"Ngay khi em đủ khỏe, chúng ta sẽ đi thẳng đến Ryzen. Đến một nơi mà em sẽ không còn bị tổn thương nữa, và nơi chúng ta có thể cùng nhau phát triển."
"Anh có chắc là anh ổn với tôi không?"
"Tôi không biết em đang hỏi gì, một lãnh chúa đưa vợ về dinh thự của mình, tôi còn phải đáp ứng bất kỳ tiêu chí nào khác nữa không?"
"Không, tốt thôi, vậy thì tốt thôi."
Về phần tôi, tôi đã cho Killian rất nhiều cơ hội. Nếu sau này anh ấy hối hận, đó là lỗi của chính anh ấy.

***

Một tiếng thở dài phát ra từ phía xa của căn phòng tối.
Căn phòng tối không phải vì mặt trời đã lặn. Đó là bởi vì Lizé, trông giống như cô ấy đang bị suy nhược thần kinh đã yêu cầu kéo tất cả rèm cửa lại.

"Có lẽ anh nên hỏi em trước, Lize. Tại sao em lại muốn loại bỏ..... Edith?"
Cliff, người đã thở dài, nhỏ giọng hỏi Lizé, người đang đắp chăn cho mình.
".... anh không hiểu đâu," Lizé trả lời, giọng cô ấy hầu như không vượt quá tiếng thì thầm.

Cliff thở dài một lần nữa. Đã một tuần kể từ khi Lize tự nhốt mình trong phòng.
Về những gì đã xảy ra trong ngục tối, cô ấy đã khóc và hỏi tại sao không ai tin cô ấy, sau đó nói rằng cô không biết tại sao mình lại làm điều đó. Sau đó, khi Công tước đến và hỏi cô, cô đã thay đổi câu chuyện của mình, nói rằng cô không nhớ.
Hành vi của Lizé rõ ràng là đáng ngờ và gia đình Ludwig, không còn phụ thuộc vào dòng chảy của câu chuyện gốc, đã không dành cho cô sự hỗ trợ vô điều kiện như trước đây nữa.
Những nghi ngờ tương tự đã nhắm vào Edith bây giờ đã nhắm vào Lizé, và cô không thể trả lời từng câu hỏi của họ.
Công tước Ludwig, người đã yêu quý Lizé như con gái của mình và tin tưởng cô vô điều kiện, cảm thấy bị phản bội và sốc. Ông ấy thậm chí không thể nói với Nữ công tước vì sợ bà ấy có thể gục ngã vì sốc.
Nhưng Cliff là một người tin tưởng nhiệt thành vào Lizé, bất kể thế giới được sắp xếp lại như thế nào.

"Em không cần sự thông cảm của anh để giúp em; giá như em biết anh chỉ muốn giúp em, anh sẽ sẵn lòng giúp em. Tại sao em không nói với anh?"
Tiếng nức nở lắng xuống.
"Anh có nghĩ rằng anh sẽ yêu em và ở bên em ngay cả khi anh biết em muốn gì không?"
"Tất nhiên là anh sẽ làm vậy. Đêm trước khi Edith rơi xuống hồ, em thực sự nghĩ rằng anh đã đến đó mà không biết gì sao?"
Lúc đó, đầu của Lize cuối cùng cũng thò ra khỏi chăn.
"Anh... đã biết?"

Cô ấy tin rằng tất cả đều nằm trong khả năng của mình để cử Cliff ra ngoài đó đánh lạc hướng người quản lý trong khi cô ấy cử ai đó đến phá bánh lái du thuyền của Killian.
"Em đột nhiên nói rằng em đã đánh rơi một bông tai trên du thuyền của anh vào đêm trước khi Killian và Edith đi chèo thuyền, và ngay cả anh, người đàn ông ngu ngốc nhất trên thế giới, cũng có thể nhận ra rằng em đang làm gì đó."
Lizé choáng váng.
Nhưng lời thú nhận của Cliffs không kết thúc ở đó.

"Sự thật là, toàn bộ lý do anh đề nghị Edith đi chèo thuyền, và toàn bộ lý do anh nói với em về điều đó... là để xem em nghĩ gì."
"Cái gì?"
"Chà, tất nhiên là anh không biết em muốn giết Edith, nhưng anh đã đoán trước được điều gì đó sẽ xảy ra."
Bất cứ ai cũng sẽ ngạc nhiên khi biết rằng người mà họ nghĩ rằng mình có thể kiểm soát được, không chỉ nhận thức được ý định của họ mà còn sẵn sàng làm theo.
"Vậy tại sao anh không nói gì với em?"
"Bởi vì nếu anh làm vậy, em sẽ hoàn toàn che giấu bản thân, ngay cả với anh."
Nhìn thấy Lizé từ chối chia sẻ sự thật của cô ấy với anh, mặc dù anh đã cho cô ấy mọi thứ cô muốn, Cliff nghĩ rằng cô giống như một con chim luôn sẵn sàng bay đi.
Một con chim thông minh, xinh đẹp sẽ hát rực rỡ trên vai bạn, giả vờ dễ bị tổn thương và ngây thơ khi cô cảm thấy thích, nhưng sẽ bay đi khi có dấu hiệu nguy hiểm dù chỉ là nhỏ nhất.

