11:00 sáng.

Văn phòng vẫn yên tĩnh như thường lệ, với những nhân viên đang tập trung vào công việc của họ. Tuy nhiên, Shin Ho không thể ngồi yên. Gót chân của cậu tiếp tục rung dưới sàn nhà, và cậu bất cẩn mở ra và thu lại dùi cui tự vệ ở thắt lưng của mình.

Vào lúc đó, một trong những thư ký lo lắng đang lướt điện thoại, sau đó thì thầm với một thư ký khác.

"Stagram của cậu có hoạt động không?"

"Hả, cậu cũng vậy à, Kyung Mi? Của tôi cũng không có mở được. Nãy tôi thử mở YouTube ở trong nhà vệ sinh, nhưng nó cũng không có lên."

"Bạn của tôi kể rằng có gì đó hay ho được đăng lên Insta mà ta, nhưng tôi mở mãi không lên. Có chuyện gì đang xảy ra vậy trời? Lại một vụ bê bối của người nổi tiễng nữa hả ta...?"

"Trời, thật á? Các trang báo mạng khác đều bình thường mà. Tôi có nên tải lại không?"

Khi Shin Ho nghe được điều này, cậu nhanh chóng lấy điện thoại ra. Cậu khởi động các ứng dụng mà cậu hiếm khi sử dụng: ứng dụng mạng xã hội, ứng dụng video và trang web cổng thông tin. Các ứng dụng mở không lên gì, nhưng các trang web cổng thông tin vẫn đang hoạt động tốt. Vì vậy, cậu tìm kiếm tin tức về các ứng dụng video và được dẫn đến một số bài viết.

[SNS, YouTube ngừng hoạt động: Người dùng phẫn nộ]

[Instagram Hàn Quốc, YouTube Hàn Quốc - Ngừng hoạt động tạm thời, 'Làm việc chăm chỉ để khôi phục dịch vụ...]

[Video gây tranh cãi trên YouTube lan truyền nhanh chóng... Một quảng cáo phim?]

[Độc quyền: Sự cố ngừng hoạt động của SNS và YouTube liên quan đến Bộ Quốc Phòng?]

Shin Ho đọc các tiêu đề và nhấp vào bài viết cuối cùng. Có vẻ nó tải xuống được, nhưng sau đó một thông báo xuất hiện: [Bài viết này đã bị xóa.]

Một đám mây tối đen che khuất khuôn mặt của Shin Ho. Cho dù đó là chính phủ hay Bộ Quốc Phòng, một lực lượng nào đó đang hạn chế internet. Nó đại diện cho một tình huống chiến tranh hoặc một điều gì đó nghiêm trọng tương tự.

Shin Ho nhét điện thoại vào túi và đi thẳng đến văn phòng của trưởng nhóm. Cậu vội vàng gõ cửa và bước vào trước khi Tae Baek kịp phản ứng.

Tae Baek, người đang kiểm tra một số tài liệu, nhíu mày vì sự xâm phạm đột ngột này. Không bị ảnh hưởng, Shin Ho chụp lấy áo khoác của Tae Baek từ móc treo đồ và nói, "Ngài cần phải rời đi ngay ạ."

"Tại sao chứ?"

"Đã có chuyện...gì đó xảy ra ạ."

"Chuyện gì?"

"......."

Shin Ho không chắc chắn điều gì đã xảy ra. Với việc internet đã bị kiểm soát, cậu sẽ không biết cho đến khi cậu tận mắt nhìn thấy nó.

Shin Ho suy nghĩ về cách thuyết phục Tae Baek. Chỉ đơn giản là nói, "Hãy đi ngay bây giờ," sẽ làm cho cậu ta như bị điên. Ở Hàn Quốc, ngay cả khi còi báo cháy vang lên, mọi người thường nghĩ rằng ai đó đã nhấn nhầm nó. Chính xác vào lúc cậu đang phân vân về chuyện này,

Bang!

Một tiếng động khổng lồ vang lên. Đó không phải là động đất, nhưng tòa nhà và các vật thể đã rung chuyển. Sau tiếng động, tiếng còi xe hơi vang lên điên cuồng. Tiếng đó rất rõ ràng vang đến tận văn phòng của Tae Baek trên tầng cao.

Shin Ho chạy đến cửa sổ. Cậu mở cửa sổ và nhìn xuống. Một chiếc xe buýt đã va vào một tòa nhà ở bên dưới, với phần đuôi bị nhô ra. Các cột của tòa nhà và cửa sổ xe buýt đều đã bị phá hủy. Người dân tụ tập xung quanh hiện trường. Một số người, như Shin Ho, nhìn xuống từ các cửa sổ.

