Tin tức Renon muốn rời bỏ công việc của mình tại Công quốc Ludwig là một tin tuyệt vời đối với chúng tôi, vì chúng tôi đang cần những người có năng lực.
Killian và tôi đã thành công trong việc tuyển dụng anh ấy bằng cách hứa hẹn cho anh ấy cách đối xử tốt nhất mà chúng tôi có thể đưa ra và nhấn mạnh tiềm năng của Ryzen. Sau khi kết thúc công việc tại biệt thự Ludwig và cuối cùng đến được lâu đài, chúng tôi đã chào Renon, rất vui mừng khi gặp anh ấy sau một thời gian dài.
"Tốt cho chúng tôi, Renon, nhưng không phải là thật xấu hổ khi anh phải rời khỏi Công quốc sao? Ý tôi là, ngoài Cung điện Hoàng gia, không có nơi nào khác trả nhiều tiền như vậy."
"Chà, có lẽ đó là vì tôi đã tiết kiệm được khá nhiều, nhưng tiền không phải là vấn đề chính."
Renon vẫn keo kiệt về việc thể hiện cảm xúc của mình, nhưng anh ấy có vẻ hơi kiệt sức khi nói điều đó.
"Tại sao? Có chuyện gì đang xảy ra ở dinh thự Ludwig không?" Killian lo lắng hỏi.
Sau một lúc suy nghĩ, Renon lấy nhật ký của mình ra khỏi túi và đưa nó cho Killian.
"Đó sẽ là một câu chuyện dài để tôi kể cho Ngài, vì vậy ngài cũng có thể đọc nhật ký của tôi và tự mình xem."
Killian và tôi đã bối rối trước hành vi của anh ấy, lấy nhật ký của anh ấy ra như thể đó là một báo cáo, nhưng anh ấy dường như không bận tâm. Chúng tôi bắt đầu xem qua nhật ký từ ngày chúng tôi rời biệt thự Ludwig.

***

「– Ngày 15 tháng 9 năm 1825
Ngay sau khi đám cưới của thiếu gia Cliff kết thúc, thiếu gia Killian và tiểu thư Edith đã rời đi đến Ryzen. Họ đưa Anna đi cùng, và có vẻ như mọi dấu vết của họ đều biến mất khỏi biệt thự.
Ban đầu tôi không nghĩ nhiều về nó, nhưng bầu không khí trong biệt thự đã thay đổi rất nhiều kể từ khi họ rời đi.
Mối quan hệ của Công tước và Nữ công tước với tiểu thư Lizé, trước đây luôn hài hòa, dường như đã trở nên lạnh lùng. Nữ công tước hiếm khi gặp tiểu thư Lizé, và Ngài Công tước đã uống rượu ngày càng nhiều và thường xuyên thở dài.
Tại đám cưới cách đây không lâu, thiếu gia Killian và tiểu thư Edith đều có mặt, và bầu không khí bên ngoài rất tốt, nhưng bây giờ khó có thể nói là tốt.
Thiếu gia Cliff đã bắt đầu sắp xếp cho việc kế vị của mình một cách nghiêm túc.

– Ngày 10 tháng 11 năm 1825
Quý cô Lizé, người luôn ẩn mình trong phòng, gần đây đã xuất hiện nhiều hơn. Cô ấy bắt đầu tham dự các bữa tiệc và quần áo của cô ấy trở nên sang trọng hơn khi thời gian trôi qua. Lần này, cô ấy thông báo rằng cô sẽ tự tổ chức bữa tiệc cuối năm vào tháng 12.
Có vẻ như cô ấy và thiếu gia Cliff đã có một chút bất đồng về vấn đề này, nhưng có vẻ như tiểu thư Lizé đã quyết định tổ chức bữa tiệc tháng 12.
Nữ công tước vẫn chưa xác nhận, nhưng có nhiều tin đồn bàn tán rằng con dâu của bà ấy đã cố gắng tiếp quản làm bà chủ của gia đình.
Nữ công tước dường như đang có tâm trạng tồi tệ nên không nói nhiều.
Tôi cũng không còn cảm thấy như trước. Có lẽ đã đến lúc chuẩn bị rời khỏi nơi này.

– Ngày 31 tháng 12 năm 1825
Những bữa tiệc cuối năm được tổ chức tại biệt thự Ludwig ngày hôm qua và hôm nay là những bữa tiệc xa hoa và xa hoa nhất mà tôi từng thấy kể từ khi tôi ở đây.
Tiểut thư Lizé nói rằng vị thế của Công tước Ludwig là một trong những người bạn tâm giao thân thiết nhất của Hoàng đế nên được mọi người biết đến, và ừm... ngay cả khi không phô trương, không thể phủ nhận rằng Nhà Ludwig là gia đình quyền lực nhất trong Đế quốc.
Công tước và Nữ công tước vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh như mọi khi, nhưng xét theo những tiếng thở dài sâu thẳm của quản gia khi anh ta hộ tống họ về phòng vào đêm khuya, họ có lẽ không có tâm trạng tốt cho lắm.
Mặt khác, tiểu thư Lize dường như vô cùng thích thú.
Cô ấy đã nhận được rất nhiều sự chú ý vì Điện hạ Catherine cũng đã tham dự và làm khách trong bữa tiệc, thể hiện mối quan hệ thân thiết của họ.
Tiểu thư Lizé đã nhảy nhiều lần với những người đàn ông khác ngoài thiếu gia Cliff, nhưng cô ấy càng nhảy nhiều, thiếu gia Cliff trông càng tệ hơn, và tôi ngày càng trở nên khó chịu.
Cuối cùng, tôi rời đi sớm và không bao giờ quay lại.
Tôi có phải là người duy nhất khao khát những ngày xưa của Nhà Ludwig trang nghiêm không?

