"Những người giúp việc của chúng tôi khá là lành nghề ngay cả so với tiêu chuẩn của cô Edith."

"Có phải Nữ Công tước Ludwig không mang theo một cô hầu gái nào khi kết hôn không?"

"Tốt....!"

Về nhiều mặt, cuộc trò chuyện có lợi cho Bá tước Riegelhoff. Nó sẽ cho phép ông ta đưa Sophia đến cùng Edith.

Bá tước Riegelhoff lại nhìn tôi, lần này với vẻ mặt ân cần và trìu mến, như thể để kết thúc cuộc đàm phán.

"Edith thân yêu của ta, Công tước Ludwig không sẵn lòng cho phép con mang theo một vài người hầu gái. Cha không biết phải làm gì."

Tôi cảm thấy ớn lạnh sống lưng khi nghĩ đến việc có thể bật khóc bất cứ lúc nào, nhưng tôi phải giữ bình tĩnh. Quyết định của tôi ở đây sẽ quyết định cuộc đời tôi.

"Con ổn.. con không cần mang theo hầu gái."

"Huh...? E-Edith....?

"Dù sao thì hầu gái của nhà Ludwig cũng chỉ tốt như hầu gái nhà chúng ta thôi và con không muốn bất kỳ hầu gái nào rời khỏi dinh thự của chúng ta vì con. Nên cha không cần phải nghĩ đến việc gửi cho con một hầu gái nào đâu, thưa cha."

Công tước và hai con trai của ông ta đang nhìn tôi với ánh mắt sắc bén. Họ dường như nghĩ rằng tôi sẽ tự xoa dịu mình và sau đó yêu cầu các điều khoản khác.

Nhưng tôi vô tội, thưa quý vị!

"Xin hãy quên yêu cầu của cha tôi đi, thưa ngài. Cha tôi nóng lòng muốn gả tôi khi còn quá trẻ."

"Không tốt..."

Công tước Ludwig có vẻ như đang gặp rắc rối. Tôi không thể yếu đuối ở đây!

"Là một con dâu của gia đình Ludwig, tôi không muốn bị coi là một tiểu thư hư hỏng. Tôi sẽ đến một mình và tôi chắc chắn Nữ công tước sẽ có một cô hầu gái tốt cho tôi."

Tôi buộc mình phải mỉm cười hiền lành nhất có thể.

Khoé mắt Edith hơi hếch lên, khiến tôi khó có thể làm ra vẻ mặt ngây thơ.

Công tước và Nữ công tước gật đầu đồng ý, mặc dù có chút khó chịu và khuôn mặt Bá tước Riegelhoff đanh lại.

Ngay khi chúng tôi lên xe ngựa và ra khỏi cổng biệt thự, Bá tước Riegelhoff lao ra. "Mày mất trí rồi à?"

Tôi sợ ông ta sẽ tát tôi, nhưng tôi mừng là ông ta đã không làm như vậy. Từ giờ trở đi, tôi phải hành động bằng tất cả sức lực của mình.

"Cha, cha không thấy vẻ mặt của Công tước lúc nãy sao?"

"...Gì?"

"Ông ấy đã hiểu ý của cha khi nói rằng cha muốn cử người giúp việc đi cùng. Con có thể làm gì nếu đưa ra yêu cầu trắng trợn như vậy?"

Mí mắt của Bá tước run lên trước lời nói của tôi.
Chắc hẳn rất kỳ lạ khi nghe thấy con gái ông, người luôn làm tốt những gì ông bảo, lại đứng lên và nói điều gì đó trái lẽ phải.

Nhưng bây giờ tôi không thể lùi bước được.

"Mời một cô hầu gái vào có ích gì nếu cha đã gây sự nghi ngờ? Sẽ có nhiều con mắt tò mò hơn xung quanh, và đó là lý do tại sao con không muốn có, thưa Cha?"

"Đó là...!"

"Cha đã quên mục đích chính của cuộc hôn nhân này là gì rồi à? Đó là để xua tan sự nghi ngờ của họ. Đầu tiên, chúng ta phải làm giảm đi lưỡi dao cảnh giác mà họ đã đặt ra cho chúng ta."

