Leila, người tiếp tục lan truyền những tin đồn độc hại về Lizé, bị thất sủng và danh tiếng của cô ấy cuối cùng chìm trong giới xã hội.
Đột nhiên, họ thay lòng đổi dạ, nhận ra Lizé là vợ của Cliff và nhắm mục tiêu vào Killian.
Khi tôi suy ngẫm về điều này, tôi nhận ra điều đó trong nhận thức muộn màng.
'Ồ, Edith trong bản gốc thậm chí còn không ở vị trí có thể bị tấn công. Cliff và Killian đều để mắt đến Lize, đó là lý do tại sao cô ấy là người duy nhất bị tấn công!'
Nhưng bây giờ nó đã khác.
Sẽ dễ dàng hơn cho họ nếu tấn công tôi, người không có ngọn đồi để leo lên*, và ngồi cạnh Killian, hơn là gây rối với Lize, người dường như đang ở dưới sự bảo vệ của Ludwigs.
*Không có ai để dựa vào.

'Chà, vậy thì, đó chỉ là vấn đề xác suất thôi.'
Và thật không may, lời đề nghị của Sinclairs đã tạo ra một cơ hội tuyệt vời để tôi gục ngã.
'Ngay cả khi tôi là Công tước, tôi vẫn thích Leila hơn tôi.'
Không còn gì để đạt được từ Riegelhoffs. Giá trị của Edith Riegelhoff đã chạm đáy.
'Bên cạnh đó, nếu Riegelhoffs sớm gặp rắc rối..... lời đề nghị của Sinclairs sẽ rất hấp dẫn.'

Phần sau đầu tôi đang nhức nhối.
'Tôi có thể ly hôn ngay cả khi Killian không chém đầu tôi.'

Không có gì là dễ dàng.
Nó không chỉ là cứu mạng tôi nữa.
Tất nhiên, nếu tôi ly hôn, tôi sẽ không phải lo lắng về tiền bạc. Tôi sẽ có một biệt thự đẹp và một khoản tiền cấp dưỡng hào phóng, giống như tôi đã nói tại buổi khiêu vũ Ngày Quốc khánh.
'Nhưng.....'
Tôi hít một hơi thật sâu và bước trở lại phòng khách.

Killian, người thậm chí còn không nhìn về phía tôi cho đến khi tôi đến gần, dựa vào và thì thầm khi tôi ngồi xuống.
"Cô ấy không thể đi vệ sinh một mình sao? Tại sao em không yêu cầu người giúp việc làm điều đó?"
"Dù sao, cô ấy là một vị khách."
"Em đang quá tốt bụng."
Killian mỉm cười và lẩm bẩm điều đó mà tôi không thể nói là một lời trách móc hay một lời khen. Nụ cười cong môi làm cho anh ấy trông thật ngọt ngào.
Thấy điều đó, tôi nhận ra rằng tôi đang tham lam.
'Bây giờ, hơn cả biệt thự và tiền bạc, tôi muốn.... Killian.'
Câu chuyện sinh tồn của một nhân vật phản diện đi chệch khỏi các nguyên tắc của cô ấy sẽ dẫn đến đâu?
'Tôi cũng tự hỏi, thực sự.'
Tôi đã uống hết trà của mình để ngăn mình thở dài.

***

Bá tước Riegelhoff, người đã im lặng kể từ vũ hội Ngày Quốc khánh, đột nhiên tuyên bố một cuộc chiến tranh lãnh thổ chống lại Nhà Ludwig.
Khi Killian ghé qua phòng tôi để báo tin tức với vẻ lo lắng, tôi cảm thấy ớn lạnh chạy dọc theo cột sống của mình, mặc dù tôi đã đoán được điều đó.
'Ah, cuối cùng thì.....'

Khoảnh khắc mà tôi đã sợ hãi đã đến.
Một cuộc chiến tranh lãnh thổ chống lại Nhà Ludwig cũng giống như tuyên bố Nhà Riegelhoff tự đào mộ chôn mình.
Làm thế nào mà một Bá tước chỉ có tiền lại nghĩ đến việc tuyên chiến lãnh thổ chống lại một Công tước được ca ngợi là một anh hùng chiến tranh....
'Có lẽ ông ta tin vào quân đội mà thái tử Langston có, nhưng có cả một gia đình hoàng gia đằng sau Công tước Ludwig, đồ ngốc!'