– Ngày 15 tháng 1 năm 1826
Đã 15 ngày kể từ khi năm mới bắt đầu.
Sau khi gửi thư cho từng lãnh chúa bất động sản vào đầu tháng yêu cầu họ gửi chi tiết thu thuế từ nửa cuối năm ngoái, đó là một khoảng thời gian yên tĩnh.
Vì vậy, trong lúc uống trà, tôi đã đọc lá thư của tiểu thư Edith gửi từ ngày hôm qua.
Phu nhân Edith đã gửi lời chúc mừng năm mới không chỉ đến Ludwigs, mà còn đến những người làm việc thân thiết của cô ấy.
Cô ấy nói rằng cô ấy và thiếu gia Killian đang làm rất tốt.
Họ đã kiểm tra Ryzen và xem xét các lựa chọn phát triển khác nhau, và tôi rất tò mò muốn xem tương lai của Ryzen sẽ ra sao.
Tôi cũng nhận được một lá thư chào hỏi từ Anna, và có thể tìm hiểu thêm về những khó khăn mà tiểu thư Edith đã không nói với tôi.
Vào buổi tối, lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi lấy giấy viết thư ra và viết thư trả lời, bí mật đề cập đến mong muốn từ chức của tôi.
Tôi hy vọng Phu nhân Edith sẽ nhận thấy ý định của tôi.

– Ngày 5 tháng 2 năm 1826
Tôi mệt.
Trong tất cả những năm làm việc tại biệt thự Ludwig, tôi không nghĩ mình đã từng cảm thấy mệt mỏi như thế này.
Sẽ tốt hơn nếu đó là do sự tích lũy công việc, nhưng gần đây, tiểu thư Lizé đã bắt nạt tôi theo những cách kỳ lạ.
Tất cả bắt đầu từ ngày tôi đến bưu điện.
Tôi đang đi ra ngoài thì tôi tình cờ gặp tiểu thư Lizé, và khi cô ấy hỏi tôi đang đi đâu, tôi chỉ đơn giản trả lời: "Đi gửi một số lá thư."
Và sau đó tôi thấy đôi mắt của tiểu thư Lizé trở nên sắc bén như thế nào... ... .
Chắc hẳn cô ấy đã nhận thấy rằng tôi sẽ gửi thư cho Ryzen.
Tôi đã không nhận ra tiểu thư Lizé vẫn có ác cảm với cô Edith. Không, không phải chính cô ấy là thủ phạm sao?
Tôi không hiểu tại sao tiểu thư Lizé lại ghét tiểu thư Edith khi tiểu thư Edith đã khá tha thứ cho điều đó.
Dù sao, kể từ đó, cô ấy đã đảm nhận những nhiệm vụ không phải của mình, hoặc xông vào văn phòng của tôi và tranh cãi với tôi về những vấn đề tầm thường.
Đó không phải là điều tôi không thể xử lý, nhưng tôi hơi lo lắng về những ngày sắp tới.

– Ngày 1 tháng 3 năm 1826
Mùa xuân đang đến, nhưng những cơn gió lạnh giữa mùa đông vẫn đang thổi vào dinh thự Ludwig.
Cơn giận của Công tước cuối cùng đã bùng nổ vào ngày hôm qua.
Cách đây không lâu, tiểu thư Lizé đã đến gặp Thái tử mà không nói với Công tước hay thiếu gia Cliff.
Cô ấy tuyên bố đó là dành cho Nhà Ludwig, nhưng trong con mắt của Hoàng đế, đó là một nỗ lực để tạo mối liên hệ với Thái tử Điện hạ.
Không chỉ vậy, chính Hoàng đế đã triệu tập Công tước và hỏi ông ta đang lên kế hoạch gì.
Cuối cùng, Công tước đã mắng tiểu thư Lizé, nhưng thay vì hối lỗi, cô ấy đã hét vào mặt Công tước.
Thiếu gia Cliff dường như bị mắc kẹt ở giữa, nghe thấy những bình luận khó chịu từ cả hai phía.
Không có khả năng nhà Ludwig sẽ sụp đổ vì một cái gì đó như thế này, nhưng tôi không thể không cảm thấy buồn vui lẫn lộn khi nhớ lại nó đã từng mạnh mẽ như thế nào, cả bên trong lẫn bên ngoài.