Xe buýt bị kẹt sâu vào cấu trúc tòa nhà và không di chuyển được nữa. Người dân cẩn thận tiếp cận xe buýt để kiểm tra các hành khách.

Shin Ho quay lại nhìn Tae Baek.

"Ngài có sở hữu một chiếc trực thăng hoặc máy bay tư nhân không ạ?"

Tae Baek nhíu mũi lại.

"Cái suy nghĩ cổ hũ rằng những người giàu có phải sở hữu những thứ như thế ở đâu ra vậy chứ?"

"Ngài không có đúng không ạ?"

"Ngài chủ tịch Park có một cái, nhưng tôi thì không. Tôi không có hứng thú với những thứ như vậy."

"......."

Shin Ho ngậm chặt môi lại. Tae Baek đứng bên cạnh cậu, nhìn xuống mớ hỗn loạn. Người dân đang phá cửa sổ xe buýt. Ngay cả từ xa, máu bám trên cửa sổ cũng có thể nhìn thấy. Những hành khách dường như bị thương nghiêm trọng.

Tae Baek bấm 119 trên điện thoại của mình, với ý định thực hiện một trình cáo bổ sung mặc dù nhiều trình cáo có thể đã được thực hiện. Anh ta nhấn nút gọi trong khi giữ điện thoại áp vào tai.

Vì một số lý do nào đó, tín hiệu đã không kết nối được. Tiếng chuông điện thoại tiếp tục vang lên cho đến khi một tiếng bíp rõ ràng như rì rào vào tai anh. Tae Baek nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình trong sự ngạc nhiên.

"Tại sao 119 không phản hồi nhỉ?"

Khi Tae Baek cố gắng gọi lại, một tiếng la hét rõ ràng được vang lên từ bên ngoài. Đó là tiếng la hét của một người đàn ông, theo sau là nhiều tiếng la hét ở mọi nơi khác.

Nhíu mắt, Shin Ho quan sát tình hình bên dưới. Mặc dù khó có thể nhìn rõ từ độ cao như vậy, cậu có thể theo dõi tổng thể.

Một trong những cửa sổ xe buýt đang bị lật đã bị xé rách. Một số hành khách xuất hiện từ đó - năm, không, sáu. Tất cả đều bị bao phủ trong máu. Điều đó không chỉ là từ các vết thương; họ dường như đã tắm trong máu.

Quần áo của họ đều đỏ ửng, và họ để lại vết máu khi họ đi lại. Không rõ họ bị thương ở đâu và như thế nào.

Vấn đề không chỉ kết thúc có thế. Những người bị bao phủ bởi máu đang đi lang thang ở trung tâm Gangnam, tấn công bất kỳ ai đến gần. Mỗi lần họ tấn công ai đó, máu bắn tung tóe trên đường, cho thấy họ đã được trang bị dao hoặc rìu.

Các cuộc tấn công bất ngờ khiến mọi người chạy trốn lung tung trên đường phố, với xe hơi bất ngờ dừng lại đột ngột và va chạm vào nhau, tạo ra một bản giao hưởng của tiếng ồn.

Shin Ho đã không hề chớp mắt khi cậu quan sát sự hỗn loạn được khai màu này.

Không bất thường khi có người tấn công nhau giữa ban ngày ban mặt như vậy. Đã có những bản báo cáo thường xuyên về một người điên gây ra sự hỗn loạn ở giữa đường phố. Nhưng điều này không chỉ là một cá nhân bị điên khùng. Họ di chuyển theo một cách có hệ thống.

Đây có phải là lý do tại sao đại úy lại gọi cho mình?

Mình đã dự đoán rằng sẽ có thiên tai hay tình huống chiến tranh. Nhưng điều này không nằm trong 2 điều kia. Vậy nên là chuyện gì được chứ?

"Một cuộc đảo chính...."

"Cậu nói cái gì?"

Đó là một cuộc đảo chính bởi một lực lượng vô danh.

Họ đến Gangnam vì nhiều lý do nào, bao gồm số lượng người lớn nhất để bắt cóc hoặc thảm sát. Việc giết người theo cách công cộng như vậy cho thấy rằng đây không phải là một cuộc đảo chính thông thường. Phải có một lực lượng hùng mạnh, chẳng hạn như Bộ Quốc Phòng hoặc một giáo phái nào đó, đứng đằng sau nó.

Tất nhiên, nó sẽ không kéo dài lâu. Hàn Quốc đặc biệt có một lịch sử lâu dài về việc nhạy cảm với nền dân chủ. Đây là một quốc gia mà các cuộc đảo chính không thể thành công được. Người dân sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Tuy nhiên, họ vẫn tồn tại, gây ra phá hủy ở trung tâm Gangnam. Họ phải có một thứ gì đó để dựa vào. Họ thậm chí có thể có bom.