Tất nhiên. khi có một cuộc chiến tranh lãnh thổ giữa các quý tộc, gia đình hoàng gia phải giữ thái độ trung lập.
Nhưng hãy tìm kiếm tất cả lịch sử, và bạn sẽ không tìm thấy một gia đình hoàng gia nào hoàn toàn trung lập.
'Bên cạnh đó, ngay cả khi không có sự giúp đỡ của gia đình hoàng gia, quân đội của Công tước Ludwig cũng không phải là trò đùa.'
Tôi chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy chúng, nhưng tác giả của "I Refuse Your Obsession" đã mô tả đủ rõ, Bá tước Riegelhoff đã bị đánh bại tồi tệ như thế nào trong cuộc chiến tranh lãnh thổ.
Cuộc chiến tranh lãnh thổ cũng là khúc dạo đầu để biến thái tử Langston thành Hoàng đế, vì vậy cuối cùng ông đã bị xử tử mà không thể tránh khỏi sự kỳ thị của một kẻ phản bội.
"Lý do là gì?"
Killian nhún vai để trả lời câu hỏi của tôi về 'lý do bề ngoài' của họ.
"Họ nói rằng chúng tôi đã ép họ giảm giá quặng sắt."
"Anh đã làm vậy à?"
"Không, giá quặng sắt thực sự đã được chính Bá tước Riegelhoff hạ xuống, nhưng ông ta nói đó là vì chúng tôi ép buộc ông ta, vì vậy ông ta phải hạ thấp nó."
"Không có hợp đồng hay gì đó à?"
"Tất nhiên là có. Họ đang tranh cãi về điều gì đó không bao giờ có thể được biện minh trên giấy."
"Ừ, tôi biết."
Tôi lắc đầu. Bá tước Riegelhoff hoàn toàn điên cuồng trong tâm trí của mình và gây nguy hiểm cho gia đình mình.
Làm thế nào mà ông ấy nuôi dạy những đứa con của mình với niềm tự hào và tự cho mình là trung tâm như vậy?!

"Em có... ổn không?"
"Vâng?"
Killian nhìn tôi, một cái nhìn cay đắng trên khuôn mặt anh ấy.
Chỉ sau đó tôi mới nhớ rằng người đàn ông đã tuyên bố chiến tranh lãnh thổ là cha tôi.
"Ah, ừm..... không còn cách nào khác, phải không? Với điều này, tôi cho rằng Riegelhoffs và tôi đã trở thành những người hoàn toàn xa lạ."
"Thật tốt khi em nghĩ như vậy, nhưng em sẽ phải tự chuẩn bị tinh thần. Tùy thuộc vào kết quả của cuộc chiến, Bá tước Riegelhoff sẽ là....."
"Tôi biết."
Killian có vẻ ngạc nhiên bởi câu trả lời bình tĩnh của tôi.
Chà, dù bạn ghét cha mình đến mức nào, nhưng hơi ngạc nhiên khi bạn lại vô cảm với viễn cảnh cái chết của ông ấy.
Nhưng đó có phải là cách một người cha nên như vậy không? Một người đàn ông không chỉ lạm dụng con gái nhỏ của mình mà còn buộc cô ấy phải quyến rũ một người đàn ông để lấy thông tin từ ông ta?
Bên cạnh đó, tôi rõ ràng đã cố gắng ngăn ông ta lại.
Chính ông ấy là người đã gây ra sự hủy diệt của chính mình.

"Cha tôi đã thực hiện một bước vào tội phản quốc, phải không?"
".....Có thể."
"Cha tôi quá tham lam. Ông ấy không thể nhìn nhận bản thân và gia đình một cách khách quan. Tôi đã cố gắng thuyết phục ông ấy ra khỏi nó, nhưng......"
Tôi có một khuôn mặt đáng thương, đóng vai nạn nhân tốt nhất có thể.
Killian thở dài với tôi và đặt một bàn tay an ủi lên vai tôi.
Tôi dừng lại, cảm nhận bàn tay ấm áp của anh ấy. và sau đó hỏi. "Phản ứng của gia đình hoàng gia là gì?"
"Thái tử Langston vẫn giả vờ không biết, nói rằng nó không liên quan gì đến ông ta, nhưng bất cứ ai cũng biết cuộc chiến tranh lãnh thổ này sẽ là điểm khởi đầu của tội phản quốc."
"Thái tử Langston là một kẻ hèn nhát, ông ta đã tin cái quái gì khi làm điều này...."

Có một giới hạn để nhắm mắt làm ngơ.
Làm thế nào nó có thể là một mối thù gia đình đơn giản khi Bá tước Riegelhoff, người đã đóng vai trò là đại diện của thái tử Langston và đã gây rối với giới quý tộc đế quốc, đã tuyên bố chiến tranh lãnh thổ với cánh tay phải của Hoàng đế, Công tước Ludwig?

