứng trước cửa và nhìn Do-Yoon đang cười với hàm răng vấy máu.

Sau đó, anh ta trừng mắt dữ dội với Park Jin-Hyo, người trông có vẻ bối rối. 

"Đồ khỉ đột, sao mày dám động tay vào người của tao?"