"Chúng ta đi một vòng quanh hồ nhé."
"Chắc chắn rồi."
Như thể họ đã làm điều này nhiều lần trước đây, Samuel và Killian đưa tôi đi một vòng quanh hồ trên du thuyền.
Tôi thư giãn và ngắm nhìn ánh nắng chiếu lên làn nước xanh trong thẳm. Thỉnh thoảng lại có một con cá nhỏ nổi lên mặt nước.
"Nhìn kìa Killian! Ồ lại nữa rồi!"
"Đừng thò đầu ra xa quá, nguy hiểm lắm."
Nhưng trời không có gió, và du thuyền không nghiêng chút nào nên Killian không chủ động cố gắng ngăn cản tôi.
Không đời nào một người phụ nữ lại có thể khiến chiếc du thuyền bị nghiêng.
Tôi bám vào phía trước du thuyền, đưa tay về phía con cá đang nhảy.
Không có cách nào tôi có thể tiếp cận nó, nhưng cảm giác thật tuyệt khi cảm nhận được dòng nước lạnh.
Killian nhìn tôi, mỉm cười, và sau đó cuộn sợi dây thừng xuống sàn.
Và sau đó,

"Huh.....?"
Mặt nước đột nhiên dường như lờ mờ trên người tôi. Chỉ sau đó tôi mới nhận ra cơ thể mình bị nghiêng.
"Ahh!"
"Edith!"
Tôi có thể nghe thấy giọng nói khẩn cấp của Killian ở phía xa, nhưng không đời nào tôi có thể chống lại trọng lực.
Thời gian dường như trôi qua quá chậm đến nỗi tôi tự hỏi liệu nó có thật không, và sau đó tôi rơi xuống hồ lạnh lẽo.

"Ồ! Ho, ho! Ki- Killian.......!"

Thật là một sự ô nhục.
Tôi chỉ lo lắng về việc bị Killian mắng mỏ.
Tôi không biết mình đã xuống nước như thế nào, nhưng tôi nghĩ rằng tôi sẽ bị mắng vì đã không chú ý đến lời cảnh báo của anh ấy là đừng đi quá xa.
"Edith, giữ chặt cái này!"
Tôi thấy Killian ném một sợi dây về phía tôi.
Tôi với lấy nó vung chân qua, và phần cuối váy của chiếc váy của tôi bị kẹt ở gót giày và rối tung.
"Ách!"
Đột nhiên, chiếc váy có cảm giác nặng nề và tôi chìm xuống.
Tôi khua tay chân, nhưng càng làm nhiều, tôi càng đi xa du thuyền.
"Edith! Edith!"

Nước ngày càng cản trở tầm nhìn của tôi.
Tôi nghẹn ngào khi nước hồ khi tràn vào mũi và miệng của tôi, và một cảm giác sợ hãi lạnh lẽo bao trùm lấy tôi.

'Hãy bình tĩnh, tôi không thể chết ở đây, chính Killian sẽ giết tôi, tôi không thể chết ở đây!'

Tôi lặp lại suy nghĩ đó và cố gắng không hoảng sợ.
Ở phía xa, tôi thấy Killian cởi áo khoác của anh ấy. Có vẻ như anh ấy sắp nhảy xuống nước.
'Không! Thật nguy hiểm!'

Tôi phải ngăn anh ta lại.
Tôi nhớ đã học được rằng khi giải cứu một người đang chết đuối, bạn không nên nhảy vào một cách mù quáng.
Bạn phải ném một sợi dây thừng hoặc ống về phía người đó trước..... nhưng tại sao du thuyền lại ở rất xa đến vậy.....?
Tôi đã cố gắng cởi giày ra và chân tôi được tự do, nhưng nước lạnh và tôi cảm thấy ngày càng tê liệt.
Tôi cảm thấy sức lực rút đi từ đôi chân đang rủn rẩy của mình nhận ra cơ thể mình đang chìm xuống.
Hơi thở của tôi bị nghẹn lại trong cổ họng.
Tôi hoàn toàn bị nhấn chìm, và mọi thứ trở nên tối tăm và yên tĩnh.

Và đó là khi tôi nghe thấy giọng nói của người thông báo phát thanh viên.

[Cái chết của Edith Ludwig với tư cách là một nhân vật phản diện sẽ đưa câu chuyện trở lại dòng chảy ban đầu của nó. Ba phút nữa là đến cái chết.]

Tôi nghe thấy những lời nói đó nhưng đã quá muộn để nhận ra ý nghĩa của chúng.
'Cái gì? Đây là cái quái gì vậy? Điều này không công bằng!'

