***

Hôm sau, tôi lại ghé hầm ngục.

Tôi thường nghe rằng lần đầu thử bất cứ điều gì luôn là khó khăn nhất, và mọi thứ từ đó sẽ dễ dàng hơn.

Vì việc vào hầm ngục lần đầu khá dễ dàng với tôi, điều đó chỉ có nghĩa lần thứ hai về cơ bản là dễ như ăn kẹo.

Tôi không cần phải cố nịnh nọt tên cai ngục. Ngay khi thấy tôi đến, anh ta đã nhanh chóng mở cửa.

Trước khi vào, tôi hỏi, "Từ hôm qua đến giờ có ai ghé hầm ngục không? Chẳng hạn như Jeremy, Charlotte, hay ai khác?"

"Không có ai, thưa tiểu thư. Chủ nhân đã cấm tiệt ạ."

"Ta hiểu rồi... Cơ mà, ngươi vẫn để ta vào."

Câu nói vô tình của tôi làm anh ta bối rối.

Tôi nhìn anh ta lần nữa, rồi mỉm cười hiểu ý.

"Ngươi đã tạo ngoại lệ cho ta sao?"

Tôi tin anh ta khi anh ta nói từ hôm qua không có ai khác vào hầm ngục.

"Ngươi tên gì?"

"Ơ..."

"Tên của ngươi. Là?"

Tôi không hề tỏ ra tôn trọng một người rõ ràng là lớn tuổi hơn mình, nhưng thay vì khó chịu hay tức giận, anh ta chỉ đỏ mặt như một thằng ngốc.

"Y... Yoan, thưa tiểu thư."

"Ừm. Cảm ơn ngươi đã giúp đỡ, Yoan. Ta ghét việc ngươi gặp rắc rối vì ta, nên ta sẽ chỉ nhìn qua thật nhanh để xem hắn như nào giống như ta đã làm ngày hôm qua."

"A, không có vấn đề gì, thưa tiểu thư!"

Chỉ cần gọi tên anh ta và mỉm cười là đủ để anh ta ăn hết thức ăn trong lòng bàn tay tôi rồi.

Anh ta phấn khích đến độ bắt đầu nói luyên thuyên.

"Thực ra, tôi đã nghe rất nhiều về người, tiểu thư Roxana, nên ngay cả việc gặp người như thế này cũng là một vinh dự LỚN ạ! Tôi chỉ đơn giản là vô cùng vui mừng khi có cơ hội phục vụ người, dù lớn hay nhỏ. Và..."

Bơ đẹp sự lắm lời của anh ta, tôi bước vào hầm ngục sau khi tặng anh ta một nụ cười cuối cùng.

Nơi này vẫn rùng rợn và không khí thì kim tởm như mọi khi...

Đây chắc chắn là nơi mà mọi người muốn tránh xa, nếu có thể. Nhưng tôi đâu có lựa chọn nào khi Cassis Pedelian bị giam ở đây?

Kéttttt.

Khi tôi kéo cánh cửa kim loại ra, nó lại kêu đơn đớn lần nữa. Tôi đoán nó đã không được tra dầu trong ít nhất 100 năm. Hay đây chỉ là điều thường thấy trong tù?

Tôi biết những bộ phim kinh dị cũ và những câu chuyện đáng sợ, bất cứ khi nào có âm thanh rùng rợn như vậy thì thường nghĩa là sắp có điều khủng khiếp xảy ra. Hay chỉ là do quá ẩm thấp?

Khi tôi thoát khỏi những suy nghĩ vu vơ đó, tôi nhìn lên và thấy thiếu niên đang nhìn chằm chằm tôi.

Đôi mắt vàng của hắn, mãnh liệt như mặt trời rực cháy, dường như đang chăm chú nhìn tôi.

"Ồ, hôm nay ngươi tỉnh à."

Có lẽ vì đầu óc tôi vẫn nghĩ đến tình trạng hôm qua của hắn nên việc thấy hắn tỉnh táo như này khiến tôi ngạc nhiên.

Nhưng sau lời nói của tôi, ánh mắt lặng lẽ nhưng dữ dội của hắn nhanh chóng chuyển thành một cái nhăn mặt.

"Ngươi..."

Hắn bắt đầu bằng giọng đe doạ, dường như nhận ra tôi là người đã đến thăm hắn hôm qua. Nhưng vì hắn gần như bất tỉnh, tôi vẫn ngờ vực không biết liệu hắn có thực sự nhìn thấy tôi không.

Khi tôi bước vào phòng giam, hắn gầm gừ cảnh báo.

"Hôm qua ngươi đã cho ta ăn gì?!"

Mặc dù giọng hắn vẫn còn khàn và mệt mỏi, nhưng cái nhìn lạnh lẽo mà hắn dành cho tôi cho thấy hắn sẽ giết tôi chỉ trong một đòn nếu có cơ hội.