– Ngày 26 tháng 3 năm 1826
Tiểu thư Lizé đã bị quản chế vì tát vào má Nữ Tử tước Mohr.
Trong quá khứ, người ta sẽ nói rằng tiểu thư Lizé như thiên thần không thể làm một điều như vậy, nhưng bây giờ không ai nghi ngờ điều đó.
Khi tôi đang đi qua hội trường để gặp Nữ công tước, tôi nghe thấy thiếu gia Cliff và tiểu thư Lizé tranh cãi.
Tiểu thư Lizé hét lên, "Nói dối!" Và thiếu gia Cliff, trông có vẻ chán nản, trả lời, "Vì Chúa, hãy làm điều đó một cách có chừng mực."
Hoàn cảnh cá nhân của họ không phải là chuyện của tôi, nhưng nếu họ tranh cãi như vậy trước mặt mọi người, tôi sẽ nói rằng tình yêu của họ đã kết thúc.

– Ngày 2 tháng 5 năm 1826
Tôi đã quyết định nghỉ việc sớm.
Phu nhân Edith đã viết thư để nói rằng cô ấy muốn thuê tôi làm quản lý tài chính tại Ryzen, nếu tôi sẵn sàng. Tôi rất biết ơn vì cô ấy dường như đã nhận thấy ý định của tôi.
Tôi đã nói chuyện với Công tước và Nữ công tước về điều đó và xin phép họ, và cả hai đều buồn khi thấy tôi đi, nhưng sẵn sàng chúc phúc cho tôi, nói rằng điều đó sẽ tốt hơn cho tôi.
Nhưng không phải thiếu gia Cliff và tiểu thư Lizé.
Thiếu gia Cliff đã cố gắng ngăn cản tôi một lần nữa, đề cập đến vinh dự là một chư hầu của Nhà Ludwig và mức lương lớn.
Nhưng tôi cầu xin sự khác biệt.
Tôi thà làm công việc mà tôi thích và thấy xứng đáng, ngay cả khi nó có nghĩa là được trả lương ít hơn.
Phản ứng của tiểu thư Lizé thậm chí còn tồi tệ hơn.
Cô ấy hẳn đã muốn đuổi tôi ra ngoài vì đã giúp phu nhân Edith trong quá khứ, nhưng cô ấy không biết tôi thực sự sẽ đến Ryzen, và cô ấy buộc tội tôi cố gắng đánh cắp thông tin của công quốc cho quận Ryzen.
Nhưng Công tước từ chối lắng nghe lời tiểu thư Lizé.
Quý cô Edith, lẽ ra cô nên nhìn thấy khuôn mặt của tiểu thư Lizé vào lúc đó... ... .
Tôi không còn thấy cô Lizé xinh đẹp nữa.
Thật đau lòng khi nghĩ rằng một gia đình đã cống hiến cho phẩm giá và lòng trung thành trong nhiều năm đang bị hủy hoại bởi một người.」

***

"Tôi không thể tin được điều này đã xảy ra... ... ."
Khi Killian đọc xong cuốn nhật ký, anh ấy lẩm bẩm với giọng trầm.
"Tôi xin lỗi vì đã không mang đến cho ngài tin tốt."
"Tại sao đó là lỗi của anh? Tất cả đều là lỗi của gia đình tôi."
Killian, người đã từng coi cha mẹ và anh trai của mình là không có khuyết điểm về mặt đạo đức và Lizé chẳng khác gì một thiên thần, mỉm cười yếu ớt trước sự trớ trêu của tất cả.
Tôi vỗ nhẹ vào tay Killian, sau đó quay sang Renon và cảm ơn anh ấy một lần nữa.
"Tôi rất vui vì anh đã chọn chúng tôi, Renon, mặc dù thật khó để anh từ bỏ cuộc sống thủ đô và địa vị của anh như một chư hầu của Nhà Ludwig. Mọi thứ đã trở nên khá bận rộn, và tôi đang rất cần một người quản lý tài chính có năng lực."
"Như tôi đã viết trong nhật ký của mình, tôi đã muốn đến Ryzen một thời gian. Tôi cảm vì bà đã mời tôi, Nữ bá tước."
"Tôi có thể hứa với anh rằng anh sẽ tận hưởng công việc của mình ở đây."
Tôi nhìn Renon, người trông vẫn giống như trước, và cố gắng hình dung tổ chức của các văn phòng hành chính tại Lâu đài Ryzen trong đầu.
Tôi thật may mắn khi Renon đến đúng lúc, vì tôi đã lo lắng về việc mang thai và thiếu nhân lực. Đã có một vài người, và sẽ thật hoàn hảo nếu bổ nhiệm anh ấy làm người quản lý.
'Dù sao, tôi hy vọng tình hình Công quốc không thảm khốc như Renon nghĩ... ... .'
Thật thảm hại khi Lizé vẫn chưa tỉnh lại. Tôi biết tất cả là lỗi của Ludwigs, nhưng tôi hơi lo lắng vì họ vẫn là gia đình của Killian.
'Chắc chắn... ... họ sẽ ổn thôi. Rốt cuộc thì họ là Ludwig.'
Tôi nhún vai và đi tiếp.

(Còn tiếp)