"Anh đã biết từ lúc anh gặp em rằng em không giống như những người khác, bởi vì em dường như dự đoán mọi thứ. Ngay cả sự bất hạnh của em dường như là do chính em tạo ra."
Bất cứ khi nào Lizé bị gài bẫy hoặc phải đối mặt với những mối đe dọa không xác định, cô
luôn xoay sở để biến tình thế thành lợi thế cho mình.
Ngay cả khi cô không tự làm điều đó, ai đó xung quanh cô sẽ giúp đỡ cô, nếu không sẽ có một sự trùng hợp may mắn.
"Lúc đầu, anh chỉ nghĩ rằng em thật may mắn, sau đó anh nghĩ rằng em có mối liên hệ tốt với đúng người, rồi sau đó anh nghĩ em thật đặc biệt vì sự trùng hợp và mối liên hệ cứ lặp đi lặp lại, không có ngoại lệ, và em đã nhận kết quả một cách duyên dáng... đó là khi anh nhận ra em đặc biệt."

Lizé đã rất ngạc nhiên khi Cliff đã nhìn thấu cô từ lâu.
Suốt thời gian qua, cô đã nghĩ mình đang ở một vị trí giống như thần thánh và tất cả mọi người, bao gồm cả Cliff, chỉ là một nhân vật mà cô đã tạo ra mà không thể vượt qua cô.....
'Điều đó có nghĩa là tôi chưa bao giờ biết tất cả các nhân vật mà tôi đã tạo ra, chưa bao giờ có toàn quyền kiểm soát họ. Vậy thì tôi....... tôi là gì? Không, tôi là ai?'

Khi Lizé bịt tay lên miệng, vẫn còn choáng váng vì cú sốc đang từ từ cuốn trôi cô, Cliff thận trọng đến cô và kéo cô vào vòng tay của mình.
"Anh không quan tâm em là ai, anh không quan tâm em định làm gì, anh chỉ muốn Lizé, anh muốn em. Em không thể dựa vào anh từ bây giờ sao?"
"Em... sẽ già đi, và em sẽ trở nên xấu xí và yếu đuối."
"Mọi người già đi không phải là điều tự nhiên sao? Anh muốn già đi cùng em."
"Em không biết điều gì sẽ xảy ra với em trong tương lai. Tất cả những sự trùng hợp may mắn mà anh nghĩ là kỳ lạ, nó sẽ không xảy ra. Em không còn đặc biệt nữa."
"Anh sẽ ở bên em. Anh sẽ là thanh kiếm và lá chắn của em. Nếu có bất cứ thứ gì em muốn, anh sẽ sẵn lòng đặt nó dưới chân em."
Lize lắc đầu trước lời thề của Cliff. Cô từ chối tin rằng già và xấu, vấp ngã trước thất bại cũng không sao. Ai có thể yêu một người không xinh đẹp và không có năng lực?
Lizé coi những lời thề của mình chỉ là lời hùng biện để vượt qua khoảnh khắc này.

"Đừng nói dễ dàng như vậy. Nếu em tin lời anh, dựa vào anh, và sau đó anh bỏ rơi em, ai sẽ chịu trách nhiệm cho em?"
Lizé, người chỉ có thể nhìn vào vết thương của chính mình, đã không nhận ra mình đang làm tổn thương Cliff.
Nhưng Cliff, người đã yêu cô đến mức bị gọi là nửa điên, lại yêu cô ngay cả vì sự ích kỷ này.
"Anh sẽ viết cho em một hợp đồng nếu em muốn. Anh sẽ đưa cho em dây xích của anh. Em sẽ là một người đặc biệt, người có thể kiểm soát Cliff Ludwig theo ý mình."

Lize, hiện thân của lòng tự ái độc ác, cảm nhận được những giới hạn được vẽ lên cô bởi lời thú nhận của Cliffs và lời thề yêu thương dành cho cô.
Cô nhận ra rằng cô không còn có thể trở nên đặc biệt nữa.
'Anh ấy không muốn tôi nổi bật như Lizé Sinclair. Anh ấy chỉ muốn tôi trở nên đặc biệt với tư cách là người yêu và vợ của anh ấy. Cliff thật ích kỷ!'
Nhưng Lizé không có mong muốn đấu tranh như Edith để trở nên đặc biệt bằng chính con người mình. Cô chỉ muốn tỏa sáng mà không có nếp nhăn, giống như cô là một thiên tài, giống như cô đã được ông trời lựa chọn.
'Những ngày tháng vàng son của tôi sẽ không quay trở lại, và khi tôi chết sau cuộc đời này, liệu tôi có thể nhìn thấy sự khởi đầu của câu chuyện một lần nữa không?'