Hắn chắc chắn là một kẻ tàn bạo đối với một người vẫn còn bị trói tay chân.

Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng không có gì nguy hiểm nếu hắn biết tôi là cùng một người.

"Ta đã nói rồi, đó là thuốc giải độc. Ta cho ngươi uống để đảo ngược chất độc gây tê liệt trong cơ thể ngươi."

Tôi bình tĩnh nói thêm.

"Ảnh hưởng sẽ kéo dài ít nhất 5 ngày, và sẽ rất đau đớn."

Nhìn lướt qua từ trên xuống, tôi có thể thấy hắn không bị thương thêm lần nào từ lần ghé thăm trước của tôi. Hoặc ít nhất không có vết thương nào đáng chú ý.

Tôi không định điều trị vết thương do roi quất của hắn vì sợ có người chú ý.

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin chắc?" Hắn hỏi.

Nên tôi hỏi lại, "Ngươi không cảm thấy khá hơn hôm qua sao? Ý ta là, hôm nay ngươi có thể nói chuyện rành mạch như nào kìa."

Điều đó dường như làm hắn chợt bối rối.

Dĩ nhiên, hắn vẫn nghi ngờ tôi và rõ ràng là đang khao khát muốn biết thêm, nhưng hắn không quên thận trọng.

"Giả sử đó là thuốc giải độc... vậy thì ngươi muốn gì?"

"Không gì cả."

Có một thoáng do dự trong mắt hắn, nhưng chỉ trong giây lát. Chẳng mấy chốc, hắn lại nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng.

"Thế thì nói cho ta biết ngươi là ai."

Giọng nói khàn, trầm của hắn như đang trườn qua sàn về phía tôi.

Tôi cảm giác rằng trước khi hỏi tôi là ai, hắn nên tự giới thiệu trước, thế nên tôi đã nói, "Cassis Pedelian."

Thiếu niên giật mình khi nghe thấy tên của bản thân.

"Đó là tên của ngươi nhỉ?"

Tôi hỏi trong khi biết rõ đúng là như vậy, nhưng nói gì thì nói, tôi sẽ vô cùng vui sướng nếu tôi sai.

Tất nhiên là tôi không sai, và câu trả lời của hắn đã nhanh chóng xác nhận điều đó.

"Ngươi muốn chơi trò gì hả?! Các ngươi lôi ta đến nơi này trong khi biết rõ ta là ai!"

Mẹ! Không còn chỗ nào để nghi ngờ nữa rồi. Ý tôi là tôi rất muốn sai một cách tồi tệ.

"Đến lượt ngươi nói cho ta biết ngươi là ai. Mặc dù ta cho rằng ngươi là một trong những tên thuộc hạ bẩn thỉu của Agrece."

Hoá ra hắn đã biết bản thân đang ở trong lãnh thổ Agrece.

Nhưng điều đó chẳng có gì đáng ngạc nhiên vì cha tôi không hề đặc biệt giữ bí mật khi nói đến các hoạt động phạm tội của ông ta.

Thực ra, ông ta là kiểu người sẽ sẵn sàng chém ai đó bằng thanh kiếm của mình trong khi cười vào mặt họ.

Tôi tiếp tục quan sát thiếu niên một lúc trong sự bàng hoàng, rồi thở dài.

"Này, ta có chuyện muốn hỏi ngươi."

"Không, ta hỏi ngươi là ai. Trả lời ta trước."

Bỏ qua yêu cầu của hắn, tôi chuyển sang vấn đề khiến tôi bận tâm bấy lâu nay.

"Nói thật đi– Hiện giờ ngươi không nhìn thấy gì, đúng không?"

Không có câu trả lời. Chỉ có sự im lặng bao trùm hầm ngục.

Cassis Pedelian vẫn như thế, nhưng tôi đã biết câu trả lời vì ánh mắt hắn chưa bao giờ rời khỏi tôi.

"Ta đã đúng. Ngươi đã mất thị lực."

Khi tôi đến gần hắn, tôi nhận thấy mắt hắn đang chăm chăm vào mặt tôi

Phải nói, hắn đã theo dõi chuyển động của tôi khá tự nhiên kể từ khi tôi bước vào phòng giam của hắn, đó là lý do tôi không chắc chắn.

"Ta đang giơ mấy ngón tay đây?"

Tôi vẫy tay trước mặt hắn.

"Cút ra!" Rõ ràng là hắn không có tâm trạng để đùa giỡn.

Cơ mà, tôi đã chắc chắn rồi. Sự bực bội của hắn đã xác nhận điều đó.

"Chẳng trách ngươi không phản ứng với ta như dự kiến." Tôi nói.

Nếu hắn có thể nhìn thấy tôi, tôi đảm bảo đồng tử của hắn đã giãn ra rồi.