Chà, đó là những gì tôi nhận được khi là một nhân viên của bộ phận tiếp thị trên bán đảo Triều Tiên, người đã được rèn luyện kỹ năng thuyết trình khi còn học đại học. Như thể được gợi ý, vẻ mặt dữ tợn của Bá tước dịu đi.

"Vậy, tiếp theo mày định làm gì...?"

"Bây giờ, con sẽ vào một mình và khi sự nghi ngờ của họ đã nguôi ngoai, con sẽ kiếm cớ, nhớ nhà hay gì đó, và nói với họ rằng con sẽ mang theo một cô hầu gái " chỉ một thời gian thôi". Họ sẽ không ngăn cản con làm điều đó."

"Ừm..."

"Đừng làm hỏng mọi thứ bằng sự thiếu kiên nhẫn, thưa cha."

Cuối cùng, Bá tước Riegelhoff đã bị tôi thuyết phục. Tôi cảm thấy thanh kiếm nhắm vào cổ họng tôi đã di chuyển ra xa mười cm.

****

Và tôi ở đây, sau một tuần điên rồ, đứng trong bộ phim hài đen về một đám cưới.
Linh mục vẫn đang đọc kinh. Ở Hàn Quốc, xu hướng loại bỏ những lễ nghi dài dòng và nhàm chán nhưng tôi đoán điều đó vẫn chưa được áp dụng ở đây.

"Và thế là những đứa con trung thành của Chúa xây dựng một tổ ấm khác, Hershan, hãy ban phước cho những chiếc nhẫn mà họ trao nhau và giao ước vĩnh cửu trong đó."

À, cuối cùng là việc trao nhẫn.

Tôi quay về phía Killian như đã luyện tập. Không như tôi, người dễ dàng xoay người trong bộ váy không thoải mái. Anh ấy quay người chậm rãi, gần như không, như thể anh ấy thực sự không muốn làm điều đó.
Bộ trang phục trang trọng của anh ấy, giờ tôi mới có thể nhìn rõ, đẹp đến kinh ngạc nhưng tôi cảm thấy mình sẽ gặp tai nạn lớn nếu nhìn chằm chằm vào anh ấy lúc này.

May mắn thay, chiếc váy hở hang này đã giúp tôi tỉnh táo.

'Vâng, vâng, Killian. Tôi biết anh cảm thấy thế nào, vậy nên hãy giải quyết chuyện này thôi.'

Ý tôi là vậy. Tôi cũng muốn khoảng thời gian khó chịu, khủng khiếp này qua đi.

Hai người mang nhẫn đến gần với những chiếc nhẫn đặt trên một tấm đệm nhỏ. Chúng tầm 7 tuổi và rất dễ thương.

Trái ngược với người lớn của cả hai gia đình trông như sắp ăn thịt nhau, đôi má của những đứa trẻ này lại đỏ bừng vì vui sướng khi góp mặt trong một đám cưới đẹp đẽ. Tôi chỉ có thể mỉm cười với họ khi làm tan chảy trái tim tôi.

Killian trừng mắt nhìn tôi rồi nhặt chiếc nhẫn lên.
Tôi lịch sự đưa tay trái ra và Killian đeo chiếc nhẫn cô dâu vào ngón tay đeo nhẫn của tôi, hầu như không chạm vào tay tôi.

Anh ấy thậm chí còn không đỡ tay trái của tôi bằng tay kia.

'Wow, anh ấy thực sự không thích mình.'

Những gì xảy ra tiếp theo còn tồi tệ hơn. Anh ta đưa tay giật lấy chiếc nhẫn của chú rể trước khi tôi kịp nhặt. Anh ta đeo nó vào rồi đứng đối diện với vị linh mục như thể đã hoàn thành công việc của mình. Tôi là người duy nhất đứng lúng túng đối mặt với anh ấy.
Khách bên chú rể cười ồ lên, khách bên cô dâu trong như có thể nổi cơn thịnh nộ bất cứ lúc nào.

Tôi không ổn với điều đó, nhưng thể hiện sự không hài lòng của mình sẽ chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn.
Tôi hôn nhẹ lên má bọn trẻ rồi quay lại với linh mục.

Tôi cảm thấy ớn lạnh nhẹ toả ra từ Killian và tự nghĩ: 'Ừ, không có người đàn ông nào trong đời cũng không sao.'