Đó là một trò chơi không công bằng ngsy từ đầu, và đột nhiên các quy tắc đã thay đổi!
Tôi muốn tóm lấy gáy của bất cứ ai và hỏi họ.
'Tại sao nó đột nhiên thay đổi? Đó có phải là một trò chơi thậm chí không có quy tắc ngay từ đầu không?'
Tôi có quá tự mãn không?
Tôi đã cố gắng kéo mình lại và cố gắng bơi, nhưng quần áo ướt sũng của tôi cảm thấy nặng hơn tôi có thể tưởng tượng, và đầu tôi ngày càng cảm thấy tê liệt hơn vì không thể thở được.
Và bề mặt tôi cần tiếp cận ngày càng xa hơn.

'Nếu tôi phải chết, tôi thà bị giết bởi Killian.....'

Ngay cả khi ý thức đang mờ nhạt, tôi vẫn nhớ Killian và tôi cảm thấy hơi nực cười khi làm như vậy.
Nếu tôi chết, Killian có quan tâm đến sự vắng mặt của tôi không?
Không. anh ấy sẽ không.
Anh ấy sẽ không.

***

[ ... đã bị hỏng.... ]

Ai đang nói gì vậy?
Tôi nghĩ rằng tôi nghe thấy giọng nói của một phát thanh viên truyền hình từ đâu đó.
Đây có phải là phòng ký túc xá không? Tôi có ngủ thiếp đi khi vẫn bật TV không?
Tại sao cổ họng và mũi của tôi lại đau như vậy? Tôi có bị cảm không?
Khi tôi choáng váng đánh giá tình trạng của mình. Tôi nhận ra rằng tôi đã nghe thấy giọng nói của phát thanh viên nhiều lần trước đây.

[Một số mạch của câu chuyện gốc đã bị phá vỡ bởi sự can thiệp quá mức của tác giả. Câu chuyện gốc đã bị hư hại thêm. Sự kiểm soát của tác giả đang suy yếu.]
Một giọng nói trôi đi một cách thờ ơ.
Tôi muộn màng nhận ra danh tính của giọng nói.
'Ồ, tôi đã chết và tái sinh thành Edith, phải không?'
Với suy nghĩ đó, tôi dần dần thức dậy.
Không chỉ mũi và cổ họng của tôi đau, mà dạ dày và xương sườn của tôi còn đau, và toàn bộ cơ thể tôi cảm thấy như nó đã bị đánh đập.

'Chắc chắn rồi... du thuyền... vâng, tôi đã đi du thuyền và..... rơi xuống nước và....?'

Nếu tôi vẫn có thể nghĩ như thế này, tôi chắc chắn vẫn chưa chết, may mắn thay.
Tôi chớp đôi mắt nhức nhối của mình một chút, cố gắng lấy lại cảm giác bình tĩnh.
Khi tầm nhìn mờ của tôi trở nên rõ ràng hơn, tôi có thể nhận ra người đứng bên cạnh tôi đang nhìn tôi.
Nhưng anh ấy là người đầu tiên lên tiếng.
"Edith? Edith, em tỉnh rồi à?"
"Kil..."
"Ồ, Chúa ơi, cảm ơn ngài. Haa....."
Killian nắm chặt tay tôi và cảm ơn Chúa.
"Chuyện gì...... đã xảy ra....."
Tôi muốn hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng giọng nói của tôi không đúng. Có lẽ đó là một ảo tưởng rằng tôi đã tỉnh táo, vì mắt tôi nhanh chóng bị mờ và tôi cảm thấy chóng mặt.
"Shh..... ngủ thêm một chút, bây giờ ổn rồi không sao đâu, không sao đâu...."
Không sao chứ?
Ồ, tôi còn sống và Killian vẫn ổn. Cảm ơn trời đất.
Tôi chìm vào giấc ngủ trở lại, nhẹ nhõm.

***

Tôi ngủ ngon lành mà không có giấc mơ và thức dậy và thấy đó lại là giữa ngày.

"Killian....."
Tôi gọi anh ấy bằng một giọng trầm, nhưng chính Anna đã lao về phía tôi.
"Thưa cô, cô tỉnh rồi à?"
"Anna....."
"Cô có muốn một ít nước không?"
"Vâng......"
Không giống như trước đây, bây giờ tôi đã cảm thấy tốt hơn.
Tôi uống hết ly nước ấm mà Anna đưa cho tôi và từ từ nhìn xung quanh.
Tôi biết mình suýt chết đuối, nhưng nhìn vào sự yên bình trong phòng ngủ của mình, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra.
"Anna... chuyện gì đã xảy ra vậy?"
"Họ nói rằng du thuyền đột nhiên nghiêng và cô rơi xuống nước, và thiếu gia Killian đã cứu cô," Anna trả lời, ngồi bên cạnh giường của tôi và nắm chặt tay tôi.
"Killian....? Ý cô là anh ấy đã nhảy xuống nước để cứu tôi?"
"Vâng."
"Đồ ngốc, nếu có điều gì đó tồi tệ xảy ra thì sao..."