Ít nhất thì, chúng cũng phải giãn ra khi hắn lần đầu nhìn thấy tôi.

Trong suốt thời gian tôi sống ở thế giới này, không ai có thể giấu được sự sửng sốt ban đầu khi lần đầu tiên nhìn thấy vẻ đẹp của tôi.

Dĩ nhiên, hắn cũng cảnh giác và tức giận với bất kỳ ai và tất cả người trong lãnh thổ của kẻ thù, nhưng đó là một vấn đề khác.

Tôi chắc rằng nghe như tôi mắc chứng tự phụ. Và điều đó có thể đúng, nhưng sự thật là, tôi chỉ đơn giản đưa ra một nhận xét hợp lý.

Nhưng tôi có thể nói lời của tôi chẳng có ý nghĩa gì với Cassis. Với tình trạng của hắn, tôi cho rằng đó là điều đương nhiên.

Với tôi, việc hắn hỏi tôi có phải một trong những thuộc hạ của cha tôi không là bằng chứng nữa cho thấy thị lực của hắn đã bị hỏng.

Hắn đã nhìn về phía tôi chỉ một ngày trước khi đi qua tôi và các em của tôi.

Dù sao thì, tôi đã sớm đoán rằng hắn không chỉ bị tê liệt mà còn bị mù trong vụ bắt cóc.

Và những chiếc còng quanh cổ tay và mắt cá nhân của hắn không phải loại bình thường. Chúng được dành riêng để chống lại những con quái vật thực sự.

Những chiếc còng ma thuật được thiết kế để gân quái vật bị đâm vào, thế nên chúng mạnh hơn nhiều so với những chiếc còng thông thường, tức là thiếu niên hẳn phải rất khó bắt.

Cái nhìn xuyên thấu của hắn đã khiến tôi phát sợ vào hôm trước, nhưng ít ra thì rõ ràng là hắn đã đoán xem tôi và các em tôi đang ở chỗ nào.

Tôi quét hắn từ trên xuống dưới, không phải vì tôi có bất kỳ kế hoạch gian xảo nào mà là để xem có manh mối nào về những gì đã xảy ra với hắn không.

Rồi tôi đã thấy nó.

Tôi nhanh chóng xé toạc mặt trước chiếc áo sơ mi của hắn, nhưng khi tay tôi chạm vào ngực hắn, Cassis giật mình và cau mày.

"Không phải độc mà là thần chú, nó sẽ không kéo dài quá lâu."

Vòng xoáy nhỏ tôi tìm thấy được khắc trên vùng eo của hắn đã xác nhận rằng Cassis bị mù.

Tuy nhiên, mặc dù vậy, hắn thực sự suýt lừa được tôi. Không nghi ngờ gì nữa, hắn là một kẻ gian xảo...

Khi tôi cau mày nhìn mặt hắn, hắn lại nhìn thẳng vào chính giữa.

Từ góc nhìn cận cảnh đó, tôi có thể cảm nhận sức mạnh của sự hiện diện của hắn, thứ mà hôm trước không hề rõ ràng.

Khi hắn bất tỉnh, tôi đã nghĩ rằng hắn là một chàng trai ngây thơ và tinh tế, nhưng sau khi thấy hắn nhìn xuống tôi như vậy, tôi chắc chắn có thể cảm nhận được sức nặng trong sức hút của hắn.

Đó là hào quang vượt xa một người ở tuổi 17.

Sự bình tĩnh mà hắn duy trì trong hoàn cảnh bấp bênh như này đã tự chứng minh điều đó.

"Ta nghĩ hiện tại nên mặc kệ mắt của ngươi."

Ngay cả như vậy, hắn vẫn không biểu lộ một chút sợ hãi hay lo lắng nào. Thực ra, ánh mắt lạnh lẽo của hắn vẫn rất mãnh liệt, khiến tôi gần như cảm thấy lạnh sống lưng.

"Mắt của ngươi có thể khôi phục trong vài ngày nữa. Với cả, chú thuật đảo ngược khá khó nhằn, thành ra bây giờ chưa nên dùng."

Hắn nghe tôi nói mà không nói một lời, như thể toàn bộ sự tập trung của hắn đang cố để đánh giá ý định thật sự của tôi. Vì tôi có thể cảm thấy hắn đang cố đọc tôi nên tôi tiếp tục.

"Chắc ngươi sẽ không tin." Tôi lẩm bẩm, "Nhưng ta thực sự không muốn ngươi chết."

"Gì cơ?"

Hẳn là hắn rất bất ngờ khi nghe điều đó vì tôi nhận thấy biểu cảm của hắn bỗng thay đổi hoàn toàn.

Nhưng tôi phải đi rồi, nên tôi đã nói, "Ta sẽ sớm quay lại."

"Khoan! Chờ–!" Hắn hét lên, cố giữ tôi lại lâu hơn, nhưng tôi đã ra khỏi cửa.