Không muốn gì ngoài vinh quang mà không phải trả giá, Lizé cảm thấy như cô đang bị thiệt thòi nên đã chấp nhận lời đề nghị của Cliffs.
Cô không hề nhận ra rằng đây là giới hạn mà cô đã đặt ra cho chính mình.

***

[Câu chuyện của Edith Ludwig bắt đầu, tách biệt với câu chuyện của Lizé Sinclair. Kết thúc của câu chuyện này vẫn chưa được xác định.]

Chỉ vài ngày sau khi tôi được thông báo rằng tôi đã đáp ứng điều kiện ngoại lệ thứ ba, tôi lại nghe thấy giọng nói giống như phát thanh viên đó.
Tôi đã có một giấc mơ sáng suốt, như thường lệ và lúc đó tôi cảm thấy hoàn toàn xác nhận rằng tôi đã thắng tác giả.
'Cuộc sống của tôi không còn là một câu chuyện phụ trong câu chuyện của Lizé Sinclair nữa. Đó là câu chuyện của riêng tôi!'

Khi tôi mở mắt ra, say sưa với cảm giác phấn khích của chiến thắng này, tôi cảm nhận được sự ấm áp từ cơ thể Killian trên lưng, ôm tôi thật chặt khi anh ngủ và tôi lại mỉm cười đắc thắng.
'Người đàn ông đẹp trai nhất mà tôi từng gặp trong đời là chồng tôi, và tôi sẽ sống để nhìn thấy anh ấy.'
Nếu tôi coi đó là cái giá của một cái chết đau khổ và trải qua tất cả những khó khăn trong khi sống như một nhân vật phản diện, cũng như xem xét tài sản mà tôi sẽ sớm trở thành vợ của một lãnh chúa, tôi đoán nói như vậy là ổn.'
Khi tôi cười khúc khích với chính mình, bàn tay đang ôm bụng tôi dịch chuyển và bắt đầu vuốt ve làn da của tôi.

"Em đã dậy chưa?"
"Mừm....."
Giọng anh ấy buồn ngủ, như thể anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.
"Hôm nay em cảm thấy thế nào...?"
Đó là cùng một câu hỏi mà anh ấy hỏi tôi mỗi sáng khi tôi thức dậy. Tôi cảm thấy thế nào?
"Cũng giống như câu hỏi của anh giống nhau mỗi ngày, câu trả lời của tôi cũng vậy...... tốt hơn ngày hôm qua."
Đó không chỉ là câu trả lời để trấn an anh ấy, tôi đã nhanh chóng lấy lại sự ổn định và sức khỏe của mình.

Vooms dĩ, cơ thể của Edith khỏe mạnh hơn nhiều so với Choi Soo-na, nhưng tôi cảm thấy mình đang hồi phục nhanh hơn so với khi tôi bị Sophia đánh đập trước đó.
'Có phải vì tôi đã trở thành nhân vật chính của cuộc đời mình không?'
Đó là một cảm giác tốt, ngay cả khi đó là một ảo ảnh. Tôi chọn tin rằng tôi là nhân vật chính của một câu chuyện.
Tôi nghĩ đó sẽ là một sự đền tội và một niềm an ủi cho kiếp trước của tôi, nơi tôi luôn lo lắng về những gì người khác nghĩ về mình và không sống cuộc sống của tôi một cách đúng đắn.

"Tốt hơn hết là em nên sớm khỏe lại, để chúng ta có thể đi Ryzen....."
"Tôi đang nhanh chóng khỏe lại. Tôi ăn mọi thứ tốt cho cơ thể của mình và tôi có thể tăng cân."
"Đây sẽ là một chuyến đi dài, vì vậy tốt nhất là em nên tăng cân một chút."

Killian hôn nhẹ lên cổ, vai và má tôi trước khi ra khỏi giường.
Sau một số bài tập thể dục nhịp điệu nhẹ, Killian mặc quần áo và gọi Anna.
Anna nhanh chóng xuất hiện với nước ấm và một chiếc khăn tắm, cô ấy và Killian cùng nhau lău mặt và cơ thể cho tôi.
Mặc dù tôi đã nói rằng bây giờ tôi có thể tự làm điều đó, nhưng họ không bao giờ lùi bước.