"Hãy rời đi thôi ạ. Chúng ta cần rời khỏi Gangnam."

Shin Ho nắm lấy cổ tay của Tae Baek và kéo anh đi. Tae Baek, bối rối, theo sau. Shin Ho nhấn nút cho thang máy của ban điều hành và thông báo cho các thư ký gần bên cửa sổ,

"Hãy nói với an ninh đóng cửa chính đi ạ."

"...Cái gì?"

"Cửa chính của công ty. Hãy nói với họ đóng nó lại đi ạ."

Các thư ký nhìn vào Tae Baek để xác nhận.

"Hãy làm theo những gì vệ sĩ Lee nói đi."

Tae Baek gật đầu. Các thư ký trở lại bàn làm việc của họ và nhấc điện thoại lên. Shin Ho nói thêm một cách khẩn cấp:

"Hãy thực hiện một thông báo và truyền đạt chính xác lời nói của tôi."

"Vâng, xin hãy tiếp tục đi ạ."

"Hãy thông báo với mọi người rằng, hãy rời đi bằng cửa thoát hiểm ở cửa sau, bãi đậu xe cũng được, nhưng tuyệt đối không được di chuyển tới phía đại lộ Teheran. Hãy tiếp tục thông báo cho đến khi tất cả nhân viên đều sơ tán ra bên ngoài đi ạ."

"Vâng."

"Và hãy hạ màn chắn phòng cháy xuống để ngăn chặn người ngoài có thể vào đây. Tất cả các lối vào đều được kết nối với cửa chính. Hãy đóng cửa của bãi đậu xe trong vòng 30 phút ạ."

"Vâng."

Các thư ký lặp lại lời của Shin Ho như những con vẹt. Trong vài giây, thông báo đang được truyền đi. Vào khoảng thời gian này, thang máy của ban điều hành đã lên đến nơi. Shin Ho đẩy Tae Baek vào đó.

"Ngài có chìa khóa xe không ạ?"

"Ở đây."

Tae Baek giơ lên chìa khóa xe trong túi của mình. Shin Ho gật đầu.

"Ngài có cần lấy cái gì ở văn phòng không ạ?"

"Ưm...laptop của tôi?"

"Xin hãy đợi ở đây một chút ạ?"

Shin Ho nhanh chóng quay lại. Cậu vào văn phòng của Tae Baek, cầm lấy laptop của anh ta và vào một căn phòng khác - phòng bếp. Cậu lục lọi và lấy tất cả mọi thứ dao mà cậu có thể tìm thấy.

Những người này không chỉ là kẻ tấn công bình thường; họ là những kẻ giết người. Shin Ho cần vũ khí phù hợp hơn. Dùi cui tự vệ sẽ không đủ được.

Khi rời khỏi nhà bếp, cậu thấy rằng mặc dù thông báo đã và đang tiếp tục vang lên, các nhân viên vẫn đang nhìn xung quanh trong sự bối rối. Tiếng la hét và hỗn loạn bên ngoài đang tăng dần, nhưng họ vẫn bị động.

Shin Ho nhíu mày và đấm vào còi báo cháy ở trên tường. Một tiếng chuông rõ ràng, lớn vang lên như một cơn mưa. Chỉ khi đó, nhân viên mới bắt đầu tìm kiếm túi của họ và di chuyển. Shin Ho vội vàng chạy đến thang máy. Tae Baek đứng đó, vâng lời bấm nút giữ cửa và chờ cậu. Shin Ho bước vào thang máy và nhấn nút để đến tầng hầm thứ nhất. Cậu hít một hơi thật sâu. Những chiếc thẻ bài quân nhân lạnh lẽo ở trên ngực làm cậu dịu lại.

Thang máy đi xuống nhanh chóng, không dừng lại. Các văn phòng của các giám đốc điều hành khác đều ở trên văn phòng của Tae Baek, vì vậy không có sự gián đoạn nào. Nhân viên thông thường hầu như không biết về thang máy của cấp cao riêng biệt này.

Shin Ho cắn vào bên trong má và Tae Baek nhíu mày khi nhìn thấy những gì cậu đang cầm.

"Một con dao đang ở trong tay cậu à?"

"Dao làm bếp ạ."

"Đó là một vũ khí?"

"Nếu nó đâm và cắt được, thì nó là một vũ khí ạ."

"Ồ..."

Đó là một câu trả lời thông minh. Tae Baek lùi một bước tránh xa khỏi Shin Ho. Dường như Shin Ho cảm thấy sự xa cách này. Sau đó, anh ta lại di chuyển nửa bước đến gần hơn. Anh ta lo sợ rằng nếu làm Shin Ho không hài lòng, thì sẽ dẫn đến chuyện con dao đâm vào cổ anh.

***

Happy New Year!!!