Lẽ ra tôi nên bằng lòng có một cuộc sống tốt đẹp và một cơ thẻ khoẻ mạnh sau khi chẳng có gì cả, nhưng tôi sẽ bị trừng phạt nếu tôi quá tham lam muốn có một người đàn ông.

'Một cuộc sống nhàn nhã tận hưởng những sở thích của mình mà không sợ bị bố, anh trai đánh đập. Thật tuyệt vời!'

Nếu may mắn, tôi sẽ có thể mượn cớ của người thừa kế để ngủ với người đàn ông đẹp trai khỏe mạnh đó vài lần.

Nếu việc đó không thành và tôi cô đơn, sau này tôi sẽ có người yêu.

Được rồi, thế thôi.

Tôi quyết tâm một lần nữa từ bỏ "Ro" trong Rofan và tận hưởng "Fan" một cách trọn vẹn nhất.

Buổi chiêu đãi mà tôi lo lắng sẽ đông đúc và nhộn nhịp đã kết thúc sớm trông bầu không khí se lạnh.
'Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ biết ơn đến thế khi hai gia đình không hòa thuận!'

Lize có vẻ lo lắng rằng tôi có thể buồn, nhưng thực ra tôi rất biết ơn.

Chiếc váy của tôi cắt quá sâu và tôi phải giữ lưng thẳng cả ngày, khiến cột sống của tôi đau nhức như thể bị gãy ở mỗi thời điểm. Chưa kể chân tôi đi giày cao gót, không thoải mái và bắp chân sưng tấy.

Đúng lúc tôi muốn hét lên rằng đây là sự tra tấn thì Lize, theo yêu cầu của Nữ công tước, đã hộ tống tôi vào phòng tân hôn.
Một cô hầu gái cởi bộ váy xấu hổ và khó chịu của tôi ra và thay cho tôi một chiếc vady ngủ.

'Tôi đã nghĩ mình sẽ chết trước khi câu chuyện bắt đầu. Haiz...'

Tôi thở phào nhẹ nhõm vì mình vẫn còn sống.

Sau khi đuổi người giúp việc đi, Lize có vẻ do dự muốn nói điều gì đó.

"Cô Lize có điều gì muốn nói với tôi không?"

"Ồ, à..."

Tôi có thể giả vờ không biết, nhưng tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội được nói chuyện với nữ chính dù có mệt đến đâu.
Bên cạnh đó, một trong những quy tắc sinh tồn của câu chuyện về nhân vật phản diện chính là kết bạn với một nữ chính tốt bụng.

'Một Lize tốt bụng và chính trực sẽ không bao giờ tránh né cách tiếp cận thân thiện của tôi,hohoho!'

Cười một mình như nhân vật đang che giấu một âm mưu, tôi nhận ra Lize xinh đẹp khi cô ấy bồn chồn đôi tay, ngần ngại mở miệng.
Diện bộ váy màu trắng ngà đơn giản nhưng sang trọng, cô ấy càng chói loá hơn cả khoảnh khắc tôi đeo trang sức lấp lánh trước đó.

Cô phù hợp hơn với hình ảnh một cô dâu thuần khiết, nhút nhát. Đó có lẽ là điều mà người viết đang hướng tới.

"Tôi thay mặt Killian xin lỗi vì sự thô lỗ của anh ấy với cô Edith ngày hôm nay và tôi hy vọng cô không ghét anh ấy quá nhiều, bởi vì bề ngoài của anh ấy lạnh lùng và thẳng thắn nhưng thực ra anh ấy là một người quan tâm sâu sắc."

Huh? Tôi nhớ cảnh này!

Trong câu chuyện gốc, Lize nói chuyện với Edith trước tiên giống như bây giờ.
Sau đó, cô ấy nổi giận với Lize, người bảo cô ấy đừng ghét Killian và nói, "sao cô dám mặc váy trắng đến đám cưới của người khác, và sao cô dám nhắc đến tên Killian trước mặt tôi, vợ anh ấy!"

Thành thật mà nói, với tư cách là một độc giả, tôi biết tất cả lý do tại sao Lize lại nói như vậy, nhưng đối với Edith, người phải nghe mà không biết chuyện gì đang xảy ra, tôi nghĩ cô ấy có quyền buồn bã.

Nhưng tôi là ai? Tôi là người đã đọc toàn bộ cuốn sách.

(Còn tiếp)