"Rõ ràng là niềm tin của thái tử Langston đến từ đâu: Thái hậu, vì bà tin rằng Hoàng đế hiện tại không phải là con trai của Hoàng đế trước."
"Vật vô nghĩa. Ngôi đền đã nhận ra dòng máu thuần chủng của ông ấy hai mươi bảy năm trước, đó là lý do tại sao ông ấy có thể lên ngôi."
"Hoàng hậu tin rằng sự công nhận của ngôi đền vào thời điểm đó cũng là do áp lực từ Hoàng đế trước đó."
"Vậy tại sao bà ấy chỉ nói điều này bây giờ, ba mươi năm sau khi Hoàng đế lên ngôi?"
"Đây là một điều thiếu tôn trọng để nói, nhưng... Thái hậu dường như không ổn định về tinh thần, bà ấy 98 tuổi."

Thái hậu đã sống quá lâu.
Với chồng và con trai cả đã ra đi từ lâu, bà ấy về ở trong cung điện riêng, sống trong thế giới nhỏ bé của riêng mình và đã có dấu hiệu sa sút trí tuệ trong vài năm nay.
"Ý anh là thái tử Langston đã lợi dụng điều đó."
"Vâng."
Thái tử Langston cũng là một người không biết sợ hãi, cố gắng thực hiện tham vọng lên ngôi bằng cách thao túng một bà già nhớ lại các sự kiện của ba mươi năm trước một cách sống động hơn ngày hôm qua.
"Một tội phản quốc đã đợi ba mươi năm để xảy ra, tôi không biết phải gọi nó là gì....."
"Ban đầu ông ta có thể sẵn sàng từ bỏ ngai vàng, nhưng không phải Danne, con trai của thái tử và có lẽ Danne là người đã nói chuyện với Thái hậu về nó."

Một tội phản quốc để trao ngai vàng cho con trai mình.
'Ít nhất anh ta tốt hơn người đàn ông đó, Bá tước Riegelhoff.'
Tốt hơn một người đàn ông đã gửi con gái của mình đi làm con tin, và sau đó loại bỏ cô ấy ngay khi cô ấy không còn cần thiết nữa. Hà.
"Tôi đang lo lắng cho em đấy."
Vâng. Tôi cũng lo lắng cho bản thân mình.
"Có những người ngoài kia có thể muốn tấn công em chỉ vì bạn là con gái của bá tước Riegelhoff."
"Tôi không còn là Edith Riegelhoff nữa, tôi là Edith Ludwig."
"Tôi biết rất rõ. Hãy trang bị cho mình suy nghĩ đó. Nếu ai đó nói bất cứ điều gì với em, đó là những gì em sẽ nói lại."
"Nó không khó đâu. Tôi lo lắng hơn về việc anh sẽ bị thương."
"Em có thích tôi đến mức lo lắng cho tôi như thế không?"
"Tôi không muốn trở thành góa phụ ở tuổi này."
Killian cười nhẹ nhàng. "Chà, họ nói ruồi bay xung quanh một góa phụ trẻ, và tôi không muốn nhìn thấy điều đó."
"Vì vậy, tốt hơn hết anh nên tự chăm sóc bản thân."
Tôi cau có, và Killian nghiêng người và hôn tôi thật sâu.
Hơi thở ngọt ngào và cái lưỡi nóng bỏng của anh ấy đã làm tan biến sự lo lắng của tôi.
Với một nụ hôn nhẹ nhàng, Killian sau đó lùi ra và nhìn xuống tôi với đôi mắt xám bí ẩn của anh ấy và thì thầm: Hãy để tôi nhân cơ hội này để cho em thấy chồng em là một người đàn ông tuyệt vời như thế nào."
"Tôi hy vọng anh không khoe khoang."
Chúng tôi cười nhẹ và hôn nhẹ thêm vài lần nữa.
Đó là một khoảnh khắc ấm áp gần như khiến tôi nghĩ rằng anh ấy đang yêu tôi.
'Cầu xin Chúa, mong có thể không có gì xấu xảy ra.'

Cả Killian và tôi đều không có tâm trạng vui tươi, mặc dù chúng tôi đang cố gắng làm sáng tỏ tình hình.
Ý tôi là, hãy nhìn vào Công tước Ludwig, người thậm chí đã không nhìn tôi kể từ khi Bá tước Riegelhoff tuyên chiến tranh lãnh thổ với ông ta.
Có lẽ Killian đã bị mắc kẹt ở giữa và rơi vào trong một tình huống rất khó khăn.
Đột nhiên, tôi nhớ đến Leila Sinclair, người đã bảo tôi tận dụng tối đa vị trí vợ của Killian trong khi tôi có thời gian.