Tôi lên giọng một chút và nó làm cổ họng tôi đau.
Tôi ho một chút và nắm lấy tay áo của Anna một lần nữa. "Killian, anh ấy ổn chứ, anh ấy có bị thương không?"
"Vâng. Ngài ấy ổn. Ngài ấy thực sự đã bị chấn động...."
"Hah..... cảm ơn trời đất. Thật là một sự ô nhục..... Lẽ ra tôi nên lắng nghe anh ấy khi anh ấy bảo tôi đừng thò đầu ra khỏi du thuyền," tôi lầm bầm, xoa mặt.
Sau đó Anna vỗ vai tôi và do dự nói, "Thưa cô, cô không phải là vô tình bị ngã đâu ạ."
"Huh? Là sao? "
"Rõ ràng, bánh lái của du thuyền bị trục trặc vào lúc đó, và đột nhiên chiếc du thuyền di chuyển một cách kỳ lạ."
Tôi thậm chí còn không bơi mạnh như vậy, nhưng có lẽ đó là chiếc du thuyền đang di chuyển ra khỏi tôi.
Nhưng nó thật kỳ lạ.
Rõ ràng, Samuel nói rằng anh ấy đã kiểm tra du thuyền vào ngày hôm trước và không tìm thấy gì sai cả.....

"Vậy bây giờ Killian đang ở đâu?"
"Đó là... ngài ấy đang thẩm vấn chú Samuel."
"Cái gì?"
"Chú Samuel sẽ không phạm sai lầm như vậy. Trong tất cả những năm chú ấy quản lý du thuyền của gia đình Ludwig, chú ấy chưa bao giờ làm bất cứ điều gì như thế này. Bên cạnh đó, chú ấy là một người đàn ông rất tốt, và tôi không tin rằng chú ấy sẽ cố tình làm hại cô, thưa cô."

Ngay cả khi không có sự bào chữa của Anna, tôi tin rằng Samuel không liên quan gì đến vụ việc.
Người đàn ông tỏa sáng với niềm tự hào về nghề nghiệp của mình không thể làm ô uế danh dự của mình bằng cách cố tình làm hỏng du thuyền.
Bên cạnh đó, giọng nói trong giấc mơ của tôi đã cho tôi biết điều này đã xảy ra như thế nào.

'Một số dòng chảy của câu chuyện gốc đã bị phá vỡ bởi sự can thiệp quá mức của tác giả.'

Tác giả, người đang chơi đùa với tôi, đã phá vỡ các quy tắc của trò chơi can thiệp vào câu chuyện và cố gắng giết tôi.
Lúc đầu, tôi tự hỏi liệu bản thân quy tắc có bị thay đổi hay không, nhưng khi tôi nghe nói rằng sự can thiệp của tác giả đã phá vỡ dòng chảy của bản gốc, tôi đã bị thuyết phục, Có lẽ tác giả đã lo lắng vì tôi đã đáp ứng được điều kiện thứ hai....
Thực tế là tác giả đã làm như vậy với nguy cơ làm suy yếu sự kiểm soát của anh ta có lẽ có nghĩa là anh ta đã bị dồn vào một góc.

'Sau đó, điều kiện ngoại lệ thứ ba có thể là điều kiện cuối cùng.'
Bất chấp trải nghiệm cận kề cái chết của tôi, thay vì sợ hãi, tôi thấy mình đang mỉm cười.
Tôi vui mừng khi nhận ra rằng tôi chỉ cần đáp ứng điều kiện ngoại lệ thứ ba để vượt qua dòng chảy ban đầu bị nguyền rủa này.
Nhưng một tình huống hạnh phúc đối với tôi sẽ là thảm họa đối với Samuel.
Tôi không có ý định để Samuel, người chỉ được tác giả lợi dụng, phải chịu một hình phạt bất công như vậy.

"Anna. Đi đến gặp Killian và nói với anh ấy rằng tôi đã tỉnh. Nói với anh ấy rằng tôi đang tìm anh ấy....."
"Vâng!"
Anna dường như có mối quan hệ cá nhân với Samuel, và cô ấy có vẻ lo lắng không giống như thái độ thông thường của cô ấy.
Không lâu sau khi cô ấy rời đi, có những bước chân khẩn cấp bên ngoài, và Killian xông vào.

"Edith!"
"Killian...."
Nước da của Killian xấu đi đáng kể, với quầng thâm dưới mắt.
"Killian..... anh ổn chứ?"
"Em có đang lo lắng cho tôi ngay bây giờ ngay khi em vừa tỉnh dậy không? Em có nhận ra mình suýt chết không?"

Tôi có. Tôi thậm chí còn nghe thấy một giọng nói bắt đầu đếm ngược đến cái chết của tôi.